The Shaggy Dog es una película de comedia fantástica estadounidense de 1959 producida por Walt Disney Productions y basada libremente en la novela de 1923 El sabueso de Florencia de Felix Salten . Dirigida por Charles Barton a partir de un guion de Lillie Hayward y Bill Walsh , la película está protagonizada por Fred MacMurray , Tommy Kirk , Jean Hagen , Kevin Corcoran , Tim Considine , Roberta Shore y Annette Funicello . La película sigue a un adolescente llamado Wilby Daniels que, por el poder de un anillo encantado de los Borgia , se transforma en un peludo perro pastor inglés .
La película se estrenó el 19 de marzo de 1959 y recaudó más de 9 millones de dólares durante su estreno inicial, lo que la convirtió en la segunda película más taquillera de 1959. Sus éxitos generaron una franquicia a partir de entonces que incluyó: una secuela The Shaggy DA (1976), protagonizada por Dean Jones , Tim Conway y Suzanne Pleshette . Fue seguida por una secuela de televisión de 1987 , una nueva versión de televisión de 1994 y una nueva versión de acción real para cines de 2006 .
Wilbur "Wilby" Daniels es un niño incomprendido por su padre, Wilson. Wilson piensa que Wilby está loco la mitad del tiempo debido a los inventos a menudo peligrosos de su hijo mayor. Como cartero jubilado que a menudo se enfrenta a los caninos, odia a los perros y no puede entender por qué su hijo menor, Montgomery ("Moochie"), quiere uno.
Wilby y su rival Buzz Miller van con la chica francesa Francesca Andrassy a un museo. Wilby se separa de los otros dos, que se van sin él. Wilby se encuentra con un antiguo conocido, el profesor Plumcutt (cuyo periódico Wilby solía entregar), quien comienza a hablar sobre antiguas creencias místicas, incluida la leyenda de la familia Borgia , que usaba el cambio de forma como arma contra sus enemigos.
Al salir, Wilby choca con una mesa que contiene una vitrina de joyas. Accidentalmente termina con uno de los anillos en el dobladillo de sus pantalones. Es el anillo maldito de Borgia, y después de leer la inscripción en él (" In canis corpore transmuto " , que, sin que Wilby lo sepa, significa "En el cuerpo de un perro me cambio"), se transforma en Chiffon, el peludo "perro pastor de Bratislava" de Francesca, también conocido como Old English Sheepdog . Confundido, Wilby, como perro, acude al profesor Plumcutt, quien dice que la maldición de Borgia solo se puede romper mediante un acto heroico de altruismo. Después de ser expulsado de su propia casa por su enfurecido padre, que no lo reconoce como perro, Wilby tiene varias desventuras mientras cambia de forma humana a forma de perro. Solo Moochie y el profesor Plumcutt conocen su verdadera identidad, ya que Wilby les ha hablado a ambos en forma de perro. Mientras está en un baile en su forma humana, accidentalmente se transforma en un perro.
Francesca ve que Chiffon ha estado actuando de manera extraña y le pide a su padre adoptivo, el Dr. Andrassy, que cuide de Chiffon durante la noche. Cuando ella sale, Thurm, un socio del Dr. Andrassy, entra. Wilby, en forma de perro, escucha a Thurm y al Dr. Valasky discutir planes para robar un secreto del gobierno.
Al día siguiente, Wilby, convertido en perro, le cuenta a Moochie sobre los espías. Wilby le revela el secreto a su estupefacto padre. Mientras Wilby y Moochie discuten qué hacer a continuación, el mayordomo de Francesca, Stefano, arrastra a Wilby hasta la casa. Moochie corre hacia su padre para pedirle ayuda, quien acude a las autoridades, hasta que Wilson se encuentra acusado de estar loco o de ser un espía.
El padre adoptivo de Stefano y Francesca, el Dr. Andrassy, están discutiendo planes para robar un secreto del gobierno y Wilby, convertido en perro, los escucha. Sin embargo, se transforma en Wilby humano justo delante de los espías y es descubierto, pero no antes de escuchar al Dr. Andrassy expresar su deseo de deshacerse de su propia hija.
Los espías capturan a Wilby y obligan a Francesca a irse con ellos, dejando al Wilby humano atado y amordazado en el armario de inmediato. Moochie se cuela en la casa justo después de que el Dr. Andrassy, Stefano y Francesca se van, y descubre a Wilby, que se ha transformado en un perro, todavía atado y amordazado en el armario.
Cuando Buzz aparece en la residencia de Andrassy para llevar a Francesca a una cita, Wilby, todavía en su forma de perro, roba el automóvil deportivo de Buzz. Buzz informa esto a los oficiales Hansen y Kelly, quienes son tomados por tontos cuando informan que el sospechoso es un "perro peludo grande", hasta que este es visto por dos policías que deciden ayudar a Kelly y Hansen. Wilson y Moochie siguen a Buzz y la policía, quienes terminan persiguiendo a todos. Los espías intentan irse a bordo de un bote, pero la policía llama a la policía acuática para detener al Dr. Andrassy y detener su bote. Wilby, en su forma de perro, nada y lucha con los hombres, mientras Francesca es golpeada fuera del bote. Wilby la arrastra a la orilla, donde Buzz intenta tomar crédito por su rescate. Esto enfurece a Wilby, que todavía es un perro y ataca a Buzz. El gruñido de Wilby pronto se convierte en una diatriba cuando Wilby se encuentra luchando con Buzz. Buzz está perplejo de que Wilby haya salido de la nada. Francesca se despierta y ve a Chiffon mojado y lo abraza pensando que él era su salvador. Cuando Wilby se da cuenta de que él y Chiffon están juntos, se da cuenta de que ha roto la maldición Borgia.
Ahora que Wilson y Chiffon son declarados héroes, Francesca puede irse a París sin su malvado padre adoptivo y su ex mayordomo, ambos arrestados por espionaje, y les entrega a Chiffon a la familia Daniels como forma de agradecerles. Como Wilson ha recibido tantos elogios por desbaratar una red de espías debido a "su amor por los perros", deja de odiar a los perros y permite que Moochie cuide de Chiffon. Wilby y Buzz deciden olvidar su rivalidad por Francesca y reanudar su amistad.
Walt Disney había comprado previamente los derechos de la novela de Felix Salten de 1923 Bambi, a Life in the Woods y produjo una adaptación de la misma en 1942 bajo su departamento de animación . Antes del estreno de esa película, Walt Disney compró los derechos de cinco novelas más de Salten en mayo de 1941, así como opciones para que las adaptara. Las novelas fueron Bambi's Children , Perri , Renni , City Jungle y The Hound of Florence . No quería hacer Bambi's Children pero no quería que nadie más la hiciera, pero tenía la intención de hacer las otras películas como dibujos animados. Salten vivía entonces en Suiza y recibió el pago de fondos adeudados a la entonces distribuidora de Disney, RKO Radio Pictures, que habían sido "congelados" en ese país; esto se acreditaría contra el dinero que RKO le debía a Disney por distribuir sus películas. [4] Salten murió en Zúrich en 1945.
En junio de 1955, cuando Disney estaba haciendo La dama y el vagabundo , dijo que todavía no tenía planes de filmar El sabueso de Florencia . [5] Sin embargo, ABC quería que Disney hiciera otra serie de televisión, y les propuso The Shaggy Dog , "una historia que trataba a la generación más joven y sus problemas de una manera ligera. Me rechazaron de plano. Estaba furioso cuando volví al estudio, así que llamé a Bill Walsh y le dije: 'Hagamos un largometraje de eso'". [2] La estrella Tommy Kirk afirmó más tarde que la película estaba destinada a ser un programa de televisión de dos partes y "solo en el último minuto decidieron unirlas y lanzarlas como una película". [6]
A finales de los años 50, la idea de que un humano adulto se convirtiera en una bestia no era nada nuevo, pero la idea de que un adolescente hiciera exactamente eso en una película se consideró vanguardista e incluso impactante en 1957, cuando American International Pictures estrenó su película de terror, I Was a Teenage Werewolf , uno de los mayores éxitos del estudio. [7] The Shaggy Dog traiciona a su exitoso antecesor con el clásico diálogo de Fred MacMurray: "Eso es ridículo, ¡mi hijo no es un hombre lobo! ¡No es más que un perro peludo grande, holgado y de aspecto estúpido!" [7]
El director fue Charles Barton , quien también dirigió Spin and Marty para The Mickey Mouse Club . La veterana guionista Lillie Hayward también trabajó en las series Spin and Marty , que incluían a varios de los mismos actores jóvenes que The Shaggy Dog . El productor de Disney Bill Walsh reflexionó sobre que "The Shaggy Dog" fue la inspiración directa para el programa de televisión My Three Sons , y Walsh dijo "¡Los mismos niños, el mismo perro y Fred MacMurray!"
El papel principal fue para Tommy Kirk , quien había comenzado con Disney en una serie de Hardy Boys para The Mickey Mouse Club junto a Tim Considine . Considine también desempeñó un papel, al igual que Annette Funicello , quien había sido el miembro más popular de The Mickey Mouse Club . [8] Fue la primera película de Funicello. [9]
A Disney le llevó varios meses encontrar el perro adecuado. [10]
Kirk dijo más tarde: "En ese momento, lo vi como un cuento de hadas, pero con los años, he llegado a pensar que la película tiene una de las combinaciones más disparatadas de elementos de trama jamás realizada. Tiene todos los elementos realistas de la Guerra Fría (espías rusos conspirando contra el gobierno) mezclados con una rivalidad por Annette entre dos adolescentes, mezclada con una fantasía sobre un niño que se convierte en perro porque encuentra un anillo de los Borgia". [6]
El rodaje comenzó el 4 de agosto de 1958. [11] [12] Disney recordó más tarde que "nadie, ni siquiera en el estudio, nos prestó atención. Hicimos la película por un millón y cuarto de dólares mientras el resto de la ciudad producía películas de lujo". [2]
Tim Considine recibió un arañazo en el ojo por parte del perro pastor durante el rodaje. [13]
Los diálogos se redactaban de forma que coincidieran con los movimientos de la boca del perro. Si el perro no movía la boca, se utilizaba cecina. [14]
Kirk dijo que tenía "hermosos recuerdos" de Barton, "ya que era una persona muy gentil y agradable con un buen sentido del humor". También disfrutó trabajando con MacMurray:
Pensé que era un gran actor. Me gustó muchísimo. Traté de conocerlo y lo conocí un poco, pero tenía una especie de muro que nunca pude superar. Era distante, conservador y algo remoto. No salía a almorzar. En lugar de eso, tomaba una pequeña lata de Metrecal, una horrible bebida dietética. Había historias sobre su tacañería y escuché que tenía una fortuna de 500 millones de dólares en el momento de su muerte. Pero simplemente lo adoraba. Dicen que era el actor favorito de Walt Disney y puedo entenderlo. Está a la altura de Cary Grant como uno de los grandes cómicos ligeros. [6]
El veterano actor de doblaje de Disney, Paul Frees, tuvo una rara aparición en pantalla en la película (por la que no recibió crédito en pantalla) como el Dr. JW Galvin, un psiquiatra que examina al padre de Wilby (MacMurray), Wilson Daniels. Frees también hizo su habitual actuación de voz al interpretar el papel del narrador que informa a la audiencia que Wilson Daniels es un "hombre conocido por el hecho de que es alérgico a los perros".
The Shaggy Dog fue la segunda película más taquillera de 1959 y fue la película de Disney con mayor éxito financiero de la década de 1950. Durante su estreno inicial, la película recaudó 9,6 millones de dólares [15] en alquileres en salas de cine nacionales con un presupuesto de menos de un millón de dólares, lo que la hizo más rentable que la película más taquillera del año, Ben-Hur . The Shaggy Dog también tuvo un desempeño muy fuerte en un relanzamiento de 1967. La película fue la película más rentable realizada por Disney en ese momento. [16]
Según Diabolique , "la película dio inicio a un montón de comedias con un ligero elemento fantástico que impulsaron la división cinematográfica de Disney durante las siguientes dos décadas. Gran parte del mérito fue para MacMurray; gran parte del mérito debería haber sido para Kirk, cuyo encanto de chico tranquilo de al lado lo convirtió en el adolescente estadounidense ideal". [17]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 68% con una calificación promedio de 5.8/10, basada en 19 reseñas. [18] En Metacritic , la película tiene un puntaje promedio ponderado de 45 sobre 100 basado en 6 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [19]
Aunque la película está basada en El sabueso de Florencia de Salten , una novelización de la película publicada por Scholastic ocho años después, en 1967, introdujo algunos cambios en la trama. En primer lugar, el personaje de Funicello, Allison, fue eliminado por completo y su nombre no figura entre los actores principales de la película. Como resultado, la rivalidad entre Wilby y Buzz se reduce en gran medida. Además, el Dr. Valasky se convierte en el tío de Francesca, no en su padre adoptivo.
También apareció una adaptación de cómic de Western Publishing , que siguió la historia de la película más de cerca. [20] Esta se reimprimió en 1978 como una historia complementaria a una adaptación de El gato del espacio exterior .
En ese momento, The Shaggy Dog fue la película más rentable producida por Walt Disney Productions, lo que influyó en la producción de películas de acción en vivo posteriores del estudio. Utilizando una fórmula de colocar fuerzas sobrenaturales y/o fantásticas dentro de la vida cotidiana estadounidense de mediados del siglo XX, el estudio creó una serie de "comedias de trucos" (un término utilizado por el historiador y crítico de cine de Disney Leonard Maltin ) con acción para mantener entretenidos a los niños y algo de sátira ligera para divertir a la audiencia adulta. El uso de actores de televisión en su receso de verano que eran familiares para el público, pero que no necesariamente tenían la influencia suficiente para recibir una facturación sobre el título (o un gran honorario) de otro estudio importante fue una forma de producir estas comedias de forma económica, también tendían a utilizar los mismos escenarios del backlot de Disney repetidamente. Esto le permitió a Walt Disney Productions un escenario de bajo riesgo para la producción, cualquiera de estas películas podría recuperar fácilmente su inversión solo con la asistencia moderada a las matinés en los cines del barrio, y también podrían empaquetarse en la exitosa serie de televisión antológica de Disney El maravilloso mundo de Disney .
La popular serie de televisión My Three Sons (1960-1972) reunió a MacMurray y Considine, y también presenta un perro pastor peludo llamado "Tramp".