Alexander Scourby ( / ˈs kɔːr b i / ; 13 de noviembre de 1913 - 22 de febrero de 1985) fue un actor y narrador de cine , televisión y doblaje estadounidense conocido por su voz profunda y resonante y su acento del Atlántico Medio . [1] Es mejor conocido por su papel cinematográfico como el despiadado jefe de la mafia Mike Lagana en The Big Heat (1953) de Fritz Lang , y también es particularmente recordado en el mundo de habla inglesa por sus históricas grabaciones de toda la película. Biblia en audio versión King James , que se ha lanzado en numerosas ediciones. Más tarde grabó toda la Versión Estándar Revisada de la Biblia. [2] Scourby fue un narrador consumado, incluidos 18 episodios de National Geographic Specials de 1966 a 1985 (casi el doble que cualquiera de sus otros narradores). [3] Scourby grabó 422 audiolibros para ciegos, que consideró su trabajo más importante. [1]
Alexander Scourby nació en Brooklyn, Nueva York , el 13 de noviembre de 1913, hijo de Constantine Nicholas Scourby, un exitoso restaurador, panadero mayorista y en ocasiones inversor en películas independientes , y Betsy Patsakos, ama de casa, ambos inmigrantes de Grecia .
Criado en Brooklyn, Scourby fue miembro de una tropa de Boy Scouts y luego se convirtió en cadete del 101.º Regimiento de Caballería de la Guardia Nacional. Asistió a escuelas públicas y privadas en Brooklyn, pasó las vacaciones de verano en Nueva Jersey , el norte del estado de Nueva York y en casa de un primo en Massachusetts .
Expulsado de la Escuela Preparatoria Politécnica, terminó su educación secundaria en la Escuela Secundaria de Entrenamiento Manual de Brooklyn , que describió como "una escuela secundaria común y corriente que tenía muchísimas tiendas". Era coeditor de la revista y del anuario de la escuela, e imaginaba una carrera como escritor, aunque más tarde se dio cuenta de que escribir era, para él, "absolutamente lo más doloroso del mundo" y también que "podía hacerlo". nunca cumple un plazo", mientras que la lectura de obras de teatro en voz alta le resultaba fácil y agradable. Animado por algunos de sus profesores, comenzó a centrar su atención en la interpretación. Hizo su debut teatral con la sociedad dramática de la escuela secundaria, como el juvenil en El hombre más malo del mundo de Augustin MacHugh .
Al graduarse de la escuela secundaria en 1931, Scourby, que aún no había abandonado la perspectiva de una carrera como escritor, ingresó a la Universidad de Virginia Occidental en Morgantown para estudiar periodismo. Durante su primer semestre se unió al grupo de teatro del campus y desempeñó un papel menor en la comedia Mr. Pim Passes By de AA Milne . En febrero de 1932, cuando comenzaba su segundo semestre, su padre murió y dejó la universidad para ayudar a administrar la pastelería familiar en Brooklyn.
Un mes después de que Scourby regresara a Brooklyn, fue aceptado como aprendiz en el Civic Repertory Theatre de Eva Le Gallienne en la calle 14 en el centro de Manhattan. En el Repertorio Cívico le enseñaron danza, oratoria y maquillaje, y le dieron su primer papel profesional, un acompañante en Liliom . En 1933, Scourby y otros aprendices de Civic Repertory se unieron para formar el Apprentice Theatre, que presentó obras en la New School for Social Research de la ciudad de Nueva York durante la temporada 1933-1934. Su primer papel en Broadway fue el del rey actor en la producción de Hamlet de Leslie Howard , que se estrenó en el Teatro Imperial el 10 de noviembre de 1936 y salió de gira después de treinta y nueve funciones. Al regresar a Nueva York (y al desempleo) en la primavera de 1937, Scourby conoció el programa de libros parlantes de la Fundación Estadounidense para Ciegos gracias a Wesley Addy , miembro del elenco de Hamlet y compañero de cuarto de Scourby en la gira, que grababa regularmente obras de teatro para la Fundación.
Después de una audición exitosa en la primavera de 1937, Scourby fue elegido para un pequeño papel en una grabación de Antonio y Cleopatra . Durante el verano siguiente volvió a ser el actor rey en una producción de Hamlet en Dennis, Massachusetts , en la que participaba Eva Le Gallienne . Cuando volvió a audicionar para la Fundación Estadounidense para Ciegos ese mismo año, le dijeron que la compañía de actores estaba "llena" pero que podría grabar una novela si así lo deseaba. "Ese fue el comienzo", recordó años más tarde, añadiendo: "Las grabaciones para ciegos son quizás mi mayor logro. La mayoría de las cosas que veo en el teatro fueron papeles insignificantes en grandes obras o buenos papeles en obras terribles. Así que realmente no significa nada. Mientras que he grabado algunos libros geniales, siendo el más grande la Biblia .
A Scourby se le atribuye el papel del Rey, el padre de Hamlet (como espíritu) en el programa de radio Columbia Workshop de la CBS del 19 de septiembre de 1936 , dirigido por Orson Welles, y a principios de la década de 1940 interpretaba papeles en cinco de los melodramas en serie, conocidos popularmente como telenovelas . incluido Against the Storm , en el que reemplazó a Arnold Moss durante dos años. Narró durante un año el espectáculo musical de Andre Kostelanetz, utilizando el seudónimo de Alexander Scott. A petición de los patrocinadores, su voz se escuchó en muchos programas dramáticos, incluido el programa dominical de NBC The Eternal Light (con el que permanecería, a pesar de fuertes compromisos en otros lugares, durante la década de 1950). En Las aventuras de Superman , su voz era la del padre del personaje principal, Jor-El, en el único programa dedicado a los orígenes del personaje. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial, las transmisiones de Scourby se transmitieron al extranjero en griego e inglés para la Oficina de Información de Guerra. En ese momento, un escritor en Variety (16 de mayo de 1962) describió la calidad de la voz de Scourby como "el tipo de resonancia estrechamente asociada por los oyentes con la gran radio". [ cita necesaria ]
Scourby mantuvo su mano en el teatro haciendo acciones de verano y una amplia variedad de otras producciones de temporada. En la producción de Hamlet de Maurice Evans , que se estrenó en el St. James Theatre de Nueva York el 12 de octubre de 1938 y tuvo noventa y seis funciones, Scourby interpretó a Rosencrantz. Más tarde, en la misma temporada, apareció con Evans en Enrique IV, Parte 1 como el Conde de Westmoreland. Al año siguiente, realizó una gira con Evans en Ricardo II como uno de los mercenarios del rey. Regresó a Broadway años más tarde, a finales de 1946, reemplazando a Ruth Chatterton como narradora en Nace una bandera de Ben Hecht , un espectáculo dramático en un acto en el que Marlon Brando tuvo uno de sus primeros papeles teatrales. La obra fue producida por la Liga Americana por una Palestina Libre, en el Teatro Alvin . El 22 de diciembre de 1947 abrió con John Gielgud la dramatización de Crimen y castigo de Rodney Ackland en el Teatro Nacional de Nueva York. Fue cofundador de New Stages, una compañía de teatro que entró en funcionamiento en un pequeño teatro en Bleecker Street en Greenwich Village durante la temporada 1947-1948. Durante sus dos años de existencia, la compañía presentó obras de artistas como Federico García Lorca ( Bodas de sangre ), Edward Caulfield ( Bruno y Sidney ) y dos obras de teatro de Jean-Paul Sartre .
En Detective Story de Sidney Kingsley , que se estrenó en el Hudson Theatre el 23 de marzo de 1949 y estuvo en cartelera durante un año y ocho meses, Scourby interpretó a Tami Giacoppetti, la dura mafiosa. Casi inmediatamente después del cierre de Detective Story , Scourby comenzó a ensayar otro papel de Kingsley en Broadway, el de Ivanoff, el viejo amigo bolchevique de Rubashov en Darkness at Noon , una dramatización de la novela de Arthur Koestler . La obra se estrenó en el Teatro Alvin el 13 de enero de 1951, con Claude Rains interpretando a Rubashov, y tuvo 163 funciones. Cuando el Theatre Guild revivió Santa Juana de George Bernard Shaw ese mismo año, con Uta Hagen en el papel principal, Scourby fue elegido para interpretar a Peter Cauchon, el obispo de Beauvais. La obra se presentó en el Teatro Cort del 4 de octubre de 1951 al 2 de febrero de 1952.
Scourby apareció por primera vez en la pantalla junto a Glenn Ford en Affair in Trinidad (Columbia, 1952) y The Big Heat ( Columbia , 1953). ¡Apareció nuevamente con Glenn Ford en Ransom! ( MGM , 1956), que luego sería rehecha con Mel Gibson y Gary Sinise . Scourby interpretó al Dr. Mikhail Andrassy en The Shaggy Dog (1959). "Ninguna de las películas que he hecho ha sido realmente importante o muy buena", dijo más tarde Scourby, "con la excepción —y es discutible— de Gigante (Warner Brothers, 1956)". En la versión cinematográfica de la novela de Edna Ferber, Scourby interpretó a Polo, el viejo capataz de un rancho mexicano. Posteriormente tuvo papeles en El gran pescador ( Buena Vista , 1959), Siete ladrones (1960), El hombre de una cuerda (1960), El diablo a las 4 en punto (1961) y El verdugo (1970). Durante estos años extremadamente ocupados, Scourby, que había estado viviendo con su esposa y su hijo en un apartamento cerca de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, compró una casa en Beverly Hills , California . Sin embargo, las llamadas para que Scourby trabajara en Nueva York pronto convirtieron la residencia de Beverly Hills en un punto de conmutación más que en un hogar.
De regreso a los escenarios de Nueva York, Scourby interpretó a Rakitin en la adaptación de Emlyn Williams de Un mes en el campo de Turgenev y a Peter Cauchon en la interpretación de Santa Juana de Siobhán McKenna , ambas presentadas en el Off-Broadway Phoenix Theatre en 1956. De nuevo en el Phoenix, interpretó al rey Claudio en Hamlet en la primavera de 1961, aportando al papel, como señaló Howard Taubman en The New York Times (17 de marzo de 1961), el apropiado "temor y decadencia". [ cita necesaria ]
En 1963, a Scourby se le asignó el papel destacado de Gorotchenko, el comisario comunista que acecha a una pareja noble rusa blanca que huye de la Revolución, en Tovarich , un musical de Broadway de Lee Pockriss y Anne Croswell, basado en la comedia de Robert E. Sherwood y Jacques. Deval. El musical se estrenó en el Teatro Broadway el 18 de marzo de 1963, con Vivien Leigh y Jean-Pierre Aumont como presa de Scourby. "El homenaje señalado a Alexander Scourby...", escribió el crítico Norman Nadel en su reseña en el New York World-Telegram and Sun (2 de abril de 1963), "fue el cordial silbido de la noche de apertura mientras caminaba por el escenario. villanía, no tiene igual". Poco después del cierre de Tovarich , el 9 de noviembre de 1963, después de 264 funciones, Scourby comenzó los ensayos en Los Ángeles para una presentación del grupo de teatro de La gaviota de Anton Chejov , que protagonizó junto a Jeanette Nolan durante cuarenta funciones, a partir del 10 de enero de 1964. .
A principios de la década de 1950, Scourby trabajó en televisión como narrador y actor. Una de sus tareas continuas fue la de narrador de los especiales de asuntos públicos del Proyecto 20 de NBC . Narró una condensación de noventa minutos de la serie de televisión Victory at Sea , para el Proyecto 20 en 1954. Otras asignaciones del Proyecto 20 se referían a la bomba atómica y tres documentales religiosos que utilizaban grandes pinturas para contar la historia bíblica: La Venida de Cristo (en Navidad); Ha resucitado (en Pascua); y La Ley y los Profetas del Antiguo Testamento . El audio de La venida de Cristo , con orquestaciones de Robert Russell Bennett, fue lanzado por Decca Records en 1960 con gran éxito popular. Reemplazó a Sean Connery como narrador del especial de televisión El increíble mundo de James Bond , transmitido originalmente por NBC en 1965. Narró el documental de la Marina de los Estados Unidos de 1965 , Pacific Frontier . [5]
Como actor de televisión, Scourby tuvo papeles en Playhouse 90 , Circle Theatre y Studio One . Se negó a atarse a una serie porque, según explicó, "es difícil hacer cosas buenas de esa manera". Tomó papeles ocasionales en westerns como Wanted: Dead or Alive , Bonanza y The Rifleman , así como en Mr. Novak , Daniel Boone , The Asphalt Jungle , The Man from UNCLE , The Defenders y otros programas dramáticos de formato fijo. La mayoría de los programas filmados fueron producidos en California . En 1972, se unió a su esposa, Lori March , en The Secret Storm , en la que interpretó al segundo Dr. Ian Northcoate (March interpretó a su esposa, Valerie Lake Ames Northcoate), hasta que ese programa fue cancelado en 1974. Más tarde interpretó a Nigel. Fargate en All My Children [6] En el episodio de Twilight Zone , " The Last Flight ", interpretó al General Harper.
En el personaje de James Bond , Scourby narró la controvertida reedición televisiva de la película de Bond de 1969 Al servicio secreto de Su Majestad transmitida por ABC en dos partes en febrero de 1976.
Scourby leyó 422 libros para el programa Talking Books de la Fundación Estadounidense para Ciegos, entre ellos La Ilíada de Homero, Guerra y paz de Tolstoi , Ulises de Joyce , El sonido y la furia de Faulkner . [1] Scourby consideró Talking Books su obra más importante. [1] También realizó grabaciones para Spoken Arts y Listening Library . [1]
En una fecha desconocida, Scourby también grabó las cintas de audio de The Once and Future King de TH White .
Scourby narró el LP documental que graba First Man on the Moon.
Scourby fue la primera persona en grabar la Biblia King James publicada en discos de larga duración en la década de 1950. Originalmente narró el Antiguo y Nuevo Testamento para la Fundación Estadounidense para Ciegos . El proyecto tardó más de cuatro años en completarse en 1953. El objetivo original era producir una grabación limpia y clara para oyentes con discapacidad visual. La Sociedad Bíblica Estadounidense distribuyó las grabaciones como The Talking Bible , un conjunto de 169 discos LP con una duración de 84,5 horas. [ cita necesaria ]
Scourby realizó grabaciones de poesía británica y estadounidense, incluido A Golden Treasury of Poetry , un LP grabado para el sello infantil Golden Records . Incluía lecturas de poemas como Ride de Paul Revere , Gunga Din , The Highwayman , The Owl and the Pussycat y Annabel Lee , y comentarios escritos por Louis Untermeyer . [7]
Scourby y Lori von Eltz se casaron el 12 de mayo de 1943. Von Eltz era hija del actor de cine Theodor von Eltz y era muy conocida como la actriz Lori March . La pareja tuvo una hija, Alexandra, nacida el 27 de marzo de 1944.
Scourby no tenía afiliación política ni ninguna afiliación religiosa específica, aunque fue bautizado en la tradición ortodoxa griega y su matrimonio con von Eltz se produjo en una capilla episcopal .
Scourby murió de un ataque cardíaco el 22 de febrero de 1985 en Newtown, Connecticut , a los 71 años. Su viuda murió en 2013, a los 90 años.
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