« The Prettiest Star » es una canción del músico inglés David Bowie , lanzada originalmente el 6 de marzo de 1970 a través de Mercury Records como sencillo siguiente de « Space Oddity ». Una canción de amor para su futura esposa Angie , fue grabada en enero de 1970 en Trident Studios en Londres y contó con Marc Bolan en la guitarra, quien fue contratado por el productor Tony Visconti . A pesar de los elogios de los periodistas musicales, el sencillo fracasó y no llegó a las listas. Años más tarde, Bowie volvió a grabar el tema para su álbum de 1973, Aladdin Sane . En una versión más influenciada por el glam rock y con letras que coinciden con los temas del álbum, Mick Ronson recreó la parte de guitarra de Bolan casi nota por nota. La nueva versión fue mejor recibida.
David Bowie escribió "The Prettiest Star" como una canción de amor para Angie Barnett , y supuestamente la reprodujo por teléfono como parte de su propuesta para ella en la Navidad de 1969. [1] [2] [3] Tras el lanzamiento de su segundo álbum de estudio David Bowie (Space Oddity) , fue la única canción nueva que escribió durante el invierno de 1969. [4] Al discutir la letra, los comentaristas notaron que la frase "tú y yo nos levantaremos hasta el final" anticipaba la fama de la pareja durante el siguiente. década. [1] [4] [5] Ambientada en clave de fa mayor , [6] [5] la canción tiene el estilo de la danza griega hasapiko como tributo al origen étnico chipriota de Angie. [7] Al igual que otras composiciones de Bowie de la época, fue influenciada musicalmente por The Thorn in Mrs. Rose's Side (1968) del compositor Biff Rose , particularmente la canción "Angel Tension", que contiene un tempo, fraseo y acordes similares. cambios y letra de "The Prettiest Star" (el "quedarse en la memoria" de Bowie en comparación con el "regresar a la memoria" de Rose). [1] El autor Paul Trynka describe la canción como "lánguida, inusualmente simple" y "una [adición] casi única al canon de Bowie". [4] El biógrafo Chris O'Leary considera que la canción es "tarareable, cálida y dulce", aunque siente que "su tempo lento hizo que su sentimentalismo se volviera pesado". [6]
Marc vino a la sesión durante una hora, tocó su solo y se fue puntualmente. El ambiente era muy pesado. La única otra vez que tocaron juntos fue en aquel programa de televisión de Marc. [8]
—Tony Visconti, 1983
La grabación de la canción comenzó en Trident Studios en Londres, junto con una nueva versión de la canción de la era Deram de Bowie , "London Bye Ta-Ta", el 8 de enero de 1970, el cumpleaños número 23 de Bowie, y se completó el 13 y 15 de enero. [1] [8] [3] Fue producido por Tony Visconti , quien contrató al baterista Godfrey McLean y al bajista Delisle Harper de Gass, una banda funk similar a Santana , para la sesión; [4] había producido el reciente sencillo de Gass, aunque encontró que la interpretación de Harper era inadecuada y él mismo sobregrabó una parte de bajo. [1] Visconti también trajo a Marc Bolan como invitado a la guitarra, habiendo producido las obras de Bolan con T. Rex ; Bowie y Bolan pasarían los siguientes años como rivales durante la era del glam rock . [1] [7] Bolan ensayó mucho su parte de antemano, ya que quería mostrar sus nuevas habilidades con la guitarra eléctrica . [6] Según se informa, la atmósfera de grabación fue tensa, Bolan estaba celoso por el éxito de " Space Oddity ". [8] [4] Bowie recordó la sesión: "No creo que estuviéramos hablando entre nosotros ese día. No recuerdo por qué, pero recuerdo una atmósfera extraña en el estudio. Nunca estuvimos en el mismo lugar. habitación al mismo tiempo. Podrías cortar la atmósfera con un cuchillo". [1] El guitarrista estuvo acompañado por su esposa June, quien expresó su desaprobación diciendo que "lo único bueno de este disco es la guitarra de Marc". La pareja abandonó el estudio poco después. [4] [6]
Después de su grabación, Bowie estrenó "The Prettiest Star" en vivo en una sesión de radio de la BBC el 5 de febrero de 1970. [1] Para disgusto de su manager Kenneth Pitt , Bowie eligió la canción como su próximo sencillo, y Pitt prefirió "London Bye Ta- Ejército de reserva"; [a] [7] [9] finalmente marcó el final de la influencia de Pitt en el artista. [4] El sello de Bowie, Mercury Records , esperaba que la canción demostrara el rango de Bowie como compositor. [3] [6] Publicado como sencillo de seguimiento de "Space Oddity" en el Reino Unido sólo el 6 de marzo de 1970, [1] [6] con " Conversation Piece " como cara B , [10] su lanzamiento coincidió con la compilación The World of David Bowie , que recopilaba varias canciones y material inédito de la época de Bowie con Deram. [5] [10] El sencillo recibió elogios de los periodistas musicales. [1] La NME la aclamó como "una pequeña canción completamente encantadora y totalmente fascinante ... la letra escrita por él mismo es encantadora, aunque algo enigmática, y la melodía es inquietante y tarareable ... Me gusta inmensamente". [1] Music Business Weekly lo describió como "un número inmediatamente contagioso y un seguimiento muy fuerte", Record Mirror elogió "una producción melódica e interesante", y Disc & Music Echo lo encontró "una pieza encantadora, suave y de gasa" . .. la melodía más compacta y pegadiza que he escuchado jamás. Un verdadero éxito." [1]
A pesar de su aclamación, el sencillo vendió menos de 800 copias y no llegó a las listas. [1] Bowie dijo más tarde: "Creo que mucha gente esperaba otro 'Space Oddity'". [5] Con la ayuda del fotógrafo de Space Oddity, Vernon Dewhurst, envió una copia promocional al cantante francés Sacha Distel , cuyo éxito "Raindrops Keep Fallin' On My Head" ocupó un lugar destacado en las listas, con la esperanza de que hiciera un cover de "The Prettiest Star". ", aunque él se negó. [1] [10] Dos semanas después del lanzamiento del sencillo, Bowie y Angie se casaron el 19 de marzo de 1970. [3] [6] Cuando el sencillo fracasó, Mercury sugirió que volviera a grabar la canción de Space Oddity " Memory of a Free Festival " para su lanzamiento. como su próximo sencillo, [11] aunque tampoco llegó a las listas. [12] En abril, comenzó a grabar su siguiente álbum de estudio, The Man Who Sold the World (1970), influenciado por hard rock y heavy metal . [6]
En las décadas siguientes, Ned Raggett de AllMusic opina que, si bien "The Prettiest Star" en sí no es una de las mejores composiciones de Bowie, la grabación en sí se destaca como la única colaboración debidamente grabada y publicada entre Bowie y Bolan. [13] El sencillo mono original se incluyó en la caja Sound + Vision en 1989 y en Re:Call 1 , parte de la compilación Five Years (1969-1973) , en 2015. [1] Una mezcla estéreo de 1987 inédita de Tris Penna apareció en The Best of David Bowie 1969/1974 en 1997, la reedición de 2003 de Sound + Vision y la edición ampliada de 2009 de Space Oddity . [1] Además de las compilaciones de Bowie, la grabación original de "The Prettiest Star" se incluyó en la caja de Bolan de 2002, 20th Century Superstar , la compilación de 2007 The Record Producers: Tony Visconti y la banda sonora de la película de 2005 Kinky Boots. . [1]
Bowie grabó una versión más influenciada por el glamour de "The Prettiest Star" durante las sesiones de su álbum de 1973, Aladdin Sane . Las fuentes enumeran la fecha y el lugar de grabación en diciembre de 1972 en los estudios RCA en la ciudad de Nueva York [18] [19] o enero de 1973 en Trident en Londres. [1] [6] [20] Coproducida por Bowie y Ken Scott , la nueva versión contó con contribuciones de su banda de acompañamiento, Spiders from Mars, el guitarrista Mick Ronson , el bajista Trevor Bolder y el baterista Woody Woodmansey , así como Mike Garson al piano. , David Sanborn al saxofón tenor y Warren Peace a los coros y palmas. [6] En el álbum, lanzado el 20 de abril de 1973, [16] el remake apareció como la segunda pista de la cara dos del LP original, secuenciada entre " Time " y la versión de Bowie de " Let's Spend the Night Together " de los Rolling Stones. ". [15]
El remake más conocido cuenta con elementos del music hall británico y coros de doo-wop de los años 50, [1] [21] [13] y Ronson recrea la parte de guitarra original de Bolan casi nota por nota. [22] [20] O'Leary opina que Ronson le dio al remake "más valor" que el original, y además dijo que "si la primera 'Estrella más bonita' fue un San Valentín, su remake fue una fiesta de compromiso ruidosa". [6] El guitarrista Marco Pirroni dijo de la parte de Ronson en 1999 como "el mejor sonido de guitarra de todos los tiempos ... [él] tiene este sonido de guitarra brillante, saturado y loco. Todavía estoy tratando de conseguir ese sonido hoy". [1] No está claro por qué Bowie la volvió a grabar para Aladdin Sane , aunque las referencias líricas de la canción a las estrellas de cine y "las películas del pasado" encajan con los temas nostálgicos de Hollywood que se encuentran en el resto del álbum. [1] [6] El biógrafo David Buckley considera que la nueva versión es superior al original. [23]
El cantante británico Simon Turner hizo una versión de "The Prettiest Star" en 1973 para su álbum debut , que no tuvo éxito como sencillo, pero luego apareció en la compilación de 2006 Oh! Ustedes cosas bonitas . [1] Otra versión del cantante Ian McCulloch fue grabada en 2003 para el CD tributo a Bowie Starman de la revista Uncut . [24] También apareció como cara B de su sencillo "Love in Veins" el mismo año. [1]
Según Kevin Cann y Chris O'Leary: [10] [6]