The Polar Express es un libro ilustrado de fantasía para niños de 1985 escrito e ilustrado por el autor estadounidense Chris Van Allsburg . Ahora se considera ampliamente que el libro es un cuento navideño clásico para niños pequeños. [a] Fue elogiado por sus ilustraciones detalladas y su historia tranquila y relajante. Por el trabajo, Van Allsburg ganó la Medalla Caldecott anual por la ilustración de un libro ilustrado para niños estadounidense en 1986, la segunda después de Jumanji . [1] [2]
El libro está ambientado parcialmente en Grand Rapids, Michigan , la ciudad natal del autor , y se inspiró en parte en los recuerdos de Van Allsburg de sus visitas a los grandes almacenes Herpolsheimer's y Wurzburg cuando era niño. [3] Fue adaptada como película de captura de movimiento nominada al Oscar en 2004, protagonizada por Tom Hanks y dirigida por Robert Zemeckis . Van Allsburg se desempeñó como productor ejecutivo de la película.
Un niño, que escucha desde su cama el sonido del trineo de Papá Noel, en Nochebuena oye el sonido de un tren . Mira por la ventana y ve un tren justo afuera de su casa. Ve a un conductor que mira hacia su ventana. Baja de puntillas las escaleras y sale. El revisor explica que el tren se llama Polar Express y se dirige al Polo Norte . Luego, el niño sube al tren, que está lleno de otros niños en pijamas y camisones. Todos cantan villancicos y el personal del tren les sirve dulces y chocolate caliente .
El Polar Express corre hacia el norte pasando por ciudades y pueblos, a través de bosques boreales y montañas , pero el tren nunca reduce la velocidad. Cuando llega al Polo Norte, el conductor explica que Papá Noel seleccionará a uno de ellos para recibir el primer regalo de Navidad.
El niño y los demás niños ven miles de elfos reunidos en el centro de la ciudad esperando que Papá Noel se vaya. El niño es elegido personalmente por Santa para recibir el primer regalo de Navidad. Al darse cuenta de que puede elegir cualquier cosa en el mundo, el niño pide una campana del trineo de Santa. Un elfo corta una campana de uno de los arneses de los renos. El niño coloca la campana en el bolsillo de su bata y todos los niños observan cómo Santa sale en la noche para sus entregas anuales. Cuando el tren comienza el viaje a casa, el niño descubre que la campana se le había caído por un agujero en el bolsillo. El niño llega a casa y el revisor le desea una feliz Navidad mientras el tren se aleja.
La mañana de Navidad , su hermana Sarah encuentra una pequeña caja para el niño detrás del árbol. El niño abre la caja y descubre que contiene la campana, entregada por Santa junto con una nota que explica que la encontró en el asiento de su trineo y que debe arreglar el agujero en su bolsillo. Cuando el niño toca el timbre, tanto él como su hermana se maravillan ante el hermoso sonido. Sus padres, sin embargo, no pueden oír el timbre y comentan que está roto. El libro termina con la siguiente línea:
Hubo un tiempo en que la mayoría de mis amigos podían escuchar la campana, pero con el paso de los años, se quedó en silencio para todos. Incluso Sarah descubrió una Navidad que ya no podía oír su dulce sonido. Aunque he envejecido, la campana todavía suena para mí, como lo hace para todos los que realmente creen .
Van Allsburg basó la historia en la imagen mental de un niño que deambulaba por el bosque en una noche de niebla y se preguntaba hacia dónde se dirigía un tren. [4]
En el estreno de la película, Van Allsburg declaró que Pere Marquette 1225 , una locomotora de vapor Berkshire clase N1 2-8-4 anteriormente propiedad de la Universidad Estatal de Michigan y ahora propiedad del Steam Railroading Institute en Owosso, Michigan, fue la inspiración para la línea de la historia. [5] [6] [7] Jugó con el motor cuando era niño cuando estaba en exhibición y se inspiró en el número 1225, que para él era el 25/12, el día de Navidad. [6] El 1225 real se utilizó para crear la imagen animada del motor en la película.
El 1225 mide 14 pies y medio de alto, 101 pies de largo y pesa 400 toneladas. [6] [7] Es una de las locomotoras de vapor más grandes en funcionamiento en los Estados Unidos. [7]
En 1986, The Polar Express recibió la Medalla Caldecott y apareció en la lista de libros más vendidos del New York Times . [1] [2] En 1989, se habían vendido un millón de copias, más cada año que el anterior, y el libro había figurado en la lista de los más vendidos durante cuatro años seguidos. [8] [9]
Según una encuesta en línea de 2007, la Asociación Nacional de Educación incluyó el libro como uno de sus "100 mejores libros para niños para maestros". [10] Fue uno de los "100 mejores libros ilustrados" de todos los tiempos en una encuesta de 2012 realizada por School Library Journal . [11]
The Polar Express es una película animada estadounidense de 2004 basada en el libro. Escrita, producida y dirigida por Robert Zemeckis , la película presenta personajes humanos animados utilizando la técnica de captura de actuaciones en vivo .
La película está protagonizada por Daryl Sabara , Nona Gaye , Jimmy Bennett , Michael Jeter , Eddie Deezen y Tom Hanks . La película se estrenó por primera vez en salas convencionales y IMAX 3D el 10 de noviembre de 2004 y recaudó 307 millones de dólares en todo el mundo.
El Polar Express ha inspirado viajes en tren de la vida real por los Estados Unidos , Canadá y el Reino Unido basándose en el libro y la película. [12] Estos viajes en tren son organizados por varios ferrocarriles diferentes, incluido el Grand Canyon Railway , el Great Smoky Mountains Railroad , el Texas State Railroad , el Steam Railroading Institute en Owosso, Michigan , el Valley Railroad en Connecticut , el Western Maryland. Ferrocarril panorámico en Frostburg, Maryland y otros. [13] [14] [15] [16] [6] [17] [18] A partir de 2016, el Telford Steam Railway del Reino Unido ofreció el viaje Polar Express en una máquina de vapor. [19]
El viaje de ida y vuelta al "Polo Norte" incluye una actuación musical en vivo, chocolate caliente y galletas, y personajes navideños como Papá Noel y la Señora Claus. [17] [20] [21] En algunos lugares, se invita a los invitados a usar pijamas, similares a los personajes del libro. [17]
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