The Player es una película de misterio de comedia negra satírica estadounidense de 1992 dirigida por Robert Altman y escrita por Michael Tolkin , basada en su novela de 1988. [2] La película está protagonizada por Tim Robbins , Greta Scacchi , Fred Ward , Whoopi Goldberg , Peter Gallagher , Brion James y Cynthia Stevenson , y es la historia de un ejecutivo de un estudio de cine de Hollywood que mata a un aspirante a guionista que cree que le está enviando amenazas de muerte.
The Player tiene muchas referencias cinematográficas y chistes internos de Hollywood, con 65 celebridades haciendo apariciones especiales en la película. Altman afirmó una vez que la película "es una sátira muy suave", que no ofende a nadie. [3] La película recibió tres nominaciones en la 65.ª edición de los Premios Óscar : Mejor director , Mejor guion adaptado y Mejor montaje . La película también ganó dos Globos de Oro , Mejor película de comedia o musical y Mejor actor de comedia o musical para Robbins.
Griffin Mill es un ejecutivo de un estudio de Hollywood que está saliendo con la editora de guiones Bonnie Sherow. Escucha las propuestas de guionistas y decide cuáles tienen potencial para convertirse en películas, dando luz verde solo a doce de las 50.000 propuestas que recibe cada año. Su trabajo se ve amenazado cuando el prometedor ejecutivo Larry Levy comienza a trabajar en el estudio. Mill también ha estado recibiendo postales con amenazas de muerte, que se supone que son de un guionista cuya propuesta rechazó.
Mill supone que el escritor descontento es David Kahane, y la novia de Kahane, June Gudmundsdottir, le dice que Kahane está en el Teatro Rialto en Pasadena , en una proyección de El ladrón de bicicletas . Mill finge reconocer a Kahane en el vestíbulo y le ofrece un contrato para escribir un guion, con la esperanza de que esto detenga las amenazas. Los dos van a un bar cercano donde Kahane se emborracha y rechaza la oferta de Mill, llamándolo mentiroso y continuando incitándolo sobre su seguridad laboral en el estudio. En el estacionamiento del bar, los dos hombres pelean. Mill va demasiado lejos y ahoga a Kahane en una piscina de agua poco profunda mientras grita: "¡Guárdatelo para ti!" Mill luego escenifica el crimen para que parezca un robo fallido.
Al día siguiente, después de que Mill llega tarde y está distraído en una reunión, el jefe de seguridad del estudio, Walter Stuckel, lo confronta por el asesinato y dice que la policía sabe que él fue el último en ver a Kahane con vida. Al final de su conversación, Mill recibe un fax de su acosador. Por lo tanto, Mill ha matado al hombre equivocado y el acosador aparentemente lo sabe. Mill asiste al funeral de Kahane y entabla una conversación con Gudmundsdottir. Los detectives Avery y DeLongpre sospechan que Mill es culpable de asesinato.
Mill recibe una postal del acosador sugiriendo que se encuentren en el bar de un hotel. Mientras Mill espera, es acorralado por dos guionistas, Tom Oakley y Andy Sivella, que le proponen Habeas Corpus , un drama legal sin grandes estrellas y con un final deprimente. Como Mill no está solo, su acosador no aparece. Después de salir del bar, Mill recibe un fax en su coche, aconsejándole que mire debajo de su impermeable. Descubre una serpiente de cascabel viva en una caja y, aterrorizado, la golpea con su paraguas.
Mill le dice a Gudmundsdottir que su experiencia cercana a la muerte le hizo darse cuenta de que tiene sentimientos por ella. Temeroso de que Levy siga invadiendo su trabajo, Mill invita a los dos guionistas a presentarle el Habeas Corpus , convenciendo a Levy de que la película será candidata al Oscar . El plan de Mill es dejar que Levy guíe la película a través de la producción y que fracase. Mill intervendrá en el último momento, sugiriendo algunos cambios para salvar la taquilla de la película, lo que le permitirá recuperar su puesto en el estudio. Después de convencer a Sherow de que se vaya a Nueva York por negocios del estudio, Mill lleva a Gudmundsdottir a un banquete de premios de Hollywood y su relación florece.
Después de que Sherow confronta a Mill sobre su relación con Gudmundsdottir, Mill corta fríamente su relación frente a dos escritores. Mill lleva a Gudmundsdottir a un resort y spa aislado en Desert Hot Springs . En medio de Mill y Gudmundsdottir haciendo el amor, Mill confiesa su papel en el asesinato de Kahane, y Gudmundsdottir responde diciendo que lo ama. El abogado de Mill le informa que el director del estudio, Joel Levison, ha sido despedido y que la policía de Pasadena quiere que Mill participe en una rueda de reconocimiento . Un testigo presencial se ha presentado, pero no identifica a Mill.
Un año después, los personajes más poderosos del estudio están viendo el final de Habeas Corpus con un nuevo final optimista y actores famosos en los papeles principales. El plan de Mill para salvar la película ha funcionado y él es el director del estudio. Gudmundsdottir es ahora la esposa de Mill y está embarazada de su hijo. Sherow se opone al nuevo final de la película y Levy la despide. Mill la rechaza cuando ella apela su despido ante él. Mill recibe una propuesta por teléfono de Levy y un hombre que se revela como el escritor de la postal. El hombre presenta una idea sobre un ejecutivo del estudio que mata a un escritor y se sale con la suya. Impresionado, Mill le ofrece un trato al escritor, si puede garantizar un final en el que el ejecutivo viva feliz con la viuda del escritor. El título del escritor para la película es The Player .
El escritor y productor Michael Tolkin inicialmente no tenía intención de permitir que su novela de 1988, The Player , fuera adaptada al cine, ya que la había escrito para distanciarse de su carrera en la industria cinematográfica. Sin embargo, cuando el productor David Brown adquirió los derechos cinematográficos, instó a Tolkin a adaptarla él mismo. A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, mientras buscaban financiación y refinaban el guion, Tolkin se aventuró a dirigir con The Rapture (1991) y reclutó al productor de esa película, Nick Wechsler , para unirse al equipo de producción de The Player . Los productores encontraron dificultades para vender la película, ya que los ejecutivos del estudio dudaban del atractivo de una narrativa centrada en el funcionamiento interno de la realización cinematográfica de Hollywood. Cary Brokaw, el director ejecutivo de Avenue Pictures, rechazó el guion dos veces, en 1989 y 1990. Sin embargo, en 1991, después de presenciar el trabajo de Altman en la película británica Vincent & Theo (1990), Brokaw se acercó a Altman, quien abrazó con entusiasmo el proyecto. [4]
La fotografía principal de la película comenzó a mediados de junio de 1991 en Los Ángeles, California, con un cronograma de ocho semanas. Antes de la producción, se realizó una planificación meticulosa para crear la escena de apertura de la película, un plano secuencia ininterrumpido de ocho minutos. Se utilizaron modelos para trazar el plano y se repavimentó la ubicación del estudio para garantizar un movimiento suave del dolly y la grúa. El día antes de la filmación, los actores y el equipo ensayaron la escena. Altman filmó diez tomas. Cabe destacar que Altman le dio instrucciones al actor Fred Ward , que interpretaba a un jefe de seguridad del estudio, para incorporar referencias a otras películas famosas por sus planos secuencia en su diálogo para agregar ironía a la escena. [4]
Altman también convenció con éxito a una plétora de actores de primera línea para que hicieran apariciones especiales en la película basándose en su estimada reputación en la industria. Estas estrellas aceptaron participar sin revisar el guion y contribuyeron con sus salarios a escala sindical por un día de filmación a la Motion Picture & Television Country House and Hospital , una comunidad de retiro para profesionales de la industria. A pesar del gran elenco, la película se completó con un presupuesto que oscilaba entre aproximadamente $ 8 y $ 10 millones. La financiación para el proyecto provino de los "fondos internos" de Avenue Pictures y la preventa de los derechos extranjeros a Spelling International. Además, los actores principales aceptaron diferir sus salarios. [4] Chevy Chase estaba interesado en interpretar el papel de Griffin Mill, pero Warner Bros. no quería que Chase protagonizara la película. [5]
A pesar de las dificultades de financiación, los derechos de distribución de la película fueron muy solicitados por casi todos los grandes estudios de Hollywood. Finalmente, Fine Line Features , una división de New Line Cinema , se hizo con los derechos con una garantía de 5,1 millones de dólares. El presidente de Fine Line Features, Ira Deutchman, declaró que la película se promocionaría como una comedia para atraer a un público que normalmente no estaría interesado en una película sobre Hollywood. Las fechas de estreno se planificaron estratégicamente para que coincidieran con la 64.ª edición de los Premios Óscar en marzo de 1992, con el objetivo de aprovechar la publicidad de la ceremonia y generar un boca a boca . Las proyecciones previas fueron positivas. Los cineastas esperaban que el público se sintiera atraído por la historia de la película en lugar de por sus cameos de celebridades; por lo tanto, Altman insistió en no presentar los nombres de los actores en los anuncios. [4]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 97% basado en 65 críticas, con una calificación promedio de 8.70/10. El consenso crítico del sitio dice: "Morda y cínica sin sucumbir a la amargura, The Player es una de las grandes sátiras de Hollywood de todos los tiempos, y un punto culminante impulsado por el conjunto de la obra de Altman". [6] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 86 sobre 100, basada en 20 críticos, lo que indica "aclamación universal". [7]
Roger Ebert le dio a la película cuatro estrellas de cuatro y la llamó "una película inteligente y divertida. También es absolutamente de su tiempo. Después de los escándalos de ahorro y préstamo, después de Michael Milken , después de los bonos basura y los fondos de pensiones robados, aquí hay una película que usa Hollywood como metáfora de la avaricia de los años 80. Es la película que La hoguera de las vanidades quería ser". [8] Gene Siskel también le dio a la película una calificación perfecta de cuatro estrellas y escribió: "Si no sabías nada y no te importaba nada sobre el negocio del cine, aún puedes apreciar The Player como un thriller excelente también". [9] Vincent Canby de The New York Times escribió: "Robert Altman realmente no ha estado fuera. Sin embargo, su nueva sátira de Hollywood titulada The Player es tan entretenida, tan superficial y tan afable e irreverente que parece anunciar el regreso del gran cineasta sociable cuyo Nashville sigue siendo uno de los clásicos de los años 70". [10]
Todd McCarthy, de Variety, escribió: "Sin piedad, satírica pero afable, esta entretenida película de acción representa un notable regreso a Estados Unidos del eterno inconformista Robert Altman". [11] Terrence Rafferty , de The New Yorker, la llamó "una brillante comedia negra sobre la muerte del cine estadounidense", y agregó: "En esta película, Altman está haciendo una de sus especialidades: explorar una extraña subcultura estadounidense, revelando sus texturas distintivas y explicando los principios peculiares de las relaciones sociales que la mantienen en funcionamiento. Pero cuando su estilo idiosincrásico de realismo antropológico se aplica a la comunidad cerrada de 'actores' de Hollywood, tiene un efecto casi alucinatorio". [12] Peter Rainer, de Los Angeles Times, escribió que "Altman ha hecho una película que es supremamente hábil y placentera. Como para burlarse de sus detractores, incluso 'cuenta una historia' esta vez, y lo hace mejor que los periodistas que han estado consiguiendo trabajo cuando él no podía". [13]
The Player fue el regreso de Altman a hacer películas en Hollywood. [14] Altman fue elogiado por la escena de sexo en la que Robbins y Scacchi fueron filmados de cuello para arriba. Scacchi afirmó más tarde que Altman había querido una escena de desnudo , pero que fue su negativa la que llevó a la forma final. [15] La edición de The Player por Geraldine Peroni fue honrada con una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Edición de Película . En 2004, Tony Sloman escribió una apreciación de la edición de la película: [16]
The Player es un maravilloso ejemplo de montaje colaborativo, en el que Peroni imita con exactitud el tono de Altman. Al principio, un corte de un acercamiento a la pistola que Humphrey Bogart lleva en la mano en una postal enviada a Tim Robbins se combina perfectamente con lo que parece ser un marco negro, en el que se revela que se trata de un cajón abierto en el que se ha colocado la postal. Otra secuencia acertada es la de la comisaría de policía de Pasadena, donde el personaje de Robbins es procesado mientras Lyle Lovett mata una mosca y Whoopi Goldberg y sus asociados ridiculizan a Robbins entre risas. Está muy bien editada y bien filmada, pero el ritmo se construye en el montaje.
The Player fue colocado en 80 listas de los mejores críticos de fin de año, sólo superado por Howards End en 1992. [17]
En 2015, el año del 25 aniversario de Entertainment Weekly , nombró a The Player en su lista de las 25 mejores películas desde los inicios de la revista. [37] Rolling Stone incluyó a The Player como una de las mejores películas de los 90. [38]
En 1997, la película fue adaptada a un piloto que no fue elegido. Fue protagonizada por Patrick Dempsey , Michael Parks , Arye Gross , Shelley Duvall , Natasha Gregson Wagner , Jennifer Grey , Seymour Cassel y más. [39]
Cuando
The Player
se estrenó en 1992, fue recibida como un bienvenido regreso para el director Robert Altman, quien pasó gran parte de la década anterior trabajando en pequeñas producciones, haciendo obras de teatro filmadas en lugar de las ambiciosas reinvenciones del género cargadas de personajes por las que había sido conocido en la década de 1970. Pero Altman en realidad recuperó el estatus de favorito de sus críticos dos años antes con
Vincent & Theo
, una luminosa película biográfica sobre el pintor Vincent Van Gogh (interpretado por Tim Roth) y su hermano comerciante de arte (Paul Rhys).
