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La peste (novela)

La peste ( en francés : La peste ) es unanovela absurdista de 1947 de Albert Camus . La trama se centra en laciudad argelina francesa de Orán , que lucha contra un brote de peste y se encuentra bajo cuarentena . La novela presenta una instantánea de la vida en Orán vista a través de la lente absurdista de Camus. [1]

Camus utilizó como fuente de inspiración la epidemia de cólera que mató a una gran proporción de la población de Orán en 1849, pero situó la novela en la década de 1940. [2] Orán y sus alrededores fueron azotados por enfermedades varias veces antes de que Camus publicara su novela. Según un estudio académico, Orán fue diezmada por la peste bubónica en 1556 y 1678, pero todos los brotes posteriores (en 1921: 185 casos; 1931: 76 casos; y 1944: 95 casos) estuvieron muy lejos de la escala de la epidemia descrita en la novela. [3]

La peste se considera un clásico existencialista a pesar de la objeción de Camus a la etiqueta. [4] [5] La novela enfatiza la impotencia de los personajes individuales para afectar sus propios destinos. El tono narrativo es similar al de Kafka , especialmente en El proceso , cuyas oraciones individuales potencialmente tienen múltiples significados; el material a menudo resuena deliberadamente como una cruda alegoría de la conciencia fenoménica y la condición humana .

Personajes principales

Personajes secundarios

Trama

Primera parte

En la ciudad de Orán, miles de ratas, que al principio no fueron detectadas por la población, comienzan a morir en las calles. Poco después se desata la histeria, lo que hace que los periódicos locales informen sobre el incidente. Las autoridades, en respuesta a la presión pública, ordenan la recogida y la incineración de las ratas, sin saber que la propia recogida fue el catalizador de la propagación de la peste bubónica .

El doctor Bernard Rieux se entera de que el señor Michel, portero de su edificio, ha muerto de fiebre. Rieux consulta a su colega, el doctor Castel, sobre la enfermedad. Llegan a la conclusión de que una plaga está asolando la ciudad y ambos plantean su teoría a sus colegas médicos y a las autoridades municipales, que son rechazadas. A medida que se producen más muertes, se hace evidente que una epidemia es inminente. Mientras tanto, la esposa de Rieux ha sido enviada a un sanatorio en otra ciudad, para ser tratada por una enfermedad crónica no relacionada.

Las autoridades, incluido el prefecto, tardan en reconocer la gravedad de la situación y discuten sobre las medidas adecuadas. Se publican comunicados oficiales con medidas de control, pero el lenguaje empleado es optimista y minimiza la gravedad de la situación. Se abre una "sala especial" en el hospital, pero sus ochenta camas se llenan en tres días. A medida que el número de muertos comienza a aumentar, se toman medidas más desesperadas: se ponen en cuarentena las casas y se supervisan estrictamente los cadáveres y los entierros. Finalmente llega un suministro de suero de la peste, pero sólo es suficiente para tratar los casos existentes y las reservas de emergencia del país se agotan. Cuando el número diario de muertes aumenta a treinta, se pone en cuarentena la ciudad y se declara oficialmente un brote de peste.

Segunda parte

Las puertas de la ciudad están cerradas, los viajes en tren están prohibidos y todo el servicio de correos está suspendido. El uso de las líneas telefónicas se restringe sólo a llamadas "urgentes", dejando los telegramas cortos como el único medio de comunicación con amigos o familiares fuera de la ciudad. La separación afecta la actividad diaria y deprime el espíritu de los habitantes del pueblo, que comienzan a sentirse aislados e introvertidos.

Raymond Rambert idea un plan para escapar de la ciudad y reunirse con su esposa en París después de que los funcionarios de la ciudad rechazaran su solicitud de irse. Se hace amigo de algunos criminales clandestinos para que puedan sacarlo de la ciudad de contrabando. Otro personaje, el padre Paneloux, usa la plaga como una oportunidad para aumentar su estatura en la ciudad al sugerir que la plaga fue un acto de Dios que castiga la naturaleza pecaminosa de los ciudadanos. Su diatriba cae en oídos de muchos ciudadanos de la ciudad, que recurrieron a la religión en masa, pero no lo habrían hecho en circunstancias normales. Cottard, un criminal lo suficientemente arrepentido como para intentar suicidarse pero temeroso de ser arrestado, se vuelve rico como un importante contrabandista. Mientras tanto, Jean Tarrou, un veraneante; Joseph Grand, un ingeniero civil; y Rieux, tratan exhaustivamente a los pacientes en sus casas y en el hospital.

Rambert le informa a Tarrou de su plan de escape, pero cuando Tarrou le dice que hay otros en la ciudad, incluido Rieux, que tienen seres queridos fuera de la ciudad a quienes no se les permite ver, Rambert se muestra comprensivo y se ofrece a ayudar a Rieux a combatir la epidemia hasta que abandone la ciudad.

Tercera parte

A mediados de agosto, la situación sigue empeorando. La gente intenta escapar de la ciudad, pero los centinelas armados les disparan. La violencia y los saqueos estallan a pequeña escala y las autoridades responden declarando la ley marcial y el toque de queda . Los funerales se celebran con mayor rapidez, sin ceremonias y sin tener en cuenta los sentimientos de las familias de los fallecidos. Los habitantes soportan pasivamente sus crecientes sentimientos de exilio y separación.

Cuarta parte

En septiembre y octubre, Rieux se entera en el sanatorio de que el estado de su mujer empeora. También endurece su corazón en relación con las víctimas de la peste para poder seguir haciendo su trabajo. Cottard, por otro lado, parece prosperar durante la peste porque le da una sensación de estar conectado con los demás, ya que todos se enfrentan al mismo peligro. Cottard y Tarrou asisten a una representación de la ópera Orfeo y Eurídice de Gluck , pero el actor que interpreta a Orfeo se derrumba con síntomas de peste durante la representación.

Después de largas negociaciones con los guardias, Rambert finalmente tiene la oportunidad de escapar, pero decide quedarse, diciendo que se sentiría avergonzado de sí mismo si se fuera.

A finales de octubre, se prueba por primera vez el nuevo suero antipeste de Castel, pero no puede salvar la vida del hijo pequeño de Othon, que sufre mucho, mientras Paneloux, Rieux y Tarrou atienden su cama con horror.

Paneloux, que se ha unido al grupo de voluntarios que luchan contra la peste, pronuncia un segundo sermón. Aborda el problema del sufrimiento de un niño inocente y dice que es una prueba para la fe de un cristiano, ya que le exige negarlo todo o creerlo todo. Insta a la congregación a no abandonar la lucha, sino a hacer todo lo posible para luchar contra la peste. Unos días después del sermón, Paneloux enferma. Sus síntomas no se corresponden con los de la peste, pero la enfermedad resulta mortal.

Tarrou y Rambert visitan uno de los campos de aislamiento donde conocen a Othon. Cuando termina el período de cuarentena de Othon, decide quedarse en el campo como voluntario porque así se sentirá menos separado de su hijo muerto. Tarrou le cuenta a Rieux la historia de su vida. Para distraerse de la epidemia, los dos hombres van a nadar juntos al mar. Grand contrae la peste y le ordena a Rieux que queme todos sus papeles. Sin embargo, Grand se recupera inesperadamente y las muertes por peste comienzan a disminuir.

Quinta parte

Una placa conmemorativa de la peste en la ciudad de Nueva York

A finales de enero, la peste está en plena retirada y los habitantes del pueblo celebran la inminente apertura de las puertas de la ciudad. Cottard está angustiado por el fin de la epidemia de la que se ha beneficiado con negocios turbios. Dos funcionarios se acercan a él y huye. A pesar del fin de la epidemia, Tarrou contrae la peste y muere tras una heroica lucha. Más tarde, Rieux recibe un telegrama que informa de que su mujer ha muerto en el sanatorio.

En febrero, las puertas de la ciudad se abren y la gente se reúne con sus seres queridos de otras ciudades. Rambert se reencuentra con su esposa. Cottard se vuelve loco y dispara a la gente desde su casa y pronto es arrestado después de una breve escaramuza con la policía. Grand comienza a trabajar nuevamente en su novela. Rieux revela al lector su identidad como narrador y afirma que trató de presentar una visión objetiva de los eventos. Reflexiona sobre la epidemia y declara que escribió la crónica "para escribir simplemente sobre lo que se puede aprender en medio de los azotes, que hay más para admirar en los humanos que para despreciar". [11]

Análisis crítico

Germaine Brée ha caracterizado la lucha de los personajes contra la peste como "poco dramática y obstinada", y en contraste con la ideología de "glorificación del poder" en las novelas de André Malraux , mientras que los personajes de Camus "están oscuramente comprometidos en salvar, no destruir, y esto en nombre de ninguna ideología". [12] Lulu Haroutunian ha discutido la propia historia médica de Camus, incluyendo un episodio de tuberculosis, y cómo informa la novela. [13] Marina Warner señala sus temas filosóficos más amplios de "compromiso", "mezquindad y generosidad", "pequeño heroísmo y gran cobardía", y "todo tipo de problemas profundamente humanistas, como el amor y la bondad, la felicidad y la conexión mutua". [14]

Thomas L. Hanna y John Loose han analizado por separado temas relacionados con el cristianismo en la novela, con especial atención al padre Paneloux y al doctor Rieux. [15] [16] Louis R. Rossi analiza brevemente el papel de Tarrou en la novela y el sentimiento de culpa filosófica detrás de su personaje. [17] Elwyn Sterling ha analizado el papel de Cottard y sus acciones finales al final de la novela. [18] El padre Paneloux ha sido objeto de varios análisis literarios en el contexto de la fe enfrentada a un gran sufrimiento. [19] [20]

El Dr. Rieux ha sido descrito como un ejemplo clásico de un médico idealista. [21] También ha sido una inspiración para la vida y carrera del médico francés Réjean Thomas, y también para el personaje ficticio de Jeanne Dion, protagonista de la trilogía cinematográfica dirigida por Bernard Émond (comenzando con La Novena ). [22]

Perri Klass ha señalado que en la época de la novela se disponía de sulfamidas para el tratamiento de la peste, y ha criticado la novela por esta omisión histórico-médica. [23]

En la prensa popular

La novela ha sido leída como un tratamiento alegórico de la resistencia francesa a la ocupación nazi durante la Segunda Guerra Mundial. [24]

La novela se convirtió en un éxito de ventas durante la pandemia mundial de COVID-19 de 2020 hasta el punto de que su editor británico Penguin Classics informó que tenía dificultades para satisfacer la demanda. La premonición del cordón sanitario ficticio de Orán con los cierres reales por COVID-19 en todo el mundo atrajo la atención popular. Las ventas en Italia se triplicaron y se convirtió en un éxito de ventas entre los diez primeros durante su cierre nacional . [25] El director editorial de Penguin Classics dijo que "no podría ser más relevante para el momento actual" y la hija de Camus, Catherine, dijo que el mensaje de la novela tenía una relevancia renovada en el sentido de que "no somos responsables del coronavirus , pero podemos ser responsables en la forma en que respondemos a él". [26] [27]

Adaptaciones

Historial de publicaciones

En abril de 1941, Camus ya estaba trabajando en la novela, como lo demuestran sus diarios en los que anotó algunas ideas sobre «la peste redentora». [29] El 13 de marzo de 1942, informó a André Malraux que estaba escribiendo «una novela sobre la peste», añadiendo: «Dicho así puede sonar extraño, […] pero este tema me parece tan natural». [30]

Véase también

Referencias

  1. ^ Aronson, Ronald (27 de octubre de 2011). Zalta, Edward N. (ed.). "Albert Camus". The Stanford Encyclopedia of Philosophy . Edición de verano de 2017.
  2. ^ Magill 1989:683
  3. ^ Bertherat, Eric; Bekhoucha, Souad; Chougrani, Saada; Razik, Fathia; Duchemin, Jean B.; Houti, Leila; Deharib, Larbi; Fayolle, Corinne; Makrerougrass, Banaouda; Dali-Yahia, Radia; Bellal, Ramdán; Belhabri, Leila; Chaieb, Amina; Tikhomirov, Evgueni; Carniel, Elisabeth (2007). "Reaparición de la peste en Argelia después de 50 años, 2003". Enfermedades Infecciosas Emergentes . 13 (10): 1459-1462. doi : 10.3201/eid1310.070284. PMC 2851531 . PMID  18257987. 
  4. Camus (en Thody, 1970):345. En una entrevista del 15 de noviembre de 1945, Camus dijo: "No, no soy existencialista".
  5. ^ Forsdick 2007:119
  6. ^ Camus, Albert, La peste (traducido por Laura Marris), p. 142 (2021), ISBN 978-0-593-31866-9
  7. Camus, Albert, La peste (traducido por Laura Marris), p. 57 (2021), ISBN 978-0-593-31866-9
  8. ^ Camus, Albert, La peste (traducido por Laura Marris), p. 30 (2021), ISBN 978-0-593-31866-9
  9. ^ La traducción de Stuart Gilbert da incorrectamente 'Jacques' como el nombre del hijo de M. Othon.
  10. ^ Camus, Albert, La peste (trad. Laura Marris), pág. 52 (2021), ISBN 978-0-593-31866-9
  11. ^ Camus, Albert, La peste (trad. Laura Marris), p. 331 (2021), ISBN 978-0-593-31866-9
  12. ^ Sterling, Elwyn F (1951). "Albert Camus y la peste". Estudios franceses de Yale (8): 93–100. doi :10.2307/2929136. JSTOR  2929136.
  13. ^ Haroutunian, Lulu M (mayo de 1964). «Albert Camus y la peste blanca». MLN . 79 (3): 311–315. doi :10.2307/3042843. JSTOR  3042843.
  14. ^ Marina Warner (26 de abril de 2003). "Ser un hombre". The Guardian . Consultado el 8 de julio de 2016 .
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  16. ^ Loose, John (julio de 1962). "El cristiano como el hombre absurdo de Camus". The Journal of Religion . 42 (3): 203–214. doi :10.1086/485456. JSTOR  1201321. S2CID  171082793.
  17. ^ Rossi, Louis R (verano de 1958). «Albert Camus: La plaga del absurdo». The Kenyon Review . 20 (3): 399–422. JSTOR  4333870.
  18. ^ Sterling, Elwyn F (primavera de 1986). "La peste de Albert Camus: el acto de locura de Cottard". Literatura universitaria . 13 (2): 189–209. JSTOR  25111699.
  19. ^ Bentley, Wessel (20 de octubre de 2020). "Reflexiones sobre los personajes del Dr. Rieux y el P. Paneloux en La peste de Camus en una consideración del sufrimiento humano durante la pandemia de COVID-19". HTS Teologiese Studies / Theological Studies . 76 (4): 7. doi : 10.4102/hts.v76i4.6087 . ISSN  2072-8050. S2CID  226340393.
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Enlaces externos