The Nun's Story es una película dramática estadounidense de 1959dirigida por Fred Zinnemann y protagonizada por Audrey Hepburn , Peter Finch , Edith Evans y Peggy Ashcroft . El guión fue escrito por Robert Anderson , basado en la popular novela homónima de 1956 de Kathryn Hulme . La película cuenta la vida de la hermana Luke (Hepburn), una joven que decide ingresar en un convento y hacer los numerosos sacrificios que exige su elección.
La película es una adaptación relativamente fiel de la novela, que se basó en la vida de la monja belga Marie Louise Habets . Las últimas partes de la película se rodaron en el Congo belga y presentan a Finch como un cirujano cínico pero atento. [2] La película fue un éxito financiero y fue nominada a ocho premios de la Academia , incluyendo Mejor Película y Mejor Actriz para Hepburn. [1] [3]
Gabrielle "Gaby" Van Der Mal ( Audrey Hepburn ), cuyo padre Hubert ( Dean Jagger ) es un destacado cirujano en Bélgica, ingresa en un convento de hermanas enfermeras a finales de los años 1920, con la esperanza de servir en el Congo belga. Después de recibir el nombre religioso de Sor Lucas, realiza el postulantado y el noviciado que presagian sus futuras dificultades con el voto de obediencia. Hace sus primeros votos y es enviada al Instituto de Medicina Tropical de Amberes .
Después de aprobar sus cursos con altas calificaciones, junto con algunos conflictos espirituales, se resiste silenciosamente a la petición de la madre superiora ( Edith Evans ) de suspender intencionalmente su examen final como prueba de su humildad. A pesar de terminar cuarta en su promoción de 80, no la asignan al Congo sino que la envían a un hospital psiquiátrico europeo donde ayuda en los casos más difíciles y violentos, desperdiciando sus habilidades en medicina tropical. Una paciente violenta con psicosis ( Colleen Dewhurst ) engaña a la hermana Luke para que abra la puerta de la celda violando las reglas. Ataca a la hermana Luke, quien apenas escapa y una vez más enfrenta la vergüenza de su desobediencia.
Finalmente, pronuncia sus votos solemnes y es enviada al puesto que tanto anhela en el Congo. Una vez allí, se siente decepcionada porque no cuidará a los nativos, sino que trabajará en un hospital segregado para pacientes blancos y europeos. Desarrolla una relación tensa pero profesional con el brillante y ateo cirujano del lugar, el Dr. Fortunati ( Peter Finch ). Finalmente, las tensiones laborales y las luchas espirituales la hacen sucumbir a la tuberculosis . Fortunati, que no quiere perder una enfermera competente y simpatiza con su deseo de quedarse en el Congo, diseña un plan de tratamiento que le permite permanecer allí en lugar de tener que convalecer en Europa.
Después de que la hermana Luke se recupera y regresa al trabajo, Fortunati se ve obligada a enviarla a Bélgica como la única enfermera calificada para acompañar a un VIP que se ha vuelto mentalmente inestable. Pasa un período exteriormente reflexivo pero interiormente inquieto en la casa madre de Bruselas antes de que el superior general le asigne una nueva misión. Debido a la guerra inminente en Europa, no puede regresar al Congo y es asignada como enfermera quirúrgica en un hospital local.
Mientras se encuentra en su nueva asignación, la lucha de la hermana Luke con la obediencia se vuelve imposible de sostener, ya que se ve obligada repetidamente a hacer concesiones para hacer frente a la realidad de la ocupación nazi , incluido el hecho de que han matado a su padre. Ella solicita que ya no puede continuar como monja y se le concede una dispensa de sus votos. Se la ve por última vez poniéndose ropa laica y saliendo del convento por una puerta trasera.
Warner Brothers se puso en contacto con la Production Code Office ya el 23 de marzo de 1956 con respecto a una posible adaptación cinematográfica de The Nun's Story . Warner proporcionó a Jack Vizzard de Production Code Office una sinopsis de 20 páginas de la novela, que aún no se había publicado. [4] Vizzard se convirtió en uno de los primeros aliados de la producción. El primer paso del desarrollo fue la aprobación nacional, asegurando que la película pudiera estrenarse en los Estados Unidos. Vizzard inicialmente sugirió sólo dos cambios obligatorios. En particular, se opuso a la escena en la que un paciente mental que se hace pasar por el arcángel Gabriel le arranca la ropa a la hermana Luke y a una discusión sobre los supositorios anales. En términos más generales, Vizzard se preguntó si los temas de la película podrían alienar a los católicos. [4] : 22
La novela se publicó el 1 de junio de 1956 con gran éxito. Aunque el libro fue popular entre los seguidores devotos de muchas religiones, resultó algo divisivo: algunos elogiaron su visión íntima y empática de las convicciones religiosas, y otros temieron que pudiera desalentar a posibles postulantes. Uno de los defensores vocales fue Harold C. Gardiner, editor literario de la revista Jesuit Magazine America . [5]
El 12 de septiembre de 1956, Columbia Pictures también se puso en contacto con la Oficina del Código de Producción con respecto a The Nun's Story . La Oficina del Código de Producción respondió enviando el mismo memorando que había sido enviado a Warner con una posdata adicional advirtiendo sobre la desilusión religiosa. [4] : 23-33 Finalmente, Warners consiguió los derechos del libro y Robert Anderson y Fred Zinnemann firmaron para escribir y dirigir la película. El actor Gary Cooper le presentó a Zinnemann el material original e inmediatamente se interesó en una adaptación. Según se informa, hubo poca tracción por parte de los estudios hasta que Audrey Hepburn expresó su interés. [6]
El 14 de agosto de 1957, Warners envió el guión de The Nun's Story a la Production Code Office. Fue revisado en conferencia con monseñor John Devlin, jefe del capítulo de Los Ángeles de la Legión Nacional de la Decencia . Una conclusión fue que "El guión actual, aunque sustancialmente aceptable, carecía de mostrar algo de la verdadera y propia alegría de la vida religiosa. Contiene una atmósfera sombría que se acerca al jansenista . Se hará un esfuerzo para suplir el uno y eliminar el otro." Se presentaron algunas críticas específicas y se sugirió que se hiciera un esfuerzo para mostrar que Gabrielle ingresa a la vida religiosa con un ideal falso y que esencialmente no está hecha para ser una monja, un marco cristiano común del material original. [4] : 34-35
A medida que se avanzaba en el guión, la producción centró su atención en Europa, donde se rodó la película y donde la cooperación con organizaciones religiosas era crucial. El productor Henry Blanke pronto se enteró de que la Iglesia católica en Bélgica no quedó impresionada con el libro, considerándolo perjudicial para las vocaciones religiosas, y que no cooperaría con la producción de ninguna forma. [4] : 37-38 Después de recuperarse de un accidente automovilístico, John Vizzard se puso a trabajar en sus conexiones europeas, con la esperanza de convencer a Leo Joseph Suenens , obispo auxiliar de Malinas , de que renunciara a sus objeciones. El padre Leo Lunders ayudó a facilitar estas conversaciones. [4] : 40-48 En septiembre de 1957, Lunders preguntó a la oficina belga de Warner Brothers quién sería elegido para interpretar al Doctor Fortunati. Lunders se opuso a las propuestas de Montgomery Clift y Raf Vallone , sugiriendo a alguien mayor. [4] : 49 Vizzard viajó a Europa en octubre de 1957 para ayudar en las negociaciones. En este punto, Harold C. Gardiner tomó conocimiento de la producción y brindó su entusiasmo y apoyo. Junto con Lunders, que pronto fue contratado como asesor eclesiástico de la película, Vizzard se ganó a monseñor Suenens, pero todavía necesitaba convencer a la Madre General de las Hermanas de la Caridad de Jesús y María en Gante. [4] : 50-64 Las Hermanas proporcionaron un extenso conjunto de objeciones y su propia versión del guión. Muchas de estas sugerencias se tuvieron en cuenta de alguna manera. Por ejemplo, las Hermanas no querían que la película presentara los clickers que normalmente usaban para comunicarse entre sí. Les preocupaba que el público europeo encontrara esto extraño o incluso cómico. Finalmente, las Hermanas aceptaron permitir la observación de su orden y orientación para la producción. Querían que su ayuda se mantuviera en privado y se negaron a aparecer ante la cámara. Con el apoyo creciente, el elenco y el equipo comenzaron a viajar a Europa para prepararse y fotografiarse. [4] : 65-123
El elenco y el equipo incluían pocos católicos, si es que había alguno. Fred Zinnemann era judío. Audrey Hepburn y Edith Evans eran científicas cristianas . Robert Anderson era protestante y Peggy Ashcroft era agnóstica. [6] Dado el eventual apoyo de la mayoría de las organizaciones religiosas locales, la producción pudo observar y participar en muchas ceremonias y tradiciones religiosas reales. Antes del rodaje, las actrices principales pasaron un tiempo incrustadas en los conventos asuncionistas de París.
La producción también mantuvo correspondencia regular con Kathryn Hulme, la autora del material original. La colección Kathryn Hulme de la Universidad de Yale contiene 37 de estas cartas. [7] Para prepararse para su papel, Audrey Hepburn se reunió con Hulme y Marie Louise Habets, la inspiración para la novela y la película. Los tres pasaron una cantidad considerable de tiempo juntos, aparentemente llegando a ser conocidos como "El Club 3-H". Hepburn y Habets tenían algunas similitudes sorprendentes. Ambos tenían raíces belgas y habían experimentado traumas personales durante la Segunda Guerra Mundial, incluida la pérdida de contacto con sus padres y el encarcelamiento de sus hermanos por los alemanes. [8] Más tarde, Habets ayudó a cuidar a Hepburn para que recuperara la salud después de su casi fatal accidente a caballo en el set de la película de 1960 The Unforgiven .
Zinnemann también continuó con sus prácticas habituales de colaborar con el escritor de la película en el segundo borrador del guión (pero sin recibir crédito por escritura) y reunirse con cada actor importante para una discusión en profundidad sobre su personaje. [9]
Patricia Bosworth se enteró de que estaba embarazada el mismo día en que fue elegida para interpretar a Simone. Se sometió a un aborto clandestino inmediatamente antes de partir hacia Roma y comenzó a sufrir una hemorragia mientras estaba en el avión. La producción se retrasó mientras se recuperaba. [10]
El reparto lo completaban Colleen Dewhurst , que hacía su primera aparición en la pantalla, y Renée Zinnemann, la esposa del director que interpretaba a la asistente de la madre superiora (Edith Evans). [11] [6]
La película se rodó parcialmente en el entonces Congo Belga, ahora República Democrática del Congo, con una producción basada en el entonces Stanleyville, ahora Kisangani , y algunas escenas rodadas en Yakusu , un centro cercano de actividad médica y misionera donde el elenco y el equipo conocieron al famoso misionero. Stanley George Browne . [12] Fred Zinnemann originalmente tenía la intención de filmar sólo las escenas africanas en color, con Europa en blanco y negro. [13] Originalmente había una escena hacia el final de la película que mostraba a tres hombres en peligro por arenas movedizas y agua que subía rápidamente, pero nunca se filmó debido a las condiciones adversas. [9]
Las escenas interiores de las partes belgas de la película se rodaron en Roma en el Centro Sperimentale di Cinematografia y Cinecittà en decorados diseñados por Alexandre Trauner . [6] Los extras para estas escenas fueron contratados entre el cuerpo de ballet de la compañía de la Ópera de Roma. Zinnemann quería actores que fueran capaces de realizar movimientos precisos y coordinados. [13]
Los exteriores belgas se rodaron en Brujas, pero la novela se desarrolló en Gante. [6]
Según Zinnemann, la aversión del compositor Franz Waxman hacia la Iglesia católica fue una influencia notoria en los primeros borradores de la partitura. Ésta es parte de la razón por la que la escena final no tiene partitura, una elección estilística poco común para la época. [14] Independientemente del trabajo de Waxman, Zinnemann siempre había querido que la película terminara en silencio. [13] [9]
El avance teatral original de la película contiene una breve toma de Gabrielle y su padre sentados en un café. La toma es un extracto de una escena que fue eliminada del montaje final. Se alude a la escena en la película final cuando el Dr. Van Der Mal menciona una reserva en un restaurante al comienzo de la película. Zinnemann eliminó la escena porque la consideró redundante y obstaculizaba el ritmo del inicio de la película. [9]
La película se estrenó en el Radio City Music Hall el 18 de junio de 1959. [1] [15] En abril de 1959, la película se proyectó en la oficina de Warner Brothers de París para monjas y funcionarios religiosos que habían ayudado con los preparativos de la película. A pesar de que la mayoría no hablaba inglés, la audiencia quedó cautivada. [4] : 143-145 La película se estrenó en Italia el 10 de octubre de 1959 en el Cine Fiammetta con la presencia de Audrey Hepburn y Mel Ferrer. [dieciséis]
The Nun's Story recibió su primer lanzamiento oficial en DVD en Norteamérica el 4 de abril de 2006.
La relación de Hulme y Habets fue el tema de The Belgian Nurse , una obra de radio de Zoe Fairbairns, transmitida por primera vez en BBC Radio 4 el 13 de enero de 2007. [17]
En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 83% según reseñas de 18 críticos. [18]
La historia de la monja fue un gran éxito de taquilla en su época. Producida con un presupuesto de 3,5 millones de dólares, recaudó 12,8 millones de dólares en la taquilla nacional, [1] ganando 6,3 millones de dólares en alquileres teatrales en los EE. UU. [19] The Nun's Story fue considerada, durante un tiempo, la película de mayor éxito financiero Las películas de Hepburn y la que la actriz solía citar como su favorita.
En el momento de su publicación , Bosley Crowther escribió para el New York Times que "el Sr. Zinnemann ha hecho que este drama fuera de lo común describa una parábola de inspiración espiritual y deflación que termina en una extraña especie de derrota. Para el punto evidente de esta experiencia es que una mujer gana pero también pierde su alma, gasta y agota su devoción por un ideal que descubre que no puede sostener". [15]
La Legión Nacional de la Decencia clasificó la película como A-II, "Moralmente inobjetable para adultos y adolescentes" con la observación de que "esta película de entretenimiento, noble, sensible, reverente e inspiradora en su producción, es un análisis profundo y teológicamente sólido. del significado esencial de la vocación religiosa a través de la historia de una persona que objetivamente carecía de las calificaciones fundamentales para una auténtica vocación religiosa. Si la película no logra captar el significado pleno de la vida religiosa en términos de su alegría espiritual y su caridad omnipresente, esta debe atribuirse a las limitaciones inherentes de un arte visual." [20]
Según correspondencias de la colección Kathryn Hulme de la Universidad de Yale, tanto Mary Louise Habets como Kathryn Hulme estaban satisfechas con la película y su éxito. [7]
La película fue nominada a los Premios de la Academia en ocho categorías, pero no recibió ningún Oscar el año en que Ben-Hur arrasó con los premios. Fred Zinnemann fue honrado como mejor director tanto por los críticos de cine de Nueva York como por el National Board of Review.
En 2020, Estados Unidos volvió a elogiar la película, festejándola como el trabajo más pasado por alto de Hepburn y comparándola con algunos de sus papeles menos devotos. No se menciona al difunto editor literario de la revista, el padre Gardiner, ni su apoyo al material original ni su participación en la adaptación. [21]