El juego más peligroso es una película de terror estadounidense anterior al Código de 1932 , dirigida por Ernest B. Schoedsack e Irving Pichel , protagonizada por Joel McCrea , Fay Wray y Leslie Banks .
La película es una adaptación del cuento de 1924 del mismo nombre de Richard Connell ; [3] es la primera versión cinematográfica de la historia. En el Reino Unido, la película se estrenó como Los perros de Zaroff . [4]
La trama trata sobre un cazador de caza mayor que deliberadamente deja varados a un grupo de pasajeros de un yate de lujo en una isla remota donde puede cazarlos por deporte.
Un yate de lujo navega por un canal frente a la costa noreste de América del Sur . Entre los pasajeros se encuentra el autor y cazador de caza mayor Robert "Bob" Rainsford. Al hablar del deporte con otros pasajeros, se le pregunta a Bob si intercambiaría lugares con los animales que caza. Después de que el propietario del yate ignora las preocupaciones del capitán acerca de que las luces del canal no coinciden con las cartas, el barco encalla, se llena de agua y explota.
Al final, Bob es el único superviviente, capaz de nadar hasta la orilla hasta una pequeña isla cercana. Se da cuenta de que las luces del canal frente a la costa cambian y sospecha que el barco fue desviado deliberadamente de su rumbo hacia su perdición. Bob se topa con un castillo donde se convierte en huésped del conde ruso expatriado Zaroff, un compañero entusiasta de la caza, que está familiarizado con Bob y sus escritos. Zaroff dice que otros cuatro supervivientes de un naufragio anterior también son sus invitados: Eve Trowbridge, su hermano alcohólico Martin y dos marineros.
Más tarde, Zaroff le presenta a Bob a los Trowbridge y les dice que su obsesión por la caza se volvió aburrida hasta que descubrió "la caza más peligrosa" de la isla. Bob no entiende a Zaroff, quien no da más explicaciones. Eve sospecha de Zaroff y le dice a Bob que los dos marineros que sobrevivieron con ellos no han sido vistos desde que visitaron la sala de trofeos de Zaroff. Durante la noche, cuando Martin también desaparece, Eve y Bob van a la sala de trofeos donde encuentran que los "trofeos" son cabezas humanas. Zaroff aparece con el cuerpo de Martin. Ahora, al darse cuenta de qué presa caza Zaroff, Bob lo llama loco y es inmovilizado. Bob rechaza la oferta de Zaroff de unirse a él para cazar humanos, y Zaroff le dice a Bob que él debe ser la próxima presa. Al igual que los anteriores a él, a Bob lo soltarán al amanecer, le darán un cuchillo de caza y algunas provisiones y le permitirán vagar por la isla durante todo el día hasta la medianoche, cuando Zaroff comenzará su caza. Si Bob sobrevive hasta las 4 am, entonces Bob "gana" el juego y Zaroff le dará las llaves de su cobertizo para botes para que pueda salir de la isla. Zaroff luego dice que nunca ha perdido lo que él llama "ajedrez al aire libre".
Eve decide ir con Bob y Zaroff le dice a Eve que no la cazará porque es mujer; pero, si Bob pierde, ella debe regresar con él. La pareja pasa la mayor parte del día tendiéndole una trampa a Zaroff. Pero, cuando comienza la caza, Zaroff descubre la trampa y comienza una persecución del gato y el ratón de Bob. Finalmente, Bob y Eve quedan atrapados en una cascada. Cuando Bob es atacado por un perro de caza, Zaroff dispara con su rifle; Tanto Bob como el perro caen del acantilado al agua. Suponiendo que Bob esté muerto, Zaroff lleva a Eve de regreso a su fortaleza para disfrutar de su premio. Sin embargo, para sorpresa de Zaroff, Bob regresa al chalet y explica que le dispararon al perro, no a él. Zaroff admite la derrota y presenta la llave del cobertizo para botes, pero Bob lo descubre con una pistola a la espalda. Bob primero lucha contra Zaroff, luego contra sus secuaces, matando a los secuaces e hiriendo mortalmente a Zaroff. Mientras Bob y Eve se alejan a toda velocidad en el barco a motor, Zaroff, moribundo, intenta dispararles desde una ventana con su arco. Sin éxito, sucumbe a sus heridas y cae en la jauría de sus frenéticos perros de caza que se encuentran debajo, lo que implica que ahora se ha convertido en su “presa”.
El juego más peligroso se rodó de noche en los mismos decorados utilizados posteriormente en King Kong (1933) y con cuatro de los mismos actores, Fay Wray , Robert Armstrong , James Flavin y Noble Johnson. [5]
El equipo de producción incluía a Ernest B. Schoedsack [3] y Merian C. Cooper , [3] codirectores de King Kong (1933).
Antes de que comenzara el rodaje, lo que se había previsto como una producción relativamente espectacular fue necesariamente frenado dramáticamente cuando RKO intervino, estableciendo un calendario de rodaje de tres semanas y un presupuesto máximo de 202.662 dólares (aproximadamente dieciséis mil menos de la cifra finalmente gastada). Los esfuerzos para ajustarse a estos límites recién impuestos fueron más evidentes en una secuencia de naufragio drásticamente reducida y en el tamaño del elenco en sí, reducido casi a la mitad simplemente en virtud de eliminar a nueve de las víctimas de dicho naufragio. Los actores eliminados incluyeron a los veteranos Walter McGrail , Theodore Von Eltz , Christian Rub , Alfred Codman [sic], Cornelius Keefe y Creighton Hale , así como a los recién llegados Creighton Chaney (también conocido como Lon Chaney Jr.), Leon Waycoff (más tarde Ames) y Ray Milland . [6]
La película obtuvo una ganancia de 70.000 dólares durante su primer año de estreno. [1]
The Most Dangerous Game recibió críticas en su mayoría positivas de los críticos tras su lanzamiento. [ cita necesaria ]
En el New York Times , el crítico de cine Mordaunt Hall escribió:
Gracias a la imaginación con la que ha sido realizada, junto con su eficaz puesta en escena y una notable actuación de Leslie Banks, el tema fantástico de The Most Dangerous Game , el largometraje de la Paramount , constituye un melodrama muy satisfactorio. Tiene la tan deseada virtud de la originalidad, que, en no poca medida, compensa algunas de sus ideas espantosas y su extraña trama...
El señor Banks hace que este extraño Conde sea realmente interesante. De hecho, su interpretación es tan buena que tanto Joel McCrea como Fay Wray, que personifican respectivamente a Rainsford y Miss Trowbridge, quedan bastante eclipsados. Dependen simplemente de su juventud, agilidad y buena apariencia para provocar simpatía. [3]
Décadas más tarde, el autor y crítico de cine Leonard Maltin le dio a la película tres de cuatro estrellas, calificándola de "[av] narración vívida de la historia frecuentemente filmada de Richard Connell", [7] mientras que la crítica y enciclopedista británica Leslie Halliwell también otorgó tres estrellas. considerando la película un "melodrama [fechado] pero espléndidamente estremecedor con momentos de horror, humor y misterio, y una secuencia de persecución espléndidamente fotografiada". [8] Además, la revista británica Time Out le dio a la película una crítica positiva, elogiando la actuación y el suspenso de la película, calificándola de "una de las mejores y más alfabetizadas películas de los grandes días del terror". [9]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 100% según 19 reseñas , con una calificación promedio ponderada de 7,7/10. [10]
El juego más peligroso entró en el dominio público en 1961, debido a la falta de renovación de sus derechos de autor, y desde entonces ha visto una gran cantidad de liberaciones presupuestarias. La primera edición de alta calidad se realizó mediante un LaserDisc de 1995 del Grupo ROAN. [11] En 1999, Criterion lanzó un DVD restaurado con un comentario de audio del historiador de cine Bruce Eder. La película fue coloreada inicialmente en 1992 y nuevamente, utilizando tecnología mejorada, en 2008 por Legend Films , quien posteriormente lanzó su versión en DVD junto con la versión en blanco y negro . [12]
En 2012, Flicker Alley lanzó la película en un Blu-ray sin región ; Esta versión fue restaurada a partir del original de estudio de 35 mm de grano fino por el conservacionista de películas David Shepard . [13] El Blu-ray también incluía Gow the Headhunter (1931), también conocido como Cannibal Island , un comentario de audio para cada película y una entrevista de audio con Merian C. Cooper, realizada por el historiador de cine Kevin Brownlow .
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Se hace referencia a la película de 1932 en la trama de la película Zodiac (2007) de David Fincher . El personaje de Jake Gyllenhaal reconoce citas de la película en cartas que el Asesino del Zodíaco envía a la redacción del periódico donde trabaja.
