The Pest es una película de comedia negra estadounidense de 1997 inspirada en el clásicocuento de Richard Connell de 1924 " The Most Dangerous Game ". El comediante John Leguizamo interpreta a un estafador puertorriqueño en Miami, Florida llamado Pestario Vargas (también conocido como "Pest") que acepta ser el objetivo humano de un cazador de hombres alemán por una recompensa de 50.000 dólares.
El estafador puertorriqueño Pestario “Pest” Vargas debe 50.000 dólares a la mafia escocesa, liderada por Angus, quien está ansioso por vengarse de Pest para que finalmente la mafia escocesa sea temida. Pest, junto con sus amigos Ninja y Chubby, realizan una estafa en un festival. Mientras está allí, Pest le promete a su novia Xantha Kent que cenará con ella y sus padres.
El cazador racista alemán Gustav Shank, que desea cazar guerreros de diferentes nacionalidades, decide cazar a un atleta. Su sirviente cree erróneamente que Shank ha decidido cazar a Pest y se lo lleva a Shank, quien decide cazar a Pest de todos modos debido a lo irritante que es. Shank engaña a Pest para que se deje cazar, pero a pesar de las advertencias de Himmel, el extrañamente afeminado hijo de Shank, sobre en qué se ha metido, Pest decide participar de todos modos, ya que obtendrá una recompensa de 50.000 dólares si sobrevive. Cuando Pest es llevado a la isla privada de Shank, Pest recibe una pequeña arma y huye hacia la jungla.
Pest convence a Himmel para que lo saque de la isla y ambos escapan en el barco de Shank. Himmel y Pest son atacados por gaviotas, y Pest nada hasta la orilla y se encuentra con Chubby y Ninja en una fiesta en la piscina. Shank llega en un helicóptero y Pest, Chubby y Ninja huyen. Pest va a la casa de Xantha para cenar, solo para que explote un dispositivo de rastreo que Shank le ha colocado. Shank llega y va tras Pest, solo para tranquilizar sin darse cuenta al padre de Xantha, Himmel y Ninja.
Pest y Chubby se esconden en una discoteca. Shank ataca una vez más a Pest, solo para que Pest cubra a Shank con una feromona que hace que sea invadido por hombres cachondos. Pest y Chubby se reúnen con Ninja, solo para ser empujados a un auto con Angus, a quien Shank ha convencido de que Pest está tratando de escaparse de la ciudad; Angus toma a Ninja como garantía para garantizar que Pest pague sus deudas. Shank revela que ha secuestrado a la familia de Pest y a Xantha y su familia, y los tiene a bordo de un barco grande. Pest y Chubby burlan a Shank y liberan a los cautivos. Shank revela que había envenenado una bebida que había bebido Pest y le dice a Pest cómo encontrar su recompensa para burlarse de él; Pest colapsa, aparentemente sucumbiendo al veneno. Al día siguiente, Shank descubre que Pest le robó el dinero, quien había vomitado el veneno debido a que se mareó mientras escapaba de la isla. Pest también ha revelado los crímenes de Shank a las autoridades. Shank es arrastrado por varios agentes de policía, mientras Pest, Chubby, Ninja, Himmel y Xantha se van con el dinero de Shank.
La producción de la película fue anunciada por TriStar Pictures y The Bubble Factory junto con Slappy and the Stinkers como dos proyectos que producirían las compañías. Según los términos de un contrato entre The Bubble Factory y Universal Studios , la productora podría automáticamente dar luz verde a tres o cuatro películas (con un presupuesto de entre 8 y 35 millones de dólares cada una) por año para que Universal las distribuya. Tanto esta película como Slappy and the Stinkers cayeron por debajo del umbral de Universal y se convirtieron en un pacto de primera vista . Sony financió íntegramente ambas películas. [1]
Jeff Millar del Houston Chronicle escribió que "Esta película carece por completo de disciplina o enfoque de una manera que, para vergüenza personal, eventualmente resulta extrañamente entrañable". [3] Dwayne E. Leslie de la revista Boxoffice dijo que "el guión y los talentos de Leguizamo no encajan, por lo que el actor resulta más ofensivo que divertido". [4] Bill Hoffman de The New York Post le dio a la comedia tres y media de cinco estrellas. [5] Mick LaSalle del San Francisco Chronicle dijo sobre la actuación de Leguizamo: "Obviamente, alguien debe haberle dicho a Leguizamo que es un genio del cómic. Quien hizo eso no era un buen amigo". [6] Ken Fox de TV Guide le dio a la película 1,5 sobre 4 y escribió: "Incluso rodeado de un descuido insoportable, Leguizamo es fascinante de ver". [7]
La película tiene un índice de aprobación del 4% en Rotten Tomatoes según 25 reseñas, con una calificación promedio de 2,9/10. El consenso de la crítica afirma: " The Pest apunta a una comedia estrafalaria con comentarios sociales, falla y aterriza de lleno en un fallo ofensivo gracias a la actuación con exceso de cafeína de John Leguizamo y un guión cargado de estereotipos". [8] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "B" en una escala de A+ a F. [9] Leguizamo fue nominado a Peor Actor por su actuación en la película en los premios Stinkers Bad Movie Awards de 1997, pero perdió ante Tom Arnold por McHale's Navy . [10]
The Pest fue un fracaso de taquilla . La película llegó al puesto 12 en su primer fin de semana en taquilla, con una recaudación bruta de 1,8 millones de dólares en 1.205 salas. La película recaudó un total de 3,6 millones de dólares [2] frente a un presupuesto estimado de 8 millones de dólares. [1] Fue retirado de la mayoría de los cines seis semanas después de su estreno.