La máscara de Orfeo es una ópera con música de Harrison Birtwistle , música electrónica realizada por Barry Anderson y libreto de Peter Zinovieff . Se estrenó en Londres en la English National Opera el 21 de mayo de 1986 con gran éxito de crítica. [1] Una versión grabada realizada por Andrew Davis y Martyn Brabbins también ha recibido buenas críticas. [2] [3] En 2019 se presentó una nueva producción de la ópera en la Ópera Nacional Inglesa, dirigida por Martyn Brabbins y James Henshaw. [4] El trabajo dura alrededor de tres horas.
La estructura de la trama de la ópera es compleja. En lugar de contar una historia comenzando en A y pasando de B a C, La máscara de Orfeo explora el mito de Orfeo en varias direcciones a la vez, examinando las diversas contradicciones que existen en las distintas versiones del mito.
Esto se logra mediante un diseño escénico muy elaborado , mediante el cual el escenario se divide en varias áreas diferentes, cada una de las cuales contiene su propia parte de la acción. Además, cada uno de los personajes principales (Orfeo, Eurídice y Aristeo ) aparece en tres formas: como un cantante que representa sus formas humanas; como un mimo, representando su yo heroico; y como títere, representando sus mitos. Además, acontecimientos individuales pueden ocurrir dentro de la ópera en varias ocasiones, a medida que se predicen, suceden y se recuerdan.
Un ejemplo de este proceso en acción es la seducción de Eurídice por Aristeo. Cuando se ve por primera vez en el acto 1, este evento se muestra simultáneamente en dos versiones diferentes: en una, Eurídice es violada por Aristeo antes de morir; en el otro no lo es. Más tarde, en el acto 2, Orfeo recuerda este evento, pero ahora es Orfeo, no Aristeo, quien seduce a Eurídice antes de su muerte.
Debido a la compleja estructura de la obra, es difícil ofrecer una sinopsis detallada. Sin embargo, la historia de la ópera podría decirse, en términos generales, como sigue:
Orfeo y Eurídice se enamoran y se casan. Más tarde, Eurídice muere a causa de una mordedura de serpiente y Orfeo consulta al Oráculo de los Muertos con la intención de seguirla al inframundo.
Orfeo viaja al inframundo a través de diecisiete arcos, cada uno con un nombre simbólico. En su viaje de regreso, cree que Eurídice lo sigue, pero en realidad son Perséfone y la mimo Eurídice. Orfeo regresa por Eurídice pero se da cuenta de que ella no puede seguirlo. Orfeo se ahorca. El acto termina con Orfeo despertando, dándose cuenta de que su viaje al Inframundo fue un sueño.
Los diecisiete arcos
Cada uno de los arcos por los que debe transitar Orfeo recibe un nombre simbólico.
Al comienzo de este acto, el tiempo retrocede: Orfeo viaja de regreso al inframundo y Eurídice muere una vez más. Luego, el tiempo avanza cuando Orfeo abandona el inframundo nuevamente. Una versión de la historia de Orfeo es que luego es asesinado por un rayo lanzado por Zeus , mientras que otra es que es desmembrado por las mujeres de Dioniso . Orfeo se convierte entonces en objeto de un culto y de un oráculo. El tiempo vuelve a retroceder, se representa de nuevo la muerte de Orfeo y la ópera termina con la decadencia del mito de Orfeo.
The Mask of Orpheus , además de música vocal y orquestal, contiene una cantidad significativa de música electrónica , que fue realizada por encargo de Birtwistle por Barry Anderson . La muerte prematura de Anderson en 1987, así como la escasez de material de bocetos existente, han hecho que una evaluación objetiva de la colaboración no esté clara. Se ha planteado la cuestión de si Birtwistle ha reconocido el verdadero alcance de su colaboración con Anderson como colega compositor. [5] Anderson trazó en detalle la música electrónica en los estudios IRCAM de París entre 1981 y 1984.
Cada acto tiene su propia "aura" electrónica, que se desarrolla de forma continua, a veces de forma destacada, a veces de forma inaudible; La voz de Apolo se escucha en varias ocasiones como un sonido electrónico que "habla" en un lenguaje inventado. También hay seis interludios puramente electrónicos creados mediante la manipulación por computadora de sonidos de arpa .
Jocelyn Herbert recibió el encargo de diseñar los decorados y el vestuario para el estreno de la ópera. La puesta en escena era compleja, involucraba soles, ríos y un carruaje dorado volador. Cada cantante llevaba (y cantaba) una máscara. Se crearon grandes títeres para cambiar las proporciones en el escenario. Todas las máscaras y trajes fueron diseñados para parecer atemporales, para evitar ubicar la ópera en una época específica.
