El Loop (históricamente Union Loop ) es el circuito ferroviario elevado de 2,88 km de longitud que forma el centro del sistema "L" de Chicago en los Estados Unidos. En abril de 2024, el ramal atendía a 40 341 pasajeros en un día laborable promedio. [2] El Loop se llama así porque las vías elevadas forman un bucle alrededor de un rectángulo formado por Lake Street (lado norte), Wabash Avenue (este), Van Buren Street (sur) y Wells Street (oeste). El bucle ferroviario ha dado su nombre al centro de Chicago, que también se conoce como Loop .
El transporte público comenzó a aparecer en Chicago en la segunda mitad del siglo XIX, cuando la ciudad creció rápidamente y el tránsito rápido comenzó a construirse a fines de la década de 1880. Cuando se abrieron las primeras líneas de tránsito rápido en la década de 1890, eran de propiedad independiente y cada una tenía terminales que se ubicaban inmediatamente fuera del centro de Chicago, donde se consideraba demasiado caro y políticamente inconveniente construir un tránsito rápido. Charles Tyson Yerkes agregó las líneas de tránsito rápido que competían y construyó un circuito que las conectaba, que se construyó y abrió de manera fragmentada entre 1895 y 1897, y finalmente completó su última conexión en 1900. Una vez completado, el número de pasajeros en el circuito era increíblemente alto, de modo que las líneas que habían cerrado sus terminales fuera del centro tuvieron que reabrirlas para acomodar el exceso de tráfico en las horas pico.
En la segunda mitad del siglo XX, el número de pasajeros disminuyó y el Loop estuvo amenazado de demolición en la década de 1970. Sin embargo, el interés en la preservación histórica aumentó en la década de 1980 y el número de pasajeros se ha estabilizado desde entonces.
El Loop incluye ocho estaciones: Clark/Lake y State/Lake están en el tramo norte; Washington/Wabash y Adams/Wabash están en el lado este; Harold Washington Library – State/Van Buren y LaSalle/Van Buren están en el tramo sur; y Quincy y Washington/Wells están en el lado oeste. En 2011, 20.896.612 pasajeros ingresaron al 'L' a través de estas estaciones.
Dos torres controlan la entrada y salida del Loop. La Torre 12 se encuentra en la esquina sureste. La Torre 18 vigila la unión de tres cuartos ubicada en la esquina noroeste, que en un momento se consideró el enclavamiento ferroviario más transitado del mundo. [3] La actual Torre 18 se puso en servicio el 19 de mayo de 2010, reemplazando a la antigua torre en ese sitio que se construyó en 1969. [3]
Cinco de las ocho líneas 'L' utilizan las vías Loop:
En el sistema CTA, todo el circuito tomado en su conjunto se considera el punto de terminación de una línea, al igual que una sola estación o parada se considera el punto de terminación cuando está fuera del circuito del centro de la ciudad.
Las dos líneas "L" con servicio las 24 horas, la Línea Azul y la Línea Roja , pasan por el centro del Loop y tienen transbordos dentro y fuera del sistema a las estaciones del Loop. La Línea Amarilla es la única línea "L" que no pasa por el Loop ni se conecta con él.
Cuando se incorporó como ciudad en 1837, Chicago era una ciudad densa y transitable, por lo que no había necesidad de un sistema de transporte. Las cosas comenzaron a cambiar a medida que Chicago crecía rápidamente en el siglo XIX.
Antes de la construcción del Union Loop, las tres líneas ferroviarias elevadas de Chicago ( South Side Elevated Railroad , Lake Street Elevated Railroad y Metropolitan West Side Elevated Railroad ) tenían cada una su propia terminal en los límites del centro de Chicago. [4]
La Union Elevated Railroad Company se constituyó en noviembre de 1894 con el propósito de construir un circuito en el corazón del distrito comercial de la ciudad. [5] Debido a la tensa oposición de los propietarios de las propiedades adyacentes, se produjo un litigio extenso durante el proceso de obtención de la aprobación para construir el circuito. [5] Entre el 8 de enero de 1894 y el 29 de junio de 1896, el Ayuntamiento de Chicago aprobó una serie de ordenanzas que permitían la construcción de la ruta del Union Loop. [5]
El Union Loop se construyó en secciones separadas: la línea "L" de Lake Street se extendió a lo largo del lado norte en 1895; el Union Elevated Railroad abrió el lado este a lo largo de Wabash Avenue en 1896 y el lado oeste a lo largo de Wells Street en 1897; y el Union Consolidated Elevated Railroad abrió el lado sur a lo largo de Van Buren Street en 1897.
El Loop se inauguró el 6 de septiembre de 1897. [6]
El Loop nació en medio de un escándalo político: al completarse, todas las líneas ferroviarias que pasaban por el centro de la ciudad tuvieron que pagar una tarifa a la operación de Yerkes, lo que aumentó las tarifas para los viajeros; cuando Yerkes, después de sobornar a la legislatura estatal, consiguió una legislación por la que reclamó una franquicia de cincuenta años, el furor resultante lo expulsó de la ciudad y marcó el comienzo de una era de corta duración de "reforma progresista" en Chicago. [7]
Originalmente había 12 estaciones, con tres estaciones en cada lado. La construcción del tramo oeste del Union Loop sobre Wells Street requirió la remoción de la plataforma sur de la estación Fifth/Lake . La incorporación del Ferrocarril Elevado Northwestern provocó la remoción del resto de la estación, ya que la plataforma restante se encontraba sobre el punto de entrada de la nueva carretera. [8] Esto dejó 11 estaciones, dos en el tramo norte del circuito y tres en cada uno de los otros tramos.
Aquí se enumera cada estación comenzando en la esquina noroeste y moviéndose en sentido antihorario alrededor del circuito: hacia el sur a lo largo de Wells Street, hacia el este a lo largo de Van Buren Street, hacia el norte a lo largo de Wabash Avenue y hacia el oeste a lo largo de Lake Street.
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41°52′48″N 87°38′47″W / 41.88000°N 87.64639°W / 41.88000; -87.64639