La Línea Amarilla , también conocida como Skokie Swift , es una rama del sistema de trenes "L" de Chicago en Chicago , Illinois . La ruta de 4,7 millas (7,6 km) va desde la Terminal Howard en el lado norte de Chicago, a través de la parte sur de Evanston y hasta la Terminal Dempster en Skokie, Illinois , haciendo una parada intermedia en Oakton Street en Skokie.
En Howard, los pasajeros de la Línea Amarilla pueden hacer transbordo a las Líneas Púrpura o Roja de la "L". La Línea Amarilla es la única línea "L" que no va a The Loop y es la única ruta del tren "L" que es totalmente accesible según la ADA . También es único porque discurre en una zanja subterránea en parte de su longitud, [4] a pesar de que no tiene porciones subterráneas y no discurre en una mediana de autopista. También incluye segmentos a nivel y cruces en la parte norte de la línea. Fue construido utilizando las vías de la antigua ruta de alta velocidad Skokie Valley de Chicago North Shore y Milwaukee Railroad . [4]
Se ha discutido la ampliación de la línea hasta Old Orchard Mall en Skokie. [5] Hubo un tiempo en que la línea tenía varias paradas intermedias en Evanston y Skokie, pero estas estaciones han estado fuera de uso y desmanteladas durante mucho tiempo. En junio de 2010, sin embargo, comenzó la construcción de una nueva estación en Oakton, que se inauguró el 30 de abril de 2012. [6]
Los trenes funcionan utilizando los vagones de la serie 5000 construidos por Bombardier ; cada tren consta de dos vagones. En 2022 se reportaron un promedio de 1,144 embarques entre semana, lo que la convierte, con diferencia, en la ruta menos utilizada en el sistema ferroviario de CTA. [7] Hasta finales de 2009, la Línea Amarilla funcionaba con vagones de la serie 3200 que estaban especialmente equipados con paneles de techo que, hasta finales de 2004, contenían pantógrafos (los paneles de techo permanecen en los vagones 3441-3456 hasta el día de hoy, incluso después de que fueron reasignado oficialmente a la Línea Marrón ). Ocasionalmente, la Línea Amarilla toma prestados automóviles de la Línea Roja cuando hay escasez de automóviles.
La Línea Amarilla comienza en la terminal Dempster-Skokie ubicada en 5005 Dempster Street en Skokie . Una vía corta se extiende al norte de la estación para permitir que los trenes retrocedan. La línea va hacia el sur desde Dempster-Skokie al nivel de la calle. Después de cruzar Oakton Street, la Línea Amarilla gira hacia el este y cruza Skokie Boulevard ( Ruta 41 de EE. UU. ). Después del paso a nivel de East Prairie Road, las vías se elevan para convertirse en una ruta elevada.
En este punto, la ruta pasa por las instalaciones de mantenimiento de Skokie Shops CTA y cruza el canal North Shore . Después de pasar Dodge Avenue, las vías descienden a una zanja. La línea permanece en la trinchera durante aproximadamente 1 milla (1,6 km), luego pasa por debajo de las vías de Metra Union Pacific/North Line y Purple Line para ingresar a Howard Yard . Luego, la línea sube para dar servicio a la estación elevada Howard. Un pequeño segmento se extiende al sur de la estación para permitir que los trenes de las Líneas Amarilla y Púrpura retrocedan.
La Línea Amarilla opera entre Dempster-Skokie y Howard todos los días entre las 4:45 am y las 11:15 pm de lunes a viernes, y entre las 6:15 am y las 11:15 pm los fines de semana y feriados. Las frecuencias del servicio varían desde seis trenes por hora durante las horas pico hasta cuatro trenes por hora durante el resto del tiempo. [8]
La Línea Amarilla comenzó originalmente como la sucursal Niles Center de la antigua Chicago Rapid Transit Company (CRT). El servicio de tránsito rápido comenzó como parte de la línea interurbana de alta velocidad Skokie Valley de Chicago North Shore y Milwaukee Railroad en una sección de cinco millas (8 km) entre Howard Terminal y Dempster Street, Niles Center. Fue puesto en funcionamiento el 28 de marzo de 1925. [9]
La ruta incluyó varias paradas intermedias a través de Evanston y Skokie (entonces llamado Niles Center) en Ridge, Asbury, Dodge, Crawford/East Prairie, Kostner, Oakton y Main. El 27 de marzo de 1948, la Autoridad de Tránsito de Chicago (que acababa de comprar la Chicago Rapid Transit Company en 1947) interrumpió el servicio en la sucursal de Niles Center y lo reemplazó con la ruta de autobús 97 Skokie. Las estaciones fueron cerradas y permanecieron abandonadas durante los siguientes 15 años. [4]
El 21 de enero de 1963, el Ferrocarril de Chicago North Shore y Milwaukee cesó todas sus operaciones y, más tarde ese año, la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA) compró 5 millas (8,0 km) de vías entre Howard y Dempster . Las estaciones intermedias no fueron reabiertas. Algunas de las estaciones vacías fueron utilizadas por otras empresas, incluida una tienda de conveniencia y un proveedor de electricidad, antes de ser finalmente demolidas en la década de 1980. [4]
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El Skokie Swift de alta velocidad (5 millas en 6+1 ⁄ minutos ), el servicio de transporte entre Howard Street en Chicago y Dempster Street en Skokie, se inauguró el 20 de abril de 1964 como un proyecto de demostración de transporte masivo con ayuda federal. [10] La participación en los costos netos del proyecto se dividió entre el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos , la CTA y la Villa de Skokie.
El éxito de este proyecto había atraído la atención a nivel nacional. En su primer día de servicio, Skokie Swift transportó casi 4000 pasajeros en un período de 16 horas en comparación con aproximadamente 1600 pasajeros transportados por North Shore Line desde la terminal Dempster en un período de 12 horas antes de que terminara el ferrocarril. El número de pasajeros siguió aumentando y, al final del primer año, casi 6.000 pasajeros viajaban en la nueva línea todos los días de la semana.
Debido al éxito entre semana, se inauguró el servicio del sábado, con más de 2.000 pasajeros. Al final del período experimental de dos años, 3,5 millones de personas habían utilizado el nuevo servicio y la CTA autorizó la operación del Skokie Swift como parte permanente de su sistema de tránsito rápido.
El éxito de la ruta Skokie Swift demostró que muchos automovilistas abandonarán sus automóviles cuando se proporcione transporte público de alta velocidad y, en menor medida, dio origen al primer uso del tren ligero antes de que se acuñara el término. [4]
Una de las características distintivas de la línea de cinco millas (8 km) fue que aproximadamente la mitad estaba equipada con un tercer riel mientras que la otra mitad estaba equipada con una catenaria sobrante del ferrocarril Chicago North Shore & Milwaukee. Los trenes cambiaban sin parar del tercer carril al aéreo y viceversa utilizando distintivos carros tipo pan diseñados por el director de proyectos de Skokie Swift, George Krambles. [11]
El 9 de febrero de 1992, se suspendió el servicio de los sábados durante una reducción de servicio por parte de CTA. [4] El nombre "Skokie Swift" se cambió a "Línea Amarilla" en 1993, cuando todas las líneas 'L' de Chicago cambiaron de nombre por colores. [4] El logotipo original del "Skokie Swift" se sigue utilizando hoy en día en la señalización y en las pantallas LED de ruta de los vagones de la serie 5000 construidos por Bombardier para el servicio hacia Skokie. La terminal de Dempster Street fue completamente reconstruida de 1993 a 1994, con una nueva estación y andenes de tren. [4] En 2003, el antiguo edificio de ladrillo de la estación (diseñado por el arquitecto Arthur U. Gerber ) se trasladó 150 pies (46 m) hacia el este, luego fue restaurado y convertido en propiedad comercial.
Skokie Swift fue la única línea de tránsito rápido de CTA que utilizó catenaria aérea para la electrificación. También fue la última línea de tránsito rápido de la CTA que utilizó transporte aéreo, ya que partes de las líneas Evanston y Lake Street utilizaron tranvías aéreos convencionales hasta 1973 y 1962, respectivamente. La electrificación del tercer carril se instaló en 2004 para aumentar la confiabilidad, permitir la compatibilidad con otras líneas de tránsito rápido y reducir los costos de mantenimiento. [4]
En 2008, se restableció el servicio los sábados y se agregó un nuevo servicio dominical. [12]
El 21 de junio de 2010 se llevó a cabo una ceremonia de inauguración que marcó el inicio de la construcción de una nueva parada intermedia en la Línea Amarilla, Oakton-Skokie . [13] La estación está ubicada en el centro de Skokie y fue la primera nueva estación CTA construida desde 2001. La nueva estación se inauguró el 30 de abril de 2012. [14]
El 17 de mayo de 2015, una sección del terraplén al oeste de McCormick Boulevard se derrumbó, provocando daños en toda la vía. [15] El colapso se debió a una falla en la construcción en la planta adyacente de recuperación de agua O'Brien. Ningún tren podría circular en ambos sentidos debido al estado de la vía. A las 22:00 horas de ese día se decretó el cierre de emergencia de la Línea Amarilla. El servicio de la Línea Amarilla regresó el 30 de octubre de 2015 y la CTA ofreció viajes gratuitos durante una semana y estacionamiento gratuito en la terminal Dempster-Skokie hasta finales de 2015.
El 16 de noviembre de 2023, un tren de la Línea Amarilla en dirección sur chocó con un quitanieves de la CTA, lo que provocó 38 heridos. La Línea Amarilla fue rápidamente suspendida y reemplazada por autobuses lanzadera . [16] [17] El servicio de tren finalmente se restableció el 5 de enero de 2024; sin embargo, la velocidad máxima del tren se reduce de 55 mph (89 km/h) a 35 mph (56 km/h). [18] [19] [20] [21]
Tras la reapertura exitosa de la estación de Oakton, se determinó que las estaciones en Dodge, Asbury o Ridge en el sur de Evanston podrían construirse o reconstruirse y agregarse también a la Línea Amarilla. [22] En 2012, un estudio local encontró que Asbury era la más factible de las tres posibles estaciones de la Línea Amarilla del sur de Evanston. [23] A partir de 2019, el sitio web de la CTA no indica que se esté considerando el proyecto de Asbury. [24]
En los últimos años, ha habido planes para construir un ramal de la Línea Amarilla desde Oakton a Montrose con una conexión a la Línea Azul. [ cita necesaria ]
En 2006, la Autoridad de Tránsito de Chicago estaba revisando planes para extender la Línea Amarilla hacia el norte desde la actual terminal de fin de línea en Dempster-Skokie hasta una nueva terminal de fin de línea en Old Orchard Mall , una distancia de aproximadamente 1,5 millas ( 2,4 kilómetros). Después de agosto de 2008, quedaban dos corredores para mayor estudio, la alineación a lo largo del Ferrocarril Union Pacific (autobús y tren pesado), así como una vía combinada a lo largo de Gross Point Road y Skokie Blvd (solo autobús). [25] A partir del 30 de abril de 2009, los dos corredores se han reducido a una opción: un corredor ferroviario elevado de vía única que seguirá el derecho de paso de Union Pacific Railroad. Según la versión más reciente del plan, la terminal Old Orchard sería elevada.
A partir de 2010, la CTA ya no estudia la prórroga. [26]
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La estación Skokie Swift en Dempster tiene dos estacionamientos, un lote sur está directamente adyacente a la estación Skokie Swift y un lote norte al otro lado de la calle Dempster. La tarifa es de $3 por día para el lote sur y $2 por día para el lote norte, que se paga en las cajas de tarifas de la estación. En 2014, se suspendió el pago simbólico de estacionamiento. La tarifa ahora deberá pagarse en efectivo, con tarjeta de crédito o débito.
