The Lady Eve es una película de comedia disparatada estadounidense de 1941 escrita y dirigida por Preston Sturges y protagonizada por Barbara Stanwyck y Henry Fonda . [2] La película está basada en una historia de Monckton Hoffe sobre una pareja dispareja que se conoce a bordo de un transatlántico . [3] [4] Considerada una de las mejores películas de todos los tiempos , The Lady Eve fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidosen 1994 por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [5] [6] [7] [8]
Jean Harrington es una bella estafadora. Junto con su padre, el "Coronel" Harrington, y su socio Gerald, que también es un ladrón, navega en un transatlántico con la intención de desplumar al rico e ingenuo Charles Pike, el heredero de la fortuna de Pike's Pale ("La cerveza que ganó en Yale"). Charles es un experto en serpientes que no le gusta ir con mujeres y que acaba de regresar de una expedición de un año por el Amazonas. Las jóvenes que van a bordo del barco compiten por su atención, pero Charles está más interesado en leer sobre serpientes.
Jean conoce a Charles, quien al pasar por allí tropieza con él y pronto se enamora de ella. Después de que Jean huye, aterrorizada por una serpiente real que Charles trajo a bordo y se ha soltado en su camarote, los dos comparten una escena apasionada en el camarote de ella.
Muggsy, el cuidador de Charles, sospecha que Jean es una estafadora que busca robarle a Charles, pero Charles se niega a creerle. Luego, a pesar de la estafa planeada, Jean se enamora de Charles y lo protege de su padre, un tramposo . Muggsy descubre la verdad y le presenta pruebas a Charlie, quien abandona a Jean.
Furiosa por haber sido rechazada, Jean pronto vuelve a entrar en la vida de Charles haciéndose pasar por la elegante Lady Eve Sidwich, sobrina de Sir Alfred McGlennan Keith, otro estafador que ha estado estafando a los ricos de Connecticut. Jean adopta un acento inglés, decidida a atormentar a Charles sin piedad; como dice ella, "Tengo algunos asuntos pendientes con él; lo necesito como el hacha necesita al pavo".
Cuando Charles conoce a "Lady Eve", queda tan desconcertado por su parecido con Jean que tropieza y se cae constantemente. Aunque Muggsy intenta convencerlo de que "es la misma dama", Charles razona que Jean no se acercaría a su casa sin al menos disfrazarse más a fondo. Luego, después de que Sir Alfred le cuente la historia de que Lady Eve es la hermana perdida de Jean, Charles acepta el parecido. Después de un breve noviazgo, se casan, justo en el horario de Jean. Y tal como lo había planeado, en el tren de su luna de miel, "Eve" comienza a confesar su pasado, dejando caer continuamente los nombres de muchos antiguos novios y amantes. Charles, disgustado, salta del tren.
El equipo de estafadores de Jean la insta a cerrar el trato buscando un gran acuerdo de divorcio, pero ella le dice al padre de Charles por teléfono que no quiere dinero, sino que solo quiere que Charles le diga en persona que su matrimonio ha terminado. Charles se niega. El padre de Charles le dice a Jean que Charles se va a ir en otro viaje por el océano. Ella organiza el pasaje para ella y su padre, y se encuentra con Charles nuevamente al hacerle una zancadilla al pasar, tal como se habían conocido antes. Charles está encantado de volver a ver a Jean. La besa y toma su mano, y corren a su camarote, donde afirman mutuamente su amor mutuo. Cuando la puerta del camarote se cierra, Charles confiesa que no tiene derecho a estar en su camarote porque está casado. Jean responde: "Yo también, cariño, yo también".
The Lady Eve está basada libremente en un cuento de 19 páginas de Monckton Hoffe titulado "Two Bad Hats", que también era el título provisional de la película. En 1938, Sturges recibió el encargo de escribir un guion basado en la historia de Hoffe, en el que se esperaba que Claudette Colbert fuera la protagonista. En 1939, Sturges y el productor de Paramount, Albert Lewin, tuvieron algunos desacuerdos escritos sobre el desarrollo del guion. Lewin le escribió a Sturges: "Los dos primeros tercios del guion, a pesar de la alta calidad de tus chistes, requerirán una reescritura de casi el cien por ciento". Sturges se opuso y, finalmente, Lewin accedió, escribiendo: "Sigue tu ingeniosa nariz, muchacho; te llevará a ti, a mí y a Paramount a los pastos elíseos del entretenimiento popular". [9]
La Oficina Hays rechazó inicialmente el guión debido a "la clara sugerencia de una relación sexual entre sus dos protagonistas" que carecía de "valores morales compensatorios", y se presentó y aprobó un guión revisado. [10]
En algún momento, el estudio quiso a Brian Aherne para el papel principal masculino, [9] y Joel McCrea , Madeleine Carroll y Paulette Goddard estaban bajo consideración en julio de 1940. Pero en agosto de 1940, Fred MacMurray y Madeleine Carroll fueron anunciados como coprotagonistas de la película. En septiembre, Darryl Zanuck prestó a Henry Fonda para coprotagonizar con Goddard, quien luego fue reemplazado por Barbara Stanwyck. [10]
La producción se llevó a cabo del 21 de octubre al 5 de diciembre de 1940. [11] Según Donald Spoto en Madcap: The Life of Preston Sturges , Sturges "... invariablemente desfilaba en [el] set con una boina colorida o una gorra de fieltro con una pluma sobresaliendo, una bufanda de cachemira blanca ondeando alegremente alrededor de su cuello y una camisa estampada en tonos fuertes... la razón de los atuendos peculiares, dijo a los visitantes, era que facilitaban que los miembros del equipo lo encontraran entre la multitud de actores, técnicos y público". Stanwyck comparó el set de Sturges con "un carnaval". En su biografía de Stanwyck, el autor Axel Madsen escribió: "El set era tan efervescente que en lugar de ir a sus remolques entre los montajes, los actores se relajaban en sillas de lona con su brillante director, escuchando sus fascinantes historias o repasando sus líneas con él. Para entrar en ambiente para la escena del dormitorio de Barbara, Sturges usó una bata de baño". [9]
El rodaje de la escena inicial de la jungla tuvo lugar en el lago Baldwin del Arboreto y Jardín Botánico del Condado de Los Ángeles en Arcadia, California . [10] [12] En esa escena, el personaje de Fonda se refiere al profesor Marsdit, cuyo apellido es un anagrama de Raymond L. Ditmars del Museo Americano de Historia Natural , un conocido experto en reptiles y escritor de divulgación científica de la época. [13]
La película se estrenó en la ciudad de Nueva York el 25 de febrero de 1941 y se estrenó en los cines el 21 de marzo. [11] Se comercializó con varios lemas, entre ellos: "Cuando repartes una baraja rápida... el amor está en las cartas". [2] La película se ubicó entre las películas más taquilleras del año. [10]
The Lady Eve se estrenó en formato de video doméstico en los Estados Unidos el 12 de julio de 1990 y se relanzó el 30 de junio de 1993. [10] A pesar de los problemas con el estado de los elementos originales sobrevivientes de la película, la película fue escaneada en 4K y emitida en disco Blu-ray por Criterion el 14 de julio de 2020. [14]
Tras el estreno de The Lady Eve en el Teatro Rialto , el crítico del New York Times Bosley Crowther calificó la película como "una comedia romántica brillante". Además, describió el trabajo del director: "No es frecuente que este rincón tenga una buena razón para hacer sonar un gong y gritar '¡Apúrate, apúrate, apúrate!'. De hecho, es muy raro que tengamos una provocación incluso moderada para destacar una maravilla del mundo cinematográfico. Demasiadas de las películas que comentamos se reducen a una mediocridad lamentable, y demasiadas de las personas que las hacen delatan un cansancio deprimente". [15]
Más de 50 años después, Roger Ebert elogió la película: "Si me pidieran que nombrara la escena más sexy y divertida de toda la comedia romántica al mismo tiempo, recomendaría la que comienza seis segundos después de la marca de los 20 minutos en The Lady Eve de Preston Sturges ". [16]
Algunos [¿ quiénes? ] han identificado un tema de inversión de género, con Jean Harrington claramente en control durante la mayor parte de la película hasta que sus sentimientos se interponen en el camino de sus intenciones originales. Hasta que se da cuenta de que ama a Charles, hay poco sentido de la lucha entre iguales que caracteriza a la mayoría de las comedias románticas. La película ha sido elogiada por una mezcla única de payasadas y sátira . [17] Los estudiosos del cine [ ¿quiénes? ] han observado el tema de la caída del hombre implícito en el título de la película; en el sentido literal, la caída se evidencia en las frecuentes caídas de Pike, y en sentido figurado, cae de la inocencia al verse atraído por las tramas engañosas de Jean. [18]
El crítico de cine Andrew Sarris identifica el tema del engaño a lo largo de la película, con cosas tan pequeñas como la distinción, o la falta de ella, entre cerveza y ale, así como los diversos disfraces de Jean Harrington, lo que añade profundidad a la trama. La mayoría de los personajes tienen dos nombres (Charles es Hopsie, Jean es Eve Sidwich); esta falta de reconocimiento prepara el escenario para la trama. Sturges sugiere repetidamente que "el más humilde tonto podría llegar a la cima con el grado adecuado de suerte, engaño y fraude". [19]
En la 14.ª edición de los Premios Óscar , la película fue nominada a Mejor historia original para Monckton Hoffe , pero Here Comes Mr. Jordan ( Harry Segall ) resultó victoriosa. La National Board of Review nominó la película a Mejor película y The New York Times la nombró la mejor película de 1941. [2]
En 1994, The Lady Eve fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". En 2008, The Lady Eve fue seleccionada por la revista Empire como una de las 500 mejores películas de todos los tiempos , [20] y una de las 1000 mejores por The New York Times . [21] En 2012, la película ocupó el puesto número 110 en la encuesta de críticos de Sight and Sound , y el puesto número 174 en la encuesta de directores según la selección del British Film Institute . [22]
La revista Time incluyó a The Lady Eve en su lista de las " 100 mejores películas de todos los tiempos ". [23] La película ocupó el puesto 59 en la lista de Entertainment Weekly de las 100 mejores películas de todos los tiempos. [24] FilmSite.org , una subsidiaria de American Movie Classics , colocó a The Lady Eve en su lista de las 100 mejores películas. [25] Films101.com clasificó a The Lady Eve como la 92.ª mejor de todos los tiempos. [26]
En 2006, el Writers Guild of America clasificó a The Lady Eve como la 52.ª película mejor escrita de todos los tiempos. [27]
The Lady Eve aparece en dos de las listas del American Film Institute y fue nominada a varias otras:
En 1956, la trama de The Lady Eve fue reciclada para la película The Birds and the Bees protagonizada por George Gobel , Mitzi Gaynor y David Niven . Preston Sturges recibió un crédito como coguionista de la película, aunque en realidad no participó en el proyecto. [34]
La trama se empleó como modelo para Corrupting Dr. Nice , una novela de ciencia ficción de 1997 de John Kessel que involucra viajes en el tiempo . [35]
Jean Harrington, interpretada por Barbara Stanwyck, fue uno de los puntos de referencia clave que James Mangold ideó para que Phoebe Waller-Bridge lo empleara en su actuación como Helena Shaw en la película de 2023 Indiana Jones y el dial del destino , la quinta y última película de Indiana Jones . [36]
The Lady Eve se presentó en Hollywood Star Time el 21 de septiembre de 1946, con Joan Blondell y John Lund en los papeles protagónicos. [37]
