Eugene William Pallette (8 de julio de 1889 - 3 de septiembre de 1954 [ cita requerida ] ) fue un actor estadounidense que trabajó tanto en la era muda como en la sonora , actuando en más de 240 producciones entre 1913 y 1946.
Después de una temprana carrera como protagonista esbelto , Pallette se convirtió en un actor de carácter robusto . Tenía una voz profunda, que algunos críticos han comparado con el sonido de una rana croando, [1] [2] y probablemente sea mejor recordado por papeles de personajes cómicos como Alexander Bullock ( el padre del personaje de Carole Lombard ) en My Man. Godfrey (1936), Fray Tuck en Las aventuras de Robin Hood (1938) y su papel similar como Fray Felipe en La marca del Zorro (1940). También coprotagonizó El señor Smith va a Washington (1939) y El cielo puede esperar (1943).
Eugene Pallette nació en Winfield, Kansas , hijo de William Baird Pallette y Elnora "Ella" Jackson. Sus padres habían sido actores de teatro en su juventud, pero en 1889 (el año del nacimiento de Pallette) su padre trabajaba como vendedor de seguros. Su hermana era Beulah L. Pallette. [3]
Pallette asistió a la Academia Militar de Culver en Culver, Indiana . También trabajó como jockey e hizo un acto teatral que incluía tres caballos. [ cita necesaria ]
Pallette comenzó su carrera como actor en el escenario en papeles de sociedades anónimas , apareciendo durante un período de seis años. [ cita necesaria ]
Pallette comenzó su carrera en el cine mudo como extra y especialista en 1910 o 1911. Su primera aparición acreditada fue en el cortometraje occidental / drama de un carrete The Fugitive (1913), que fue dirigido por Wallace Reid para Flying "A" Studios en Santa Bárbara . El prometedor actor también compartía apartamento con el actor Wallace Reid . [ cita necesaria ]
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Pallette avanzó rápidamente al estado destacado y participó en muchos westerns. Trabajó con DW Griffith en películas como El nacimiento de una nación (1915), donde interpretó dos papeles, uno con la cara negra, e Intolerancia (1916). También interpretó un papel chino en The Highbinders de Tod Browning . En ese momento, Pallette tenía una figura delgada y atlética, muy lejos de su constitución corpulenta más adelante en su carrera. Interpretó al esbelto espadachín Aramis en la versión de 1921 de Douglas Fairbanks de Los tres mosqueteros , uno de los grandes éxitos de la era del cine mudo. Sin embargo, su corpulencia había comenzado a volverse más robusta, poniendo fin a sus ambiciones de convertirse en un protagonista. Desanimado, Pallette abandonó Hollywood para ir a los campos petrolíferos de Texas, donde ganó y perdió una considerable fortuna de 140.000 dólares (equivalente a 2.391.493 dólares en 2023) en el mismo año. Finalmente volvió al trabajo cinematográfico.
Después de ganar mucho peso, se convirtió en uno de los actores de carácter más reconocibles de la pantalla . En 1927, firmó como colaborador habitual de Hal Roach Studios y fue un personaje cómico confiable en varias de las primeras películas de Laurel y Hardy . En años posteriores, es posible que el peso de Pallette haya alcanzado un máximo de más de 300 libras (136 kg). [ cita necesaria ]
La llegada del cine sonoro resultó ser el segundo gran impulso profesional de Pallette. En 1929 apareció como "Honey" Wiggin en la película sonora de 1929 The Virginian . Su inimitable voz ronca y grave (descrita como "media octava por debajo de cualquier otro miembro del elenco") lo convirtió en uno de los actores de carácter más buscados de Hollywood en las décadas de 1930 y 1940.
El papel típico de Pallette era brusco, irritado y con los pies en la tierra. Interpretó al cabeza de familia cómicamente exasperado (por ejemplo, My Man Godfrey , The Lady Eve , Heaven Can Wait ), al cínico astuto de trastienda ( Mr. Smith Goes to Washington ) y al brusco sargento de policía en cinco películas de Philo Vance , entre ellas The Caso de asesinato de la perrera . Pallette apareció así en más películas de Philo Vance que cualquiera de los diez actores que interpretaron el aristocrático papel principal de Vance. El papel más conocido de Pallette puede ser el de Fray Tuck en Las aventuras de Robin Hood ; Hizo una aparición similar como Fray Felipe dos años después en La marca del Zorro .
La comentarista de la BBC Dana Gioia describió el atractivo de Pallette en pantalla:
El personaje maduro de Pallette es una criatura de provocativas contradicciones: dura pero indulgente, terrenal pero epicúrea, relajada pero excitable. Su voz áspera y grave suena a la vez dura y cómica. ... Pallette usa su circunferencia para crear un toque común. Envuelto en un esmoquin que parece siempre a punto de estallar, parece más realista que los tipos elegantes de la alta sociedad que lo rodean.
Pallette fue elegido como el padre de la actriz principal Jeanne Crain para la película Mientras tanto, cariño (1944). El director Otto Preminger chocó con Pallette y afirmó que era "un admirador de Hitler y estaba convencido de que Alemania ganaría la guerra ". Pallette se negó a sentarse en la misma mesa con el actor negro Clarence Muse en una escena ambientada en una cocina. "Estás loco, no me sentaré junto a un negro", le siseó Pallette a Preminger. Preminger informó furiosamente al director del estudio Fox, Darryl F. Zanuck , quien despidió a Pallette. Aunque Pallette permanece en escenas que ya había filmado, el resto de su papel aún no filmado fue eliminado del guión. [4] Sin embargo, una edición de 1953 de la revista afroamericana Jet incluyó a Pallette entre los asistentes a un banquete de Hollywood en honor a la entonces "actriz negra más antigua del mundo", Madame Sul-Te-Wan . [5] Por su parte, Pallette siempre sostuvo que un problema médico en la garganta acabó con su carrera.
Con una salud cada vez más delicada a finales de los cincuenta, Pallette hizo cada vez menos películas y para estudios menores. Su última película, Suspense , se estrenó en 1946.
En 1946, convencido de que las bombas atómicas iban a hacer estallar el mundo , el halcón Pallette recibió considerable publicidad cuando instaló una "fortaleza de montaña" en un rancho de 3.500 acres (14 km2) cerca de Imnaha . Oregón , como refugio ante una catástrofe universal. Según se informa, la "fortaleza" contaba con un rebaño considerable de ganado vacuno, enormes suministros de alimentos y tenía su propia planta de enlatado y aserradero.
Cuando la "explosión" que esperaba no se materializó después de dos años, comenzó a deshacerse del rancho de Oregón y regresó a Los Ángeles y a sus amigos de la colonia cinematográfica. Sin embargo, nunca apareció en otra película.
Eugene Pallette murió a los 65 años en 1954 de cáncer de garganta en su apartamento, 10835 Wilshire Boulevard, en Los Ángeles. [6] Su esposa, Marjorie, y su hermana, Beulah Phelps, estaban a su lado. Los servicios funerarios privados se llevaron a cabo el sábado 4 de septiembre de 1954 en la morgue de la familia Armstrong. [7] Sus restos cremados están enterrados en una tumba anónima detrás del monumento de sus padres en el cementerio Green Lawn en Grenola, Kansas . [ cita necesaria ]
Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6702 Hollywood Boulevard por su contribución al cine. [8]
