Suspense es una película de cine negro estadounidense de 1946 con temática de patinaje sobre hielodirigida por Frank Tuttle y escrita por Philip Yordan . La película está protagonizada por Barry Sullivan y la ex patinadora olímpica Belita . El reparto secundario incluye a Albert Dekker , Bonita Granville y Eugene Pallette (en su último papel cinematográfico). [2]
Tras el inesperado éxito de Dillinger , Frank y Maurice King convencieron a Monogram Pictures para que respaldara una película de cine negro de mayor presupuesto escrita por Yordan. La película fue promocionada como la "primera película de un millón de dólares" de Monogram. [3] [4]
Suspense fue estrenada por Monogram Pictures el 15 de junio de 1946. Aunque recibió críticas mixtas de los críticos, se consideró un éxito de taquilla. [5] Los Kings reunieron a Sullivan y Belita al año siguiente en The Gangster , que tuvo menos éxito.
Joe Morgan es un vagabundo que ha llegado a Los Ángeles desde Nueva York. Intenta conseguir un trabajo con Max, cuyo hermano era un conocido suyo, pero no lo consigue. Desaliñado, arruinado y en busca de trabajo, Max lo dirige a un teatro cercano que presenta un espectáculo sobre hielo protagonizado por Roberta Elva. El asistente del teatro, Harry Wheeler, presenta a Morgan al dueño del teatro y productor del espectáculo, Frank Leonard. Leonard contrata a Morgan para vender cacahuetes. Morgan ve la actuación de Roberta y se siente inmediatamente atraído por ella. Intenta entablar una conversación después del espectáculo, pero Leonard la echa. Harry le dice a Morgan que los dos están casados.
Cuando Leonard se siente frustrado por la falta de emoción en la rutina de Roberta, Morgan sugiere un nuevo acto para el espectáculo que involucra a Roberta saltando a toda velocidad a través de un círculo de cuchillos largos y afilados. Su sugerencia le hace ganar un ascenso a un puesto de gerente. Roberta continúa rechazando los avances de Morgan, enfadándose después de que Morgan la besa abruptamente en su oficina. Leonard luego deja a Morgan a cargo del teatro mientras él se va a Chicago en un viaje de negocios. Mientras Leonard está fuera, Morgan continúa persiguiendo a Roberta, quien continúa rechazándolo antes de ablandarse. Al regresar a su apartamento una noche, Morgan se sorprende y se enoja al descubrir que Ronnie, una novia abandonada de Chicago, ha entrado en su apartamento. Ella le hace saber que todavía está interesada en él y le informa que se ha mudado al otro lado del pasillo.
Cuando Leonard regresa de su viaje, comienza a sospechar que Morgan se siente atraída por Roberta. La lleva de vacaciones de invierno a su cabaña en una montaña remota, lo que enfurece a Morgan. Morgan llega inesperadamente a la cabaña con algunos papeles para que Leonard los firme, una artimaña para ver a Roberta. Leonard lo invita a pasar la noche, ya que es demasiado tarde para viajar en busca de alojamiento, y luego descubre a Morgan y Roberta abrazándose. Mientras Morgan acompaña a Roberta a un estanque helado para verla practicar a la mañana siguiente, Leonard se cuela por una ladera de montaña adyacente con un rifle de caza. Le dispara a Morgan, pero falla, lo que desencadena una avalancha que lo arrastra. Cuando la pareja regresa a Los Ángeles, Roberta está desconsolada y atormentada por la sensación de que los están observando. Harry la convence de continuar el espectáculo con el nombre de Morgan ahora en luces sobre la marquesina.
En los meses siguientes, Morgan se vuelve cada vez más distante y hostil con Harry y Roberta, ya que cada vez sospecha más de que Leonard haya muerto en la avalancha. Se convence de que algo está pasando cuando descubre el anillo de Leonard en su copa de champán en una fiesta en el ático de Roberta. Ronnie se pone cada vez más celosa a medida que el romance entre Morgan y Roberta se hace más abierto. Le pide a Max, un conocido de Morgan cuyo hermano lo conoció en Nueva York, que averigüe por qué Morgan se fue de Nueva York con tanta prisa.
Una noche, mientras trabajaba hasta tarde, una figura sombría se acerca a Morgan mientras trabajaba hasta tarde en su oficina. Desde afuera, Roberta escucha sonidos de una aparente lucha en la oficina de Morgan. Cuando va a investigar, encuentra a Morgan cerrando con llave un gran escritorio con tapa enrollable que siempre había estado abierto. También encuentra una pipa como la que fumaba Leonard, pero Morgan le asegura que es suya. Morgan regresa a su apartamento para encontrar a Ronnie, quien le revela su reciente investigación sobre su pasado. Ella le dice que tiene las respuestas y que lo que haga con ellas " depende de ti ". Esto lleva a Morgan a agredirla violentamente. Harry visita para encontrar la causa del alboroto y nota "cosas rojas" en la chaqueta de Morgan.
Al día siguiente, Harry descubre que el escritorio ha sido reemplazado por uno nuevo y Morgan le explica bruscamente que había hecho que se llevaran el viejo y lo quemaran en el horno del edificio. Harry le expresa sus preocupaciones a Roberta, quien comienza a sospechar después de descubrir que las tuberías de Leonard estaban hechas a medida. Ella va al sótano para investigar, donde es atrapada por Morgan. Él confiesa que mató a Leonard y que hizo que incineraran su cuerpo. Ella le dice a Morgan que no lo entregará a la policía, pero que debe confesar él mismo; él se niega.
Morgan se vuelve cada vez más paranoico, en particular después de que Roberta le informa que dejará el espectáculo. Ronnie también se ve llevado al límite por los continuos rechazos de Morgan a sus avances. Preocupado de que Roberta vaya a la policía, Morgan afloja uno de los cuchillos largos que usa en su acto, que se desliza en el camino de su salto. En el último momento de su actuación, él se lo piensa mejor y de repente tira del accesorio para sacarlo. Se retira por la puerta del escenario, dispuesto a huir de su situación, pero se enfrenta a Ronnie. Angustiada, le dispara hasta matarlo. Mientras la cámara se aleja de la escena, las luces que forman las palabras "Joe Morgan" en la marquesina del teatro se apagan.
Suspense se filmó entre octubre y diciembre de 1945. La película se tituló inicialmente Glamour Girl antes de ser cambiada. [3] Morris King describió la película como "un tratamiento psicológico de Crimen y castigo ". [6]
Los números musicales incluyen: [7]
Según Variety en enero de 1947, la película tuvo un muy buen desempeño en taquilla para Monogram. [5]
Tras su estreno, el crítico del New York Times Bosley Crowther hizo una crítica cáustica de la película, escribiendo: "La gente de Monogram está tan envanecida por el hecho de que su nueva película, Suspense , que llegó ayer al Victoria, sea su primer 'estreno de un millón de dólares' que nos preguntamos por qué algún genio fanfarrón no le puso el título de 'Expense'. Al menos, una etiqueta así indicaría lo poco que hay en esta película y no provocaría expectativas de algo que no hay. Porque, aparte de algunos números de patinaje sobre hielo (que presumiblemente cubren todo ese dinero), no tiene nada que la recomiende, y mucho menos lo que el título menciona... Frank Tuttle fue el director a partir de un guión de Philip Yordan. Ninguna de sus contribuciones está en la categoría de un millón de dólares". [8]
En 2019, el crítico de cine Dennis Schwartz destrozó la película en su reseña, escribiendo: "La película más cara de Monogram hasta la fecha, producida por los hermanos King (Maurice y Frank) ... El pesado melodrama sugiere una pesadilla. Está arruinado por su ritmo pesado, falta de suspenso, personajes desagradables y un guión poco convincente. La película se sentía como un camión atascado en el hielo, moviéndose ruidosamente de un lado a otro para ganar algo de tracción". [9]