Suspenso es una película negra estadounidense de 1946 con temática de patinaje sobre hielodirigida por Frank Tuttle y escrita por Philip Yordan . La película está protagonizada por Barry Sullivan y la ex patinadora olímpica Belita . El reparto secundario incluye a Albert Dekker , Bonita Granville y Eugene Pallette (en su último papel cinematográfico). [2]
Tras su inesperado éxito con Dillinger , Frank y Maurice King convencieron a Monogram Pictures para que respaldara una película de cine negro de mayor presupuesto escrita por Yordan. La película fue promocionada como la "primera película millonaria" de Monogram. [3] [4]
Suspenso fue estrenado por Monogram Pictures el 15 de junio de 1946. Aunque recibió críticas mixtas, se consideró un éxito de taquilla. [5] Los Kings reunieron a Sullivan y Belita al año siguiente en The Gangster, que tuvo menos éxito.
Joe Morgan es un vagabundo que ha llegado a Los Ángeles desde Nueva York. Intenta conseguirle un trabajo a Max, cuyo hermano era un conocido suyo, pero no puede. Desaliñado, arruinado y en busca de trabajo, Max lo dirige a un teatro cercano que presenta un espectáculo sobre hielo protagonizado por Roberta Elva. El asistente del teatro, Harry Wheeler, le presenta a Morgan al propietario y productor del teatro, Frank Leonard. Leonard contrata a Morgan para vender maní. Morgan observa la actuación de Roberta e inmediatamente queda cautivado por ella. Intenta entablar una conversación después del espectáculo, pero Leonard la aleja. Harry le dice a Morgan que los dos están casados.
Cuando Leonard se siente frustrado por la falta de emoción en la rutina de Roberta, Morgan sugiere un nuevo acto para el espectáculo en el que Roberta salta a toda velocidad a través de un círculo de cuchillos largos y afilados. Su sugerencia le valió un ascenso a un puesto directivo. Roberta continúa rechazando los avances de Morgan y se enoja después de que Morgan la besa abruptamente en su oficina. Leonard luego deja a Morgan a cargo del teatro mientras él se va a Chicago en un viaje de negocios. Mientras Leonard está fuera, Morgan continúa persiguiendo a Roberta, quien continúa rechazándolo antes de ablandarse. Una noche, al regresar a su apartamento, Morgan se sorprende y enoja al descubrir que Ronnie, una novia abandonada de Chicago, ha irrumpido en su apartamento. Ella le hace saber que todavía está interesada en él y le informa que se ha mudado al otro lado del pasillo.
Cuando Leonard regresa de su viaje, comienza a sospechar de la atracción de Morgan por Roberta. Se la lleva de vacaciones de invierno a su remota cabaña en la montaña, lo que enfurece a Morgan. Morgan llega inesperadamente a la cabaña con algunos papeles para que los firme Leonard, un ardid para ver a Roberta. Leonard lo invita a pasar la noche ya que es demasiado tarde para viajar en busca de alojamiento, y luego descubre a Morgan y Roberta abrazados. Mientras Morgan acompaña a Roberta a un estanque helado para verla practicar a la mañana siguiente, Leonard se escabulle por la ladera de una montaña adyacente con un rifle de caza. Dispara a Morgan pero falla, provocando una avalancha que se lo lleva. Cuando la pareja regresa a Los Ángeles, Roberta queda desconsolada y atormentada por la sensación de que los están observando. Harry la convence para continuar el espectáculo con el nombre de Morgan ahora iluminado sobre la marquesina.
Durante los siguientes meses, Morgan se vuelve cada vez más distante y hostil hacia Harry y Roberta a medida que sospecha cada vez más si Leonard realmente murió en la avalancha. Se convence de que algo pasa cuando descubre el anillo de Leonard en su copa de champán en una fiesta en el ático de Roberta. Ronnie se vuelve cada vez más celoso a medida que la aventura de Morgan y Roberta se vuelve más abierta. Ella se las arregla con Max, un conocido de Morgan cuyo hermano lo conoció en Nueva York, para averiguar por qué Morgan se fue de Nueva York con tanta prisa.
Una noche, mientras trabajaba hasta tarde, una figura sombría se acerca a Morgan mientras trabajaba hasta tarde en su oficina. Desde afuera, Roberta escucha sonidos de una aparente lucha en la oficina de Morgan. Cuando va a investigar, encuentra a Morgan cerrando con llave un gran escritorio con tapa enrollable que antes siempre había estado abierto. También encuentra una pipa como la que fumaba Leonard, pero Morgan le asegura que es suya. Morgan regresa a su apartamento para encontrar a Ronnie, quien le revela su reciente investigación sobre su pasado. Ella le dice que tiene las respuestas y que lo que haga con ellas " depende de ti ". Esto lleva a Morgan a agredirla violentamente. Harry visita para encontrar la causa del alboroto y nota "cosas rojas" en la chaqueta de Morgan.
Al día siguiente, Harry descubre que el escritorio ha sido reemplazado por uno nuevo, y Morgan explica bruscamente que le quitaron el viejo y lo quemaron en la caldera del edificio. Harry le expresa sus preocupaciones a Roberta, quien comienza a sospechar después de descubrir que las pipas de Leonard estaban hechas a medida. Ella va al sótano a investigar, donde Morgan la atrapa. Confiesa que mató a Leonard y que incineró su cuerpo. Ella le dice a Morgan que no lo entregará a la policía, pero que debe confesarse; él se niega.
Morgan se vuelve cada vez más paranoico, sobre todo después de que Roberta le informa que dejará el programa. Ronnie también se ve empujada al límite por los continuos rechazos de Morgan a sus insinuaciones. Preocupada de que Roberta acuda a la policía, Morgan afloja uno de los cuchillos largos utilizados en su acto, que se desliza en el camino de su salto. En el último momento de su actuación, él lo piensa mejor y de repente retira el accesorio. Al retirarse por la puerta del escenario, está listo para huir de su situación, pero se enfrenta a Ronnie. Angustiada, ella lo mata a tiros. Mientras la cámara se aleja de la escena, las luces que deletrean "Joe Morgan" en la marquesina del teatro se apagan.
El suspenso se filmó de octubre a diciembre de 1945. La película se tituló inicialmente Glamour Girl antes de ser cambiada. [3] Morris King describió la película como "un tratamiento psicológico de Crimen y Castigo ". [6]
Los números musicales incluyen: [7]
Según Variety en enero de 1947, la película tuvo un muy buen desempeño en taquilla para Monogram. [5]
Tras su estreno, el crítico del New York Times, Bosley Crowther, hizo una reseña cáustica de la película y escribió: "La gente de Monogram está tan engreída por el hecho de que su nueva película, Suspense , que llegó ayer al Victoria, es su primer 'estreno de un millón de dólares'. que nos preguntamos por qué algún genio jactancioso no le puso el título de 'Gasto'. Al menos, tal etiqueta indicaría lo poco que hay en esta película y no provocaría expectativas de algo que no está allí porque, aparte de algunos números de patinaje sobre hielo (que presumiblemente cubren toda esa moneda), sí lo tiene. nada que lo recomiende, y mucho menos lo que dice el título... Frank Tuttle fue el director a partir de un guión de Philip Yordan. Ninguna de sus contribuciones está en la clase de un millón de dólares. [8]
En 2019, el crítico de cine Dennis Schwartz criticó la película en su reseña y escribió: "La película más cara de Monogram hasta la fecha, producida por los King Brothers (Maurice y Frank)... El pesado melodrama sugiere una pesadilla. Está arruinado por su ritmo plomizo, su falta de suspense, sus personajes desagradables y su guión poco convincente parecían un camión atascado en el hielo, moviéndose ruidosamente de un lado a otro para conseguir algo de tracción". [9]