The Horsemen es una película de aventuras estadounidense de 1971 protagonizada por Omar Sharif , dirigida por John Frankenheimer ; Guión de Dalton Trumbo . Basada en una novela de 1967 del escritor francés Joseph Kessel , Les Cavaliers ( Los jinetes ) muestra Afganistán y su gente tal como eran antes de las guerras que asolaron el país, en particular su amor por el deporte del buzkashi . La película fue filmada en Afganistán y España.
Uraz ( Omar Sharif ), el hijo de Tursen ( Jack Palance ), el maestro de cuadras y jugador de buzkashi retirado de un señor feudal, es un maestro jinete que vive según un código de honor primitivo. El honor de la familia de Uraz se daña cuando se rompe la pierna mientras juega, que es el equivalente afgano del polo . Su padre, que perdió mucho dinero apostando por su hijo, apenas le dirige la palabra. Para recuperar el honor (y la riqueza) familiar, de alguna manera debe volver a aprender a montar, después de que sus lesiones le costaran la pierna por debajo de la rodilla. Frente a grandes obstáculos, y a pesar de la burla y la traición de los demás, obtiene la oportunidad de participar en los juegos propuestos por el rey de Afganistán. [2]
La novela original se publicó en 1967. Fue un éxito de ventas en Francia antes de ser lanzada en Estados Unidos. [3] Los derechos cinematográficos fueron comprados por John Frankenheimer y Edward Lewis, quienes instalaron la película en Columbia. Dalton Trumbo, que acababa de escribir The Fixer para Frankenheimer, firmó para hacer el guión. [4]
La película tardó dos años y medio en realizarse y se rodó en locaciones de Afganistán y España (incluido Caminito del Rey ). Según el director John Frankenheimer:
Para mí representa la primera vez que he podido unir los dos lados de mi trabajo: el espectáculo como Grand Prix o The Train y el tipo de película íntima como Birdman of Alcatraz o Seven Days in May . Para mí tiene un significado muy contemporáneo, por eso lo hice. Es un hombre que se busca a sí mismo, un tema que he utilizado una y otra vez en televisión y películas. Creo que Dalton Trumbo es el mejor guionista que tenemos... La mayoría de mis películas tratan de poner a la gente bajo presión extrema. Porque mi argumento en la vida es que la forma en que conoces a las personas es cómo responden a una crisis. [1]
La película fue una decepción de taquilla . Sin embargo, siguió siendo una de las favoritas de John Frankenheimer, quien más tarde dijo que Columbia había "abandonado" la película después de que varios ejecutivos entraran en conflicto entre sí. [5]
Roger Ebert le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió que "ni la dirección sobria y heroica de John Frankenheimer ni la espectacular fotografía de Claude Renoir pueden darle vida a este jinete". [6] Vincent Canby , del New York Times, calificó la película y la novela de The Horsemen como "ficción diseñada para glorificar el machismo del tipo más ignorante y salvaje", y calificó la película como "una aventura remota y entrecortada". [7]