The Giant Claw es una película de monstruos estadounidense de 1957 de Columbia Pictures , producida por Sam Katzman , dirigida por Fred F. Sears y protagonizada por Jeff Morrow y Mara Corday . Tanto Sears como Katzman eran conocidos como cineastas de películas de género B de bajo presupuesto. [1] La película se estrenó como una película doble con The Night the World Exploded .
Mitch MacAfee (Morrow), un ingeniero aeronáutico civil, mientras participa en un vuelo de prueba de radar cerca del Polo Norte , detecta un objeto volador no identificado . Tres aviones de combate a reacción se apresuran a perseguir e identificar el objeto, pero uno de los aviones desaparece. Al principio, los funcionarios están enojados con MacAfee por la pérdida de un piloto y un avión debido a lo que creen que es un engaño.
Cuando MacAfee y la matemática Sally Caldwell (Corday) vuelan de regreso a Nueva York , su avión también es atacado por un OVNI. Con su piloto muerto, se estrellan en Adirondacks , donde Pierre Broussard ( Lou Merrill ), un granjero franco-canadiense , llega a su rescate e informa haber visto un pájaro monstruo gigante al que llama La Carcagne . El informe de MacAfee es recibido con desconcierto y escepticismo, pero las autoridades militares se ven obligadas a tomar su historia en serio después de que desaparecen varios aviones más. Descubren que el pájaro gigantesco, "tan grande como un acorazado " y supuestamente proveniente de una galaxia de antimateria , es responsable de todos los incidentes. MacAfee, Caldwell, el Dr. Karol Noymann (Edgar Barrier), el general Considine ( Morris Ankrum ) y el general Van Buskirk ( Robert Shayne ) trabajan febrilmente para desarrollar una forma de derrotar a la criatura aparentemente invencible.
El enfrentamiento culminante tiene lugar en Manhattan , cuando el pájaro gigante ataca tanto el Empire State Building como el edificio de las Naciones Unidas . Es derrotado por un tipo especial de átomo exótico , átomos muónicos , desplegados desde la posición del cañón de cola de un avión bombardero B-25 , que colapsa con éxito el escudo de antimateria de la criatura y permite que los misiles golpeen y maten al monstruo. El pájaro gigante se desploma en el Océano Atlántico fuera de la ciudad de Nueva York , y lo último que se ve de él es una garra hundiéndose bajo el océano.
Según Richard Harland Smith de Turner Classic Movies , la inspiración para la historia puede haber sido tomada de informes de los medios sobre descubrimientos científicos en el campo de la física de partículas, que tratan sobre materia y antimateria. Otras influencias incluyeron la película japonesa Rodan (1956) y la historia de Samuel Hopkins Adams "El abuelo y un cuento de invierno", sobre la Carcagne , la "mítica banshee con forma de pájaro del folclore francocanadiense ". [2] La historia de Adams fue publicada en The New Yorker en enero de 1951. [3]
Un personaje de La garra gigante (Pierre Broussard) confunde al amenazante pájaro con La Carcagne , un monstruo que se dice que se parece a una mujer gigante con cabeza de lobo y alas negras como las de un murciélago y que, como la banshee, es un presagio de muerte. [4]
Bajo el título provisional Mark of the Claw , la fotografía principal se llevó a cabo en Griffith Park , sustituyendo la frontera entre Nueva York y Canadá, con interiores filmados en el Columbia Annex cerca de Monogram Studios del 1 al 20 de febrero de 1957. [5] Katzman originalmente planeó utilizar efectos de stop motion de Ray Harryhausen , pero debido a restricciones presupuestarias, en su lugar contrató un estudio de efectos especiales de bajo presupuesto en la Ciudad de México , México , para crear la criatura mítica que sería la pieza central de la producción. El resultado, sin embargo, fue una " marioneta " mal hecha. [3] La construcción de la marioneta fue tan decepcionante que un concepto erróneo común que decía que se hizo en la Ciudad de México por solo $ 50 se volvió muy popular, pero ninguna fuente creíble respalda esta afirmación. [6]
Morrow confesó más tarde en una entrevista que nadie en la película sabía cómo era el monstruo que da título al film hasta el estreno de la película. El propio Morrow vio la película por primera vez en su ciudad natal y, al oír a la audiencia reír cada vez que el monstruo aparecía en pantalla, abandonó el cine temprano, avergonzado de que alguien pudiera reconocerlo; supuestamente se fue a casa y comenzó a beber. [7]
En mayo de 1957, Sam Katzman declaró en una entrevista con Variety que sus películas en ese momento habían costado entre 250.000 y 500.000 dólares. A pesar de que la producción utilizó la unidad B de Columbia , tenían un presupuesto mucho mayor que otros contemporáneos.
La recepción crítica fue generalmente negativa, y el escritor e historiador de cine Bill Warren comentó: "Esta habría sido una película normalmente mala en su tipo, con una buena actuación de Jeff Morrow, si los efectos especiales hubieran sido los estándares de la industria para la época. Sin embargo, eso no fue lo que sucedió. The Claw no solo está mal representada, sino que está representada de manera hilarante, y se parece mucho al personaje de dibujos animados de Warner Bros. Beaky Buzzard . Una vez que la veas, nunca olvidarás esta creación increíblemente tonta". [8]
La garra gigante ha sido objeto de burlas por la calidad de sus efectos especiales. [9] El pájaro amenazador, en particular, es considerado por muchos como mal hecho, siendo una marioneta con una cara muy extraña. El crítico de cine Leonard Maltin señaló que la película decepcionó por esas razones, "(a) la falta de efectos especiales decentes arruina la batalla en curso entre el pájaro colosal y los aviones de combate. El pájaro grande es ridículo". [10] TV Guide criticó la película, otorgándole una puntuación de 1 sobre 4, criticando al monstruo de la película como "de aspecto ridículo". [11]
No todas las críticas de la película fueron negativas. Allmovie le dio una crítica positiva, afirmando: "La garra gigante tiene una reputación terrible que no es del todo merecida; sin duda, el productor Sam Katzman optó por el monstruo más barato y de peor aspecto que uno pueda imaginar, una marioneta de pájaro gigante de aspecto ridículo que hace que la película parezca ridícula. Pero, a excepción de los momentos en que el monstruo del título está en la pantalla, la película no es mala; así que durante los primeros 27 minutos, hasta que aparece por primera vez y evoca sus primeras rondas de risas, la película funciona bien dentro de los límites de su presupuesto, guion y elenco". Allmovie también elogió la actuación de Morrow como "lo mejor de la película". [12]
The Giant Claw había sido un elemento básico del mercado de videos piratas, con solo dos lanzamientos oficiales en VHS (uno en los Estados Unidos por Goodtimes Home Video y el otro por Screamtime en el Reino Unido ).
En octubre de 2007, Sony Pictures Home Entertainment lanzó la película en DVD como parte del conjunto de dos discos y cuatro películas, Icons of Horror Collection: Sam Katzman , junto con otras tres películas producidas por Katzman: Creature with the Atom Brain (1955), The Werewolf (1956) y Zombies of Mora Tau (1957). [13] [14]
El 25 de febrero de 2014, Mill Creek Entertainment (bajo licencia de Sony Pictures) incluyó la película en el DVD Sci-Fi Creature Classics junto con 20 Million Miles to Earth , It Came from Beneath the Sea y Mothra .
En 2021, Arrow Films lo lanzó en Blu-ray como parte de la edición limitada Cold War Creatures: Four Films de Sam Katzman . Las otras películas incluidas fueron Creature with the Atom Brain , The Werewolf y The Zombies of Mora Tau .
