The Fightin' Side of Me es el segundo álbum en vivo de Merle Haggard y The Strangers , lanzado en 1970. Al igual que la canción " Okie from Muskogee " dio lugar a un álbum lanzado rápidamente, The Fightin' Side of Me también se lanzó rápidamente debido a la racha de éxito del sencillo patriótico de Haggard " The Fightin' Side of Me ".
El éxito de "Okie from Muskogee" llamó la atención de oyentes e intérpretes fuera del campo de la música country sobre la música de Haggard. Los Byrds , por ejemplo, ya habían estado interpretando sus canciones en concierto, y las leyendas de la contracultura Grateful Dead comenzaron a versionar "Okie from Muskogee" en concierto para los mismos hippies de los que se burla la canción ( Phil Ochs y los Beach Boys estaban entre algunos de los los otros actos que tocaron la canción en concierto). Ya sea que estos rockeros simplemente se divirtieran con la canción de Haggard o estuvieran genuinamente impresionados por su serie de éxitos en la última parte de la década, todo se volvió discutible cuando lanzó el sencillo "The Fightin' Side of Me" en 1970, una canción que era tan derechista que no dejaba dudas sobre la posición política de Haggard. Se convirtió en su cuarto éxito country número uno consecutivo y también apareció en las listas de éxitos, pero cualquier idea de que Haggard era un simpatizante liberal encerrado fue irremediablemente aplastada. En la canción, Haggard admite que no le importa la contracultura "cambiando de bando y defendiendo lo que creen", pero declara resueltamente: "¡Si no te gusta, déjalo!" En mayo de 1970, Haggard explicó su visión de la contracultura a John Grissom de Rolling Stone : "No me gustan sus puntos de vista sobre la vida, su inmundicia, su visible falta de respeto hacia sí mismos, ya sabes. Les importa una mierda lo que hagan". cómo se ven o cómo huelen... ¿Qué tienen para ofrecer a la humanidad?" [1]
Irónicamente, Haggard había querido seguir a "Okie from Muskogee" con "Irma Jackson", una canción que abordaba directamente un romance interracial entre un hombre blanco y una mujer afroamericana. Su productor Ken Nelson lo disuadió de lanzarlo como single. [2] Como relata Jonathan Bernstein en su artículo en línea de Rolling Stone "Merle Haggard Reluctantly Unveils 'The Fightin' Side of Me'", "Con la esperanza de distanciarse de la imagen duramente derechista que había acumulado a raíz de la revolución hippie- criticando a "Muskogee", Haggard quiso tomar una dirección diferente y lanzar "Irma Jackson" como su próximo sencillo... Cuando el nativo de Bakersfield, California, llevó la canción a su sello discográfico, se informó que los ejecutivos quedaron consternados a raíz de 'Okie. ,' Capitol Records no estaba interesado en complicar la imagen conservadora y obrera de Haggard. [ cita necesaria ] Después de que se publicara "The Fightin' Side of Me", Haggard comentó más tarde al Wall Street Journal : "La gente tiene una mentalidad estrecha. En el sur podrían haberme llamado amante de los negros". [ cita necesaria ]
The Fightin' Side of Me se grabó en el Civic Center Hall de Filadelfia el día de San Valentín de 1970. El programa también incluyó a Kitty Wells , Hank Snow y Tommy Collins , aunque no están incluidos en esta grabación. El concierto de Haggard de 1970 incluye versiones de canciones de Jimmie Rodgers y Woody Guthrie . La entonces esposa de Haggard, Bonnie Owens, también canta un par de canciones. El álbum incluye un popurrí de imitaciones que Haggard hace de las estrellas del country Marty Robbins , Hank Snow, Johnny Cash y Buck Owens .
El crítico de AllMusic Stephen Thomas Erlewine declaró en su reseña: "Al igual que su predecesor, Okie de Muskogee , The Fightin' Side of Me fue un álbum en vivo lanzado rápidamente diseñado para sacar provecho del éxito de su sencillo ultrapatriótico del mismo nombre. ... Es un disco divertido y que da una mejor indicación de cómo era un concierto típico de Haggard a principios de los 70, pero en última instancia es una entrada menor en su catálogo". [3] El crítico musical Robert Christgau escribió: "Esto se está convirtiendo en una caricatura; una vez más, un himno patriotero vende un álbum en vivo". [4]
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