Poirot Investigates es una colección de cuentos escrita por la autora inglesa Agatha Christie y publicada por primera vez en el Reino Unido por The Bodley Head en marzo de 1924. [1] En las once historias, el famoso detective excéntrico Hercule Poirot resuelve una variedad de misterios relacionados con la codicia, los celos, y venganza. La versión americana de este libro, publicada por Dodd, Mead and Company en 1925, [2] incluía tres historias más. [3] La primera edición del Reino Unido incluía una ilustración de Poirot en la sobrecubierta realizada por W. Smithson Broadhead, reimpresa del número del 21 de marzo de 1923 de la revista The Sketch .
La edición del Reino Unido se vendió al por menor a siete chelines y seis peniques (7/6) [1] , mientras que la edición estadounidense de 1925 costaba 2,00 dólares. [2]
Nota: las tramas de las versiones televisadas difieren de estas originales.
Poirot recibe la visita de Miss Mary Marvell, la famosa estrella de cine estadounidense en su visita a Londres. Ha recibido tres cartas, entregadas por un hombre chino, que le advierten que devuelva su fabulosa joya de diamantes , la "Estrella Occidental", a su lugar de origen (el ojo izquierdo de un ídolo ) antes de la próxima luna llena. Su marido, Gregory Rolf, que se la compró a un chino en San Francisco , le regaló la joya a Mary hace tres años. La pareja se quedará en Yardly Chase, la casa de Lord y Lady Yardly cuando la próxima luna esté llena para discutir la realización de una película allí y Mary está decidida a ir con su diamante. Tanto Poirot como Hastings recuerdan los chismes de sociedad de hace tres años que vinculaban a Rolf y Lady Yardly. Los Yardly también poseen un diamante idéntico que proviene del ojo derecho del ídolo: la Estrella de Oriente. Después de que Mary se fue, Poirot sale y Hastings recibe la visita de Lady Yardly, a quien su amiga Mary Cavendish le aconsejó que visitara a Poirot. Hastings deduce que ella también recibió cartas de advertencia. Su marido planea vender su joya porque está endeudado. Cuando Poirot se entera de esto, organiza una visita a Yardly Chase y está allí cuando se apagan las luces y Lady Yardly es atacada por un hombre chino y le roban su joya. Al día siguiente, roban la joya de Mary en su hotel de Londres. Poirot hace sus investigaciones y les devuelve la joya a los Yardly.
Poirot le dice a Hastings que nunca hubo dos joyas ni ningún hombre chino: todo fue un invento de Rolf. Tres años antes, en Estados Unidos, tuvo un romance con Lady Yardly y la chantajeó para que le diera el diamante que luego le regaló a su esposa como regalo de bodas. La de Lady Yardly era una copia en pasta que se habría descubierto cuando su marido la vendió. Estaba empezando a contraatacar a su chantajista y Rolf organizó el engaño contra su esposa que Lady Yardly copió cuando Hastings le contó las amenazas. Las amenazas de Poirot logran persuadir a Rolf para que devuelva el diamante real y deje en paz a los Yardly.
Un amigo, director de la Northern Union Insurance Company, le pide a Poirot que investigue el caso de un hombre de mediana edad que murió de una hemorragia interna apenas unas semanas después de asegurar su vida por cincuenta mil libras. Hubo rumores de que el señor Maltravers se encontraba en una situación financiera difícil y se sugirió que pagó las primas del seguro y luego se suicidó en beneficio de su joven y bella esposa. Poirot y Hastings viajan a Marsdon Manor en Essex , donde encontraron al hombre muerto en el terreno, con un pequeño rifle grajo a su lado. Entrevistan a la viuda y no encuentran nada malo. Se van cuando llega un joven, el Capitán Black. Un jardinero le dice a Poirot que visitó la casa el día antes de su muerte. Poirot entrevista a Black y, mediante la asociación de palabras, descubre que conocía a alguien que se suicidó con un rifle grajo en África Oriental cuando él estaba allí.
Poirot se da cuenta de que esta historia, contada durante la cena el día antes de la tragedia, le dio a la señora Maltravers la idea de cómo matar a su marido, haciéndole demostrarle cómo la víctima se habría metido el arma en la boca y luego habría sacado el arma. desencadenar. Una criada afirma haber visto al señor Maltravers de pie en el pasillo; Poco después, las luces se apagan repentinamente. El señor Maltravers aparece en la habitación, con el dedo índice brillando y apuntando a la mano de su esposa, que ahora está cubierta de sangre. Aterrada, confiesa el asesinato. Poirot revela que contrató a un actor para que se hiciera pasar por la víctima y que agarró la mano de la señora Maltravers para marcarla con sangre falsa cuando se apagaron las luces.
Hastings está en casa de un amigo con varias personas más cuando la conversación gira en torno a pisos y casas. La señora Robinson cuenta a la fiesta cómo ella y su marido han conseguido conseguir un piso en Knightsbridge a un precio muy atractivo. Poirot se interesa y decide investigar. El portero del apartamento les dice que los Robinson han estado allí durante seis meses, a pesar de que la señora Robinson le dijo a Hastings que acababan de obtener el contrato de arrendamiento. Poirot alquila otro apartamento en el edificio y, mediante el uso del ascensor de carbón, logra entrar al apartamento de los Robinson y arreglar las cerraduras para poder entrar cuando quiera. El inspector Japp le cuenta a Poirot que importantes planos navales estadounidenses fueron robados de ese país por un italiano llamado Luigi Valdarno que logró pasárselos a una presunta espía de Japón, Elsa Hardt, antes de ser asesinada en Nueva York. Hardt y un cómplice huyeron de Estados Unidos a Inglaterra.
Esa noche, cuando el apartamento de los Robinson está vacío, Poirot y Hastings acechan y apresan a otro italiano que ha venido a matar a Hardt y a su cómplice en venganza por la muerte de Valdarno. Desarman al hombre y lo llevan a otra casa en Londres, que Poirot ha verificado como la nueva residencia de los espías. La pareja había alquilado el apartamento de Knightsbridge con el nombre de Robinson, pero se mudó al descubrir que una pandilla italiana los estaba atacando. Los espías alquilaron el apartamento a bajo precio a una pareja real del mismo nombre cuya esposa coincidía aproximadamente con la descripción de Elsa, con la esperanza de que los mataran en lugar de los espías. Hardt revela el escondite de los planos antes de que el italiano intente dispararle con un revólver vacío y escape; Japp arresta a los espías y un agente del Servicio Secreto de Estados Unidos recupera los planos.
Poirot y Hastings reciben la visita del señor Roger Havering, el segundo hijo de un baronet que está casado con una actriz. El señor Havering se quedó en su club de Londres la noche anterior y a la mañana siguiente recibió un telegrama de su esposa diciéndole que su tío Harrington Pace había sido asesinado la noche anterior y que debía venir inmediatamente con un detective. Como Poirot está indispuesto, Hastings parte con Havering hacia la escena del crimen.
El señor Pace, hermano de la madre del señor Havering, es propietario de un pabellón de caza en los páramos de Derbyshire . Cuando Hastings y Havering llegan allí, se encuentran con el inspector Japp, como se llama a Scotland Yard . Mientras Havering se va con Japp, Hastings habla con el ama de llaves, la señora Middleton, quien le dice que la noche anterior hizo entrar a la casa a un hombre de barba negra que quería ver al señor Pace. Ella y la señora Zoe Havering estaban fuera de la habitación donde los dos hombres hablaban cuando oyeron un disparo. La puerta de la habitación estaba cerrada con llave pero encontraron una ventana abierta; Al entrar, encontraron al Sr. Pace muerto, baleado por una de las dos pistolas que se exhibían en la habitación. La pistola y el hombre ya no están.
La señora Middleton envía a Zoe Havering a ver a Hastings y ella confirma la historia del ama de llaves. Japp confirma la coartada de Havering sobre sus horarios de tren a Londres y su asistencia al club. Pronto la pistola desaparecida se encuentra tirada en Ealing . Hastings telegrafía a Poirot con los hechos, pero Poirot sólo está interesado en la ropa usada y las descripciones de la señora Middleton y la señora Havering. Poirot envía un telegrama para arrestar a la señora Middleton de inmediato, pero ella desaparece antes de que esto pueda suceder. Tras la investigación, no se puede encontrar ningún rastro de su existencia, ni de la agencia que la envió ni de cómo llegó a Derbyshire.
Una vez que Hastings regresa a Londres, Poirot le cuenta su teoría: la señora Middleton nunca existió. Ella era Zoe Havering disfrazada. Sólo el señor Havering afirma haber visto a las dos mujeres juntas al mismo tiempo. Havering fue a Londres con una de las pistolas que arrojó y la señora Havering disparó a su tío con la otra pistola. Japp está convencido de la teoría pero no tiene pruebas suficientes para realizar un arresto. Los Havering heredan la fortuna de su tío, pero no por mucho tiempo: los dos pronto mueren en un accidente aéreo.
La prometida de Philip Ridgeway le pide a Poirot que limpie su nombre por el robo de un millón de dólares en bonos Liberty emitidos por el banco para el que trabaja. Ridgeway le explica a Poirot que los gerentes, el señor Shaw y el señor Vavasour (el tío de Ridgeway), le habían confiado el transporte de los bonos en barco a través del Océano Atlántico para su venta en los Estados Unidos. Los habían contado en su presencia en Londres, sellado en un paquete y colocado en su baúl, que estaba provisto de una cerradura de la que sólo él y los gerentes tenían llaves. Unas horas antes de que el barco llegara a Nueva York, Ridgeway descubrió que alguien había intentado forzar la cerradura, pero luego la forzó y robó los bonos. El barco, su personal y sus pasajeros fueron registrados minuciosamente, pero no se encontró ningún rastro de ellos. Después del robo, los bonos se pusieron a la venta en Nueva York con tanta rapidez que un corredor afirmó haber comprado algunos incluso antes de que el barco atracara.
Después de que Vavasour afirma que Shaw acaba de recuperarse de un ataque de bronquitis , Poirot y Hastings viajan a Liverpool , donde el barco ha regresado recientemente de su travesía oceánica. Al enterarse por los mayordomos de que un anciano inválido ocupaba la cabaña adyacente a la de Ridgeway y casi nunca la abandonaba, Poirot declara el caso resuelto y envía una explicación a Scotland Yard para que la policía pueda arrestar al ladrón. El culpable es Shaw, quien había preparado un duplicado del paquete ficticio y se lo había entregado a Ridgeway antes del cruce. Shaw había enviado los bonos reales en un barco más rápido, con instrucciones para que un cómplice comenzara a venderlos justo después de que Ridgeway atracara, y abordó el barco de Ridgeway disfrazado para robar el duplicado (usando la llave que llevaba) y arrojarlo por la borda. Al llegar a Nueva York, Shaw reservó un pasaje de regreso en el primer barco disponible para poder llegar a Londres a tiempo para establecer su historia encubierta.
Lady Willard, la viuda del famoso egiptólogo Sir John Willard, consulta a Poirot. Su marido fue el arqueólogo que participó en la excavación de la tumba del faraón Men-her-Ra junto con un financiero americano, el señor Bleibner. Ambos hombres murieron con quince días de diferencia, Sir John de insuficiencia cardíaca y el señor Bleibner de envenenamiento de la sangre . Unos días más tarde, el sobrino de Bleibner, Rupert, se suicidó y la prensa está llena de historias sobre una maldición egipcia . El hijo de Lady Willard, Guy, se ha ido a Egipto para continuar el trabajo de su padre y ella teme que él sea el próximo en morir. Para sorpresa de Hastings, Poirot afirma que cree en las fuerzas de la superstición y acepta investigar. Poirot telegrafía a Nueva York para obtener detalles sobre Rupert Bleibner. El joven viajaba por los Mares del Sur y pidió prestado suficiente dinero para llevarlo a Egipto. Su tío se negó a adelantarle un centavo y el sobrino regresó a Nueva York, donde se hundió cada vez más y luego se pegó un tiro, dejando una nota de suicidio que decía que era un leproso y un paria.
Poirot y Hastings viajan a Egipto y se unen a la expedición, sólo para descubrir que ha habido otra muerte en el grupo, la de un estadounidense por tétanos . Mientras Poirot investiga la excavación, siente las fuerzas del mal en acción. Una noche, un sirviente árabe le entrega a Poirot su taza de té de manzanilla . Hastings oye a Poirot ahogarse después de beber el té. Busca al cirujano de la expedición , el Dr. Ames. Sin embargo, esto es un pretexto para llevar al médico a su tienda, donde Poirot le ordena a Hastings que lo asegure. El médico, sin embargo, se traga rápidamente una cápsula letal de cianuro .
Poirot explica que Rupert era el heredero de Bleibner y que el médico, en secreto, debía haber sido el heredero de Rupert. Sir John murió por causas naturales. Su muerte inició especulaciones supersticiosas. Todos asumieron que el amigo de Rupert en el campo era su tío, pero ese no podía ser el caso ya que discutían con tanta frecuencia. A pesar de no tener dinero, Rupert regresó a Nueva York, lo que demuestra que sí tenía un aliado en la expedición. Este era un aliado falso: el médico, quien le dijo a Rupert que había contraído lepra en los Mares del Sur y que debía ser parte de la maldición. Rupert simplemente tenía una erupción cutánea normal . Después de que el Dr. Ames matara a su tío, Rupert se creyó maldito y se pegó un tiro. Su nota se refiere a la lepra, que todos asumieron que era una referencia metafórica, no una condición real. Bleibner y el americano, respectivamente, también fueron asesinados por el médico mediante inyecciones de cultivos bacterianos.
Durante su estancia en el Grand Metropolitan Hotel de Brighton , Poirot y Hastings conocen a la adinerada pareja Opalsen. La señora Opalsen se ofrece a mostrarle a Poirot un collar de perlas, pero descubre que lo han robado cuando va a buscarlo a su habitación.
Las sospechas recaen sobre la doncella personal de la señora Opalsen, Célestine, y la camarera del hotel asignada para limpiar la habitación. Célestine tiene órdenes de estar presente en la habitación siempre que la camarera esté allí, pero admite que dos veces salió brevemente para buscar artículos de su habitación contigua. Cada mujer culpa a la otra por el robo y la policía las registra a ambas pero no encuentra rastro del collar en ninguna de ellas. Poirot determina que durante el tiempo que le tomó a Célestine irse y regresar, el ladrón no pudo haber encontrado el joyero de la señora Opalsen, abrirlo, tomar el collar, volver a cerrar la caja y devolverla a su cajón. Se encuentra un collar escondido en la cama de Célestine, pero Poirot lo descubre como falso. Él y Hastings examinan una habitación vacía contigua e interrogan al valet del hotel que cuida la habitación del señor Opalsen, justo al otro lado del pasillo de la de su esposa. Poirot presenta una tarjeta para que la examinen tanto la camarera como el ayuda de cámara, pero ninguno admite haberla visto antes.
Poirot regresa abruptamente a Londres y la noche siguiente informa a Hastings y a los Opalsen que el caso ha sido resuelto, el collar recuperado y los ladrones arrestados. La camarera y el ayuda de cámara habían conspirado para robar el collar; Una vez que Célestine salió de la habitación, la camarera sacó la caja de su cajón, que había sido lubricada para minimizar el ruido, y se la pasó al valet que esperaba en la habitación contigua vacía. Abrió la caja, tomó el collar y luego le pasó la caja a la camarera para que pudiera devolverla al cajón una vez que Célestine se fuera nuevamente. La tarjeta que Poirot les hizo manejar fue tratada para proporcionar buenas huellas dactilares, que se las dio a Japp para que éste pudiera confirmar las identidades de la pareja como conocidos ladrones de joyas y realizar el arresto en el hotel.
Durante la Primera Guerra Mundial , Hastings pide a Poirot que hable sobre un reciente intento de asesinato contra David MacAdam, el primer ministro británico . Dos funcionarios gubernamentales de alto rango llegan con una solicitud urgente de ayuda de Poirot para localizar a MacAdam, quien ha sido secuestrado mientras viajaba a Versalles para una conferencia de paz secreta. Al llegar a Boulogne-sur-Mer en Francia, había entrado en lo que creía que era un coche oficial que lo esperaba. Tanto este coche como el real que debía recogerlo fueron encontrados posteriormente, sin heridos ni el conductor del primero ni el secretario de MacAdam, el capitán Daniels; sin embargo, no se ha vuelto a ver a MacAdam desde entonces.
El anterior atentado contra su vida se produjo mientras lo conducían de regreso a Londres desde el Castillo de Windsor , acompañado por Daniels y una escolta policial. Su coche se salió repentinamente de la carretera principal y fue abordado por una banda de hombres enmascarados, que dispararon contra MacAdam y le rozaron la mejilla cuando asomó la cabeza por la ventanilla. MacAdam se detuvo en un hospital rural local para que le vendaran la herida y luego continuó su viaje a Francia. El coche fue encontrado más tarde en una zona frecuentada por agentes alemanes y su conductor, un oficial de policía llamado O'Murphy, también había desaparecido. Poirot y Hastings acompañan a un equipo de detectives a Boulogne, y Poirot alberga sospechas sobre Daniels y O'Murphy. Una vez que el grupo llega a Francia, Poirot insiste en que deberían registrarse en un hotel en lugar de buscar a MacAdam; después de pensar durante cinco horas, anuncia que deben regresar a Inglaterra para investigar el caso adecuadamente.
Acompañado por Hastings y los detectives, Poirot investiga en varios hospitales rurales al oeste de Londres y luego los dirige a una casa donde la policía saca a una mujer y dos hombres, uno de los cuales identifica como O'Murphy. Hace que lleven al otro hombre a un aeropuerto y lo suban a un avión con destino a Francia; Sólo ahora Hastings lo reconoce como un MacAdam ileso. Daniels había orquestado el secuestro, incapacitando tanto a MacAdam como a O'Murphy, haciendo que dos cómplices los sustituyeran y organizando tanto el tiroteo como el secuestro de Boulogne. La inspección que Poirot hizo de los hospitales rurales había revelado que ningún paciente había venido ese día para que le trataran una herida facial. La casa donde fueron encontrados MacAdam y O'Murphy pertenecía a la mujer que trajeron con ellos, una espía alemana buscada y aliada de Daniels. MacAdam llega a Versalles a tiempo para la conferencia y sus comentarios son bien recibidos por la audiencia.
Poirot, Hastings y Japp hablan de la desaparición de un banquero, el señor Davenheim, de su casa de campo tres días antes. Poirot afirma que puede resolver el caso en una semana sin levantarse de la silla, siempre que se le presenten los hechos relevantes, y acepta una apuesta de cinco libras de Japp para hacerlo.
Davenheim había salido de casa el sábado por la tarde para enviar algunas cartas. Dejó instrucciones de que el señor Lowen, un visitante que esperaba, fuera conducido al estudio para esperar su regreso. Sin embargo, Davenheim nunca regresó y no se encontró ningún rastro de él; llamaron a la policía el domingo y el lunes encontraron una caja fuerte escondida en su estudio abierta y vacía de su contenido (efectivo, bonos y joyas). Se sabía que Lowen y Davenheim estaban en malos términos, y la policía tiene a Lowen bajo observación pero no lo arrestó.
Poirot se interesa por el hecho de que la propiedad tiene un lago y un cobertizo para botes, y también por una fotografía reciente de Davenheim que lo muestra con el pelo largo y barba y bigote abundantes. Al día siguiente, Japp informa que la policía encontró la ropa de Davenheim en el lago y arrestó a Lowen, basándose en la declaración de una criada de que lo vio cruzar los terrenos hacia el estudio el día que Davenheim desapareció. Además, han arrestado a un delincuente menor llamado Billy Kellett; Había recogido y empeñado el anillo de Davenheim después de que un hombre lo arrojara a una zanja, usara el dinero para emborracharse y agrediera a un oficial. Poirot le pide a Japp que averigüe si Davenheim y su esposa duermen en habitaciones separadas; al enterarse de que lo han hecho durante seis meses, declara el caso resuelto e insta a Japp a retirar todo el dinero que haya depositado en el banco de Davenheim. Poco después, los periódicos de todo Londres informan sobre el repentino colapso del banco y Japp, asombrado, paga la apuesta.
Davenheim había estado malversando sistemáticamente del banco y convirtiendo parte del dinero en bonos y joyas para facilitar su transporte. Varios meses antes, con el pretexto de viajar al extranjero por negocios, creó la identidad de Kellett, cambió su apariencia y cometió un delito que le valió una sentencia de cárcel de tres meses. Después de ser liberado, tuvo que usar peluca y barba postiza y dormir en una habitación separada de la de su esposa para ocultarle el engaño. Organizó el asalto a la caja fuerte, huyó con el contenido antes de que llegara Lowen para tenderle una trampa, arrojó su ropa habitual al lago después de cambiarse en el cobertizo para botes y se hizo arrestar como Kellett para evitar el escrutinio policial.
Poirot y Hastings están en sus habitaciones con un vecino, el Dr. Hawker, cuando llega el ama de llaves del médico con el mensaje de que un cliente, el Conde Foscatini, ha llamado al médico pidiendo ayuda a gritos. Poirot, Hastings y Hawker corren al apartamento de Foscatini en Regent's Court. El ascensorista no se da cuenta de ningún problema. El asistente dice que Graves, el sirviente del Conde, se fue media hora antes sin indicios de nada malo. El piso está cerrado pero el administrador del edificio se lo abre. En el interior encuentran una mesa puesta para tres personas, con las comidas terminadas. El Conde está solo y muerto, con la cabeza aplastada por una pequeña estatua de mármol. Poirot está interesado en los restos que hay sobre la mesa. Interroga al personal de la cocina en lo alto del edificio. Describen la comida que sirvieron y los platos sucios que les pasaron en el ascensor de servicio. Poirot parece especialmente interesado en el hecho de que se comió poco del acompañamiento y nada del postre, mientras que el plato principal se consumió en su totalidad. También señala que después de pedir ayuda por teléfono, el moribundo colgó el auricular.
La policía llega al piso cuando Graves regresa. Les cuenta que los dos invitados a la cena visitaron Foscatini por primera vez el día anterior. Uno de ellos era un hombre de unos cuarenta años, el signor Ascanio, y otro más joven. Graves dijo que escuchó su primera conversación y escuchó amenazas pronunciadas; Luego, el conde invitó a los dos hombres a cenar la noche siguiente. Graves dice que la noche siguiente Foscatini inesperadamente le dio la noche libre después de cenar, cuando ya se había servido el oporto. Ascanio es rápidamente arrestado, pero Poirot señala tres puntos de interés: el café estaba muy negro, la guarnición y el postre estaban relativamente intactos y las cortinas no estaban corridas. El embajador italiano proporciona una coartada a Ascanio, lo que genera sospechas de encubrimiento diplomático, y Ascanio niega conocer a Foscatini. Poirot invita a Ascanio a una charla y le obliga a admitir que sí sabía que Foscatini era un chantajista. La cita matinal de Ascanio era para pagarle el dinero que exigía a una persona en Italia, tramitándose la transacción a través de la embajada donde trabajaba Ascanio.
Después de que Ascanio se va, Poirot le dice a Hastings que Graves es el asesino y le explica su razonamiento. Graves escuchó la transacción monetaria y se dio cuenta de que Ascanio no podía admitir la relación con Foscatini, lo que permitía el robo del lucro mal habido.
Graves mató a Foscatini cuando estaba solo (nunca hubo invitados a cenar), luego pidió una cena para tres y se comió toda la comida que pudo; pero después de consumir los tres platos principales, sólo pudo comer un poco de las guarniciones y ninguno de los postres. Se sirvió café para tres y presumiblemente se bebió, pero los dientes blancos y brillantes de Foscatini muestran que nunca bebió sustancias que mancharan. Finalmente, las cortinas abiertas muestran que Graves abandonó el apartamento antes del anochecer y no después, lo que no habría sido el caso si el relato de Graves fuera cierto. Esta teoría se transmite a Japp y, cuando investiga, se demuestra que Poirot tiene razón.
Poirot recibe la visita de la señorita Violet Marsh, cuyo tío Andrew ha muerto recientemente. Había regresado a Inglaterra después de hacer fortuna en Australia y se opuso vehementemente a sus esfuerzos por seguir una educación. El testamento de Andrew estipula que Violet puede vivir en su casa durante un año, tiempo durante el cual debe "demostrar su ingenio" para heredar su patrimonio; si fracasa, será donado a varias instituciones benéficas. Poirot interpreta el documento como un desafío para encontrar algo que Andrew ha escondido en el terreno: ya sea una suma de dinero o un segundo testamento que nombra heredera a Violet.
Poirot y Hastings viajan a la casa y comienzan a buscar; Poirot observa que todas las llaves están cuidadosamente etiquetadas excepto la de un escritorio con tapa enrollable, que está etiquetada con un sobre sucio. Interroga al señor y la señora Baker, las amas de llaves de Andrew, quienes afirman que fueron testigos de un testamento que él había redactado; sin embargo, dijo que había cometido un error y lo rompió, luego lo reescribió con ellos como testigos nuevamente. Luego, Andrew salió de la casa para ajustar las cuentas de algunos comerciantes. Poirot se entera de que Andrew había hecho construir un compartimento secreto en los ladrillos de la chimenea, que resulta contener los restos quemados de un testamento.
Poirot y Hastings, derrotados, comienzan el viaje de regreso a Londres, pero Poirot insiste abruptamente en que abandonen el tren y regresen a la casa. Una vez allí, enciende el fuego de la chimenea, desdobla el sobre adjunto a la llave del escritorio y lo calienta sobre las llamas. Resulta ser un segundo testamento escrito con tinta invisible , fechado después del que le dieron a Violet y que le dejó el patrimonio de Andrew. Andrew había escrito dos copias del testamento que recibió Violet, quemó y escondió una como artimaña, y luego escribió la que estaba en el sobre con un comerciante y su esposa como testigos. Poirot comenta que, aunque Violet no encontró el testamento ella misma, su decisión de pedirle ayuda significó que al final había burlado a Andrew y, por lo tanto, merecía su herencia.
La edición estadounidense del libro, publicada un año después, incluía tres historias adicionales que no aparecieron en forma de libro en el Reino Unido hasta 1974 con la publicación de Los primeros casos de Poirot .
La reseña del suplemento literario del Times del 3 de abril de 1924 comenzó con una nota de precaución, pero luego se volvió más positiva:
"Cuando, en la primera de las aventuras del señor Poirot, encontramos un famoso diamante que ha sido el ojo de un dios y un mensaje críptico de que será arrebatado a su poseedor 'en la luna llena', nos inclinamos a indignarnos. en nombre de nuestra querida y vieja amiga la piedra lunar . Pero no tenemos derecho a hacerlo, ya que la historia es bastante original".
La reseña describió además a Poirot como "una persona completamente agradable y entretenida". [4]
The New York Times Book Review decidió revisar la publicación de la novela en el Reino Unido en 1924 en su edición del 20 de abril de ese año, en lugar de esperar a la publicación de Dodd, Mead en 1925. Al crítico anónimo le gustó el libro, pero pareció considerar las historias algo cliché y no totalmente originales, haciendo varias comparaciones con Sherlock Holmes . Comenzó: "El héroe de Agatha Christie... es tradicional, casi caricaturesco, pero sus aventuras son divertidas y los problemas que desentraña hábilmente se enredan de antemano". Admitió que "es de temer que algunas de las pruebas que [Poirot] recopila tengan mala suerte en los tribunales penales", pero concluyó: "El nuevo libro de la señorita Christie, en una palabra, es para una lectura más ligera. Pero su atractivo es Desarmantemente modesto, y complacerá al gran público al que le gustan las historias de crímenes, pero le gusta que sus crímenes se sirvan decorosamente." [5]
El Observer del 30 de marzo de 1924 dijo:
"El cuento es una prueba más dura para el escritor 'de detectives' que la novela adulta. Con suficiente espacio, casi cualquier escritor experimentado puede acumular complicación tras complicación, del mismo modo que cualquier hombre podría hacer un laberinto desconcertante a partir de un campo de diez acres. "Pero reunir misterio, sorpresa y una solución en tres o cuatro mil palabras es lograr una hazaña. No hay duda del éxito de Miss Christie en los once cuentos (¿por qué no una docena redonda?) publicados en este volumen. Todos ellos "Tienen sentido e ingenio, y si el señor Poirot es infalible y exasperantemente omnisciente, bueno, esa es la función del detective en la ficción".
A diferencia del New York Times , el crítico comparó favorablemente algunas de las historias con las de Sherlock Holmes y concluyó:
"Esperamos que la asociación [de Poirot, Hastings y Japp] dure mucho tiempo y produzca muchas más narrativas tan emocionantes como éstas. Con El misterioso caso de Styles y este volumen en su haber (por no hablar de otros), Miss Christie debe ser considerado en el primer rango de los escritores de novelas policíacas." [6]
El escocés del 19 de abril de 1924 dijo:
"Se podría haber pensado que las posibilidades del superdetective, a los efectos de la ficción, estaban casi agotadas. Sin embargo, la señorita Agatha Christie ha dotado al tipo de una nueva vitalidad en su Hércules Poirot, y en Poirot investiga ella relata algo más de sus aventuras. Poirot es casi todo lo que el detective convencional no es. Es alegre, galante, claramente vanidoso, y la destreza con la que resuelve un misterio tiene más el estilo de un prestidigitador que el de un hombre de sangre fría. Tiene un gusto galo por lo dramático, y en La tragedia de Marsdon Manor quizás le da rienda suelta, pero principalmente las once historias del libro están agradablemente libres de artificios elaborados. Lo cual es siempre un defecto en este tipo de cuentos: Poirot se enfrenta a un problema y la señorita Christie siempre es convincente en la forma en que muestra cómo él descubre una pista y la sigue .
Robert Barnard comentó que esta era una de sus "primeras historias, escrita en gran medida bajo la sombra de Holmes y Watson". Su crítica fue que "los trucos son bastante repetitivos y los problemas carecen de variedad". [8] : 203
También se hace referencia al Primer Ministro que aparece en la historia El primer ministro secuestrado en el cuento de 1923 The Submarine Plans , que se publicó en forma de libro en la colección de 1974 Poirot's Early Cases . Es posible que su nombre, "David MacAdam", sea un juego de palabras celta con el nombre del verdadero Primer Ministro durante los últimos días de la Primera Guerra Mundial , David Lloyd George .
En La aventura de la estrella occidental , su amiga Mary Cavendish, amiga de Hastings desde hace mucho tiempo, aconsejó a Lady Yardly que visitara a Poirot. Cavendish aparece en El misterioso caso de Styles , la primera novela de misterio de Christie y la que introdujo a Hércules Poirot en el mundo literario.
La desaparición del señor Davenheim fue presentada en televisión como una obra de treinta minutos por CBS como un episodio de la serie General Electric Theatre el 1 de abril de 1962 bajo el título de Hercule Poirot . Presentada por Ronald Reagan y dirigida por John Brahm , la adaptación fue protagonizada por Martin Gabel como Poirot. El programa se hizo como piloto de una serie que no sucedió; en cambio, fue el debut del personaje en la televisión de habla inglesa. [9] [10] [11] (Una adaptación anterior de la misma historia protagonizada por José Ferrer como Hércules Poirot había sido filmada por MGM en 1961 pero nunca salió al aire, y en 1955, la televisión alemana transmitió Asesinato en el Orient Express .)
Todas las historias contenidas en Poirot Investigates han sido adaptadas como episodios de la serie de televisión de ITV Agatha Christie's Poirot con David Suchet en el papel de Poirot, Hugh Fraser como Hastings, Philip Jackson como Japp y Pauline Moran como Miss Lemon. Como suele ser habitual en estas adaptaciones, se diferencian algo de sus originales.
El primer ministro secuestrado se filmó parcialmente en Kent , en Ingress Abbey en Greenhithe , St Margaret's Bay y Dover . [12]
Las adaptaciones (en orden de transmisión) fueron:
Serie dos
La adaptación añade a Miss Lemon a la historia. Poirot es arrestado como intento de ladrón mientras Hastings logra escapar y luego informa a Japp sobre el incidente, quien deja ir a Poirot. Gertie tenía un cómplice que se hacía pasar por Lavington y el verdadero nombre de Lavington era Lavington, no Reed como en el cuento.
La adaptación agrega a Miss Lemon a la historia y reemplaza al inspector Miller por el inspector jefe Japp. Charles Lester tiene una esposa que visitó a Poirot; a diferencia del cuento, se desconoce su estado. El plan de Pearson ha cambiado poco con respecto a la historia. En la adaptación nunca vio a Wu Ling, pero en la historia lo vio, pero actuó como si no lo hiciera. Poirot llamó a Pearson a la guarida, a diferencia de en el cuento, fue Pearson quien llamó a Poirot.
En la adaptación, Hastings desempeñó un papel importante y, en un cambio completo con respecto al cuento, Poirot recibe un loro (lo que lleva a uno de los famosos intercambios: Repartidor: "Tengo un loro aquí para el Sr. Poy-rott". Poirot: "Se pronuncia 'Pwa-roh'." Repartidor: "Oh, lo siento. Tengo un Poirot aquí para un Sr. Poy-rott.").
Miss Lemon se inserta en la historia. Elsa Hardt pasa a llamarse Carla Romero. Poirot le tendió una trampa a un asesino italiano y luego lo engañó dándole un arma vacía que el asesino usó como regalo, sin saber que el arma estaba vacía. Japp también arresta al asesino italiano.
El inspector Barnes se omite en la adaptación, mientras que se inserta a Miss Lemon en su lugar. El año de la trama cambia desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta la década de 1930. El nombre de la hermana de Daniels cambia de Bertha Ebenthal a Imogen Daniels y no es una espía alemana, sino una luchadora por la independencia de Irlanda.
El inspector jefe Japp y la señorita Lemon participan en la historia. Rolf es arrestado por Japp junto con el hombre que intentó comprar el diamante, en lugar de que Poirot lo despida.
Serie tres
Miss Lemon se inserta en la historia. El personaje del Sr. Vavasour aparece en el episodio, a diferencia del cuento, solo se lo menciona.
El inspector jefe Japp interviene en la historia. Poirot recibe una llamada del novelista aficionado para pedirle ayuda con la trama de su nuevo libro y se entera de él sobre la muerte de Maltraver. La esposa de Maltraver escenificó el atentado contra su vida y su sangre en un espejo.
La adaptación ha cambiado ligeramente. Poirot y Hastings fueron invitados de Roger Havering. Poirot no quiso investigar debido a su enfermedad. La pistola no fue encontrada. Roger Havering se negó a dar su coartada porque no quería que su esposa supiera dónde estaba. Japp y Hastings querían buscar a la señora Middleton, pero Poirot les explicó que ella no existe.
Serie cinco
Miss Lemon se inserta en la historia. El Dr. Ames no se suicidó con cianuro, sino que intentó escapar y fue arrestado.
La adaptación sufrió grandes cambios: la muerte de Andrew Marsh se convierte en un asesinato. El "testamento faltante" del título también fue cambiado: no es un testamento oculto sino un documento antiguo que es robado de los papeles de Marsh después de que queda claro que Marsh tiene la intención de escribir un nuevo testamento dejándolo todo a Violet Wilson (como ella es). renombrado en la adaptación). Andrew Marsh es un viejo amigo de Poirot y Poirot ya estaba en la casa de Andrew cuando murió. El inspector jefe Japp y la señorita Lemon participan en la adaptación.
Miss Lemon se inserta en la adaptación y era el interés amoroso del mayordomo de Foscatini, Graves, quien le pidió ayuda a Poirot. El inspector anónimo del cuento es reemplazado por el inspector jefe Japp en la adaptación. Ascanio no fue arrestado. El nombre de Ascanio cambia de Paolo a Mario. Se crea el nuevo personaje, el señor Vizzini. El mayordomo, Graves, obtuvo el nombre de Edwin e intentó escapar después del desenlace.
Hubo pequeñas diferencias en la adaptación televisiva de La caja de chocolate del cuento. El Capitán Hastings no está involucrado. Poirot y el inspector jefe Japp visitan Bélgica para que Japp reciba el prestigioso premio Branche d'Or (Rama Dorada). El caso se cuenta en un flashback y Poirot admite su error de forma circular. La amiga de Poirot, Chantalier, que no aparece en la historia original, aparece en la adaptación. Virginie Mesnard se casa con él y tiene dos hijos. El año del flashback cambia de 1893 a 1914.
Miss Lemon se inserta en la historia. Aparece el inspector jefe Japp, a diferencia del cuento original, donde solo se lo menciona. El cómplice de Grace Wilson no era el valet sino el nuevo personaje, Saunders, el conductor de Opalsen. Las perlas se encuentran escondidas en un jarrón de utilería en el teatro.
Cinco de las historias fueron adaptadas como episodios de anime de la serie de televisión japonesa Agatha Christie's Great Detectives Poirot and Marple . [ cita necesaria ] Estos fueron los siguientes:
La aventura de la estrella del Oeste fue adaptada por Stuart Landon a una obra cómica " Mel Brooks -eque" titulada ¡Poirot investiga! y actuó en Open Stage, un teatro regional en Harrisburg, Pensilvania . El programa se estrenó virtualmente el 6 de noviembre de 2020 en medio de la pandemia de COVID-19 . Las producciones posteriores para audiencias presenciales se estrenaron en abril de 2021 y mayo de 2023, recibiendo críticas generalmente positivas de la crítica.
Los capítulos del libro aparecieron en Crime Reader de Agatha Christie , publicado por Cleveland Publishing en 1944 junto con otras selecciones de Partners in Crime y The Mysterious Mr Quin . [8] : 125
Todas las historias se publicaron por primera vez, sin ilustraciones, en el Reino Unido en la revista The Sketch . Christie los escribió siguiendo una sugerencia de su editor, Bruce Ingram, quien había quedado impresionado con el personaje de Poirot en El misterioso caso de Styles . [13] Las historias aparecieron por primera vez en The Sketch de la siguiente manera: [14]
En Estados Unidos, todas las historias aparecieron por primera vez en la revista mensual Blue Book . Cada historia llevaba una pequeña ilustración no acreditada. El orden de publicación fue el siguiente: [15]
La preparación del libro marcó una nueva crisis en la relación entre Christie y Bodley Head. Se había dado cuenta de que el contrato de seis libros que había firmado con John Lane había sido injusto para ella en sus términos. Al principio aceptó dócilmente las críticas de Lane sobre lo que publicarían, pero en la época de Poirot investiga, Christie insistió en que el título sugerido, Las células grises de Monsieur Poirot, no era de su agrado y que el libro debía incluirse en la lista. cuenta de seis libros dentro de su contrato. Bodley Head se opuso a esto porque las historias ya habían sido impresas en The Sketch . Christie resistió y ganó su caso. [dieciséis]
Este fue el primer libro de Christie que no llevaba dedicatoria.
La solapa frontal de la sobrecubierta de la primera edición no llevaba ninguna propaganda escrita especialmente . En su lugar, contenía citas de reseñas de In the Mayor's Parlor de JS Fletcher , mientras que la solapa trasera contenía lo mismo de The Perilous Transactions of Mr Collin de Frank Heller. [ cita necesaria ]
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El texto completo de Poirot investiga en Wikisource