Los años de Downing Street son unas memorias de Margaret Thatcher , ex primera ministra del Reino Unido , que cubren su mandato de 1979 a 1990 . Estuvo acompañado de una serie de televisión de la BBC de cuatro capítulos del mismo nombre.
El amigo íntimo de Thatcher, Woodrow Wyatt, relató en su diario el 3 de febrero de 1989 una conversación que tuvo con Rupert Murdoch, quien quería que Thatcher escribiera su equivalente de la Perestroika de Mikhail Gorbachev , explicando su filosofía y que John O'Sullivan podía hacer todo el "trabajo de burro". " para ella. Wyatt respondió afirmando que el presidente de la editorial Collins había intentado que persuadiera a Thatcher para que publicara sus memorias con Collins y que la propia Thatcher parecía favorable a esta opción. [1] Al día siguiente, Wyatt le planteó la idea de Murdoch a Thatcher, pero ella afirmó que no tenía tiempo. [2]
El 29 de noviembre de 1990, el día después de la dimisión de Thatcher como Primera Ministra, Wyatt le habló de la sugerencia de Murdoch de que O'Sullivan fuera su ayuda, a lo que Thatcher respondió: "Qué idea tan maravillosa. Sería maravilloso". [3] El 6 de noviembre, Thatcher le dijo a Wyatt que George Weidenfeld, de las editoriales Weidenfeld y Nicolson, se había acercado a ella para hablarle de sus memorias, pero Wyatt le advirtió que no lo hiciera y abogó por llegar a un acuerdo con Murdoch. Thatcher respondió: "Preferiría hacerlo con Rupert porque ha sido maravilloso y me ha apoyado mucho, aunque lo haga por un poco menos". [4] El 11 de diciembre, Wyatt registró que Murdoch había visitado a Thatcher pero que ella no había decidido qué tipo de libro escribiría y que no aceptaría un adelanto sobre un libro que no había comenzado a escribir. Murdoch dijo que ella era la primera autora de la que había oído que no haría eso. [5]
El 28 de enero de 1991, Thatcher le dijo a Wyatt que quería tratar directamente con Murdoch y que en realidad no quería un agente. [6] Sin embargo, el 23 de marzo, Wyatt estaba escribiendo que Thatcher "parecía estar ahora por todas partes con su libro" y le dijo a Murdoch que pensaba que ella iba a hacer un trato con él, pero "ahora aparentemente está poniendo licitaciones a editores y agentes". Murdoch respondió: "Sí, es Mark Thatcher , el hijo, quien se ha hecho cargo de sus asuntos y ella está haciendo todo lo que él le dice. Incluso tiene en la lista a un editor de Maxwell (Macmillan de Nueva York). Cuando la gente hablaba de "Obteniendo entre tres y cuatro millones por sus memorias, Mark respondió que podría conseguir más del doble, entre ocho y diez millones. Buena suerte para él si puede, pero no creo que lo haga". [7] El 26 de abril, Wyatt escribía que Mark Thatcher "ha estropeado todo con personas que podrían ayudarla a escribirlo, editores y todo lo demás". [8] El 9 de mayo, Wyatt todavía estaba abatido: "Estoy desesperadamente preocupado por ella. Siento que Mark ha arruinado sus posibilidades de una venta rápida y costosa de sus memorias". [9]
Mark Thatcher habló abiertamente de conseguir ocho, diez o incluso veinte millones por las memorias de su madre, que era más de lo que Murdoch estaba dispuesto a pagar. En sus tratos con el rival de Murdoch, Robert Maxwell, Mark Thatcher aparentemente recibió una tarifa de un millón. El 21 de abril de 1991, Murdoch utilizó la portada del Sunday Times para denunciar su injerencia. [10] Thatcher se indignó y le dijo a Wyatt: "¿Cómo puede Rupert hacerme esto?" [11] Murdoch le dijo a Wyatt más tarde ese día: "Ninguno de sus amigos se atreve a decirle el terrible desastre que Mark está haciendo con sus asuntos" [11]
Sin embargo, en junio el acuerdo con Maxwell fracasó y una semana después la señora Thatcher firmó con Marvin Josephson, un agente estadounidense, quien rápidamente aceptó un acuerdo de £3,5 millones con HarperCollins para dos libros que se publicarían en 1993 y 1995. El mundo editorial creyó que Mark Thatcher se había llevado lo peor de ambos mundos al exigir demasiado al principio y luego perder el momento clave al vacilar en las negociaciones mientras el valor de las memorias disminuía. [10]
Thatcher tuvo dieciocho meses para escribir el libro sobre su mandato como primera ministra. Contrató a un director anterior del Departamento de Investigación Conservadora , Robin Harris , para que hiciera la mayor parte de la redacción, al académico de Oxford Christopher Collins para que hiciera la investigación y a O'Sullivan para ayudar a pulir los borradores. Al igual que con sus discursos, Thatcher "editaba, criticaba y reescribía exhaustivamente los borradores" hasta quedar contenta. [10]
Algunas fuentes creen que Thatcher escribió al menos parte del libro en el Manor House Hotel , en Castle Combe , en el bar Full Glass. [12] [13]
Los años de Downing Street se publicaron el 18 de octubre de 1993, coincidiendo con la conferencia del Partido Conservador. Fue publicado por entregas en The Sunday Times el domingo después del cierre de la conferencia. Hubo rumores de que el libro no sería útil para su sucesor, John Major , y estos se confirmaron cuando el Daily Mirror filtró sus opiniones de que Major se había "tragado... los lemas del lobby europeo... intelectualmente... [él ] iba a la deriva con la marea". El editor de The Times , Simon Jenkins , denunció sus críticas a Major. [14] Sin embargo, en la conferencia, Thatcher se esforzó por ser leal a Major e incluso se la vio saludando a Michael Heseltine . Después de que Major pronunció un discurso diciendo que iba a " volver a lo básico ", Thatcher lo elogió por regresar al "verdadero camino del conservadurismo".
Thatcher fue entrevistada con David Frost en Breakfast with Frost sobre sus memorias, [15] y promocionó su libro con entrevistas de radio y televisión, firmas de libros, una sesión de preguntas y respuestas en el Barbican presidida por Jeffrey Archer y un programa de televisión de la BBC de cuatro partes. serie. [14]
Geoffrey Howe reseñó el libro en el Financial Times , Nigel Lawson en el Evening Standard , Douglas Hurd en The Spectator , Norman Tebbit en el Daily Mail y Bernard Ingham en el Daily Express .
Uno de sus biógrafos, John Campbell , escribió sobre el libro:
El libro tiene sus largos, pero sigue siendo, con diferencia, la más completa y legible de las memorias modernas de un primer ministro: partidista, por supuesto, pero en general es un relato claro y vívido de su versión de los argumentos. Por supuesto, engrandece su papel, exagera el grado en que sabía hacia dónde se dirigía desde el principio, pasa por alto sus momentos de duda y vacilación y disminuye el papel de la mayoría de sus colegas, ayudantes y asesores. Es un libro sorprendentemente poco generoso, plagado de comentarios gratuitamente fulminantes no sólo sobre personas como Michael Heseltine y Geoffrey Howe , por quienes tenía algún motivo para sentirse amargada, sino también sobre otros colegas inofensivos que le habían servido bien. Sólo Willie Whitelaw , Keith Joseph y Denis están fuera de toda crítica, además, por supuesto, de Bernard Ingham y Charles Powell . Apenas se menciona a otros funcionarios. Sin embargo, The Downing Street Years es un buen disco. [dieciséis]