Sir Bernard Ingham (21 de junio de 1932 - 24 de febrero de 2023) fue un periodista y funcionario británico . Fue el secretario jefe de prensa de Margaret Thatcher durante su mandato como Primera Ministra del Reino Unido de 1979 a 1990.
Ingham nació en Halifax y se crió en Hebden Bridge , en West Riding de Yorkshire . [1] Dejó la escuela a la edad de 16 años para unirse al periódico Hebden Bridge Times , [2] [3] para quien continuó escribiendo hasta 2013. [4] Asistió a Bradford Technical College el día libre como parte de los estudios. requerido para calificar para el Certificado de formación para periodistas jóvenes, que describió como "tomado bastante en serio en la Gran Bretaña de principios de la posguerra". [5]
Ingham trabajó para el Yorkshire Evening Post , el Yorkshire Post , más tarde como corresponsal industrial del Norte (1952-1961), y The Guardian (1962-1967). Mientras trabajaba como reportero en el Yorkshire Post , Ingham fue miembro activo del Sindicato Nacional de Periodistas y vicepresidente de su sucursal de Leeds. [6] También es probable que haya sido el columnista anónimo y agresivamente anticonservador "Albion" del Leeds Weekly Citizen , una publicación del Partido Laborista , de 1964 a 1967. [7]
En 1967, Ingham se unió al Servicio Civil , trabajando como oficial de prensa y relaciones públicas y director de Información en varios departamentos gubernamentales, incluida la Junta Nacional de Precios e Ingresos (1967) y el Departamento de Energía, 1974-1977, donde también Se desempeñó como Subsecretario de la División de Conservación de Energía, 1978–79. [8]
El padre de Ingham era concejal del Partido Laborista en el Ayuntamiento de Hebden Royd y él mismo fue miembro del Partido Laborista hasta que se incorporó a la función pública. [6] Ingham disputó el entonces seguro barrio conservador Moortown del Ayuntamiento de Leeds en las elecciones municipales de 1965 para el Partido Laborista, habiendo sido nominado por la Sociedad Fabiana . [6]
Ingham pasó 11 años como secretaria jefe de prensa de Margaret Thatcher en el número 10 de Downing Street cuando ella era Primera Ministra. En 1979-1990 también fue jefe de la Oficina de Información del Gobierno. A lo largo de su carrera en el servicio civil, también fue secretario de prensa de Barbara Castle , Robert Carr , Maurice Macmillan , Lord Carrington , Eric Varley y Tony Benn .
Aunque era un funcionario de carrera, Ingham se ganó la reputación de ser un propagandista muy eficaz de la causa thatcherista . La frase spin doctor no entró en el lenguaje común hasta después de su jubilación, pero, sin embargo, se le consideraba un talentoso exponente de lo que llegó a conocerse como las "artes negras" del spin. [ cita necesaria ]
En aquellos días, las reuniones informativas de Downing Street eran " extraoficiales ", lo que significaba que la información proporcionada por Ingham sólo podía atribuirse a "altas fuentes gubernamentales". De vez en cuando utilizó esta negación para informar contra los propios ministros del gobierno, como cuando describió al líder de la Cámara de los Comunes, John Biffen, como un miembro "adosado" del gobierno. [9] Biffen fue eliminado en la siguiente reorganización. Esta confusión de la distinción entre su papel nominalmente neutral como funcionario público y un papel más partidista como apologista y promotor de las políticas de Margaret Thatcher llevó a Christopher Hitchens a caracterizar a Ingham como "un individuo sin importancia" y a criticar lo que consideraba las consecuencias negativas. de la época de Ingham como secretario de prensa de Thatcher: "Durante su mandato, Fleet Street dio varios pasos hacia un sistema estadounidense de cobertura administrada por el presidente y deferencia sonora, sin adquirir a cambio ninguna protección constitucional estadounidense". [10]
En 1987, Downing Street reprendió al periódico The Sun en una disputa por los honores. Se decía que Thatcher estaba furiosa e Ingham envió correspondencia a The Sun pidiéndole que explicara por qué se había publicado la lista de honores, entregada de forma confidencial. [11]
En 1989, tres años después de que el escándalo del helicóptero de Westland provocara la dimisión del secretario de Defensa, Michael Heseltine , el ex ministro del gabinete Leon Brittan reveló en un programa del Canal 4 que Ingham era uno de los dos altos funcionarios de Downing Street que habían aprobado la filtración de una carta crucial. del Procurador General Patrick Mayhew , en el que cuestionaba algunas de las declaraciones que Heseltine había hecho sobre el concurso de adquisición de la empresa de helicópteros Westland. La afirmación de Brittan de que Ingham y Charles Powell habían aprobado la filtración de la carta provocó que algunos parlamentarios laboristas pidieran que se realizara una nueva investigación sobre el asunto Westland. [12]
Ingham fue nombrado caballero tras la renuncia (y jubilación) de Thatcher en 1990. Su sucesor como secretario de prensa fue Gus O'Donnell , quien se convirtió en secretario del gabinete y jefe de la función pública en 2005. [13]
Las memorias de Ingham, Kill the Messenger , sobre su época como secretario de prensa, fueron criticadas por Paul Foot , un periodista marxista , quien comentó que "... no hay información en este libro. Lo recogí con entusiasmo, negándome a creer que alguien tan estar en la cima durante tanto tiempo podría no revelar, ni siquiera por error, una sola pieza de información interesante" y fue particularmente mordaz sobre el estilo de prosa de Ingham, ofreciendo la siguiente cita de Kill the Messenger como representativa del uso del inglés por parte de Ingham: " Como un poderoso roble, se necesitó más de un hacha para derribar a la señora Thatcher. En noviembre de 1990 estaban cortando esta sólida madera desde todos los ángulos. El frenesí era aterrador de contemplar. Pánico. Cortarían a sus abuelas en su mejor momento si pensaran que eso serviría a sus intereses. Y por eso cortaron a una abuela en su mejor momento internacional por las medias, para tomar prestada una de las frases de Denis, que la señora Thatcher usaba a menudo. [14]
En un comentario en el Daily Express en abril de 2009, Ingham se refirió a Thatcher como "imprudente" y luchadora por Gran Bretaña. Dijo que su mayor cualidad era que no quería ser amada, llegó al cargo sin secretaria de prensa y tenía "la enorme voluntad" de superar "inercias derrotistas", tales como: "Oh, no puedes hacer eso, Primer Ministro". Ministro, no lo permitirán". [15] Asistió a su funeral en la Catedral de San Pablo en abril de 2013. [16]
Ingham ayudó a Thatcher a escribir el sketch de Yes Minister , que interpretó en público con Paul Eddington y Nigel Hawthorne . [17] [18] En diciembre de 2001, Ingham dijo, tras la muerte de Hawthorne, "la fascinación de Margaret Thatcher eran los juegos entre el político electo y el funcionario no electo". [19]
Ingham era vicepresidente de Country Guardian, un grupo de campaña contra la energía eólica . [20] Ingham también fue panelista habitual en el programa de actualidad de la BBC Dateline London . También había sido secretario de Supporters of Nuclear Energy (SONE, 1998-2007), un grupo de personas que buscan promover la energía nuclear en el Reino Unido . [21] [22] A pesar de no haber asistido nunca a la universidad, [23] Ingham dio una conferencia sobre relaciones públicas en la Universidad de Middlesex . [24] Regresó al Yorkshire Post como columnista, escribiendo hasta enero de 2023. [25]
Ingham apareció en el programa de televisión satírico Brass Eye . Lo convencieron para que apareciera en una breve secuencia, en la que lanzaba una severa advertencia a los jóvenes sobre los peligros de una supuesta nueva droga, el "cake", una de las varias celebridades que parecieron no reconocer el carácter satírico del programa. [26] [27] Ingham dijo que "a varias personas les han destrozado el cerebro las cacerolas utilizadas para hacer este tipo de pastel", antes de pedir a los espectadores que "usen su caja de queso" y "digan no, nunca". [28]
El 8 de marzo de 1999, Ingham fue obligado a mantener la paz en el Tribunal de Magistrados de Croydon después de haber sido acusado de causar daños criminales a un automóvil Mercedes propiedad de Linda Cripps, una vecina, en Purley , al sur de Londres. Los cargos se retiraron cuando Ingham aceptó estar obligado durante 12 meses por la suma de 1.000 libras esterlinas para mantener la paz y tener buen comportamiento. Ingham negó haber causado algún daño al vehículo. [29]
Se dijo al tribunal que Cripps le dijo a Ingham: "Has dañado mi coche", a lo que él respondió: "Bien, me alegro". Ingham dijo: "Yo no causé el daño denunciado y para resolver el problema acepté el consejo de que debía aceptar quedar obligado. He pagado £792 para cubrir el costo del presunto daño al automóvil". El marido de Cripps dijo después del caso: "Estamos cansados del constante bombardeo que hemos sufrido. No somos rival para Sir Bernard Ingham. Esperemos que ahora nos permita seguir con nuestras vidas en paz". [29]
En una carta dirigida a un padre de una víctima del desastre de Hillsborough de 1989 , Ingham reiteró su creencia de que el desastre fue causado por "idiotas reprimidos", [30] una opinión que luego fue completamente refutada por la investigación de Hillsborough. En una carta de 1996 escrita a un seguidor del Liverpool FC , Ingham comentó que la gente debería "callarse de Hillsborough". [31] [32]
En junio de 1996, en el turno de preguntas , Ingham se pronunció a favor de indemnizar a la policía presente en el momento del desastre, diciendo: "Si miles de aficionados sin entradas no hubieran aparecido y se hubieran abierto camino hasta el suelo, entonces todo el escenario no habría ocurrido". ocurrió." [33] "No puedes escapar de lo que te dijeron", dijo Ingham. "Hablamos con mucha gente; no estoy seguro de si era el jefe de policía . Ésa fue la impresión que tuve: afuera había mucha gente entusiasmada". En declaraciones a The Guardian , confirmó que esto fue lo que le dijeron cuando le mostraron el lugar a él y a Margaret Thatcher, aunque no recordaba si el jefe de policía de South Yorkshire, Peter Wright , lo había dicho personalmente. [34]
Los residentes de Hebden Bridge lanzaron una campaña contra Ingham para destituirlo como columnista de un periódico local por su continua negativa a disculparse por sus palabras después del desastre de Hillsborough. [35] Continuó escribiendo artículos hasta febrero de 2013. [4] El 26 de abril de 2016, un jurado emitió el veredicto de que los 96 asesinados en Hillsborough fueron asesinados ilegalmente y que el comportamiento de los fanáticos del Liverpool no contribuyó a la peligrosa situación en el torniquetes. Ingham se negó a disculparse o responder a los comentarios anteriores que hizo, [31] [32] lo que llevó a la creación de peticiones en change.org y peticiones.parliament.uk , el sitio web oficial para peticiones gubernamentales. [36]
Ingham sugirió que los nacionalistas escoceses estaban siendo "tan codiciosos como el pecado", afirmando que "lo único que alimentaba el nacionalismo era el olor a petróleo y dinero en petróleo", sugiriendo que cualquier sentimiento nacionalista era simplemente una forma disfrazada de codicia. [37] [ se necesita una mejor fuente ]
En marzo de 2011, The Independent informó que el jefe de política, Sir Keith Joseph, expresó en público la opinión de que el primer año de Margaret Thatcher en Downing Street había sido "en vano". El secretario de prensa de Joseph informó esto a Ingham. En su respuesta, contenida en una carta fechada el 1 de diciembre de 1980, dijo que Thatcher estaba "bastante relajada al respecto", y añadió: "Creo que está de acuerdo con Sir Keith, pero por el bien del gobierno y la confianza en él, no lo dice. " [38]
"Ingham fue nombrado caballero en la lista de honores de renuncia de Thatcher en 1990" .
Ingham estuvo casado con Nancy ( de soltera Hoyle ) durante 60 años hasta que ella murió en 2017. [39] [40] Tuvieron un hijo. [41]
Ingham vivió en una residencia de ancianos en Caterham , Surrey, en sus últimos años. Murió el 24 de febrero de 2023, a la edad de 90 años. [25]
Lo que me disgustó absolutamente fue la justificación de su punto diciendo que: "Si miles de aficionados sin entradas no hubieran aparecido y se hubieran abierto camino hasta el suelo, entonces todo este escenario no habría ocurrido". ... Puede ser que en esta carta sus puntos de vista no se transmitan con mucha fuerza, pero debo asegurarles que el hombre tenía un odio en su voz, que nunca había escuchado cuando escuché a personas en el poder hablar sobre este tema.
