El Coolin , o The Coolun, es un aire irlandés que a menudo se caracteriza como uno de los más bellos del repertorio tradicional .
En irlandés, su nombre se ha dado como An Chúileann o An Chúilfhionn ("la muchacha de pelo rubio" o "la bella dama") dependiendo del texto utilizado. La melodía también se conoce como "La dama del desierto".
El aire y los textos que lo acompañan tienen una historia larga y muy compleja. Se desconoce su procedencia exacta, pero distintos autores han afirmado que data del siglo XIII, de la época de Enrique VIII o del siglo XVII, aunque este último es el más creíble. [1] Hay al menos dos textos principales en irlandés y varias traducciones posteriores al inglés, o interpretaciones de ambos; también hay palabras inglesas (como las de Moore ) que no son una traducción de ninguna de las versiones irlandesas.
A veces se afirma que la melodía en sí fue compuesta por Carolan , aunque John Glen (1900) dijo que la "antigua melodía irlandesa" era de hecho conocida como "Molly St George" a principios del siglo XVIII. [2] La melodía nombrada más tarde se ha asociado a menudo con el gran arpista del siglo XVII Thomas Connellan . Connellan también fue citado junto con Carolan como posible compositor de The Coolin, pero como señaló Glen, muchos supusieron "que la melodía es más antigua que cualquiera de ellos". [2]
La versión de The Coolin impresa por Edward Bunting en The Ancient Music of Ireland (1840) fue tomada de la interpretación de Donnchadh Ó Hámsaigh (Dennis Hempson), quien afirmó haberla aprendido de la interpretación de Cornelius Lyons a principios del siglo anterior. Aunque la composición de Bunting afirma presentar la melodía con variaciones, de hecho parece imprimir solo las variaciones barrocas de Lyons, que alguna vez estuvieron de moda, mientras que omite la melodía principal. [3] Patrick Weston Joyce , quien dijo que la versión de Bunting "carecía de simplicidad", imprimió una versión de la melodía recopilada de la interpretación de un violinista, Hugh O'Beirne, que dijo que era muy similar a la que recordaba que cantaban en su juventud en el condado de Limerick de la década de 1830. [4]
Otras versiones aparecieron en varias colecciones de finales del siglo XVIII, así como en la ópera de 1795 The Wicklow Mountains , escrita por John O'Keeffe con música de William Shield .
Estas sugerencias se originaron con Joseph Cooper Walker , quien dijo en sus Memorias históricas de los bardos irlandeses (1786) que el título del aire de hecho se refería a lo que él llamaba los "coulins", o largos mechones de cabello, usados por los hombres irlandeses y que estaban prohibidos por un estatuto de Enrique VIII , aunque señaló que no habían sobrevivido palabras reales al aire sobre este tema. [5] A pesar de la falta de un texto, la afirmación de Walker fue repetida, entre otros, por Renehan y WH Grattan Flood : Flood, sin embargo, propuso (basándose en una sugerencia de Lynch en una carta al Dublin Penny Journal ) que el aire debía referirse a un estatuto anterior del siglo XIII. La historia inspiró un poema patriótico del siglo XIX llamado The Coulin Forbidden , escrito por WB McBurney bajo el seudónimo de "Carroll Malone".
El filólogo Eugene O'Curry afirmó, sin embargo, que el título "The Coolin" sólo se aplicó al aire en el siglo XVIII después de que lo usara un sacerdote, el padre Oliver O'Hanley, para ambientar un poema que escribió en alabanza de una famosa belleza del condado de Limerick . [6] En este caso, comentó O'Curry, la palabra "Coolin" se usa en su sentido de "rubia", para referirse a una niña: no está de acuerdo con Walker, afirmando que "ninguna palabra así se aplicó nunca, ni podría haberse aplicado nunca, a los glibbs , o largos mechones de pelo en la espalda, prohibidos por los antiguos estatutos ingleses". [6]
El reverendo L. Donnellan, en un estudio de los diversos textos y melodías de The Coolin, publicado en el Journal of the County Louth Archaeological Society de 1912 , fue igualmente despectivo: afirma que la historia "crédula" de Walker de que se refería a una ley inglesa fue "inventada por su amigo [William] Beauford". [1] También señala que lo que llamó la "especulación tonta" de Walker fue alentada por su inserción de la frase "glibbs and coulins" en la ley del siglo XVI, que señala que solo se refiere a "glibbs" proscritos. [1] La conclusión de Donnellan fue que la composición original era una del siglo XVII atribuida a O Duagain (ver más abajo).
El texto irlandés más antiguo y conocido asociado definitivamente con la melodía es un poema de amor dirigido a una muchacha rubia ( cúilfhionn ); se atribuye a un poeta llamado Muiris Ó Duagáin o Maurice O'Dugan de Benburb y se dice que fue escrito alrededor de 1641. [7] Las traducciones al inglés de este texto han sido escritas por Sir Samuel Ferguson (que comienza con "O have you seen the Coolun") y Thomas Furlong , entre otros. Este último fue impreso por James Hardiman , junto con el texto original de Ó Duagaáin, en su colección Irish Minstrelsy (1831).
Una versión del poema de Benburb, Ó Duagáin, también fue impresa, con traducciones, en Love Songs of Connacht (1893) de Douglas Hyde , con la primera línea A's éirigh do shuidhe a bhuachaill a's gléus dam mo ghearrán ("Y levántate muchacho, y prepárate para mí, mi rocín"). Hyde omite dos estrofas ya impresas por Hardiman, y describe esto como una versión recopilada en Connacht . [8]
Donnellan, después de descartar las sugerencias de Walker, Grattan Flood y otras de O'Curry, afirma que la probabilidad "es que O'Dugan de Benburb compusiera un poema con este aire tal vez sustancialmente igual a las diferentes versiones dadas por Hardiman, Vol. I., p. 251; O'Daly, p. 155; y Dr. Hyde, pp. 70-73 en Love Songs of Connacht ". [1]
O'Curry escribió a principios del siglo XIX que el título "The Coolin" se aplicó por primera vez al aire en el siglo XVIII después de que lo usara un poeta, el padre Oliver O'Hanley (fl. 1700-1750), para ambientar un poema en irlandés que había escrito en alabanza de Nelly O'Grady, una célebre belleza del condado de Limerick . [6] Este texto, que comienza con Ceó meala lá seaca, ar choilltibh dubha baraighe ("Una niebla de miel en un día de escarcha, en un bosque de robles oscuros"), y que está dirigido a Neilidh ("Nelly") fue impreso por Hyde, quien dijo que estaba escrito en un manuscrito originario del condado de Clare , aunque el manuscrito estaba parcialmente dañado y no pudo leer dos estrofas. [8]
Hyde señaló la existencia de lo que llamó una versión Munster del poema, que aparece en The poets and poetry of Munster (1850) de O'Daly. [8] Esta versión comparte algo de material con la atribuida a Ó Duagáin, pero tiene solo tres estrofas e incluye una referencia a un miembro de la familia Power. [9]
Otro texto muy conocido fue escrito para la melodía en inglés por el poeta Thomas Moore , conocido generalmente por su primera línea, " Thought the last glimpse of Erin" . No es una traducción de ninguna de las versiones irlandesas anteriores. Donnellan señaló que la versión de la melodía utilizada por Moore era sustancialmente "correcta e inalterada", particularmente en comparación con la de Bunting, cuando se compara con las copias de la melodía de principios del siglo XIX y finales del XVIII, aunque todavía mostraba alguna evidencia de haber sido adaptada por un "instrumentista". [10]
Lo que sigue es la traducción de principios del siglo XIX del texto de Ó Duagáin realizada por Ferguson:
El Coolin fue una pieza popular del repertorio de arpa irlandés del siglo XVIII. Charles Fanning ganó el primer premio en el Festival de Arpa de Belfast de 1792 con una interpretación de The Coolin, repitiendo su éxito en los festivales de arpa de Granard anteriores con la misma melodía. [12] Bunting parece haber desaprobado la interpretación de Fanning en Belfast, señalando que "no era el mejor intérprete, pero logró obtener el primer premio al tocar 'The Coolin' con variaciones modernas, una pieza musical en ese momento muy solicitada por los jóvenes practicantes del piano-forte". [13]
Tras el declive del arpa irlandesa a principios del siglo XIX, la melodía se volvió igualmente popular como pieza instrumental entre violinistas y gaiteros . Existen grabaciones de The Coolin realizadas por Dominic Behan, Leo Rowsome , Johnny Doran y Willie Clancy , entre otros.
El solo de piano (op. 19) del compositor checo Jan Václav Voříšek es un conjunto de variaciones sobre la melodía.
El compositor Samuel Barber publicó una versión de The Coolin en 1942 para coro no acompañado, basada en un texto publicado originalmente por James Stephens en la colección Reincarnations . [14] Stephens dijo que su poema, "The Coolun", estaba basado en otro de " Raftery ", [15] pero parece tener cierta similitud con partes del texto de O'Hanley Ceó meala lá seaca, ar choilltibh dubha baraighe .