El Festival de Arpa de Belfast , llamado por escritores contemporáneos Asamblea de Arpistas de Belfast , [1] del 11 al 14 de julio de 1792, [2] fue un evento musical y patriótico de tres días de duración organizado en Belfast, Irlanda, por miembros destacados de la Sociedad para la Promoción local Conocimiento ( la biblioteca Linen Hall ): Dr. James MacDonnell , Robert Bradshaw, Henry Joy y Robert Simms. Edward Bunting , un joven organista de formación clásica, recibió el encargo de anotar las cuarenta melodías interpretadas por diez arpistas presentes, trabajo que formaría la mayor parte de su Colección general de música irlandesa antigua (1796). [3] El lugar del concurso fue The Assembly Room en Waring Street en Belfast , que se inauguró como casa de mercado en 1769.
Se organizó en beneficio de la Belfast Charitable Society, pero coincidió con las celebraciones del Día de la Bastilla en la ciudad, con las que compartió patrocinadores y partidarios. Estas celebraciones involucraron el desfile de cuerpos de voluntarios locales que portaban banderas y pancartas que saludaban la Declaración francesa de los Derechos del Hombre , las libertades estadounidenses y la nueva Constitución polaca [4] y concluyeron con resoluciones de las asambleas municipales, aprobadas por los recién formados Irlandeses Unidos. , a favor de la Emancipación Católica y la Reforma Parlamentaria . [5] Un folleto que anunciaba el festival había sido claro en cuanto a su intención patriótica: en vista de "cuán íntimamente están conectados el espíritu y el carácter de un PUEBLO con su poesía y música nacionales ", suponía que "el PATRIOTA irlandés y POLÍTICO [ sic ], no lo considerará un objeto indigno [de] su patrocinio y protección". [6]
Se dice que el festival marcó "el comienzo de una larga asociación entre los protestantes del norte y el renacimiento gaélico ". [7] En la década de 1790, el interés por el arpa irlandesa surgió de una combinación de motivos culturales y políticos. Envalentonados por la revolución en Francia , los presbiterianos del noreste de Irlanda buscaban aliarse con la mayoría católica del reino contra la ascendencia anglicana ("protestante") y a favor de un gobierno nacional representativo. Se consideró que el reconocimiento del pasado gaélico como herencia común salvaba la división sectaria y, como insignia de una cultura irlandesa separada y distintiva, reforzaba las demandas de una mayor autonomía de Inglaterra. [8]
En julio de 1784, ocho años antes de la asamblea de arpistas en Belfast, se celebró en Granard , en el condado de Longford , la primera de tres competiciones anuales de arpa, cada una con un baile y una cena. El patrón era John Dungan, un rico comerciante católico que vivía en Copenhague , Dinamarca , que había decidido "retener y apoyar el instrumento original" de su propio país. Las primas que proporcionaba a los mejores jugadores las pagaba Michael Dungan (probablemente su hermano), que era secretario del cuerpo de voluntarios patriotas en Granard . Entre los arpistas contratados se encontraban Arthur O'Neill y Charles Fanning, quienes figurarían en la posterior asamblea de Belfast. [9]
Al igual que en Granard, el objetivo expreso del festival en Belfast era reunir a los arpistas tradicionales restantes para competir por premios y preservar/anotar la moribunda tradición del arpa irlandesa y sus piezas. Asistieron diez arpistas irlandeses y un arpista galés, y se tocaron muchas melodías. Fueron anotados por Edward Bunting, [1] y publicados bajo su nombre como Colección general de la música antigua de Irlanda en 1796. [10]
William Caer tenía 15 años, mientras que todos los demás tenían más de 45 años. Se seleccionaron tres ganadores (Fanning obtuvo el primer lugar) y cada uno recibió un estipendio anual de £10. Posteriormente, Edward Bunting visitó a cada ganador, uno tras otro, para recopilar toda la música de arpa contemporánea disponible. No publicó todo este material hasta 1796, 1809 y 1840. Las canciones salvadas gracias a este esfuerzo incluyen: Feaghan Gealeash , Lament for the Sons of Usneach de Deirdre (que se cree que es la pieza de música irlandesa más antigua que se conserva), Scott's Lamentation , The Battle. de Argan More , Ossianic Air , Blackheaded Deary, Open the Door Softly (interpretado por Arthur O'Neill), The Lament for Limerick y Chorus Jig (un jig solo de nombre).
El reverendo George Vaughan Sampson escribió sobre Denis Hampson que: [11]
Tocó en la famosa reunión de arpistas de Belfast, bajo el patrocinio de algunos aficionados a la música irlandesa. El señor Bunton, el célebre músico de esa ciudad, estuvo aquí el año anterior, en Hampson's, observando sus melodías y su manera de tocar, que está al mejor estilo antiguo. Dijo, con el honesto sentimiento de amor propio: "Cuando tocaba las viejas melodías, ningún otro arpista tocaba después de mí.
El impulso detrás del festival sobrevivió a la insurrección de los Irlandeses Unidos de 1798 (bajo la bandera del arpa sin corona) y a las Actas de Unión de 1800 que abolieron el Reino de Irlanda con su parlamento en Dublín. En 1808, quienes participaron en la organización del festival en 1792, incluidos James MacDonnell y Edward Bunting, organizaron la primera de las sociedades de arpa de Belfast . Empleando a Arthur O'Neill como tutor principal, intentaron formar una nueva generación de arpistas irlandeses entre niños pobres, elegidos, según la tradición patriótica de 1792, sin referencia a distinciones religiosas. [12]
Con la ayuda y contribuciones de Mary Ann McCracken , Bunting publicó un segundo volumen de su obra The Ancient Music of Ireland en 1809. [13]
En 1903, se celebró en Belfast un festival de arpistas de una semana de duración, originalmente previsto por los miembros de la Biblioteca Linen Hall para el centenario del festival de 1792. Asistió tal multitud que, después de la primera noche, el concierto se trasladó de las nuevas instalaciones de la biblioteca a una de las salas más grandes de la ciudad. La primera rama del Ulster de la Liga Gaélica se formó en 1895 en el este de Belfast bajo el patrocinio activo (hasta que se fue para convertirse en Lord Obispo de Ossory de la Iglesia de Irlanda ) del Reverendo John Baptiste Crozier y la presidencia de su feligrés, el Dr. John St Clair Boyd , ambos sindicalistas . [14] Marcó una renovación del interés por los estudios irlandeses entre la clase media educada [15] que brevemente estuvo a caballo entre la división sectaria de la ciudad.
.jpg/1280px-Harps_Alive_Eventbrite_image_2160x1080_(1).jpg)
En 2022, un grupo llamado Reclaim the Enlightenment con sede en Belfast se unió a varios otros grupos para organizar un festival del 230 aniversario. [dieciséis]