The Boys of Summer es un libro de béisbol de no ficción de 1972 escrito por Roger Kahn . Después de relatar su infancia en Brooklyn y su vida como joven reportero en el New York Herald Tribune , el autor relata algo de la historia de los Dodgers de Brooklyn hasta su victoria en la Serie Mundial de 1955 . Luego rastrea las vidas de los jugadores durante los años siguientes a medida que envejecían. El título del libro está tomado de un poema de Dylan Thomas que describe "los chicos del verano en su ruina". [1]
Los jugadores que formaron el núcleo de los equipos de los Dodgers de Brooklyn de las décadas de 1940 y 1950 y que Kahn describió como los "chicos del verano" fueron: Jackie Robinson , Gil Hodges , Roy Campanella , Duke Snider , Pee Wee Reese , Carl Erskine , Clem. Labine , Carl Furillo , Joe Black , George Shuba , Andy Pafko , Preacher Roe y Billy Cox . [2]
Aunque no se tratan en el libro, los lanzadores Don Newcombe y Johnny Podres y el jugador de cuadro Jim Gilliam también fueron considerados miembros principales de los "Boys of Summer".
Erskine, que murió el 16 de abril de 2024, fue el último miembro superviviente de los "Boys of Summer". [3]
Tras su publicación en 1972, The Boys of Summer fue un éxito comercial y de crítica. A menudo se menciona en discusiones sobre los mejores libros de béisbol, aunque algunos críticos lo han criticado por lo que han percibido como un sentimentalismo excesivo.
Christopher Lehmann-Haupt escribió en su reseña del New York Times que el libro tenía "deficiencias muy reales", incluido "el incesante tono de veneración del Sr. Kahn, como si todos sus recuerdos hubieran sido eliminados de los altares de las grandes catedrales del mundo", pero sin embargo Consideró que era "un libro que tuvo éxito para mí a pesar de casi todo lo relacionado con él". [4]
En contraste con las críticas de Lehmann-Haupt, Heywood Hale Broun , en su reseña del Chicago Times , elogió a Kahn por recrear vívidamente una era romántica en la historia de los deportes y la cultura estadounidenses a través de recuerdos "tan intensos que aquellos de nosotros con edad suficiente podemos llorar, y los jóvenes pueden maravillarse de un mundo donde los equipos de béisbol eran el centro de un amor más allá del alcance del intelecto, y donde los jugadores de béisbol eran adorados u odiados con un fervor que hacía burbujas en nuestra sangre". [5]
George Frazier del Boston Globe escribió: "No puedo concebir que este año, ni el próximo, ni el año siguiente, produzcan un libro más importante, uno mejor escrito, más consistentemente fascinante que este retrato de los Dodgers de Brooklyn de la década de 1950, como eran en la fuerza y la rapidez de su juventud y como son ahora". [6]
Por el contrario, el crítico de libros de Los Angeles Times , David L. Ulin, aunque reconoció que es "quizás el libro de béisbol más célebre de los últimos 50 años", lo omitió de su propia lista de 2011 de los mejores libros de béisbol, diciendo que estaba de acuerdo con Lehmann-Haupt. que lo encontró "demasiado sentimental, demasiado dulce, cuando los equipos de los Dodgers de Brooklyn que Kahn describe eran todo lo contrario". [7]
En la primera reseña de Los Angeles Times sobre Los chicos del verano , Robert Kirsch alude a la atemporalidad de los temas que Kahn aborda a través de la lente de sus propias experiencias personales, admitiendo "sin vergüenza" que "este libro me hizo llorar". más de una vez... y a la risa y a esa tranquila confrontación con el Tiempo enemigo." [8]
Según los informes, hasta 2015, el libro vendió alrededor de 3 millones de copias en noventa ediciones. [9] [10] En 2002, un panel de Sports Illustrated colocó a The Boys of Summer en segundo lugar en una lista de "Las 100 mejores casas de apuestas deportivas de todos los tiempos", describiéndola como "una historia novelesca de conflicto y cambio, un tributo, una historia cívica, un pedazo de nostalgia y, finalmente, una tragedia." [11]
En 1983 se produjo y se lanzó directamente en video un documental basado en el libro, escrito por Marty Bell y narrado por Sid Caesar . [12] [13]