Los chicos de Brasil es una novela de suspenso de 1976 del escritor estadounidense Ira Levin . Se convirtió en una película del mismo título que se estrenó en 1978. [1] [2]
Yakov Liebermann es un cazador de nazis (basado libremente en Simon Wiesenthal ) que dirige un centro en Viena que documenta crímenes contra la humanidad perpetrados durante el Holocausto . El menguante interés de las naciones occidentales en localizar a los criminales de guerra nazis y la quiebra del banco donde guardaba los fondos de su centro le han obligado a trasladar el centro a su propio alojamiento. [1]
Luego, en septiembre de 1974, Liebermann recibe una llamada telefónica de un joven en Brasil que afirma que acaba de terminar de grabar una reunión celebrada por el llamado "Ángel de la Muerte", el Dr. Josef Mengele , un médico de un campo de concentración que Realizó horribles experimentos con las víctimas de los campos durante la Segunda Guerra Mundial . Según el joven, Mengele está activando ODESSA para una misión extraña: enviar a seis nazis (todos ex oficiales de las SS ) para matar a 94 hombres que viven en Europa occidental y América del Norte , que comparten algunos rasgos comunes. Todos los hombres son funcionarios públicos , y todos ellos tienen que ser asesinados en o alrededor de fechas determinadas, repartidas a lo largo de varios años. Todos tendrán 65 años en el momento de su asesinato. Antes de que el joven pueda terminar la conversación, lo matan. [1]
Liebermann duda y se pregunta si la llamada fue una broma . Pero investiga y descubre que los asesinatos de los que hablaba el joven se están produciendo. Mientras intenta determinar por qué están matando a hombres aparentemente sin importancia, descubre por coincidencia que los hijos de dos de los hombres son idénticos. Finalmente resulta que cada uno de los 94 objetivos tiene un hijo de 13 años, un clon genético de Adolf Hitler plantado por Mengele y, a través de empleados corruptos de una agencia de adopción, colocado con familias que tienen vidas similares a las de la propia crianza de Hitler. Mengele desea crear un nuevo Führer para un movimiento nazi revitalizado y, por lo tanto, intenta garantizar que las vidas de los clones sigan un camino similar al de Hitler. Cada padre funcionario está casado con una mujer unos 23 años más joven, y su asesinato es un intento de imitar el momento de la muerte del propio padre de Hitler . [2] Liebermann avanza lo suficiente en su investigación como para que ODESSA ponga fin a la operación y retire a los seis agentes nazis enviados para matar a los hombres. Enfurecido, Mengele decide completar todos los asesinatos que pueda por su cuenta y viaja a los Estados Unidos .
Liebermann logra descubrir quién es el próximo objetivo previsto: un hombre llamado Henry Wheelock que vive en Pensilvania , y viaja allí para advertir a Wheelock que su vida puede estar en peligro. Sin embargo, Mengele llega primero a Wheelock, lo mata y luego se encuentra con Liebermann. Mengele dispara a Liebermann; Antes de que Mengele pueda matarlo, Liebermann logra liberar a los perros de ataque de la familia Wheelock, que sujetan a Mengele. Cuando el hijo adoptivo de 13 años de Wheelock, Bobby Wheelock, uno de los clones de Hitler, llega a esta escena, Mengele le ruega que se una a Mengele en sus planes y le cuenta al niño sobre su ascendencia. El niño, considerándolo loco, ordena a los perros de ataque de la familia que lo maten y hace un trato con el herido Liebermann de que pedirá ayuda de inmediato siempre y cuando Liebermann prometa nunca revelar que el niño ordenó a los perros matar a Mengele. . El plan se detiene, pero 18 clones de Hitler ya han perdido a sus padres.
Liebermann destruye la lista de los 94 clones para que un cazador de nazis más joven no pueda matar a los que aún pueden resultar niños inofensivos, declarando que la moralidad exige que no se rebajen al nivel de los nazis matando niños. Sin embargo, el libro termina con uno de esos niños clonados, un artista aficionado, que dibuja una escena de alguien moviendo a un gran número de personas, tal como lo había hecho Hitler.
El New York Times lo calificó como un "complot terriblemente inventivo". [3]
En una reseña de 2011 para The Guardian , Sophia Martelli escribió: "Aunque el libro ahora está bastante anticuado, en el momento de su publicación la inclusión de personajes reales o casi reales (el enemigo de Mengele, Liebermann, es una combinación de cazadores de nazis como Simon Wiesenthal y Serge Klarsfeld , que intentó capturar a Mengele en Sudamérica) debe haber añadido una dimensión escalofriante. Lo que hoy asusta es la premisa de Levin basada en la ingeniería biológica: en los años 1970, aunque científicamente posible, el plan de Mengele pertenecía firmemente al ámbito de la ficción; No es tan descabellado." [1]
El libro se convirtió en un éxito de ventas. [4]
En 1978, el libro fue adaptado a una película dirigida por Franklin J. Scaffner , escrita por Levin y Heywood Gould , con Gregory Peck , Laurence Olivier y James Mason como protagonistas. La película fue bien recibida y fue nominada a 3 premios de la Academia .