El libro de Clarence es una película de comedia dramática bíblica estadounidense de 2023 escrita y dirigida por Jeymes Samuel y producida por Samuel, Jay-Z , James Lassiter y Tendo Nagenda . La película está protagonizada por LaKeith Stanfield , Omar Sy , RJ Cyler , Anna Diop , David Oyelowo , Micheal Ward , Alfre Woodard , Teyana Taylor , Caleb McLaughlin , Eric Kofi-Abrefa, Marianne Jean-Baptiste , James McAvoy y Benedict Cumberbatch . Sigue a un hombre de mala suerte llamado Clarence que vive en la Jerusalén del año 33 d. C. y que busca sacar provecho del ascenso de Jesucristo , al afirmar ser un nuevo Mesías enviado por Dios , en un intento de liberarse de las deudas y comenzar una vida de gloria para sí mismo.
El libro de Clarence tuvo su estreno mundial en el 67º Festival de Cine BFI de Londres el 11 de octubre de 2023 y fue estrenada por TriStar Pictures en los Estados Unidos el 12 de enero de 2024. La película tuvo un rendimiento inferior en taquilla, recaudando 6 millones de dólares frente a un presupuesto de 40 millones de dólares, pero recibió críticas generalmente favorables tanto de los críticos como del público.
La historia se desarrolla en tres “Libros”: “El 13° Apóstol”/“El Nuevo Mesías”/“La Crucifixión”, titulados al estilo de los Diez Mandamientos .
Clarence, un hebreo en apuros en Jerusalén en el año 33 d. C. , y su amigo Elijah pierden una carrera de carros con María Magdalena (y el dinero que les habría aportado la victoria) debido a dificultades como que los gitanos les disparan dardos y casi atropellan a un mendigo cubierto de suciedad, Benjamin. Clarence le debe dinero al usurero Jedediah el Terrible, pero también ama a la hermana de Jedediah, Varinia. Los soldados romanos discriminan racialmente a Clarence y Elijah por un robo que no cometieron.
Clarence, un fumador de marihuana que roba vino de miel a los romanos, fuma opio un día, cerca de los cuerpos flotando en el aire de otros fumadores de opio y, al ver una luz sobre su cabeza, concibe la idea de ser un falso mesías, aprovechando el ascenso de Jesucristo , para liberarse de las deudas y comenzar una vida de gloria. Juan el Bautista lo abofetea por ser un hipócrita cuando pasa a bautizarse. Clarence propone a los Doce Apóstoles que se convierta en el decimotercer apóstol. Se ríen de él. El hermano gemelo de ojos azules de Clarence, Thomas, uno de los Doce, es cínico y despectivo hacia Clarence. A su vez, Clarence critica a Thomas por dejar a su madre para seguir a Jesús.
Judas Iscariote propone que Clarence libere a un grupo de esclavos gladiadores para ganarse su lugar como apóstol. Clarence va al dueño de los gladiadores y le propone que los libere. El dueño, en cambio, dice que liberará a los esclavos si golpean a Clarence hasta matarlo; luego dice que simplemente hará que el enorme Barrabás el Inmortal luche contra Clarence. Clarence gana mediante engaños; Barrabás es liberado y se va con él. Barrabás se rebela contra el gobierno romano y se opone a los soldados romanos. Barrabás afirma ser verdaderamente inmortal, excepto si lo golpean en el talón (como Aquiles). Clarence visita a la madre de Jesús, María, y al padre José, y les pregunta cómo puede realizar los mismos "trucos" que hace Jesús. Los padres insisten en que Jesús es real, no un embaucador. Clarence, Elijah, Barrabás y Zeke viajan por el país, y Clarence realiza "milagros" como traer a Elijah "de entre los muertos". Ganan mucho dinero. Además, Clarence, un ateo, predica "el conocimiento por encima de la creencia". Sin embargo, Clarence decide utilizar el dinero para liberar a los gladiadores, en lugar de pagarle a Jedediah.
María Magdalena está siendo lapidada hasta la muerte debido a acusaciones de relaciones sexuales con romanos. Elías intenta protegerla. Jesús llega, detiene el vuelo de las piedras en el aire y advierte que los que lanzan piedras son pecadores. Cura las heridas de María. Elías cree. Varinia traiciona a Clarence al estar en una fiesta con él, con Jedediah esperando afuera. Jedediah intenta cobrar su dinero. Los romanos llegan al lugar al mismo tiempo para arrestar a Clarence por ser un mesías. Barrabás se resiste, aunque Clarence insiste en que huya. Barrabás es atravesado con una lanza tres veces, pero sobrevive, matando a un centurión romano enviado tras él. Jedediah está impresionado y se reconcilia con Clarence, aunque los romanos se llevan a Clarence, ya que se supone que deben arrestar a cualquier mesías.
Poncio Pilato interroga a Clarence, quien confiesa que es un embaucador, no un mesías. Pilato dice que a pesar de confesar el fraude, Clarence puede salvarse caminando sobre el agua (una piscina cercana). Clarence, para su propia sorpresa, es capaz de hacerlo, siguiendo una visión en las nubes. Sin embargo, Pilato dice que lo crucificará. Varinia visita a Clarence en prisión y lo besa. Thomas también se reconcilia con él. Pilato se burla de las ideas de Jesús sobre la igualdad humana y le propone a Clarence revelarle la ubicación de Jesús para que pueda recuperar su libertad, aunque Clarence se burla de las estatuas masculinas desnudas de los romanos y se niega a traicionar a Jesús.
Jesús le da dinero a Benjamín y la capacidad de multiplicar monedas. Benjamín, que se ha convertido en un hombre rico, compra un "cambio de imagen": bajo la tierra, es un hombre blanco de pelo largo que se parece a las representaciones convencionales de Jesús. Benjamín va de un lado a otro, arrojando dinero a la gente, y los romanos creen que es otro "mesías". De camino a la cruz, Amina, Elías y Barrabás observan. Cabbage, un pequeño gitano que despreciaba a Clarence, ahora ayuda a llevar su cruz. Benjamín es crucificado junto a Clarence, quejándose de que un espectador está haciendo un retrato de él (pareciendo un Jesús blanco tradicional). Jesús les dice a sus discípulos que lloran que él mismo será traicionado y crucificado. Jesús llega a la tumba de Clarence, perdona su incredulidad anterior, lo resucita de entre los muertos y cura sus heridas de los clavos. Clarence ahora "sabe" y "cree", y sonríe.
En mayo de 2022, Jeymes Samuel anunció que The Book of Clarence sería su próxima película y que LaKeith Stanfield interpretaría al personaje principal. Citó epopeyas bíblicas como Los diez mandamientos (1956), La historia más grande jamás contada (1965), Sansón y Dalila (1949) y Ben-Hur (1959) como películas en las que se basaba para Clarence . [5] En octubre, Omar Sy se unió al elenco y Legendary Entertainment adquirió el proyecto. [6]
En diciembre, RJ Cyler , Benedict Cumberbatch , James McAvoy , Anna Diop , David Oyelowo , Alfre Woodard y Marianne Jean-Baptiste estuvieron entre varias incorporaciones al elenco. [7] También se anunció que Rob Hardy actuaría como director de fotografía, Tom Eagles como editor, Peter Walpole como diseñador de producción y que Samuel compondría la banda sonora. [8]
El rodaje comenzó en noviembre de 2022 en Matera , Italia . [9]
La banda sonora y la banda sonora de la película fueron compuestas por el director y escritor Jeymes Samuel. Samuel afirmó que escribir y dirigir la película al mismo tiempo que componía la banda sonora e interpretaba la banda sonora fue un "viaje en el que uno dependía del otro". [10] En noviembre de 2023, se lanzó el sencillo principal de la banda sonora, "Hallelujah Heaven", con Lil Wayne , Buju Banton y Shabba Ranks . [11] La banda sonora y la banda sonora de la película se lanzaron el 12 de enero de 2024. [12] La banda sonora cuenta con la participación de Jorge Ben Jor , Lil Wayne, Buju Banton, Shabba Ranks, Kodak Black , Doja Cat , Adekunle Gold , Jorja Smith , Yemi Alade , D'Angelo , JAY-Z , Kid Cudi , Alice Smith y Terry Callier . [13]
El estreno mundial de El libro de Clarence se produjo en el 67.º Festival de Cine de Londres el 11 de octubre de 2023 y se estrenó en cines el 12 de enero de 2024. [14] Originalmente estaba previsto su estreno el 22 de septiembre de 2023, pero se retrasó por razones no especificadas. [15]
En Estados Unidos y Canadá, The Book of Clarence se estrenó junto con The Beekeeper y Mean Girls , y se proyectó que recaudaría alrededor de $7 millones en su fin de semana de estreno. [2] Recaudó $1 millón en su primer día, incluidos $285,000 de los preestrenos del jueves por la noche. La película terminó teniendo un rendimiento muy inferior, debutando con $2.6 millones y terminando en el décimo lugar. [16]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , el 68% de las 105 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 6.2/10. El consenso del sitio web dice: " El libro de Clarence hace un trabajo liviano de algunos temas pesados, con resultados innegablemente entretenidos, aunque desiguales". [17] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 57 sobre 100, basada en 27 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". [18] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "B" en una escala de A+ a F, mientras que los encuestados por PostTrak le dieron un puntaje positivo general del 67%, y el 45% dijo que definitivamente recomendaría la película. [16]
Guy Lodge, de Variety, escribió: "El cine bíblico podría utilizar más mensajeros con la excentricidad y el atrevimiento de Samuel, consciente de las limitaciones y prejuicios que hasta ahora han dado lugar a un género estilísticamente tan uniforme". [19]
