The Big Red One es una película épica de guerra estadounidense de 1980 escrita y dirigida por Samuel Fuller , y protagonizada por Lee Marvin junto a un elenco de reparto que incluye a Mark Hamill , Robert Carradine , Siegfried Rauch , Bobby Di Cicco y Kelly Ward .
Basada en las propias experiencias de Fuller como soldado en la Segunda Guerra Mundial , se produjo de forma independiente con un bajo presupuesto y se rodó en Israel como medida de ahorro. Se recortó mucho en su estreno original, pero una versión restaurada, The Big Red One: The Reconstruction , se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2004 , siete años después de la muerte de Fuller. Fuller escribió un libro con el mismo título, que era más una novela complementaria que una novelización de la película, aunque presenta muchas de las escenas que se cortaron originalmente.
Fuller fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial y sirvió en la 1.ª División de Infantería , apodada "The Big Red One" por el número rojo "1" en el parche del hombro de la división. Recibió la Estrella de Plata , la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura durante su servicio. Estuvo presente en la liberación del campo de concentración de Falkenau . [2]
Primera Guerra Mundial : En noviembre de 1918, un soldado del ejército de los Estados Unidos mata a un soldado del ejército alemán que se estaba rindiendo con su cuchillo de trinchera , pensando que la rendición era un truco. Cuando regresa a la sede de su compañía, le dicen al soldado que la guerra terminó cuatro horas antes.
Segunda Guerra Mundial : En noviembre de 1942, el soldado estadounidense, ahora sargento en el "Big Red One", lidera a su escuadrón de infantería a través del norte de África ; inicialmente son atacados por un general francés de Vichy , que luego es dominado por sus tropas francesas, que son leales a la Francia Libre . Durante los siguientes dos años, el escuadrón es parte de la invasión aliada de Sicilia , donde reciben información sobre la ubicación de un tanque Tiger I y son alimentados por agradecidas mujeres sicilianas; el desembarco en la playa de Omaha al comienzo de la campaña de Normandía ; la liberación de Francia , donde luchan contra los alemanes dentro de un asilo mental; y la invasión de Alemania occidental . El homólogo del sargento en el ejército alemán , Schroeder, participa en muchas de estas mismas batallas, y en diferentes momentos tanto él como el sargento expresan el mismo sentimiento de que los soldados son asesinos, pero no homicidas, aunque Schroeder también muestra una lealtad despiadada a Hitler y Alemania .
Durante el avance por el norte de Francia , el escuadrón estadounidense cruza el antiguo campo de batalla de la Primera Guerra Mundial en el que el sargento mató al alemán que se rendía, donde ahora se encuentra un monumento a la guerra anterior. Schroeder ha esparcido a sus propios hombres vivos entre los muertos alemanes de una batalla reciente en este lugar, pero el sargento siente una trampa y revisa los cuerpos en un tanque quemado. Al notar que las tuberías en los uniformes alemanes no son consistentes, mata silenciosamente a los alemanes vivos en el tanque. Fingiendo órdenes de su comandante en la radio, el sargento comienza a alejar a sus hombres, diciéndoles en voz baja que hay alemanes vivos cerca. Uno de sus nuevos reclutas ve a un alemán moverse y le dispara, lo que desencadena una escaramuza en la que los estadounidenses eliminan a los alemanes con solo heridas leves en sus propias filas. Mientras el escuadrón del sargento cura a sus heridos, llega una pareja francesa en una motocicleta y un sidecar. El esposo muere de sus heridas anteriores, pero no antes de rogarle al sargento que ayude a su esposa embarazada. El equipo despeja el tanque y coloca a la mujer, que está en labor de parto, dentro del mismo. Después de una serie de intentos un tanto cómicos de ayudar a la madre a dar a luz, nace un niño. Schroeder aprovecha toda esta emoción para escabullirse ileso.
La acción final del escuadrón en la guerra es la liberación del campo de concentración de Falkenau en Checoslovaquia , durante la cual los soldados estadounidenses quedan conmocionados por lo que presencian. El sargento se hace amigo de un niño que encuentra en el campo de concentración, pero el niño muere esa misma tarde. Poco después de esto, el sargento está en un bosque por la noche cuando Schroeder se acerca a él, intentando rendirse. El sargento apuñala a Schroeder y luego llega su escuadrón y le informa que la guerra en Europa terminó cuatro horas antes. Esta vez, mientras el escuadrón se aleja, el soldado Griff se da cuenta de que Schroeder todavía está vivo; el sargento y sus hombres trabajan frenéticamente para salvarle la vida mientras regresan a su campamento. El soldado Zab, en voz en off , comenta que él y sus compañeros soldados estadounidenses tienen más en común con este soldado nazi, porque todos han pasado por la guerra y sobrevivieron, que con todos los reemplazos con los que lucharon, pero que están muertos.
Warner Bros. estaba interesado en filmar The Big Red One a fines de la década de 1950, por lo que envió a Fuller a un viaje a Europa para buscar locaciones. Fuller dirigió Merrill's Marauders como ensayo general para la película. Cuando Fuller discutió con Jack L. Warner y su estudio sobre los cortes que hicieron para Merrill's Marauders , los planes para The Big Red One se abandonaron. [2]
En las primeras etapas del proyecto, a instancias de Jack L. Warner, se eligió a John Wayne para interpretar al sargento, pero Fuller sintió que no era el indicado para el papel. [2]
Peter Bogdanovich ayudó a montar la película en Paramount Pictures, que pagó a Fuller para que escribiera un guion. Sin embargo, cuando el director de Paramount, Frank Yablans, dejó el estudio, el proyecto se puso en marcha . Pasó a manos de Lorimar y Bogdanovich se encargó de la producción (dice que Fuller quería que interpretara el papel de Robert Carradine), pero luego Bogdanovich se retiró y contrató a Gene Corman para que produjera. [3]
La versión restaurada, llamada "la Reconstrucción" y completada en 2004, añade 47 minutos a la duración de la película, acercándola mucho más a la forma que Fuller imaginó antes de que el estudio se la quitara. [4] El crítico de cine Richard Schickel , que elogió la versión de 1980 en Time cuando se estrenó [ cita requerida ] , tomó la iniciativa en la restauración, que se basó en la localización de material supuestamente escondido en la bóveda de Warner Bros. en Kansas City. [5] Fue ayudado por el editor Bryan McKenzie y Bogdanovich. [4]
La película fue presentada en el Festival de Cine de Cannes de 1980. [ 6]
El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes informó una calificación de aprobación del 90% con una calificación promedio de 7.8/10, basada en 48 reseñas. [7] Para la versión "Reconstruction", Metacritic le asignó una puntuación de 77 sobre 100, basada en 19 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [8]
En su reseña de la versión teatral original de la película, Roger Ebert le dio tres de cuatro estrellas y escribió:
Aunque se trata de una epopeya costosa, no ha caído en las tentaciones de la forma épica. No nos da muchos significados falsos, como para justificar el alcance de la producción. No hay muchos discursos profundos y significativos. En los aspectos que cuentan, The Big Red One sigue siendo una película de clase B: dura, llena de acción, unida por la camaradería masculina, dirigida con una economía de acción austera. Es una de las películas de clase B más caras jamás realizadas, y creo que eso ayuda a que se ajuste al tema. Las películas de guerra "A" tratan sobre la guerra, pero las películas de guerra "B" tratan sobre soldados. [9]
En noviembre de 2004, Ebert le dio a la película cuatro de cuatro estrellas y la agregó a su lista de "grandes películas". [10]
The Big Red One ocupa el puesto 483 en la lista de las 500 mejores películas de todos los tiempos de 2008 de la revista Empire . [11] Terry Lawson, del Detroit Free Press, la calificó como la mejor película de guerra de todos los tiempos. [ cita requerida ]
