La Big E , conocida formalmente como The Eastern States Exposition , es una feria anual en West Springfield, Massachusetts , que abre el segundo viernes después del Día del Trabajo y dura diecisiete días.
Se anuncia como la " Gran Feria Estatal de Nueva Inglaterra ", el evento agrícola más grande de la costa este y la quinta feria más grande del país. [2] La Gran E incluye los seis estados de Nueva Inglaterra: Connecticut , Maine , Massachusetts , New Hampshire , Rhode Island y Vermont .
La primera Exposición de los Estados del Este tuvo lugar en octubre de 1916 en West Springfield, Massachusetts , y se llamó Exposición Agrícola e Industrial de los Estados del Este . Participaron los seis estados de Nueva Inglaterra, además de Delaware, Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania. [3] Joshua L. Brooks lo concibió para ayudar a promover la agricultura y educar a los jóvenes con las habilidades y conocimientos necesarios en las vocaciones agrícolas. La Exposición presentó exhibiciones de innovaciones en la industria y llevó a cabo concursos diseñados para alentar a los agricultores a mejorar a través de la competencia. [4]
Los Boys & Girls Clubs of America se asociaron con la Exposición para organizar competencias juveniles, en las que se entregaron premios a los mejores productos, mermeladas, panes, gallinas criadas, técnicas de siembra y otras categorías. El componente juvenil atrajo a competidores de los diez estados participantes y fue considerado "un triunfo en un nuevo tipo de educación". [3] Se estableció un programa de campamento de ocho días en Camp Vail de Springfield para todos los jóvenes que obtuvieron el primer o segundo lugar en competencias con jueces. [5]
El formato de diez estados continuó hasta la década de 1920, y el mes de la Exposición se trasladó a septiembre. Según los funcionarios, el "movimiento de los Estados del Este" tenía como objetivo hacer que los diez estados "se acercaran más a la autosuficiencia alimentaria y poseyeran una población agrícola grande, próspera y satisfecha". El énfasis en el desarrollo de los jóvenes agricultores continuó con el establecimiento de "Baby Beef Clubs" en 1920 para ayudar a los jóvenes a comprar, criar, exhibir y vender ganado en el evento. [6]
En sus primeros años, la exposición creció más allá de la agricultura y la industria. En 1923, el Departamento de Salud de Massachusetts construyó una escuela modelo en el recinto ferial, que ofrecía exámenes médicos y dentales gratuitos. [7] El auge del movimiento eugenésico en la década de 1920 llevó a la inclusión de concursos de "Familias más en forma", en los que se otorgaban premios a individuos y familias según su apariencia y origen étnico. [8] [9] Se agregaron exhibiciones sobre la cultura nativa americana , incluida una exhibición tipi organizada por Reginald y Gladys Laubin en 1926. [10] Se agregaron elementos de entretenimiento en la década de 1930, incluidas demostraciones de "polo automovilístico" (con acróbatas jugando polo mientras conduce automóviles Ford) y presentaciones competitivas de bandas de escuelas secundarias. [11] [12]
En 1940, la exposición se había centrado más en los seis estados de Nueva Inglaterra. En el espectáculo ecuestre de ese año en West Springfield, los competidores de Delaware , Nueva Jersey y Nueva York fueron colocados en las clases abiertas en lugar de en la división de Nueva Inglaterra. [13]
En 1966, con motivo de su quincuagésimo aniversario, la feria comenzó a promocionarse como "The Big E". La "E" significa lo que los organizadores dijeron que era un énfasis en "entretenimiento, educación y emoción". [14]
Desde la primera feria, sólo la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , durante las cuales los militares requisaron el terreno como depósitos de almacenamiento, y la pandemia de COVID-19 han interrumpido la tradición anual. [4] [15]
La Avenida de los Estados contiene réplicas a tamaño natural de las seis casas estatales originales de Nueva Inglaterra , así como de la Grange House de Nueva Inglaterra . En realidad, las casas estatales no son réplicas, sino que, en la mayoría de los casos, están modeladas a partir de las casas estatales originales. Los edificios de New Hampshire y Vermont no se parecen en nada a sus casas estatales originales.
Estos edificios cuentan con exhibiciones y vendedores que ejemplifican el patrimonio, la comida y las tradiciones de cada estado como una forma de promover el turismo . Por ejemplo, Maine House ofrece langosta , arándanos y papas al horno , mientras que Vermont House tiene helado Ben and Jerry's , jarabe de arce y queso Cabot . [16] Los vendedores también venden productos y artesanías de fabricación local. [16] Las papas al horno de Maine se han convertido en un ícono, y los compradores regularmente hacen largas colas durante los períodos de mayor actividad de la feria. El edificio de Connecticut suministra relojes Timex y Lego , que tiene su sede estadounidense en ese estado. El edificio de Rhode Island presenta Del's Lemonade [16] y Blount Seafood Clamcakes and Chowder, así como libros del autor de Rhode Island CM Eddy, Jr. , quien tiene vínculos con HP Lovecraft y Houdini en Rhode Island.
Al igual que las embajadas nacionales , las casas estatales y los terrenos en los que se ubican son propiedad de la jurisdicción respectiva. A través de un acuerdo con la Commonwealth de Massachusetts, son administrados por representantes de la fuerza policial de cada estado durante la feria. Debido a esta distinción, los billetes de cada una de las seis loterías se pueden adquirir entre las casas.
La Gran E sigue fiel a sus raíces agrícolas en la actualidad, con más de 7100 participantes de 4-H y FFA , y 1100 expositores de espectáculos abiertos, así como exhibiciones y atracciones educativas. [ cita necesaria ]
De acuerdo con las raíces agrícolas de la feria, hay muchas exhibiciones de ganado en The Big E. El Big E Coliseum presenta espectáculos ecuestres diarios , mientras que el Mallary Complex alberga ganado y otros animales de granja, incluidas cabras , pollos , cerdos y ovejas .
Otros animales, como los que se encuentran en los zoológicos de mascotas o en el Big E Circus Spectacular, también se presentan en The Big E. También hay muchos espectáculos de ganado juvenil 4-H y una venta de novillos 4-H.
En The Big E se pueden encontrar muchos alimentos que representan la cocina de Nueva Inglaterra , junto con alimentos tradicionales de feria como masa frita , salchichas de maíz y limonada . Aparte de las casas estatales, se pueden encontrar vendedores de alimentos en las principales áreas de vendedores y alrededor del perímetro del recinto ferial.
Desde el año 2000, The Big E se ha esforzado por introducir sus propios alimentos exclusivos. Esto comenzó en 2002 cuando The Big E presentó Big E Cream Puffs , que pretendía ser el postre insignia de la Feria. [17] The Big E presenta los bollitos de crema en algunos de sus anuncios; Además, los bollitos de crema han aparecido en programas de televisión locales y nacionales, incluido Live! con Regis y Kelly . A esto le siguió la introducción en 2004 de "The Big (Chocolate) Eclairs" y, en 2006, de Big E Chocolate Chip Cookies, elaboradas con chocolate Ghirardelli . En 2009, introdujeron la "Craz-E Burger", que es una hamburguesa con queso y tocino sobre un donut glaseado en lugar de un panecillo.
Las pequeñas tiendas son una de las principales atracciones de Big E. Se pueden encontrar vendedores en la mayoría de los recintos feriales, que venden artículos que van desde baratijas específicas del estado y recuerdos regionales hasta artículos para el hogar, ropa y accesorios. Muchos vendedores instalan tiendas que venden los mismos productos en varias áreas de la feria para atraer a la mayor cantidad de clientes posible.
El Better Living Center es el área de proveedores más grande y ofrece artículos para el hogar, servicios de mejoras para el hogar, utensilios de cocina y suplementos para la salud. El Edificio Internacional alberga vendedores que venden artículos de otras culturas, en particular aquellos con una conexión común con muchos habitantes de Nueva Inglaterra, en particular productos importados irlandeses e italianos .
El Xfinity Arena ofrece un área de espectáculos al aire libre con capacidad para más de 6000 personas. Cada fin de semana, bandas y músicos de renombre actúan en este escenario. Hay espectáculos con entrada (la entrada a la feria está incluida con la compra de una entrada para el concierto, siempre y cuando se compre antes de la fecha del espectáculo), así como una serie de espectáculos gratuitos que se asignan por orden de llegada. -servido".
El Escenario del Tribunal de Honor, situado en pleno centro del recinto ferial, también ofrece conciertos gratuitos.
El recinto ferial se utiliza para otros eventos durante todo el año, incluido
En enero de 2013, la Exposición se unió a Hard Rock International en una propuesta para construir un casino y un hotel en 40 acres del recinto ferial en una oferta por la licencia de casino única disponible en el oeste de Massachusetts. [20] En un referéndum municipal el 10 de septiembre, los votantes de West Springfield rechazaron el proyecto.
42°5′29.1″N 72°37′7.1″O / 42.091417°N 72.618639°W / 42.091417; -72.618639