" The Beast Below " es el segundo episodio de la quinta temporada de la serie de televisión británica de ciencia ficción Doctor Who . Fue escrito por el productor ejecutivo y guionista principal Steven Moffat y se emitió en BBC One y BBC HD el 10 de abril de 2010.
En el episodio, el Undécimo Doctor —un extraterrestre viajero en el tiempo interpretado por Matt Smith— y su nueva compañera Amy Pond ( Karen Gillan ) llegan a un futuro lejano a bordo de la Starship UK , una nave construida para transportar a la población y los principales artefactos culturales del Reino Unido (aparte de Escocia , que " quería su propia nave ") lejos de la Tierra para escapar de las mortíferas erupciones solares que hicieron que la Tierra fuera inhabitable. Sin embargo, descubren que el gobierno de la nave tortura en secreto a una ballena estelar que guía la nave, cuyo abandono se cree que destruirá la nave y matará a todos a bordo.
El episodio, que mostraba la primera vez que Amy estaba lejos de su mundo natal, fue diseñado para mostrar lo importante que era para el Doctor y su necesidad de una compañera. Como parte del segundo bloque de producción de la serie, la producción del episodio tuvo lugar en otoño de 2009. "The Beast Below" fue visto por 8,42 millones de espectadores en BBC One y BBC HD, el quinto programa más visto en la semana en que se emitió. Tuvo una recepción generalmente positiva por parte de los críticos; muchos elogiaron la química entre Smith y Gillan, pero algunos pensaron que había demasiados conceptos imaginativos que no conseguían una conclusión satisfactoria, o que el mensaje del episodio no era tan fuerte como debería haber sido.
El Undécimo Doctor y Amy llegan a Starship UK , una nave colonial en el futuro en la que la población del Reino Unido fue evacuada para escapar de las mortales erupciones solares . Amy es llevada por los monjes Winders a una de las muchas cabinas de votación instaladas en la nave cuando investiga un agujero que contiene una criatura con tentáculos. Se le muestra un video sobre la verdad de Starship UK , y luego se le pregunta si quiere protestar por la verdad u olvidarla, lo último hace que se borre su memoria a corto plazo. Amy elige olvidar y crea un video para sí misma para evitar que el Doctor sepa la verdad, antes de que se borre la memoria. El Doctor siente curiosidad por saber qué provocará la "protesta" y la activa, enviándolo a él y a Amy a las fauces de una criatura gigante debajo de la nave. El Doctor induce a la criatura a vomitar, lo que les permite escapar de regreso a la nave. El Doctor y Amy conocen a la Reina Isabel X, conocida como Liz 10, la gobernante de la nave.
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Los Winders finalmente capturan al grupo y los llevan a la Torre de Londres. El Doctor descubre que la nave espacial UK viaja sobre una ballena estelar gigante , controlada mediante el envío de dolorosos impulsos eléctricos a su cerebro a través de un panel de control en la Torre. Liz 10 encuentra un mensaje de su yo más joven que le dice que ordenó esto y se le da la opción de olvidar y mantener a la ballena estelar pilotando la nave, o abdicar y causar la destrucción de la nave.
El Doctor decide dejar a la ballena con muerte cerebral, lo que le permite continuar viajando. Mientras el Doctor comienza el proceso, Amy recuerda haber escuchado al líder de los Winders, Hawthorne, afirmar que la ballena no se comería a los niños. Ella obliga a Liz 10 a presionar el control de abdicación; para sorpresa de todos, la ballena continúa viajando a una velocidad mayor. Amy postula que, al igual que el Doctor, la ballena había venido a la Tierra voluntariamente para ayudar a salvar a los niños restantes y está ayudando a Starship UK.
Después de que el Doctor y Amy regresan a la TARDIS , reciben una llamada de Winston Churchill en las Salas del Gabinete de Guerra , donde aparece la sombra de un Dalek.
Se observa que la Tierra fue abandonada en el siglo 29 debido a las erupciones solares; este fue un punto central de la trama de los seriales clásicos The Ark in Space y The Sontaran Experiment . [3] Liz 10 menciona los encuentros previos del Doctor con monarcas británicos, incluyendo a Victoria (" Diente y Garra "), Isabel I (vista en " El Código de Shakespeare " y referenciada en " El Fin del Tiempo ") e Isabel II ( Silver Nemesis ). [4] [5] La propia Liz 10 es vista nuevamente en " La Pandórica se Abre " confrontando a un intruso en la Colección Real en el siglo 52. [6] [7] La tienda de trabajo investigada por Amy está frente a una tienda llamada "Magpie Electricals"; una tienda que aparece por primera vez en " La Linterna del Idiota ". [4] [5] El episodio también continúa el arco argumental del patrón de grietas, donde aparece al final del episodio en el costado de la Starship UK . [5]
El productor ejecutivo y guionista principal Steven Moffat escribió el episodio como una introducción para Amy al papel de compañera del Doctor . El episodio muestra su primera aventura fuera de su mundo natal y su primera vez en el espacio. El clímax del episodio, donde el Doctor decide que lo mejor que puede hacer es matar a la Ballena Estelar de la forma más indolora posible, pero Amy se le ocurre una solución alternativa que es más humana, fue diseñado para destacarse en la memoria del Doctor como un fracaso a gran escala. También reforzó la necesidad del Doctor de una compañera y mostró lo importante que sería Amy para él. [8]
"The Beast Below" fue parte del segundo bloque de producción de la serie. La lectura preliminar del episodio tuvo lugar el 20 de agosto de 2009. [4] Las escenas ambientadas en el Palacio de Buckingham de Liz 10 se filmaron en Margam Country Park , Port Talbot, en un rodaje nocturno el 22 de septiembre de 2009. El interior del invernadero se utilizó como Palacio. [9] La habitación en la Torre de Londres donde tiene lugar el clímax se filmó en Neath Abbey . [8] [10] Las calles industriales de Starship UK se filmaron en una fábrica en desuso en Mamhilad , y el departamento de arte la diseñó de acuerdo con la descripción específica de Moffat en el guion. [8] Gillan puso algo de su propio asombro en el set en las acciones de Amy cuando admira la calle por primera vez. [8]
El decorado de la lengua de la ballena fue todo un reto tanto para el departamento artístico como para los actores. Con la ayuda del coordinador de especialistas, Smith y Gillan tuvieron que deslizarse por un pequeño tobogán antes de caer seis pies. [8] Gillan afirmó que este fue el momento "más extraño" de la filmación para ella. [11] Para la escena inicial en la que el Doctor sostiene el tobillo de Amy mientras está suspendida en el espacio, Gillan fue izada con cables por encima del atrezzo de la TARDIS frente a una pantalla verde mientras una máquina de viento creaba los efectos de estar en el espacio. [12]
Tanto Sophie Okonedo como Terrence Hardiman , que interpretaron a Liz 10 y al jefe de gobierno Hawthorne respectivamente, han tenido experiencia en papeles relacionados con Doctor Who . Okonedo interpretó anteriormente a Alison Cheney , una compañera del Noveno Doctor alternativo conocido como el Doctor Shalka en la serie animada en línea Scream of the Shalka . [13] [14] Hardiman luego prestó su voz al Rey Sitric en la obra de audio de Big Finish The Book of Kells . [15]
"The Beast Below" se emitió por primera vez en el Reino Unido en BBC One el 10 de abril de 2010. [16] Las cifras de audiencia no oficiales durante la noche indicaron que 6,4 millones de espectadores vieron el programa en BBC One y otros 330.000 vieron una transmisión simultánea en BBC HD . Esto significó que el programa fue el programa más visto del día. [17] Cuando se agregaron las cifras diferidas, las cifras de audiencia en BBC One fueron 7,93 millones, mientras que las calificaciones de BBC HD aumentaron a 494.000, lo que hace que las cifras consolidadas finales para el episodio sean 8,42 millones. Fue el quinto programa más visto en BBC One durante la semana que finalizó el 11 de abril de 2010 y el undécimo de la semana en todos los canales del Reino Unido. [18] El episodio recibió un índice de apreciación de 86, considerado "excelente". [19]
"The Beast Below" fue lanzado en la Región 2 en DVD y Blu-ray con los episodios " The Eleventh Hour " y " Victory of the Daleks " y características especiales el 7 de junio de 2010. [20] [21] Luego fue relanzado como parte de la serie completa de cinco DVD el 8 de noviembre de 2010. [22]
El episodio recibió críticas generalmente positivas por parte de los críticos de televisión. Andrew Billen, escribiendo en The Times , le otorgó al episodio cinco estrellas, elogiando al Doctor "voluble" de Matt Smith, la actuación de Sophie Okonedo y el concepto del episodio. Sin embargo, le preocupaba que Moffat "puede no estar tan interesado en el Señor del Tiempo como el resto de sus fans", refiriéndose a una escena en la que el Doctor descarta la muerte de su gente como un "mal día". [23] Keith Watson en Metro elogió la relación en desarrollo entre el Doctor y Amy. [24] Sam Wollaston en The Guardian notó los paralelismos entre el futuro Reino Unido y la Gran Bretaña moderna, y también confesó "estar enamorado de Amy Pond". [25]
Russell Lewin de SFX Magazine le dio a "The Beast Below" cuatro de cinco estrellas, calificándolo de "inmensamente satisfactorio". Elogió particularmente las dos actuaciones principales y la caracterización de Amy como compañera, así como la escritura y el diálogo. [3] Dan Martin, también de The Guardian , elogió la historia por poner a prueba las relaciones de los personajes en lugar de ser solo una visita a Starship UK para mejorarla, aunque comentó que el "mensaje anti-vivisección" parecía perderse en el camino. Elogió la forma en que se retrató al Doctor en términos de sus instintos más inhumanos en contraste con el Décimo Doctor y calificó el episodio con "cuatro de cinco". [26] El crítico de Radio Times, Patrick Mulkern, dijo que el episodio "ni lo movió a agitar una pancarta de Save the Starwhale ni a alcanzar el arpón más cercano" y lo hizo sentir "fuera del circuito", ya que parecía más dirigido a niños que a adultos. Sin embargo, elogió la actuación de Smith, Gillan y Sophie Okonedo, así como la creación de los robóticos Smilers. [27]
Matt Wales de IGN tuvo una opinión más variada sobre el episodio, calificándolo como "bueno" 7 de 10. Lo consideró imaginativo con "ideas más brillantes... que la mayoría de los otros programas pueden reunir en una temporada completa", pero pensó que el episodio "nunca logró reunir su cacofonía de ideas para formar un todo satisfactorio", y la conclusión "no logró resonar de manera efectiva contra la mezcolanza de ideas y acción descabelladas". Debido a la gran cantidad de ideas, Wales también señaló que la caracterización era "escasa", especialmente en Liz 10 y los Smilers. Sin embargo, elogió la química de Smith y Gillan y el "diálogo chispeante" de Moffat. [28] En febrero de 2013, Moffat citó "The Beast Below" como su episodio menos favorito entre los que escribió, describiéndolo como "un poco desordenado". [29]
