Acme Press Ltd. (conocida como ACME Press ), más tarde conocida como Acme Comics , fue una editorial británica de cómics activa desde 1986 hasta 1995. La publicación inicial de la empresa fue Speakeasy , un fanzine mensual de noticias y críticas sobre cómics. Acme publicó una serie de cómics con licencia que incluían las propiedades de espionaje británicas James Bond y Los Vengadores . La empresa también publicó los primeros trabajos de creadores británicos populares como Alan Moore , Brian Bolland y Warren Pleece , y publicó traducciones al inglés de algunos cómics europeos. En la segunda mitad de su existencia, Acme formó relaciones con las editoriales independientes estadounidenses Eclipse Comics y Dark Horse Comics , lo que permitió que los cómics de Acme se distribuyeran en los Estados Unidos.
Acme operó un local de venta minorista de cómics en el sur de Londres entre 1987 y 1995, y también patrocinó una galería en el sótano que presentaba exposiciones de arte de cómics original.
Acme Press tuvo sus orígenes en Acme Comics , [1] un servicio de comercialización directa de cómics creado alrededor de 1984 por Richard Ashford, editor del fanzine Speakeasy (lanzado en 1979). [2] Mientras tanto, Bambos Georgiou, Richard "Dick" Hansom y Cefn Ridout fueron colaboradores de Speakeasy .
Acme Press fue fundada en 1986 como una cooperativa editorial [3] por Ashford, Bambos, Hansom y Ridout. En ese momento, con la experiencia de haber publicado Speakeasy durante casi siete años, los fundadores sintieron que era el momento adecuado para diversificarse y dedicarse a la publicación de cómics mensuales. Los miembros del consejo editorial de Acme Press incluían a Ian Abbinnett, Alan Cowsill, Andrew Currie y Hansom [2] (que también se desempeñó como director editorial durante toda la existencia de la empresa). [4] [5] (Bambos permaneció en la empresa hasta 1988, Ashford parece haberse ido alrededor de 1989 y Ridout se fue alrededor de 1992 ).
En 1986, Acme consiguió la distribución de Speakeasy y su propuesta de nueva línea de cómics a través de Titan Distributors . [6] En ese momento, la cooperativa también incorporó a su junta directiva al empleado de Titans, Nigel Curson. (Curson dejó la empresa en 1989.) [6] Con el nuevo acuerdo de distribución, Speakeasy ganó el premio Eagle a la publicación de cómics especializada favorita cuatro de los cinco años siguientes: en 1986, [7] 1987, [8] 1988, [9] y 1990. [10]
El primer título de cómic que publicó Acme fue Maxwell the Magic Cat de Alan Moore , [11] una colección de cuatro números de tiras cómicas humorísticas publicadas originalmente en el semanario Northants Post (y previamente reimpresas en Speakeasy ). El cuarto volumen de Maxwell the Magic Cat contenía una galería de ilustraciones de Maxwell realizadas por personajes como Kevin O'Neill , David Lloyd , Gilbert Shelton , John Ridgway , Graham Higgins , Phil Elliott , Rian Hughes y Brian Bolland .
En marzo de 1987, Acme estrenó Kiss of Death , [12] una antología de cómics de terror con las ilustraciones de John Watkiss . Kiss of Death fue planeado como una serie limitada de tres números [12] pero solo publicó dos números. (Se completó en Last Kiss , coeditado con Eclipse Comics en 1988). Ese año, la compañía también publicó su primera traducción: Kogaratsu , [13] un popular título de samuráis franco-belga de Bosse (Serge Bosmans) y Michetz (Marc Degroide).
Otro título publicado por Acme fue Lea: The Confessions of Julius Antoine , de Serge Le Tendre y Christian Rossi, una traducción al inglés de un álbum de cómics francés de 1989; el libro fue distribuido en los EE. UU. por Fantagraphics Books . Lea ganó el premio UK Comic Art Award de 1990 a la mejor novela gráfica traducida. [14]
Los fundadores de Acme dividieron las tareas editoriales de los distintos títulos: las traducciones al francés estuvieron a cargo de Hansom y muchos libros fueron rotulados por Bambos.
Acme abrió una tienda minorista, también llamada Acme Comics , en 1987 en 391 Coldharbour Lane en Brixton , [15] [6] al sur de Londres . En un momento dado, el futuro escritor de cómics Alan Mitchell trabajó como gerente de la tienda de Acme. [15] Acme patrocinó The Basement Gallery debajo de la tienda, que albergaba exposiciones de artistas como Dave McKean , John Watkiss y Frank Bellamy . [15] Acme cerró efectivamente la Basement Gallery durante la exposición de Frank Bellamy el 3 de septiembre de 1989, debido a una inundación la noche anterior. La tienda de cómics luchó hasta principios de 1995, cuando fue cerrada debido a una combinación de mala gestión y bajas ventas. [5] [16]
A finales de los años 1980, se formó Acme Video . En asociación con CA Productions, Acme Video produjo y vendió cuatro cintas de vídeo relacionadas con los cómics , llamadas Comic Profiles , sobre temas como 2000 AD , Will Eisner , Watchmen y Alan Moore . [2]
En 1988, el mercado británico de cómics en blanco y negro colapsó. [12] Como resultado, Acme se asoció con la editorial independiente estadounidense Eclipse Comics ("Eclipse International") para distribuir los cómics de Acme en el mercado estadounidense. Los aspectos más destacados de esa época incluyeron Power Comics , un título de superhéroes de cuatro números escrito por Don Avenall y Norman Worker , con arte de Dave Gibbons y Brian Bolland . El título se publicó originalmente en Nigeria en 1975, y los nombres de los personajes del título se cambiaron de "Powerman" a "Powerbolt" para evitar confusiones con el personaje Luke Cage (también llamado "Power Man"), publicado por Marvel Comics . Otro título notable de la era Acme/Eclipse fue Aces , una antología en blanco y negro de cinco números de historias serializadas del género Jazz Age que se publicaron originalmente en Europa. Entre sus características se encontraban "Hollywood Eye", de Francois Rivière, Jean-Louis Bouquet y Philippe Berthet; “Correo aéreo”, de Attilio Micheluzi; y “Morgan”, de Antonio Segura y José Ortiz .
En 1989, Acme entabló una relación con John Brown Publishing , coeditando con JBP la antología de dos números Point Blank , que se promocionó como "Lo mejor del arte de tiras cómicas europeo". Entre los creadores se encontraban Ruben Pellejero y Jorge Zentner , y Giancarlo Berardi e Ivo Milazzo . Este título también se distribuyó en los EE. UU. a través de Eclipse. Acme también vendió Speakeasy a JPB en 1989. [17] [18]
En 1989, Acme adquirió la licencia de cómics de James Bond . [19] Contratando al artista estadounidense Mike Grell (con Ashford haciendo la adaptación del guion), [20] la compañía encargó la adaptación oficial al cómic de la nueva película de Bond, Licencia para matar . [21] [22] Después de que Acme y Eclipse copublicaran la adaptación en novela gráfica a color de tapa dura de 44 páginas, continuaron publicando la serie de tres números de Grell James Bond: Permission to Die (la primera historia de cómic de James Bond no adaptada de un trabajo anterior) de 1989 a 1991.
Acme licenció los personajes de la serie de televisión británica The Avengers para la serie limitada de tres números Steed and Mrs. Peel entre 1990 y 1992. La serie contó con la historia de tres partes, "The Golden Game", en los números 1 a 3, de Grant Morrison ; y una historia de dos partes, "A Deadly Rainbow", en los números 2 y 3, de Anne Caulfield; ambas contaban con arte de Ian Gibson .
En 1990, Acme se asoció con Eclipse para publicar The Complete Alec de Eddie Campbell , [23] que recopilaba tres publicaciones anteriores de "Alec": Alec (1984), Love and Beerglasses (1985) y Doggie in the Window (1986), junto con material inédito. La colección ganó el premio UK Comic Art Award de 1991 a la mejor colección de novelas gráficas. [24]
Acme/Eclipse publicó Velocity #4 en 1991. Escrito por Gary Pleece e ilustrado por Warren Pleece , fue el "primer número estadounidense" de lo que previamente había sido la aventura de autoedición de los hermanos entre 1987 y 1989. Una colección satírica de historias, no había personajes recurrentes, pero sí muchas caricaturas reconocibles de la política y la cultura pop.
Acme se reorganizó en 1991, cambiando su nombre de Acme Press a Acme Comics . [5]
La relación de Acme con Eclipse terminó en 1992 (Eclipse dejaría de existir un año después) y Acme firmó un nuevo acuerdo con otra editorial estadounidense en blanco y negro en ascenso, Dark Horse Comics . Con Dark Horse, Acme actuó más como empaquetador que como coeditor (el logotipo de Acme fue diseñado para parecerse a un sello de Dark Horse). Los cómics que produjeron las dos compañías fueron estrictamente títulos de James Bond (editados por Hansom) y la serie de nueve números Lux & Alby Sign on and Save the Universe , de Martin Millar y Simon Fraser . (Otra historia de James Bond, "Operación Miasma" de Doug Moench y Russ Heath , apareció en la antología Dark Horse Comics , número 25, publicada en septiembre de 1994). El cofundador Dick Hansom, aunque técnicamente no trabajaba para Acme en ese momento, editó The Tale of One Bad Rat de Bryan Talbot , publicado por Dark Horse en 1994-1995. [4]
La asociación de Acme con Dark Horse duró hasta 1995.
Acme cerró en 1995. Los cofundadores Ashford, Ridout y Bambos encontraron trabajo en la industria del cómic convencional durante un tiempo.
Bambos dejó Acme en 1988 y se fue a Atomeka Press de Dave Elliott y Garry Leach , donde trabajó hasta 1990. Durante este período también produjo la tira Blimey! It's Slimer! para el cómic The Real Ghostbusters de Marvel UK . A principios de los 90, encontró trabajo como entintador de portadas para Marvel Comics . [25]
Ashford parece haber dejado Acme alrededor de 1989. Se había unido a Marvel en 1988, primero como asistente editorial de la compañía hasta 1991. Trabajó como asistente editorial en Marvel de 1991 a 1994, mientras desempeñaba las mismas funciones en DC Comics. [20] Ashford escribió el título de Marvel Excalibur a finales de 1993/principios de 1994 (sucediendo a Scott Lobdell en ese papel), y luego editó la serie Conan el Aventurero de Marvel durante su recorrido de 14 episodios en 1994-1995.
Parece que Ridout abandonó Acme después de la era Eclipse. Escribió una historia de dos partes de Scarlet Witch en Marvel Comics Presents en 1993 y trabajó como editor para Marvel UK (en la serie Doctor Who: Classic Comics ) en 1994. Escribió la novela gráfica Fury/Black Widow: Death Duty (que fue editada por Ashford), publicada por Marvel en 1995. [26]