The Astonishing es el decimotercer álbum de estudio dela banda estadounidense de metal progresivo Dream Theater , lanzado el 29 de enero de 2016 a través de Roadrunner Records . Es el segundo álbum conceptual de la banda , con una historia concebida por el guitarrista John Petrucci y música escrita por Petrucci y el teclista Jordan Rudess . El compositor David Campbell ayudó a orquestar las cuerdas y los coros del álbum. La banda grabó sus partes para el álbum a lo largo de 2015 en Cove City Sound Studios en Long Island, Nueva York, con la excepción de las voces, que se grabaron en Canadá. La mezcla y la ingeniería de sonido estuvieron a cargo del antiguo colaborador de la banda, Richard Chycki, con Petrucci como productor.
The Astonishing está ambientado en un futuro distópico de los Estados Unidos y sigue a la Milicia Rebelde Ravenskill en sus esfuerzos por desafiar al Gran Imperio del Norte de las Américas utilizando el poder mágico de la música. Se inspiró en franquicias contemporáneas de fantasía y ciencia ficción como Juego de Tronos y Star Wars , así como en las observaciones de Petrucci sobre la ubicuidad de la automatización tecnológica en la sociedad moderna. En su esfuerzo por igualar la narrativa del álbum, Dream Theater escribió canciones en una amplia variedad de estilos que van desde baladas suaves hasta su sonido de metal progresivo más convencional.
Antes del lanzamiento de The Astonishing , la banda comercializó el álbum con su propio sitio web, listas de correo de fans y tráiler. Debutó entre los diez primeros de nueve países y se convirtió en el primer álbum de Dream Theater en alcanzar el número uno en la lista Billboard Rock de Estados Unidos . Ha recibido críticas generalmente favorables de los críticos musicales y la banda realizó una gira para apoyar el álbum durante la mayor parte de 2016.
A mediados de 2013, el guitarrista John Petrucci comenzó a escribir una historia para un álbum conceptual y lo presentó al resto de Dream Theater aproximadamente un año después. La banda y el sello discográfico fueron receptivos a la idea, y Petrucci recordó: "Todos tenían la mentalidad de 'ir a por ello'. Y desde la primera reunión que tuvimos con Dave Rath en Roadrunner , cuando presenté esto e incluso dije el título, estuvo 100 por ciento a bordo. La participación de todos en Roadrunner ha sido absolutamente increíble, muy solidario, en cierto modo encendió el nerd secreto que todos amamos este tipo de cosas, porque es divertido, es diferente". [3] Desde su concepción, Petrucci imaginó que la historia eventualmente sería reelaborada en una película, obra de teatro o videojuego. [4]
Petrucci y el teclista Jordan Rudess escribieron la música del álbum independientemente del resto de Dream Theater, reuniéndose todos los días, repasando ideas por la mañana y luego trabajando en la música durante el día y la noche. [5] Al terminar sus borradores iniciales, los presentaron al resto de la banda, quienes trabajaron en la escritura de partes para sus propios instrumentos. En una entrevista con Artisan News, el baterista Mike Mangini reflexionó: "El mayor desafío para mí fue interpretar la música inicial que me dieron, porque no había batería. Entonces [pensé], 'Está bien, necesito escuchar'. a esto, realmente, como una pieza completa para entender dónde debería soltarme o debería relajarme mucho.' Todo eso. Sólo para verlo como un todo, porque no quiero jugar a ciegas o tratar de encajar demasiado donde no pertenece". [6]
Como Petrucci y Rudess sintieron que el álbum necesitaba líneas de cuerdas y coros reales, así como otros sonidos orgánicos, solicitaron la ayuda del veterano compositor David Campbell para que los ayudara con aspectos de la orquestación y se encargara de la logística de grabar a todos los músicos necesarios. [7] Reflexionando sobre el proceso de Keyboard , Rudess explicó: "Nuestro pensamiento inicial fue, hagámoslo todo con instrumentos de rock y dejemos que David lo arregle, pero eso no fue realmente pensar en términos de quiénes somos. Cuando vamos En el estudio, tendemos a trabajar en las cosas hasta que están bastante pulidas. Así que entramos en lo que llamamos preorquestación. Usaba cualquier sonido a mi disposición para colocar las cuerdas donde queríamos escuchar las cuerdas, el coro donde queríamos escucharlas. quería coro, etc., pero sin ser demasiado específico sobre un determinado parche o biblioteca de instrumentos, porque sabíamos que todo sería reemplazado por músicos reales". [8] Una vez que se completaron los arreglos del álbum, se interpretaron y grabaron en estudios de todo el mundo, con Campbell dirigiendo y dirigiendo las sesiones desde Los Ángeles. [9]
Dream Theater comenzó a grabar el bajo, la batería, las guitarras y los teclados del álbum en enero de 2015 en Cove City Sound Studios en Long Island, Nueva York, donde también grabaron sus tres álbumes anteriores, A Dramatic Turn of Events (2011) y Dream Theater ( 2013) y Tren de pensamiento (2003). [10] Richard Chycki, colaborador de toda la vida, a quien Petrucci describió como "un sexto miembro de la banda", fue contratado nuevamente como ingeniero de sonido del álbum, [11] mientras Petrucci se desempeñaba como productor. [12] En julio, se tomaron un descanso del estudio para tocar en algunos shows en Europa, [13] pero escribieron algo mientras estaban de gira. [14] En agosto, James LaBrie comenzó a grabar voces en Canadá con Chycki. [11] [15] Cantando como varios personajes, se encargó de crear interpretaciones únicas de cada uno, y Petrucci le ofreció consejos y comentarios esporádicos. [3] La grabación se completó a finales de septiembre, [16] la mezcla comenzó el mes siguiente y la masterización concluyó a mediados de diciembre. [17] [18]
Lo siguiente está basado en la sinopsis oficial de The Astonishing , publicada por Dream Theater tras el lanzamiento del álbum. [19]
En 2285, la región noreste de los Estados Unidos se ha convertido en una distopía gobernada por el opresivo Gran Imperio del Norte de las Américas. El único parecido con el entretenimiento que existe es el ruido electrónico de las Máquinas de Ruido (NOMACS). El imperio está gobernado por el emperador Nafaryus, la emperatriz Arabelle, el príncipe heredero Daryus y la princesa Faythe. En un pueblo lejano llamado Ravenskill, un hombre llamado Gabriel posee la habilidad natural de hacer música y cantar ("El don de la música"). Tiene un hermano mayor, el comandante Arhys de la milicia rebelde de Ravenskill, que tiene un hijo, Xander, con su difunta esposa, Evangeline ("Una vida mejor").
Nafaryus escucha un rumor sobre que Gabriel es el salvador del pueblo. Él y su familia viajan a Ravenskill para verlo con sus propios ojos ("Lord Nafaryus"). En la plaza del pueblo de Ravenskill, Gabriel actúa para la gente cuando aparece la familia real. Continúa tocando a petición del emperador ("Un salvador en la plaza"), casi haciéndolos llorar a todos ("Cuando llegue tu hora"). Mientras toca, Faythe recuerda cómo encontró un reproductor de música cuando era niña y lo mantuvo en secreto toda su vida, y cómo ella y Gabriel se miran fijamente y se enamoran ("Act of Faythe"). Nafaryus, aunque brevemente conmovido por la canción de Gabriel, lo ve como una amenaza a su gobierno y le da a la gente del pueblo tres días para entregarle a su salvador o destruirá el pueblo ("Tres Días"). Arhys esconde a su hermano y se niega a entregarlo ("Hermano, ¿puedes oírme?").
De vuelta en el palacio del Emperador, Faythe decide que debe volver a ver a Gabriel. Disfrazándose, comienza a viajar de regreso a Ravenskill. Arabelle, al conocer las intenciones de su hija, le ordena a Daryus que la siga y la proteja. Daryus siente que su padre siempre lo ha ignorado en favor de su hermana, por lo que viaja a la ciudad con sus propias intenciones ("A Life Left Behind"). Faythe llega al pueblo y encuentra a Xander, quien confía en ella y la lleva con su padre Arhys. Faythe convence a Arhys de que puede ayudar, por lo que la lleva al escondite de Gabriel. Gabriel y Faythe se abrazan y ella le dice que cree que puede convencer a su padre de que deje de buscar a Gabriel ("Ravenskill"). Gabriel le dice que si pudiera reunirse con el Emperador, podría inspirarlo a restaurar la paz en la tierra usando su don de la música ("Elegidos").
Mientras tanto, Daryus encuentra la casa de Arhys y toma cautivo a Xander. Daryus promete garantizar la seguridad y la riqueza de Xander a cambio de que Arhys le traiga a Gabriel. Daryus hace esto con la esperanza de ganarse el respeto de su padre ("Una oferta tentadora"). Arhys se ve obligado a aceptar el trato, recordando una promesa que le hizo a Evangeline de proteger a su hijo ("The X Aspect"). Faythe viaja de regreso al palacio de su padre y descubre que su reproductor de música perteneció a su padre. Después de un tiempo, Nafaryus cede a las súplicas de su hija ("Un nuevo comienzo") y acepta reunirse con Gabriel en un anfiteatro abandonado llamado Heaven's Cove ("El camino a la revolución").
Arhys le informa a Daryus que Gabriel estará en Heaven's Cove esa noche ("Momento de traición"). Mientras se acerca la hora de la reunión ("Heaven's Cove"), Faythe decide que quiere usar el poder de su estatus real para cambiar el mundo para siempre ("Begin Again"). En el anfiteatro, Arhys cambia de opinión sobre el trato y cuando aparece Daryus, comienzan una pelea. Daryus domina a Arhys y lo mata ("El camino que divide"), sin saber que Xander los siguió y vio toda la escena. Mientras Xander corre hacia el cadáver de su padre, Daryus ve la silueta de alguien acercándose a él. Asumiendo que es Gabriel, intenta matarlo, dándose cuenta demasiado tarde de que en realidad es Faythe ("La Sombra Caminante"). Gabriel llega al lugar y ve a su hermano muerto y a Faythe moribunda. Cubriendo los oídos de Xander, desata un grito que hace que Daryus se quede sordo y que es escuchado por Nafaryus, Arabelle y todo el pueblo ("My Last Farewell").
Nafaryus y Arabelle llegan y le ruegan a Gabriel que use su don para salvar a Faythe ("Losing Faythe"), pero Gabriel no puede cantar después de gritar tan fuerte ("Whispers on the Wind"). La gente, atraída por el grito, aparece y comienza a cantar, dándole esperanza a Gabriel. Encuentra su habilidad para cantar y le devuelve la vida a Faythe ("Himno de las mil voces"). Nafaryus, al darse cuenta de lo que ha hecho, decide poner fin al conflicto con Gabriel y cierra NOMACS para siempre. Daryus es perdonado por sus acciones, y Gabriel y Faythe crían a Xander como familia ("Nuestro nuevo mundo"). Nafaryus promete gobernar el imperio como un líder justo en un nuevo mundo donde la música se vuelve a apreciar ("Astonishing").
The Astonishing es el segundo álbum conceptual de Dream Theater, después de Metropolis Pt. de 1999 . 2: Escenas de un recuerdo . Rolling Stone la describió como una "ópera rock honesta" , [3] y ha sido comparada con Tommy (1969) de The Who , 2112 (1976) de Rush , The Wall (1976) de Pink Floyd ( 1979), y Operation: Mindcrime (1988), de Queensrÿche . [20] 2112 también gira en torno al uso de la música para lograr la libertad en un entorno futurista. [21] La historia del álbum se inspiró en el amor de Petrucci por las franquicias de fantasía y ciencia ficción como Juego de Tronos , El Señor de los Anillos y Star Wars , así como en sus observaciones sobre el papel de la tecnología en la sociedad moderna. En una entrevista con Billboard , explicó: “Estaba pensando en todas las cosas que la gente solía hacer ahora y que ya no hacen porque están automatizadas o hechas por robots: muchos trabajos, autos sin conductor que vienen. a la vuelta de la esquina... Mi pensamiento fue: '¿Qué pasaría si... la música [se volviera] completamente artificial?'” [4]
Con una duración de más de dos horas y que contiene 34 pistas, [12] The Astonishing es el álbum más largo de Dream Theater y fue planeado como una experiencia inmersiva que se disfrutaría mejor como un álbum completo en lugar de una colección de sencillos. [20] El álbum se reproduce de manera similar a una película, con Loudwire observando: "Es una enorme cantidad de música para absorber de una sola vez, pero cuando lo piensas, la mayoría de las películas duran alrededor de dos horas, y The Astonishing es muy "Se parece mucho a una película en la forma en que presenta la historia". [2] Ciertas canciones, como "A Savior in the Square" y "Our New World", tienen temas recurrentes, mientras que otras se destacan más por sí solas para hacer avanzar la trama. [20]
Al escribir música para que coincidiera con la narrativa de The Astonishing , Dream Theater terminó tocando en una amplia variedad de estilos, desde instrumentales cinematográficos hasta baladas suaves y el metal progresivo más convencional de la banda . [2] En comparación con los álbumes anteriores de Dream Theater, hay más interpretación acústica, tanto en términos de guitarra como de piano. [22] En una entrevista con Ultimate Guitar , Petrucci mencionó específicamente la canción "A Life Left Behind", recordando: "[Empieza] con un riff acústico, una especie de progresivo, que es algo que nunca hemos hecho y tiene un Sí, una especie de sensación". [11] Varias canciones introdujeron nuevos elementos en la música de la banda, como "The X Aspect", que es la primera canción de Dream Theater que utiliza gaitas, [23] y "Three Days", que presenta una sección de swing estilo salón que fue escrito como una yuxtaposición a los aspectos más sombríos de la historia del álbum. [8] Cinco de las pistas del álbum son canciones electrónicas cortas que representan la música de NOMACS. [22]
Dream Theater comenzó su campaña de marketing para The Astonishing en octubre de 2015, lo que llevó a los visitantes a visitar su sitio web oficial para elegir entre listas de correo del Gran Imperio del Norte o la Milicia Rebelde Ravenskill. [24] Luego, los solicitantes de registro fueron notificados de las actualizaciones en la página de Twitter de su lado a medida que ocurrían. [25] [26] A principios de noviembre, la banda anunció que su decimotercer álbum de estudio se titularía The Astonishing y lanzó un sitio web promocional que sugería que sería un álbum conceptual. [27] El sitio web reveló lentamente elementos clave de la historia del álbum, incluidos sus personajes, mapa y lista de canciones. [28] En diciembre, The Astonishing recibió una fecha de lanzamiento oficial el 29 de enero, [3] con múltiples ediciones especiales disponibles para preventa, incluido un set de lujo con un modelo NOMAC 3D hecho a mano. [29] Antes del lanzamiento del álbum, la banda lanzó un sencillo, "The Gift of Music", [30] el 15 de diciembre, [3] y estrenó otra canción, "Moment of Betrayal", el 21 de enero. [4] Además, se puso a disposición un avance oficial del álbum en YouTube . [31]
Tras su lanzamiento, The Astonishing debutó en muchas listas de álbumes, incluidos los diez primeros en Noruega, Hungría, Italia, Suecia, Portugal, Países Bajos, Alemania, Austria y Canadá. [32] En los Estados Unidos, entró y alcanzó su punto máximo en el Billboard 200 en el número once en general y se convirtió en el primer debut número uno de Dream Theater en el Billboard Rock Chart . [33] En febrero, la banda lanzó un video musical para "The Gift of Music", que mezclaba imágenes de presentaciones en vivo con animación CGI y fue filmado en Nueva Jersey. [21] Más tarde ese mes, la banda anunció que se había asociado con Turbo Tape Games para crear una adaptación de videojuego de la historia del álbum para PC, Mac, iOS y Android. [34] El 7 de mayo, se lanzó un video musical de "Our New World", [35] seguido de un video de las imágenes de la gira de "Hymn of a Thousand Voices" el 14 de junio. [36] El 10 de septiembre, un video alternativo La versión de "Our New World" fue lanzada como sencillo, con la vocalista invitada Lzzy Hale de Halestorm . [37]
Tras su lanzamiento, The Astonishing recibió críticas generalmente favorables de publicaciones musicales . En Metacritic , que asigna una calificación normalizada sobre 100 a las reseñas de publicaciones convencionales, el álbum tiene una puntuación promedio de 80, basada en seis reseñas. [38] Los críticos elogiaron especialmente la voluntad de la banda de escribir un álbum largo y poco convencional, y AllMusic comentó: "Dream Theatre ha invertido en el concepto de 'álbum' (y en la capacidad de atención de los oyentes) incluso cuando el negocio de la música se duplica la noción de que los jugadores de larga duración son simplemente sobres para guardar singles". [20] Rolling Stone se hizo eco de estos sentimientos y concluyó: "Los resultados no complacerán a todos los partidarios de Dream Theater, ni convertirán a los escépticos. Pero se necesitaría un corazón duro para negar a Petrucci, el co-compositor y teclista Jordan Rudess y su Los compañeros reconocen la audacia de sus aspiraciones y la seguridad con la que las logran". [45] Loudwire también apoyó el enfoque único de la banda, pero advirtió que podría hacer que el álbum polarizara a los fans. [2]
Algunos críticos criticaron el concepto de The Astonishing , incluido Consequence of Sound , quien lo describió como "muy tonto", pero finalmente le dio al álbum una crítica general positiva. [41] Por el contrario, Record Collector describió la narración como "perfecta". [44] En su artículo, RTÉ.ie aconseja: "deje de lado el presunción antes de presionar el botón de reproducción porque, si bien The Astonishing hace que el reciente doble de 92 minutos de Iron Maiden, The Book of Souls , parezca un disco de Ramones , es muy divertido". ... Se requiere esfuerzo mental, y el quinteto no lo haría de otra manera." [46]
Muchos críticos señalaron que la voz de LaBrie en The Astonishing era particularmente fuerte. En su reseña, Loudwire explicó: "Un álbum conceptual con diferentes personajes ejerce mucha presión sobre el vocalista, y James LaBrie está a la altura del desafío. Desde canturreos suaves hasta cantos más atrevidos, pasando por cantos más atrevidos, utiliza todos los estilos de su arsenal y ofrece un rendimiento de primera clase." [2] La banda en su conjunto también fue elogiada, aunque AllMusic observó que Mangini y el bajista John Myung no aparecieron tan prominentemente como de costumbre. [20]
En retrospectiva, Dream Theater ha observado que la respuesta de los fans a The Astonishing fue mixta, lo que la banda anticipó que sería así debido a la naturaleza única del proyecto. En una entrevista con Eddie Trunk , John Petrucci explicó: "[El álbum] estaba tan inmerso en la historia, todo tenía que ver con eso, que no había duda de que iba a alienar a ciertas personas que no estaban de acuerdo con él. Y eso es exactamente lo que sucedió. Así que algunas personas realmente dijeron: 'Esto es lo mejor que jamás haya existido' y se involucraron en toda la historia y la teatralidad y otras dijeron: 'Ehhh, quiero un Dream Theater normal'. .'" [47]
En noviembre de 2015, Dream Theater anunció algunas fechas de su gira europea para principios de 2016. [48] El mes siguiente, anunciaron las fechas de su gira por América del Norte que comenzarían en abril y finalizarían en mayo. [49] Como la banda sintió que The Astonishing se prestaría bien para una presentación en vivo, decidieron reproducir el álbum completo en cada show y contrataron a una productora para ayudar con su presentación. [5] También se propusieron reservar salas de conciertos y teatros históricos como el Radio City Music Hall . [50] Tras la conclusión de la etapa norteamericana, la banda se trasladó a Sudamérica antes de regresar a los Estados Unidos para otra serie de espectáculos, concluyendo oficialmente la gira en diciembre de 2016. [51]
Todas las letras escritas por John Petrucci , toda la música compuesta por Petrucci y Jordan Rudess . [12]
Todos los créditos tomados de Las notas del transatlántico. [12]