Richard H. Thaler ( nacido el 12 de septiembre de 1945) es un economista estadounidense y profesor de Ciencias del Comportamiento y Economía de la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago . En 2015, Thaler fue presidente de la Asociación Económica Estadounidense . [ 2 ]
Thaler es un teórico de la economía conductual que ha colaborado con Daniel Kahneman , Amos Tversky y otros para definir mejor ese campo. En 2018, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias .
En 2017, recibió el Premio Nobel de Economía por sus contribuciones a la economía conductual. [3] En su anuncio, la Real Academia Sueca de Ciencias afirmó que sus "contribuciones han tendido un puente entre los análisis económicos y psicológicos de la toma de decisiones individuales . Sus hallazgos empíricos y sus ideas teóricas han sido fundamentales para crear el nuevo y rápidamente creciente campo de la economía conductual". [4]
Thaler nació en East Orange, Nueva Jersey, en una familia judía. [5] Su madre, Roslyn (née Melnikoff; 1921-2008), [6] fue maestra y más tarde agente inmobiliaria [7] mientras que su padre, Alan Maurice Thaler (1917-2004), [8] fue actuario en Prudential Financial en Newark, Nueva Jersey , y nació en Toronto . [9] Creció con dos hermanos menores. Su tatarabuelo, Selig Thaler (1831-1903) era de Berezhany , Ucrania . [10] Tiene tres hijos de su primer matrimonio y ahora está casado con France Leclerc, ex profesora de marketing de la Universidad de Chicago y ávida fotógrafa. [11]
Thaler se graduó en la Newark Academy , [12] antes de continuar para recibir su licenciatura en 1967 de la Case Western Reserve University , [13] y su maestría en 1970 y doctorado en 1974 de la University of Rochester , escribiendo su tesis sobre "El valor de salvar una vida: una estimación de mercado" bajo la supervisión de Sherwin Rosen . [14] También estudió con el director del departamento y neoclásico Richard Rosett , cuyos hábitos de compra de vino se presentaron en su investigación sobre economía del comportamiento. [15]
Después de completar sus estudios, Thaler comenzó su carrera como profesor en la Universidad de Rochester.
Entre 1977 y 1978, Thaler pasó un año en la Universidad de Stanford colaborando e investigando con Daniel Kahneman y Amos Tversky , quienes le proporcionaron el marco teórico para ajustar muchas de las anomalías económicas que había identificado, como el efecto de dotación . [16]
De 1978 a 1995, fue miembro del cuerpo docente del SC Johnson College of Business de la Universidad de Cornell . [17] Cornell estableció en 1989 el Centro de Economía del Comportamiento e Investigación de Decisiones, con Thaler como director fundador.
Después de ganar cierta atención con una columna regular en el respetado Journal of Economic Perspectives (que se publicó entre 1987 y 1990) y la publicación de estas columnas por Princeton University Press (en 1992), a Thaler le ofrecieron un puesto en la Booth School of Business de la Universidad de Chicago en 1995, donde ha enseñado desde entonces.
Thaler ha escrito varios libros destinados a un lector no especializado sobre el tema de la economía conductual , entre ellos Quasi-rational Economics y The Winner's Curse , este último contiene muchas de sus columnas de Anomalías revisadas y adaptadas para un público popular. Uno de sus temas recurrentes es que los enfoques basados en el mercado son incompletos: se le cita diciendo que "la economía convencional supone que las personas son altamente racionales -superracionales- y no emocionales. Pueden calcular como una computadora y no tienen problemas de autocontrol ". [18]
Thaler es coautor, junto con Cass Sunstein , de Nudge: Improving Decisions About Health, Wealth, and Happiness (Yale University Press, 2008). Nudge analiza cómo las organizaciones públicas y privadas pueden ayudar a las personas a tomar mejores decisiones en su vida diaria. "La gente suele tomar malas decisiones y las recuerda con desconcierto", escriben Thaler y Sunstein. "Lo hacemos porque, como seres humanos, todos somos susceptibles a una amplia gama de sesgos rutinarios que pueden conducir a una gama igualmente amplia de errores vergonzosos en la educación, las finanzas personales, la atención médica, las hipotecas y las tarjetas de crédito, la felicidad e incluso el propio planeta". Thaler y su coautor acuñaron el término " arquitectura de la elección ". [19]
Thaler defiende el paternalismo libertario, que describe políticas sociales públicas y privadas que llevan a las personas a tomar buenas y mejores decisiones mediante "empujoncitos" sin privarlas de la libertad de elegir ni cambiar significativamente sus incentivos económicos. [20] Un ejemplo de esto es la elección de opciones predeterminadas en los planes de ahorro para la jubilación. Cuando la adhesión al plan se convierte en la opción predeterminada, aproximadamente el 90 por ciento de los elegibles participan, mucho más que si tienen que unirse activamente. Sin embargo, Thaler y Sunstein sostienen que cambiar la opción predeterminada a aceptar la donación de órganos no es una política eficaz para aumentar los trasplantes de órganos. Aunque la opción predeterminada "funciona" en el sentido de que casi nadie opta por no participar, se sigue consultando a los miembros de la familia antes de extraer los órganos, y la falta de una opción de no participar activa no se considera (correctamente) una señal fuerte de las verdaderas preferencias del donante potencial. En cambio, abogan por la "elección incitada" (pedir permiso de forma destacada) más el "consentimiento en primera persona", que estipula que se deben respetar los deseos de los donantes activos. [21]
En 2015, Thaler escribió Misbehaving: The Making of Behavioral Economics , una historia del desarrollo de la economía conductual, "en parte memorias, en parte ataque a una clase de economistas que dominaron la academia -particularmente, la Escuela de Chicago que dominó la teoría económica en la Universidad de Chicago- durante gran parte de la última parte del siglo XX". [22]
Thaler ganó cierta atención en el campo de la economía convencional por publicar una columna regular en el Journal of Economic Perspectives de 1987 a 1990 titulada Anomalies (Anomalías) , [23] en la que documentó casos individuales de comportamiento económico que parecían violar la teoría microeconómica tradicional . [24]
En un artículo de 2008, [25] Thaler y sus colegas analizaron las elecciones de los concursantes del popular concurso televisivo Deal or No Deal y hallaron apoyo a las afirmaciones de los conductistas sobre las actitudes de riesgo dependientes de la trayectoria . También ha estudiado la cooperación y la negociación en los concursos del Reino Unido Golden Balls y Divided . [26]
Como columnista del New York Times News Service, Thaler ha iniciado una serie de soluciones económicas para algunos de los problemas financieros de Estados Unidos, empezando por "La venta de partes del espectro radioeléctrico podría ayudar a reducir el déficit estadounidense", con referencias a las ideas de Thomas Hazlett para la reforma de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) y para poner a disposición frecuencias de transmisión televisiva para mejorar la tecnología inalámbrica, reducir costos y generar ingresos para el gobierno de Estados Unidos. [27]
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Thaler recibió en 2017 el Premio Nobel de Economía por "incorporar supuestos psicológicamente realistas en los análisis de la toma de decisiones económicas. Al explorar las consecuencias de la racionalidad limitada , las preferencias sociales y la falta de autocontrol , ha demostrado cómo estos rasgos humanos afectan sistemáticamente las decisiones individuales, así como los resultados del mercado". [28]
"Teniendo en cuenta el desfase entre el momento en que se realiza el trabajo y el momento en que se otorga el Premio Nobel de Economía, sería preciso decir que el premio se otorgó en gran medida por el trabajo que hice en mis años en Cornell ", dijo Thaler.
Inmediatamente después del anuncio del premio de 2017, el profesor Peter Gärdenfors , miembro del Comité del Premio de Ciencias Económicas, dijo en una entrevista que Thaler había "hecho la economía más humana". [29]
Tras enterarse de que había ganado el Premio Nobel de Economía, Thaler dijo que su contribución más importante a la economía "fue el reconocimiento de que los agentes económicos son humanos y que los modelos económicos tienen que incorporar eso". [30] En un guiño al comportamiento a veces irracional que ha estudiado tan extensamente, también bromeó diciendo que tenía la intención de gastar el dinero del premio "de la manera más irracional posible". [31]
Paul Krugman , ganador del Premio Nobel de Economía en 2008 , tuiteó : "¡Sí! La economía conductual es lo mejor que le ha pasado a este campo en generaciones, y Thaler mostró el camino". [32] Sin embargo, la selección de Thaler no fue recibida con aclamación universal; Robert Shiller (uno de los galardonados en 2013 y colega economista conductual) señaló que hay algunos economistas que todavía ven la incorporación de Thaler de una perspectiva psicológica dentro de un marco económico como una propuesta dudosa. [33] Además, un artículo en The Economist elogió simultáneamente a Thaler y a sus colegas conductuales mientras lamentaba las dificultades prácticas que han resultado de hacer que "los economistas en su conjunto se alejen un poco de la gran teorización y se concentren más en el trabajo empírico y en cuestiones políticas específicas". [34]
Al relatar el camino de Thaler hasta convertirse en ganador del Premio Nobel de Economía, John Cassidy señala que, si bien la teoría del "empujón" de Thaler puede no superar todas las deficiencias de la economía tradicional, al menos ha lidiado con ellas "de maneras que han producido importantes ideas en áreas que van desde las finanzas hasta el desarrollo internacional". [35]
Además de haber ganado el Premio Nobel de Economía, Thaler ha recibido muchos otros honores y premios. Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias, de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias, miembro de la Asociación Estadounidense de Finanzas y otros. [36]
Thaler también es el fundador de una empresa de gestión de activos , Fuller & Thaler Asset Management, [37] que cree que los inversores sacarán provecho de los sesgos cognitivos como el efecto de dotación , la aversión a la pérdida y el sesgo del statu quo . [38] Desde 1999, ha sido el director de la empresa, [39] que cofundó en 1993 con Russell Fuller. Fuller dijo de su cofundador que Thaler ha cambiado la profesión de la economía en el sentido de que "[l]o escribe artículos que están llenos de matemáticas. Escribe artículos que están llenos de sentido común". [40]
Thaler trabajó con Robert Shiller como codirector del Proyecto de Economía del Comportamiento de la Oficina Nacional de Investigación Económica durante tres décadas. [41]
Thaler también participó en la creación del Equipo de Perspectivas del Comportamiento , que originalmente formaba parte de la Oficina del Gabinete del Gobierno británico, pero que ahora es una empresa limitada . [42]
Thaler hizo un cameo como él mismo en la película de 2015 The Big Short , que trataba sobre el colapso de la burbuja crediticia e inmobiliaria que condujo a la crisis financiera mundial de 2008. [ 43] Durante una de las escenas expositivas de la película, ayudó a la estrella del pop Selena Gomez a explicar la " falacia de la mano caliente ", en la que la gente cree que todo lo que está sucediendo ahora seguirá sucediendo en el futuro. [44] Como consecuencia de su aparición en la película, Thaler tiene un número de Erdős-Bacon de 5. [45]
Thaler ha publicado más de 90 artículos en diversas fuentes, como revistas financieras, empresariales y económicas. A continuación se enumeran algunos de sus artículos más citados e influyentes.
{{citation}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Thaler fue fundamental en la creación del Behavioural Insights Team (BIT) del Reino Unido, originalmente una unidad número 10, en 2010.