Tetiʻaroa ( en francés : Tetiaroa ) es un atolón del grupo de Barlovento de las Islas de la Sociedad de la Polinesia Francesa , una colectividad territorial de ultramar de Francia en el océano Pacífico . Los islotes, que en su día fueron el lugar de vacaciones de la realeza tahitiana, están bajo un contrato de arrendamiento de 99 años contraído por Marlon Brando y albergan el Brando Resort .
Tetiʻaroa es administrativamente parte de la comuna de Arue , cuya parte principal se encuentra en la parte noreste de Tahití . El atolón está ubicado a 53 kilómetros (33 millas) al norte de Tahití. El atolón tiene una superficie total de 6 kilómetros cuadrados (2 millas cuadradas); aproximadamente 585 hectáreas (1,450 acres) de arena divididas por 12 motus (islotes) con superficies variables. La laguna tiene aproximadamente 7 kilómetros (4,3 millas) de ancho y 30 metros (98 pies) de profundidad. El atolón no tiene apertura de arrecife, lo que hace que el acceso en bote sea casi imposible.
Los islotes (o motus), en orden en el sentido de las agujas del reloj comenzando desde la esquina suroeste, incluyen: Onetahi (con pista de aterrizaje regulada y sitio de The Brando Resort ), Honuea, Tiaruanu, Motu Tauvini (Tauini), Motu Ahurea (Auroa), Hiraanae, Horoatera (Oroatera), Motu 'Ā'ie, Tahuna Iti, Tahuna Rahi, Reiono, Motu One (banco de arena emergente) y Rimatu'u (con reserva ornitológica).
Tetiʻaroa tiene un clima tropical monzónico ( clasificación climática de Köppen Am ). La temperatura media anual en Tetiʻaroa es de 26,3 °C (79,3 °F). La precipitación media anual es de 1.883,1 mm (74,14 in) y diciembre es el mes más lluvioso. Las temperaturas más altas de media se registran en marzo, alrededor de 27,3 °C (81,1 °F), y las más bajas en agosto, alrededor de 24,9 °C (76,8 °F). La temperatura más alta jamás registrada en Tetiʻaroa fue de 35,5 °C (95,9 °F) el 20 de marzo de 1995; la temperatura más fría jamás registrada fue de 14,5 °C (58,1 °F) el 25 de julio de 1987.
El atolón de Tetiʻaroa era un lugar especial para los jefes tahitianos , ya que era un lugar donde entretenerse con canciones, bailes, pesca y banquetes. También era un lugar especial para que los ariori practicaran su costumbre de la haʻaporiʻa . Esta costumbre incluía comer para ganar peso y mantenerse alejado del sol para blanquear su piel. Estar regordete y pálido era un signo de "bienestar y prosperidad" para los ariori y los jefes. Tetiʻaroa estaba controlado por los jefes de Pare-'Arue y, más tarde, por miembros de la dinastía Pōmare . [2]
Se dice que en 1789, William Bligh fue el primer europeo que visitó el atolón mientras buscaba a los primeros amotinados antes de la partida del HMS Bounty, que finalmente sufrió un motín total. La Expedición Exploratoria de los Estados Unidos visitó la isla el 10 de septiembre de 1839. [3]
En 1904, la familia real vendió Tetiʻaroa a Johnston Walter Williams, ciudadano canadiense y único dentista de Tahití. Williams se convirtió más tarde en cónsul del Reino Unido entre 1916 y 1935. [4] Williams administró Tetiʻaroa como residencia y plantación de copra .
En 1960, Marlon Brando "descubrió" Tetiʻaroa mientras buscaba lugares para filmar Mutiny on the Bounty , que se filmó en Tahití y la vecina Moorea . Una vez finalizado el rodaje, Brando contrató a un pescador local para que lo llevara en ferry a Tetiʻaroa. Era "más hermoso de lo que había imaginado", se maravilló en su autobiografía de 1994 Songs My Mother Taught Me. Brando finalmente compró los islotes (motus) de Tetiʻaroa a una de las descendientes directas de Williams, la Sra. (Madame) Duran. Williams y su esposa están enterrados en Motu Rimatuu. Brando decidió realizar la compra en 1966, teniendo que soportar la interferencia política y la resistencia local para asegurar el atolón, el arrecife y la laguna, que ahora son propiedad de la Polinesia Francesa. Se han localizado, identificado y estudiado muchos sitios arqueológicos importantes en Tetiʻaroa. Por lo tanto, la importancia histórica de Tetiʻaroa para el pueblo (y el gobierno) de la Polinesia Francesa sigue haciendo que su desarrollo futuro sea, en el mejor de los casos, cuestionable. [5]
En 1970, Brando, que quería vivir en el atolón, construyó un pequeño pueblo en Motu Onetahi. Consistía en una pista de aterrizaje para llegar sin atravesar el arrecife, 12 sencillos bungalows, una cabaña con cocina, un comedor y un bar, todo construido con materiales locales: madera de coco, techos de paja e incluso grandes conchas marinas como lavabos. El pueblo se convirtió en un lugar para amigos, familiares e investigadores que estudiaban la ecología y la arqueología del atolón. A lo largo de los años, Brando pasó todo el tiempo que pudo en el atolón y lo valoró como una escapada de su agitada vida en Hollywood. Aunque, en última instancia, no pasó tanto tiempo allí como hubiera deseado, se dice que siempre atesoró sus momentos en Tetiʻaroa. Durante sus estancias en la isla, a menudo lo visitaban sus hijos, nietos y bisnietos. Tras su muerte, el hijo de Brando, Teihotu, vivió en la isla durante algún tiempo. Con el tiempo, el pueblo se convirtió en un modesto hotel administrado por su esposa tahitiana, Tarita Teriipaia , quien había interpretado a su amor en pantalla en Mutiny on the Bounty . El hotel funcionó durante más de 25 años, incluso después de que Brando tuviera que abandonar la Polinesia Francesa para regresar a Los Ángeles. Muchos huéspedes del hotel, que llegaron con mayores expectativas, lamentaron la falta de comodidades que normalmente se encuentran en un "resort" isleño. [6]
En 1980, el maxi yate SY Condor de Bermudas encalló en el arrecife Onetahi, lo que provocó que naufragara y fuera dado de baja por las aseguradoras. Supuestamente, Brando y el propietario del yate participaron en una breve guerra de ofertas por los derechos sobre el casco de caoba pulida del barco (como informó el propietario en la revista de yates neozelandesa Sail , en 1981), que Brando (supuestamente) quería usar como bar en un nuevo complejo turístico que planeaba construir en la isla. El yate fue rescatado y enviado a Nueva Zelanda para su reparación. En 2002, dos años antes de la muerte del actor, Brando firmó un nuevo testamento y acuerdo de fideicomiso que no dejaba instrucciones para Tetiʻaroa. Después de su muerte en 2004, el Tetiʻaroa Village Hotel fue cerrado y el personal desalojado del atolón. [7] El atolón fue cerrado al turismo. [8] En agosto de 2004, el vicepresidente de la Polinesia Francesa, Hiro Tefaarerea, abogó por que el atolón se declarara reserva natural para evitar el desarrollo. [9] Finalmente, los albaceas del patrimonio otorgaron derechos de desarrollo a Pacific Beachcomber SC, una empresa tahitiana propietaria de hoteles en toda la Polinesia Francesa. El Brando Resort se inauguró en julio de 2014. [10] [11]
La isla proporciona hábitat para las siguientes especies de aves marinas: piquero pardo , piquero de patas rojas , charrán crestado , charrán blanco , fragata grande , fragata menor , gaviotín pardo , gaviotín negro , charrán fuliginoso y el charrán de lomo gris o de anteojos . Las aves costeras y terrestres incluyen la garceta de arrecife del Pacífico , el chorlito dorado del Pacífico , el charlatán errante , el cuco de cola larga del Pacífico y el zarapito patilargo . [12]
Tetiʻaroa alberga cinco de las siete especies marinas de tortugas, a saber, la tortuga carey , la tortuga verde , la tortuga laúd , la tortuga golfina y la tortuga boba . [13]
Tetiʻaroa alberga numerosos mamíferos marinos, entre ellos la ballena jorobada , el calderón de aleta corta , el delfín de dientes rugosos , el delfín girador , el delfín de Risso , la ballena de cabeza de melón , el zifio de Blainville , el zifio de Cuvier e incluso algunas manadas migratorias de orcas . [14]
También están presentes numerosos peces óseos , tiburones y rayas . [15]
Las plantas incluyen el árbol del veneno de pescado , el palo de hierro del Pacífico , el laurel de Alejandría , la palma de coco , el nogal de la isla , la higuera de tinte , la gardenia de playa, el heliotropo de playa , el árbol de linterna , el árbol del pan, el tilo , la lechuga de mar y las orquídeas de vainilla , entre otras. [16]
La presencia de dos especies invasoras de ratas afectó significativamente a la vegetación nativa, las poblaciones de aves marinas que anidan, las crías de tortugas marinas y los cangrejos terrestres . La Sociedad Tetiʻaroa, Island Conservation y el Brando Resort (entre otros socios) iniciaron un proyecto de erradicación de ratas invasoras en el verano de 2022. [17] [18] [19] Después de repetidas interrupciones relacionadas con la pandemia, la operación se llevó a cabo durante junio y julio de 2022, cubriendo 520 hectáreas de tierra y requiriendo más de 60 miembros del personal, además de voluntarios. [20] [21] La esperanza es que este proyecto restaure los ecosistemas terrestres, proteja a las aves y tortugas nativas en peligro de extinción y mejore la resiliencia de los arrecifes de coral circundantes, haciéndolos más resistentes al cambio climático. Los beneficios adicionales pueden ser garantizar la seguridad alimentaria para la población local, así como eliminar los reservorios y vectores de enfermedades humanas. Con el tiempo, el atolón podría convertirse en un hábitat de translocación para la paloma polinesia y el zarapito de Tuamotu . La siguiente fase del programa de restauración consistirá en una amplia investigación y seguimiento para registrar los beneficios subsiguientes para los ecosistemas terrestres y marinos. [22]
El aeropuerto de Tetiʻaroa ( IATA : TTI , ICAO : NTTE ) es un aeropuerto en el atolón. [23] [24] El aeropuerto es servido por Air Tetiaroa , una aerolínea chárter que opera principalmente vuelos para huéspedes del Brando Resort al Aeropuerto Internacional de Faa'a . [25] [26] El aeropuerto actualmente no tiene servicio comercial programado.
