Terence Michael Crowley (1 de abril de 1953 – 15 de enero de 2005 [1] [2] ) fue un lingüista especializado en lenguas oceánicas , así como en bislama , el criollo lexificado en inglés reconocido como lengua nacional en Vanuatu . Desde 1991 enseñó en Nueva Zelanda . Anteriormente, trabajó en la Unidad de Lenguas del Pacífico de la Universidad del Pacífico Sur en Vanuatu (1983–90) y en el Departamento de Lengua y Literatura de la Universidad de Papua Nueva Guinea (1979–83). [3]
Crowley nació en Billericay , Essex en 1953. Sus padres ingleses emigraron a Australia cuando él tenía aproximadamente 7 años, [4] y la familia se instaló en una granja lechera [4] en el norte rural de Victoria , en las afueras de Shepparton , donde Crowley recibió su educación temprana. [5] Sus padres lo criaron en el interior . Decidió convertirse en filólogo temprano, [6] durante sus años de escuela secundaria en Shepparton High School , de la que se graduó como dux en 1970. [4]
Crowley ya había hecho averiguaciones cuando tenía quince años [7] en 1968, dirigiendo una carta personal a Stephen Wurm preguntándole si había oportunidades de empleo para las personas que estudiaban idiomas. Donald Laycock respondió, ya que Wurm estaba ausente en ese momento, y lo animó a dedicarse a la lingüística adjuntando una copia de su propio trabajo sobre las lenguas sepik . [8] [a] Crowley se matriculó en la Universidad Nacional de Australia en 1971 con una beca de estudios asiáticos , con especialización en indonesio , [6] mientras tomaba cursos sobre lenguas aborígenes con Robert Dixon . [9]
La precocidad de Crowley ya era evidente en su tercer año, cuando escribió un artículo sobre el idioma Nganyaywana que alguna vez hablaron los Anēwan de Nueva Inglaterra , en el que, en palabras de Nicholas Evans , Crowley hizo una brillante demostración del hecho de que los Anewan La lengua, lejos de ser una lengua aislada como durante mucho tiempo se pensó, podría correlacionarse con Pama-Nyungan una vez que se tuvo en cuenta la pérdida de consonantes inicial . [6] Luego se graduó con honores de primera clase, ganando una medalla universitaria en lingüística, con una tesis con honores sobre los dialectos de Bundjalang . [9]
Dadas las tensiones diplomáticas entre Australia e Indonesia en ese momento, Crowley realizó su trabajo de tesis de posgrado en Vanuatu , [9] donde entre 195.000 [6] y 200.000 personas hablan aproximadamente 100 idiomas distintos . [b] Obtuvo un doctorado en 1980 con una disertación sobre paamés , [9] logrando mientras tanto realizar un trabajo de campo de rescate lingüístico que describe varias lenguas australianas moribundas como Djangadi , Gumbaynggir [11] y Yaygir en Nueva Gales del Sur , y el Mpakwithi. dialecto de anguthimri , [12] junto con uradhi , ambos anteriormente hablados en la península del Cabo York . [13]
Crowley fue nombrado profesor en la Universidad de Papua Nueva Guinea, donde trabajó (1979-1983) con John Lynch , quien posteriormente lo recomendó a Ron Crocombe cuando el Instituto de Estudios del Pacífico de este último decidió establecer una Unidad de Lenguas del Pacífico (PLU) en Port. Vila en Vanuatu en 1983, [9] que Crowley dirigió hasta 1990. [14]
En 1991 se trasladó a Hamilton , Nueva Zelanda, donde enseñó en la Universidad de Waikato , ascendiendo a profesor titular en 2003. [15] Durante las décadas siguientes, escribió descripciones de salvamento de varias lenguas malakula , incluida la cinta , y otras, que van desde Nāti costero , hasta las lenguas Malakula del interior de Avava , Nese (hablada por una sola familia) y Naman , [16] además de documentar Sye en la isla de Erromango y Gela en las Islas Salomón .
En el momento de su muerte, Crowley estaba trabajando en la redacción de gramáticas y diccionarios de 18 idiomas. [7] En un libro publicado póstumamente, Crowley escribió sobre la urgencia de hacer un trabajo de campo lingüístico con las botas sucias , con el imperativo ético de permitir que miles de culturas en riesgo de extinción tengan registrado su patrimonio lingüístico, para que sus descendientes puedan así evitar la Consecuencias trágicas de la pérdida de las lenguas de Tasmania . Casi nada de valor estructural se había transmitido en archivos escritos en el momento de la muerte de Truganini , un hecho que priva a todos los palawa de ascendencia aborigen tanto de su identidad cultural como de los reclamos territoriales que sólo pueden llevarse a cabo si se puede demostrar la continuidad. Crowley percibió su campaña de rescate entre lenguas remotas desde esta perspectiva, como asegurar para las generaciones futuras una herencia que de otro modo se perdería, en detrimento de ellas. [17]