El USS Terror (Monitor No. 4), la versión totalmente reconstruida del monitor anterior Agamenticus , que había compartido el nombre del Terror , era un monitor con casco de hierro, doble tornillo y doble torreta de la clase Amphitrite ; el 23 de junio de 1874 por orden del Secretario de Marina del presidente Ulysses S. Grant, George M. Robeson, en respuesta al Incidente de Virginius establecido ( desguazado y reconstruido ) en Filadelfia contratado por William Cramp & Sons . Su construcción avanzó durante los siguientes tres años hasta que se suspendió en 1877. El trabajo se reanudó seis años después y el monitor se inauguró el 24 de marzo de 1883.
Entregado a la Armada en 1887, el buque de guerra aún sin terminar fue llevado al Navy Yard de Nueva York para su finalización. Durante los siguientes siete años, se equipó a un ritmo pausado. El terror fue finalmente ordenado en la ciudad de Nueva York el 15 de abril de 1896.
Asignado al Escuadrón del Atlántico Norte , Terror operó frente a la costa este de Estados Unidos , desde Tompkinsville, Nueva York , hasta Hampton Roads y Fort Monroe, Virginia ; y desde Sandy Hook, Nueva Jersey hasta Charleston, Carolina del Sur , durante el invierno de 1897 y 1898. El 5 de mayo de 1897 chocó con el yate de vapor "Penélope" frente a la isla Hoffman , Nueva York, causando daños por valor de 500 dólares al yate. [1] [2] La misteriosa explosión que destrozó el crucero blindado Maine en el puerto de La Habana el 15 de febrero de 1898 aumentó materialmente las tensiones entre Estados Unidos y España . Terror aceleró hacia el sur desde Tompkinsville para unirse a la flota que se concentraba en aguas del sur y llegó a Key West el 2 de abril de 1898.
El 22 de abril, tras recibir órdenes del presidente William McKinley , el contralmirante William T. Sampson , al mando del Escuadrón del Atlántico Norte desde Nueva York (Crucero Blindado nº 2), desplegó su flota en preparación para un bloqueo de la costa cubana . Tres días después, Estados Unidos declaró la guerra a España, comenzando la Guerra Hispanoamericana . Terror , que había llegado a Cárdenas, Cuba , el día 24, capturó un barco cubano, el Almansas , el primer día de hostilidades, pero luego lo liberó. Durante los dos días siguientes, el monitor tomó dos barcos españoles, el Ambrosia Bolívar y el Guido , y envió las presas a Florida .
Mientras tanto, el paradero de la Escuadrilla del Caribe de la Armada española al mando del almirante Pascual Cervera generó preocupación en los círculos navales de Washington . Las estimaciones de inteligencia que llegaron a Sampson señalaron que la flota española había partido de las islas de Cabo Verde en la mañana del 29 de abril. Sampson reaccionó decidiendo encontrarse con la flota de Cervera en San Juan, Puerto Rico , la base española más cercana en las Indias Occidentales . Con su bandera en Nueva York , el contralmirante Sampson reunió un escuadrón improvisado, que incluía al Terror y un barco hermano, el Amphitrite (Monitor No. 2), así como los acorazados Iowa (Acorazado No. 4) e Indiana (Acorazado No. 1). , Porter (Torpedo Boat No. 6), dos auxiliares y un minero, y partió de Key West el 3 de mayo.
Terror y Anfitrite se estropearon con frecuencia en el camino y retrasaron materialmente el paso de Sampson. En un momento, Nueva York se llevó a Terror y a Porter a cuestas. A su llegada a San Juan el 12 de mayo, los estadounidenses encontraron sólo un par de cañoneras españolas menores en el puerto. Para "desarrollar sus posiciones y su fuerza", Sampson decidió realizar un breve bombardeo de las defensas costeras. El escuadrón se presentó ante su objetivo a las 04:00 horas del 12 de mayo de 1898, con los barcos autorizados para la acción y las luces de la ciudad claramente visibles en la oscuridad previa al amanecer. Al sonar el cuartel general a las 05:00, los estadounidenses abrieron fuego en 15 minutos y los españoles comenzaron a devolver el fuego a las 05:23.
El Terror se mantuvo en pie, quinto en la columna, batiéndose en duelo con las baterías costeras españolas en un enérgico enfrentamiento durante las siguientes tres horas. A medida que avanzaba la acción, un enorme volumen de humo blanco restringió la visibilidad y provocó que el almirante indicara "use sólo armas grandes" para reducir el volumen de humo.
Terror disparó treinta y un proyectiles de 10 pulgadas en tres pases de disparo contra las fortificaciones de San Juan y alcanzó un impacto directo en una batería que el oficial al mando del monitor, el capitán Nicholl Ludlow, consideró "la más cruel". Terror , que se había acercado a la costa para obtener una mejor posición de disparo, mantuvo un fuego enérgico hasta las 08:15, cuando interrumpió la acción y se reincorporó al escuadrón de Sampson que se retiraba hacia el noroeste.
Posteriormente, el monitor reanudó sus operaciones de crucero en las Indias Occidentales y frente a Puerto Rico mientras duraron las hostilidades con España, hasta septiembre de 1898. Al concluir la guerra, Terror navegó hacia el norte hacia Hampton Roads. Colocado en reserva en Norfolk el 18 de octubre de 1898, el monitor fue dado de baja y puesto en servicio ordinario el 25 de febrero de 1899.
Llevado a Annapolis, Maryland , a finales de 1901, el Terror fue puesto nuevamente en servicio en la Academia Naval y posteriormente sirvió como barco de práctica para guardiamarinas . Realizó un crucero de guardiamarina de verano en 1905. Posteriormente llevado a Filadelfia, Terror fue puesto en reserva el 11 de septiembre de 1905 y fue dado de baja y depositado en League Island el 8 de mayo de 1906. Expulsado de la lista de la Marina el 31 de diciembre de 1915, Terror yacía. en Indian Head, Maryland, como armatoste de prueba en el Campo de Pruebas Naval , antes de ser incluido en la lista de venta en junio de 1920. Aunque se vendió como chatarra el 10 de marzo de 1921, Terror se hundió frente a Shooters Island , Nueva York, en algún momento de la década de 1920. Los registros indican que el casco fue levantado por Sorenson Wrecking Company a principios de 1930, mientras operaba bajo contrato con la Marina. Es de suponer que este armatoste fue desguazado poco después.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.