El Territorio de Nuevo México , que comprende lo que hoy son los estados de Nuevo México y Arizona , así como la parte sur de Nevada , jugó un papel pequeño pero significativo en el teatro trans-Misisipi de la Guerra Civil estadounidense . A pesar de su lejanía de los principales campos de batalla del este, y de ser parte de la frontera estadounidense escasamente poblada y en gran parte subdesarrollada , tanto los gobiernos confederados como los de la Unión reclamaron la propiedad sobre el territorio, y varias batallas y operaciones militares importantes tuvieron lugar en la región. Aproximadamente entre 7000 y 8000 tropas del Territorio de Nuevo México sirvieron a la Unión, más que cualquier otro estado o territorio occidental. [1] [2]
En 1861, la Confederación reclamó la mitad sur del vasto Territorio de Nuevo México como su propio Territorio de Arizona y libró la ambiciosa Campaña de Nuevo México en un intento de controlar el suroeste de Estados Unidos y abrir el acceso a California , en manos de la Unión . El poder confederado en el Territorio de Nuevo México se rompió de manera efectiva cuando la campaña culminó con la victoria de la Unión en la Batalla del Paso de Glorieta en 1862. Aunque la Confederación nunca intentó otra invasión de la región, su gobierno territorial continuó operando desde Texas , con tropas confederadas marchando bajo la bandera de Arizona hasta el final de la guerra.
El Territorio de Nuevo México se organizó como territorio estadounidense en 1850, y durante muchos años sus límites precisos y administración interna permanecieron sin definir. En 1853, el territorio se expandió al sur del río Gila en la Compra de Gadsden . Las propuestas para una división del territorio y la organización de un Territorio de Arizona separado se presentaron ya en 1856. Las primeras propuestas para un Territorio de Arizona separado no se basaron en la división este-oeste moderna, sino más bien en una división norte-sur. Estas propuestas surgieron de las preocupaciones sobre la eficacia del gobierno territorial en Santa Fe para administrar las porciones meridionales recién adquiridas del territorio. [3]
La primera propuesta data de una conferencia celebrada en Tucson el 29 de agosto de 1856. La conferencia emitió una petición solicitando la organización del territorio y fue firmada por 256 personas al Congreso de los Estados Unidos , y se eligió a Nathan P. Cooke como delegado territorial en el Congreso. En enero de 1857, se presentó un proyecto de ley para la organización del territorio en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , pero la propuesta fue derrotada debido a que la población del territorio propuesto era aún demasiado pequeña. Más tarde, una propuesta similar fue derrotada en el Senado . La propuesta de creación del territorio fue controvertida en parte debido a la percepción de que el Territorio de Nuevo México estaba bajo la influencia de simpatizantes del sur que buscaban expandir la esclavitud al suroeste.
En febrero de 1858, la legislatura territorial de Nuevo México adoptó una resolución a favor de la creación del Territorio de Arizona, pero con una frontera norte-sur a lo largo del meridiano 109 , con la estipulación adicional de que todos los indios de Nuevo México serían trasladados al norte de Arizona. [3] En abril de 1860, impacientes por que el Congreso actuara, una convención de treinta y un delegados se reunió en Tucson y adoptó una constitución para un gobierno territorial provisional del área al sur de los 34 grados norte . Los delegados eligieron al Dr. Lewis S. Owings como gobernador provisional. [4]
Sin embargo, debido al pequeño número de habitantes en el territorio propuesto, el Congreso de los Estados Unidos continuó negándose a reconocer cualquier procedimiento de cualquiera de las convenciones que se estaban celebrando en el área. Para empeorar las cosas, el 2 de marzo de 1861, el gobierno de los Estados Unidos revocó formalmente un contrato con la Butterfield Overland Stagecoach Company que se estaba utilizando para apoyar la entrega del correo de los Estados Unidos en la ruta terrestre que iba desde San Antonio a través de El Paso, Texas , y hasta Mesilla , Tucson y California . La pérdida de este enlace de comunicaciones clave con el resto de los Estados Unidos enfureció a los colonos de la región de Arizona, justo cuando muchos estados del sur profundo se estaban separando de la Unión. [5]
Habiendo sido recientemente anexados de México después de la Guerra México-Estadounidense , muchos habitantes de Nuevo México eran apáticos a la crisis de secesión en curso en los Estados Unidos. Aparte de su etnia distintiva y su identidad cultural, que era principalmente hispana, las experiencias previas de los habitantes del territorio habían generado un considerable distanciamiento e incluso animosidad hacia los tejanos. [6] A principios de 1861, los tejanos votaron abrumadoramente a favor de separarse de la Unión y el estado posteriormente se unió a la Confederación. Como resultado, cuando se tuvo que elegir un bando, gran parte de la población del Territorio de Nuevo México se puso del lado de la Unión. [6] Muchos colonos en la región creada por la Compra de Gadsden se unieron voluntariamente a los Estados Confederados de América , mientras que gran parte del resto del territorio permaneció leal a la Unión . Mientras que la gente de la parte sur del territorio tenía vínculos más estrechos con el Sur, la sección norte más poblada tenía fuertes vínculos con el comercio del Norte a través del Camino de Santa Fe , que conectaba la región con Kansas y Missouri . [7] [8] [9]
Como reflejo del sentimiento sureño en la parte sur del territorio, el 16 de marzo de 1861 se celebró una convención en Mesilla, que adoptó una ordenanza de secesión y llamó a los ciudadanos de la parte occidental del territorio (ahora el sur de Arizona) a "unirse a nosotros en este movimiento". Posteriormente, se celebró una segunda convención en Tucson el 28 de marzo, presidida por Mark Aldrich , que había sido el primer alcalde de Tucson. La convención de Tucson ratificó la convención de Mesilla y se eligieron funcionarios provisionales para el recién establecido Territorio de Arizona con el Dr. Lewis S. Owings como su gobernador y Granville Henderson Oury como su primer delegado al Congreso de los Estados Confederados , que inmediatamente comenzó a solicitar la admisión. [10]
Al principio de la guerra, la Confederación consideró el Territorio de Arizona como una ruta valiosa por la que potencialmente podría acceder al Océano Pacífico , con la intención específica de capturar California. En julio de 1861, una pequeña fuerza confederada de tejanos, bajo el mando del teniente coronel John R. Baylor , capturó Mesilla , en la parte oriental del territorio. Cuando la fortaleza de la ciudad fue abandonada por su guarnición de la Unión, la fuerza de Baylor cortó el paso a las tropas de la Unión que huían y las obligó a rendirse. El 1 de agosto, Baylor emitió una "Proclamación al Pueblo del Territorio de Arizona", que declaraba que estaba tomando posesión del territorio para la Confederación, con Mesilla como capital y él mismo como gobernador. [11]
Como la situación social y política de Arizona es casi anárquica y el pueblo está literalmente desprovisto de ley, orden y protección, dicho Territorio, a partir de la fecha, se declara organizado temporalmente como un gobierno militar hasta que el Congreso disponga otra cosa. Yo, John R. Baylor, teniente coronel, al mando del Ejército Confederado en el Territorio de Arizona, tomo posesión de dicho Territorio en nombre y representación de los Estados Confederados de América. Para todos los efectos aquí especificados, y hasta que se decrete o disponga otra cosa, el Territorio de Arizona comprenderá toda la parte de Nuevo México que se encuentra al sur del paralelo 34 de latitud norte .
— Teniente coronel John R. Baylor, CSA [12]
El posterior desmantelamiento por parte de Baylor de los fuertes de la Unión existentes en el territorio dejó a los colonos blancos a merced de los indios apaches locales , que rápidamente se hicieron con el control de la zona y obligaron a muchos de los colonos a buscar refugio en Tucson. Aun así, el pueblo de Arizona se mantuvo firme en su apoyo a Baylor y celebró otra convención el 28 de agosto de 1861 en Tucson, ratificando la proclamación de Baylor. Una vez más, GH Oury fue reelegido como congresista en el Congreso de los Estados Confederados. El gobernador Baylor aprobó los procedimientos y el delegado Oury fue enviado a Richmond, Virginia, el 1 de octubre de 1861. [13]
El delegado Oury no ocupó inicialmente un escaño en el Congreso, pero se reunió con los líderes confederados y con el presidente Jefferson Davis . El congresista de Texas John Reagan presentó un proyecto de ley el 22 de noviembre de 1861 para crear formalmente el Territorio de Arizona. Después de dos meses de debate, la legislación se aprobó el 13 de enero de 1862 y el territorio fue creado oficialmente por proclamación del presidente Davis el 14 de febrero [14] [a] con esta proclamación:
Yo, Jefferson Davis, Presidente de los Estados Confederados de América, emito esta, mi proclamación, declarando que dicha "Ley para organizar el Territorio de Arizona" está en pleno vigor y funcionamiento, y que he procedido a nombrar a los funcionarios allí previstos para ser nombrados en y para dicho Territorio.
— Presidente Jefferson Davis [16]
El mes siguiente, en marzo de 1862, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, ahora desprovista de los delegados del sur y controlada por los republicanos, aprobó un proyecto de ley para crear su propia versión del Territorio de Arizona , utilizando en su lugar la frontera norte-sur del meridiano 107. El uso de una frontera norte-sur en lugar de una este-oeste tuvo el efecto de negar una ratificación de facto del Territorio Confederado de Arizona. El proyecto de ley de la cámara estipulaba que Tucson sería la capital. También estipulaba que la esclavitud sería abolida en el nuevo territorio. La Ley Orgánica de Arizona fue aprobada por el Senado en febrero de 1863 sin la estipulación de Tucson como capital, y fue firmada como ley por el presidente Abraham Lincoln el 24 de febrero, que se convirtió en la fecha de la organización oficial del Territorio de Arizona de los Estados Unidos. La primera capital fue Fort Whipple , seguida de Prescott , en el área norte controlada por la Unión. [17]
Al comienzo de la Guerra Civil, el gobernador territorial de Nuevo México era Abraham Rencher ; aunque era demócrata de Carolina del Norte , se negó a apoyar la secesión y convocó a la milicia territorial para contrarrestar la invasión confederada de julio de 1861. Ese mes fue reemplazado por Henry Connelly , un nativo de Nuevo México que serviría como gobernador durante el resto de la guerra. Bajo su liderazgo, las leyes de esclavitud del territorio fueron derogadas y las tribus indígenas del territorio fueron trasladadas a reservas. [18]
Una importante ofensiva confederada para apoderarse del territorio de Nuevo México en algo más que el nombre resultó en la Campaña de Nuevo México , que se libró de febrero a abril de 1862. El Ejército Confederado de Nuevo México , marchando hacia el oeste desde Texas, ocupó brevemente el sur del territorio de Nuevo México, llegó en febrero de 1862 y trató de avanzar hacia el norte hasta Colorado en un esfuerzo por capturar sus valiosos recursos minerales. Las tropas de la Unión recuperaron el territorio a principios de 1862, obligando a los confederados a retirarse después de la Batalla del Paso de Glorieta en marzo. [19] Las tropas confederadas se retiraron porque un destacamento del 1.º de Infantería de Colorado al mando del mayor John M. Chivington quemó su tren de suministros. A pesar de que los soldados regulares de la Unión , el 1.º de Infantería de Colorado y los Voluntarios de Nuevo México fueron derrotados en el campo de batalla, finalmente ganaron la campaña; la batalla fue una de varias que más tarde se denominó el "Gettysburg del Oeste". [20] [21]
A medida que la guerra se prolongaba y las tropas de la Unión se retiraban para luchar en otros lugares, el famoso explorador y hombre de la frontera Kit Carson ayudó a organizar y comandar la 1.ª Caballería de Nuevo México, una unidad de milicia , para participar en campañas contra los apaches , navajos y comanches en Nuevo México y Texas, y también participó en la anterior Batalla de Valverde contra los confederados.
Las tropas federales abandonaron Arizona a principios de 1861 para reforzar las operaciones en el este, territorio que había quedado expuesto a los ataques apaches. En particular, Mangas Coloradas y Cochise lideraron una serie de incursiones contra civiles blancos que dejaron docenas de muertos y propagaron el miedo y el terror por todo el territorio. Los apaches parecieron mostrar la misma hostilidad hacia las fuerzas de la Unión y las Confederadas, y ambos ejércitos intentaron controlarlas ; los enfrentamientos resultantes a menudo se consideran parte tanto de la Guerra Civil como de las Guerras Indio-Americanas . Las tropas de la Unión restantes en el Territorio de Nuevo México se concentraron en fuertes a lo largo y cerca del Río Grande ; el comandante del Departamento de la Unión de Nuevo México , el coronel Edward RS Canby , comenzó a reclutar regimientos de voluntarios y milicianos de Nuevo México para reemplazar a las unidades del ejército regular que habían recibido órdenes de dirigirse al este. [22]
El capitán Sherod Hunter , a la cabeza de los Rangers confederados de Arizona , ocupó el sur de Arizona durante la primavera de 1862. Llevaba órdenes del gobernador Baylor de atraer a los apaches a Tucson para las conversaciones de paz y luego exterminar a los adultos. Los hombres de la frontera de Hunter pasaron la mayor parte de su tiempo expulsando a los partidarios de la Unión y enfrentándose a las tropas federales , por lo que la orden nunca se hizo cumplir. Un destacamento de la fuerza de Hunter viajó a lo largo de la ruta del correo terrestre de Butterfield y destruyó depósitos de heno para evitar que las fuerzas de la Unión los usaran; viajó hasta ochenta millas de Fort Yuma . [23]
En abril de 1862, un pequeño grupo de confederados que se dirigía al noroeste desde Tucson se encontró con una patrulla de caballería de la Unión cerca de la estación Stanwix . La escaramuza que siguió, en la que un soldado de caballería de la Unión resultó herido, a menudo se considera el enfrentamiento más occidental de la Guerra Civil. En última instancia, el objetivo de expandir la influencia confederada al sur de California y al océano Pacífico nunca se hizo realidad. Después de la batalla del paso de Picacho en el pico Picacho , a unas 50 millas (80 km) al noroeste de Tucson, el destacamento líder de la Columna de California del coronel James H. Carleton expulsó a los confederados de Tucson y avanzó sobre Mesilla, la capital de la Arizona confederada. En julio, los confederados se habían retirado a Texas, donde continuaron administrando el gobierno territorial desde El Paso . Las tropas de Carleton lucharon más tarde en la batalla del paso Apache , durante la cual fueron emboscadas por guerreros apaches liderados por Cochise y Mangas Coloradas en las montañas Chiricahua de Arizona . Aunque la columna resistió el ataque apache y posteriormente estableció Fort Bowie para asegurar el paso , los californianos y los apaches continuarían luchando durante toda la guerra y más allá. [24]
El Territorio Confederado de Arizona , que se separó del resto del Territorio de Nuevo México en 1861, fue la primera encarnación estadounidense de Arizona , que surgiría como Territorio de Arizona en 1863. El Arizona Confederado se creó al capturar el nivel sur del Territorio de Nuevo México de la Unión, mientras que el límite establecido en 1863 creó un Arizona en el oeste separado de Nuevo México en el este. [25]
Peralta, Nuevo México , arrasada por el fuego de las armas en la Batalla de Peralta, fue reconstruida y hoy está habitada. La legislatura territorial dispuso que se erigiera en la Plaza de Santa Fe un monumento en conmemoración de los caídos en la guerra de la Unión y en condena de la Confederación .
Notas informativas
Citas
En cierto modo, la Guerra Civil en Nuevo México no se trató tanto de Norte contra Sur, sino de Nuevo México contra Texas. Esa es una de las razones por las que la población local del territorio luchó principalmente del lado de la Unión durante la guerra, cuando tuvieron lugar dos batallas importantes y varias escaramuzas en Nuevo México.
Bibliografía
