Arqa ( árabe : عرقا , romanizado : ʿArqā ; acadio : 𒅕𒋡𒋫 , romanizado: Irqata ) es una aldea libanesa [1] cerca de Miniara en la gobernación de Akkar , Líbano , a 22 km al noreste de Trípoli , cerca de la costa.
La ciudad fue una ciudad-estado notable durante la Edad del Hierro . La ciudad de Irqata envió 10.000 soldados a la coalición contra el rey asirio en la batalla de Qarqar . El antiguo obispado se convirtió en una sede titular católica doble (latina y maronita). El emperador romano Alejandro Severo nació allí. Es importante por el Tell Arqa , un sitio arqueológico que se remonta a la época neolítica , y durante las Cruzadas hubo un castillo de importancia estratégica . [2]
Se menciona en la Antigüedad en las cartas de Amarna de Egipto (como Irqata ), así como en documentos asirios . [3]
La ciudad romana recibió el nombre de Cesarea del Libano (del Líbano/Fenicia) o Arca Cesarea . [2]
En el Bronce Temprano IV , la llanura de Akkar tenía tres sitios principales en Tell Arqa, Tell Kazel y Tell Jamous. [4] El enfoque cultural había estado hacia el sur y el sur del Levante, pero ahora cambió con más influencia de Siria Interior y el uso del cobre .
En el MB I, la llanura de Akkar aún vio cómo se añadían asentamientos más pequeños cerca de Tell Arqa y la región alcanzó su mayor densidad de población en el MB II. [5]
Arqa tiene la distinción de ser una ciudad-estado que escribió una de las 382 cartas de Amarna al Faraón del Antiguo Egipto. [6]
La ciudad-estado Irqata fue la tercera ciudad de las cartas de Rib-Hadda (68 cartas), que fueron los últimos bastiones contra la invasión de (H)Apiru . Sumur(u)-( Zemar ) fue la segunda ciudad de resistencia además de Biblos de Rib-Hadda (llamada Gubla ). [7] Finalmente, el rey de Irqata, Aduna, fue asesinado junto con otros reyes de la ciudad, y también el 'alcalde' de Gubla, Rib-Hadda. El hermano de Rib-Hadda, Ili-Rapih , se convirtió en el alcalde sucesor de Gubla, y Gubla nunca cayó ante los Hapiru.
Durante la prolongada oposición de Rib-Hadda a los Habiru, incluso la ciudad-estado de Irqata y sus ancianos escribieron al faraón egipcio Akenatón pidiéndole ayuda. (EA 100, EA por el Amarna ).
La carta se titula: "La ciudad de Irqata al rey ".
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Tras la muerte de Alejandro Magno, Arca quedó bajo el control primero de los lágidos y luego de los seléucidas . Cuando los romanos obtuvieron el control sobre esta parte del Asia occidental, confiaron Arca como tetrarquía cliente o principado vasallo a un tal Sohaimos, que murió en el 48 o 49 d. C. Luego se incorporó a la provincia romana de Siria , pero pronto fue confiada a Herodes Agripa II . Plinio el Viejo la cuenta entre las tetrarquías de Siria. Fue en esta época cuando su nombre fue cambiado a Cesarea, [10] distinguiéndose de otras ciudades con ese nombre por ser llamada Cesarea del Líbano o Arca Cesarea . Bajo Septimio Severo (193-211) pasó a formar parte de la provincia de Siria Fenicia y por eso se la conoció como Arca en Fenicia . Bajo su hijo Caracalla (198-217) se convirtió en una colonia y en 208 Alejandro Severo nació en Arca durante una estancia de sus padres allí. [11]
En la época de la Primera Cruzada , Arca se convirtió en un importante punto estratégico de control sobre las rutas de Trípoli a Tartus y Homs . Raimundo de Tolosa la sitió sin éxito durante tres meses en 1099. En 1108, su sobrino Guillermo II Jordán la conquistó y pasó a formar parte del condado de Trípoli . Resistió un ataque de Nur ad-Din, atabeg de Alepo , en 1167 y otro en 1171.
Finalmente cayó en manos de las fuerzas musulmanas del sultán Baibars en 1265 o 1266. Cuando Trípoli cayó en 1289 en manos del ejército del sultán Qalawun y fue arrasada, Arca perdió su importancia estratégica y a partir de entonces solo se menciona en las crónicas eclesiásticas. [12]
En 1838, Eli Smith señaló la aldea, cuyos habitantes eran ortodoxos griegos , ubicada al oeste de esh-Sheikh Mohammed . [13]
Arca de Fenicia se convirtió en la sede de un obispo cristiano en la provincia romana de Fenicia Prima , sufragánea de la sede metropolitana de la capital , Tiro .
Entre sus obispos, Luciano profesó la fe del Primer Concilio de Nicea en un sínodo celebrado en Antioquía en 363, Alejandro estuvo en el Primer Concilio de Constantinopla en 381, Reverencio se convirtió en arzobispo de Tiro, Marcelino participó en el Concilio de Éfeso en 431, Epifanio participó en un sínodo en Antioquía en 448, y Heráclito participó en el Concilio de Calcedonia en 451 y fue firmante de la carta que los obispos de la provincia de Siria Fenicia enviaron en 458 al emperador bizantino León I el Tracio para protestar por el asesinato de Proterio de Alejandría . [14] [15] [16]
Arca, en Fenicia, ya no es un obispado residencial; hoy en día está catalogada por la Iglesia Católica como sede titular , [17] en dos tradiciones: la latina y la maronita ( católica oriental , rito antioqueno en siríaco ).
La diócesis nominalmente restaurada ha tenido obispos titulares no consecutivos como obispado titular católico latino desde el siglo XVIII.
Se encuentra vacante, habiendo tenido los siguientes titulares, todos del rango más bajo (episcopal):
Establecida como Sede Episcopal Titular de Arca (Arca dei Maroniti en Curiate italiano); promovida en 1933 como Sede Arzobispal Titular de Arca en Armenia , suprimida en 1941, pero restaurada en 1950 como Sede Episcopal Titular de Arca en Fenicia.
Ha tenido los siguientes titulares, todos del rango más bajo (episcopal):
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