Tel Maresha ( hebreo : תל מראשה ) es el tell (montículo arqueológico) de la ciudad bíblica de Maresha de la Edad del Hierro , y de la posterior ciudad idumea posterior al 586 a. C. conocida por su nombre helenizado Marisa , [1] arabizada como Marissa (ماريسا ). [2] El tell está situado en la región de Sefelá de Israel , es decir, en las estribaciones de las montañas de Judea , a unos 2 kilómetros (1,2 millas) al sureste de Beit Gubrin.
Las excavaciones revelaron que Maresha estuvo habitada (no necesariamente de forma continua) durante la Edad del Hierro , el período persa y el período helenístico . [3] Juan Hircano, de la dinastía asmonea, se apoderó de Maresha en 113/112 a. C., lo que provocó su decadencia y eventual deserción. La ciudad enfrentó su destrucción definitiva a manos de los partos en el año 40 a.C. [4]
Maresha fue excavada por primera vez en 1898-1900 por los arqueólogos británicos Bliss y Macalister en nombre del Fondo de Exploración Palestina y nuevamente después de 1989 por el arqueólogo israelí Amos Kloner en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel . [1] La mayoría de los artefactos de la excavación británica se encuentran hoy en los Museos Arqueológicos de Estambul .
Este sitio ahora está protegido como parte del Parque Nacional Beit Guvrin-Maresha y sus cuevas funerarias están reconocidas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad . [5]
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La ubicación de Maresha en relación con Eleutheropolis (Beit Gubrin) ha sido señalada por Eusebio en su Onomasticon , quien escribió:
Maresa ( Josué 15:44) . Tribu de Judá. Ahora es un sitio desierto a unos 2 hitos de Eleutheropolis. [6]
CR Conder y HH Kitchener del Fondo de Exploración Palestina supusieron que Maresha debería identificarse con Khurbet Mar'ash , una ruina ¾ de milla al sur de Beit Jibrin , basándose en la similitud fonética de sus nombres. [7] No fue hasta que JP Peters y Hermann Thiersch exploraron las ruinas de Khurbet Sandahannah (posición de cuadrícula 140111 PAL ) en 1902 que descubrieron una inscripción funeraria griega en una cueva funeraria adyacente (conocida como la cueva funeraria sidonia) que identificaba explícitamente el sitio como Maresha. [8] [9] [10] Hoy en día, Khurbet Sandahannah es un tell arqueológico que comprende 24 dunams (5,9 acres), y su "ciudad baja" incorpora 400 dunams adicionales (98 acres).
Maresha fue una de las ciudades de Judá durante la época del Primer Templo y se menciona como parte de la herencia de la tribu bíblica de Judá en el Libro de Josué . [11]
Posteriormente, en el segundo Libro de las Crónicas , se la nombra como una de las quince ciudades fortificadas del rey Roboam . [12] En 2 Crónicas es el lugar de una batalla contra un ejército invasor etíope . [13]
Según el mapa de Madaba , Maresha era el lugar "de donde vino el profeta Miqueas ". [14] En el siglo VI a. C., como resultado de la rebelión de Sedequías contra el reino de Babilonia y su rey Nabucodonosor II , este último ocupó el reino de Judea y envió a muchos de sus habitantes al exilio. Esto marcó el fin de Maresha como ciudad judaíta.
Después de estos acontecimientos, los edomitas que habían vivido al este y al sur del Mar Muerto emigraron a la zona y Maresha emergió como una importante ciudad idumea. [15] Por lo tanto, desde el dominio persa y durante todo el dominio de los reinos helenísticos en la región (siglos VI-I a. C.), Maresha fue parte del área conocida como Idumea , una forma helenizada de Edom. Durante el período de dominio persa, se alentó a las colonias fenicias a extenderse a lo largo de las regiones costeras de Palestina y en la región montañosa adyacente de Judea , de donde surgió su temprano asentamiento en Maresha. [15]
Con la conquista de la región por Alejandro Magno, la ciudad fue colonizada por soldados griegos retirados, como era costumbre en la época. Así, Maresha alcanzó su cenit, desarrollándose como una ciudad helenística que abarcaba una multitud de culturas griegas y orientales, incluidos los sidonios y los nabateos . Con el advenimiento de la helenización, el patrón de asentamiento cambió, como en casi todas partes de la región, y la ciudad se expandió mucho más allá de las limitaciones del tell o montículo elevado y fortificado de Maresha de la Edad del Hierro. Maresha se convirtió en el centro de un distrito administrativo del imperio ptolemaico , mientras que a partir del 200 a. C. en adelante se convirtió en el centro de un distrito administrativo seléucida. [15]
La ciudad comenzó su decadencia durante la Revuelta Macabea contra el Imperio Seléucida (siglo II a. C.), cuando la ciudad fue utilizada como base para combatir a los rebeldes. [16] El Libro de los Macabeos informa que Judas Macabeo y sus fuerzas marcharon a través de Marisa alrededor de 163/2 a. C. cuando la ciudad fue incendiada durante la conquista de Judas de la región de Idumea, [17] [18] desde Hebrón hasta Azoto ( Asdod ). . [19]
Tras la rebelión y su éxito, Juan Hircano conquistó la ciudad en c. 112 a. C., convirtiendo por la fuerza a sus habitantes al judaísmo. [20] [15]
En 63 a. C., como parte de los arreglos hechos por Pompeyo en la región, Maresha, junto con todo Edom, fue separada del reino judío y devuelta a Idumea. En el año 47 a. C., Julio César anexó la ciudad a Judea. [21]
Maresha fue finalmente destruida en el año 40 a. C. por los partos como parte de la lucha por el poder entre Antígono de los asmoneos que había buscado su ayuda y Herodes , que era hijo del convertido Antípatro el idumeo y estaba siendo apoyado por los romanos.
Después de la desaparición de Maresha, la vecina ciudad idumea /judía de Beth Gabra o Beit Guvrin la sucedió como principal asentamiento de la zona. [22] Sacudida por dos sucesivas y desastrosas revueltas judías contra el dominio romano en los siglos I y II, la ciudad recuperó su importancia sólo a principios del siglo III cuando fue restablecida como ciudad romana bajo el nuevo nombre de Eleutheropolis . . En la época de Eusebio de Cesarea (m. 340 d. C.), la propia Maresha ya era un lugar desierto: menciona la ciudad en su Onomasticon , diciendo que estaba a una distancia de "dos hitos de Eleutheropolis ".
La aldea árabe palestina Bayt Jibrin , situada en el lugar de la antigua Eleutheropolis, quedó despoblada durante la guerra árabe-israelí de 1948 . En 1949 se estableció el kibutz Beit Guvrin en parte de las tierras de Bayt Jibrin. La mayoría de las áreas arqueológicamente importantes de la antigua Maresha y Beit Guvrin/Eleutheropolis ahora forman parte del Parque Nacional Beit Guvrin-Maresha .
Amos Kloner llevó a cabo excavaciones arqueológicas en el sitio de 1972 a 2002 y de 2002 a 2014, Bernie Alpert e Ian Stern, inicialmente en nombre del Instituto de Seminarios Arqueológicos y la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA). [23] A partir de 2014, el trabajo de excavación y publicación continuó en nombre de la Escuela de Arqueología Bíblica Nelson Glueck del Hebrew Union College-Instituto Judío de Religión . Se han excavado menos del 10 por ciento de las cuevas que rodean Tel Maresha. Situado a unos 400 metros sobre el nivel del mar, el lecho de roca es de tiza blanda, lo que se presta a la excavación de cuevas que se utilizaron como canteras, cisternas, tumbas, pesebres, almazaras y palomares ( columbarios ). Muchas de las cuevas están unidas por un laberinto subterráneo de pasadizos. [24]
Durante las excavaciones en Tel Maresha, los arqueólogos descubrieron un peso de plomo con una inscripción griega que decía: "Año 170 (correspondiente a 143/2 a. C.), siendo el agoranomos [= "inspector del mercado"] Antípatro, hijo de Heliodoro, y Aristodamo, hijo de Aristón (?)". [25] El año calendario se escribe según el conteo de la era seléucida , durante el cual el mismo año asumió el poder Simón Thassi de la dinastía asmonea .
Entre los principales hallazgos arqueológicos en este sitio se encuentra la Estela de Heliodoro. [26] Esta estela relata eventos en Judea antes de la revuelta macabea y ofrece evidencia histórica importante de eventos que precederían a los eventos que los judíos de hoy en día conmemoran durante la festividad de Janucá.
Se encontraron aproximadamente 500 ostraca solo en Tell Maresha, 400 de los cuales se descubrieron desde el año 2000. Entre ellos se incluyen expedientes fechados y sin fecha , etiquetas con nombres personales y varias cartas de correspondencia. [27]
En 2022, se encontró una gran cantidad de nudillos. Algunos servían para jugar (por ejemplo, los nudillos ) y otros para contactar con los dioses ( astragalomancia ). Los que llevan escritura estaban en griego. [28]
Hoy Maresha forma parte del parque nacional israelí de Beit Guvrin . Todavía se pueden ver muchas de las prensas de aceite, columbarios y cisternas de agua de la antigua ciudad. Además, el Instituto de Seminarios Arqueológicos , bajo licencia de la Autoridad de Antigüedades de Israel , lleva a cabo excavaciones de los numerosos sistemas de canteras de Maresha e invita a los visitantes a participar.
Apolofanes, [hijo de] Sesmaio, durante treinta y tres años jefe de los sidonios en Marise, tenía fama de ser el mejor y más amante de los parientes de todos los de su tiempo;
murió, habiendo vivido setenta y cuatro años; véase también la inscripción griega en NEAEHL , vol. 3, ed. por E. Stern, Jerusalén 1993, p. 955.
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