Te Whiti o Rongomai III ( c. 1830 - 18 de noviembre de 1907) fue un líder espiritual maorí y fundador de la aldea de Parihaka , en la región de Taranaki de Nueva Zelanda .
Te Whiti estableció la comunidad de Parihaka como un lugar de refugio y paz para los maoríes, muchos de los cuales buscaban refugio cuando sus tierras fueron confiscadas a principios de la década de 1860. Parihaka se convirtió en un lugar de resistencia pacífica a las confiscaciones invasoras. El 5 de noviembre de 1881, la aldea fue invadida por 1500 policías armados y sus líderes fueron arrestados y llevados a juicio. Te Whiti fue enviado a Christchurch por insistencia de la Corona después de que quedó claro que la corona estaba perdiendo su caso en New Plymouth. Sin embargo, el juicio nunca se volvió a convocar y Te Whiti, junto con Tohu, estuvieron detenidos durante dos años. Te Whiti y Tohu regresaron a Parihaka en 1883, tratando de reconstruir Parihaka como un lugar de aprendizaje y desarrollo cultural, aunque las protestas por la tierra continuaron. Te Whiti fue encarcelado en dos ocasiones más después de 1885 antes de su muerte en 1907.
Te Whiti nació en Ngāmotu , Taranaki, Nueva Zelanda, alrededor de 1830. Un relato lo convierte en hijo de Hone Kakahi de Te Āti Awa iwi y de Rangi Kauwau. [ cita necesaria ] Otra versión lo ve como el hijo de Tohukakahi (un jefe menor del Patukai hapu de la rama Ngāti Tāwhirikura de la tribu Te Ati Awa), y de Rangiawau (hija de Te Whetu). [ cita necesaria ]
Cuando era joven, Te Whiti recibió una buena educación de los ancianos maoríes, quienes le enseñaron sobre las tradiciones de su cultura . [ cita requerida ] Educado en una escuela misionera, más tarde instaló un molino de harina en Warea .
En 1862 Te Whiti salvó las vidas de la tripulación y los pasajeros del Lord Worsley , [1] que naufragó en la costa de Taranaki a 80 km al sur de New Plymouth . Cuando los maoríes amenazaron a los supervivientes en la playa, Te Whiti acudió al rescate. Hizo matar a un buey y alimentó a los supervivientes, envió un mensaje a New Plymouth y organizó el transporte en carros para escoltar a los supervivientes de vuelta a New Plymouth. Esta fue la primera ocasión en que los funcionarios del gobierno notaron la existencia de Te Whiti. Se creía [¿ por quién? ] que tenía unos 30 años en ese momento. En 1867, el gran jefe maorí estableció una aldea en Parihaka. Quería que su pueblo recuperara su tierra, orgullo y respeto propio después de las confiscaciones en otras partes de la Isla Norte. Su objetivo parece haber sido [¿ investigación original? ] establecer una nueva forma para que los maoríes resistieran los intentos europeos de tomar lo que quedaba de Taranaki.
Junto con su pariente cercano, Tohu Kakahi , Te Whiti lideró al pueblo de Parihaka en su resistencia no violenta a la confiscación de tierras maoríes por parte del gobierno de Nueva Zelanda .
También parece que el predicador Minarapa Te Rangihatuake enseñó a Te Whiti las Sagradas Escrituras y a leer y escribir. Te Whiti también se convirtió en alumno del misionero luterano Johannes Riemenschneider. Si bien el profeta de Parihaka le dio la espalda a todos los actos de violencia, no estaba dispuesto a ceder la tierra sin luchar. Y así comenzó su práctica de resistencia pasiva .
"Aunque algunos, en la oscuridad de su corazón, al ver su tierra asolada, deseen tomar las armas y matar a los agresores, yo digo que eso no debe suceder. Que los pakehas (sic) no piensen que triunfarán gracias a sus armas... Yo no quiero la guerra, pero ellos sí. Los destellos de sus armas nos han quemado las pestañas, y sin embargo dicen que no quieren la guerra... El gobierno no viene aquí para razonar, sino que va a lugares apartados. Trabajan en secreto, pero yo hablo en público para que todos puedan oír", dijo Te Whiti a su pueblo en marzo de 1880. [ cita requerida ]
En ese momento, Parihaka se había convertido en un bastión de la oposición maorí-taranaki a la pérdida de tierras tribales; las pérdidas habían surgido de las Guerras de Tierras de 1845-1872 y de la posterior legislación de la Corona sobre la confiscación de tierras . El gobierno aprobó la Ley de Supresión de la Rebelión de 1863 para castigar a los "rebeldes" maoríes que habían luchado contra la Corona, principalmente en Taranaki y Waikato . La ley definía a los maoríes que luchaban contra el gobierno como "rebeldes", que podían ser detenidos indefinidamente, sin juicio. Te Whiti y Tohu Kakahi fueron encarcelados (1881 en adelante), pero los labradores maoríes vinieron de todo el país para ayudar a los maoríes taranaki a reocupar sus tierras confiscadas y evitar la construcción de carreteras (mayo de 1879 en adelante). Las autoridades de Nueva Zelanda arrestaron a cientos de maoríes y confiscaron sus propiedades. Los artículos de los periódicos británicos sobre la lucha no violenta de los labradores maoríes influyeron en el pensamiento del nacionalista indio Mahatma Gandhi durante su estancia en Sudáfrica entre 1893 y 1914. [2] [ página necesaria ]
En 1862, Te Whiti había ayudado a los pasajeros y la tripulación a escapar de los restos del naufragio del Lord Worsley [...].