Joseph Hooton Taylor Jr. (nacido el 29 de marzo de 1941) es un astrofísico estadounidense y premio Nobel de Física [1] por su descubrimiento junto con Russell Alan Hulse de un "nuevo tipo de púlsar , un descubrimiento que ha abierto nuevas posibilidades para el estudio de la gravitación."
Taylor nació en Filadelfia de Joseph Hooton Taylor Sr. y Sylvia Evans Taylor, quienes tuvieron raíces cuáqueras durante muchas generaciones, y crecieron en Cinnaminson Township, Nueva Jersey . Asistió a la Moorestown Friends School en Moorestown Township, Nueva Jersey , donde destacó en matemáticas. [2]
Recibió una licenciatura en física en Haverford College en 1963 y un doctorado. en astronomía en la Universidad de Harvard en 1968. Después de un breve puesto de investigación en Harvard, Taylor fue a la Universidad de Massachusetts Amherst , donde finalmente se convirtió en profesor de astronomía y director asociado del Observatorio de Radioastronomía de Five College .
El trabajo de tesis de Taylor versó sobre mediciones de ocultación lunar . Aproximadamente cuando completó su doctorado, Jocelyn Bell (que también es cuáquera) descubrió los primeros radiopúlsares con un telescopio cerca de Cambridge , Inglaterra .
Taylor acudió inmediatamente a los telescopios del Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank, Virginia Occidental , y participó en el descubrimiento de los primeros púlsares descubiertos fuera de Cambridge. Desde entonces, ha trabajado en todos los aspectos de la astrofísica de púlsares.
En 1974, Hulse y Taylor descubrieron el primer púlsar en un sistema binario , llamado PSR B1913+16 por su posición en el cielo, durante un estudio de púlsares en el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico . Aunque no se entendió en ese momento, este también fue el primero de los que ahora se llaman púlsares reciclados : estrellas de neutrones que han alcanzado velocidades de giro rápidas mediante la transferencia de masa a sus superficies desde una estrella compañera.
La órbita de este sistema binario se va reduciendo lentamente a medida que pierde energía debido a la emisión de radiación gravitacional , lo que hace que su período orbital se acelere ligeramente. La tasa de contracción puede predecirse con precisión a partir de la Teoría General de la Relatividad de Einstein , y durante un período de treinta años, Taylor y sus colegas han realizado mediciones que coinciden con esta predicción con una precisión mucho mejor que el uno por ciento. Esta fue la primera confirmación de la existencia de radiación gravitacional. Actualmente se conocen decenas de púlsares binarios y mediciones independientes han confirmado los resultados de Taylor.
Taylor ha utilizado este primer púlsar binario para realizar pruebas de relatividad general de alta precisión . Trabajando con su colega Joel Weisberg, Taylor ha utilizado observaciones de este púlsar para demostrar la existencia de radiación gravitacional en la cantidad y con las propiedades predichas por primera vez por Albert Einstein . Él y Hulse compartieron el Premio Nobel por el descubrimiento de este objeto. En 1980, se trasladó a la Universidad de Princeton , donde fue profesor universitario distinguido de física James S. McDonnell , y también se desempeñó durante seis años como decano de la facultad . Se jubiló en 2006.
Joe Taylor obtuvo por primera vez su licencia de radioaficionado cuando era adolescente, lo que lo llevó al campo de la radioastronomía. Taylor es bien conocido en el campo de la comunicación de señales débiles de radioaficionados y la FCC le ha asignado el distintivo de llamada K1JT . Anteriormente había tenido los indicativos K2ITP, WA1LXQ, W1HFV y VK2BJX (este último en Australia ). [3]
Sus logros como radioaficionado han incluido la organización de una "expedición" en abril de 2010 para utilizar el Radiotelescopio de Arecibo para realizar rebotes lunares con aficionados de todo el mundo utilizando voz, código Morse y comunicaciones digitales. [3]
Ha participado activamente en el desarrollo de varios programas informáticos y protocolos de comunicaciones, incluidos WSPR y WSJT ("Weak Signal/Joe Taylor"), un paquete de software y un conjunto de protocolos que utiliza mensajes generados por computadora junto con transceptores de radio para comunicarse a largas distancias con otros radioaficionados.
WSJT es útil para transmitir mensajes cortos a través de métodos de comunicación por radio no tradicionales, como rebote lunar y dispersión de meteoritos y otras rutas de baja relación señal-ruido . También es útil para contactos de distancias extremadamente largas que utilizan transmisiones de potencia muy bajas .
Taylor estuvo entre el primer grupo de becarios MacArthur . Ha formado parte de muchas juntas, comités y paneles, copresidiendo el Panel Decenal que produjo el informe Astronomía y Astrofísica en el Nuevo Milenio que estableció las prioridades nacionales de Estados Unidos en astronomía y astrofísica para el período 2000-2010. Fue invitado de honor en la Olimpiada Internacional de Física de 2009.
Nacido en Filadelfia en 1941, creció en una granja de melocotones en Cinnaminson, Nueva Jersey, que ha pertenecido a su familia durante más de dos siglos: "una parcela verde", recuerda, en el cinturón industrial a lo largo del río Delaware al norte. de Camden. ... Como estudiante de secundaria en Moorestown (Nueva Jersey) Friends, Taylor se destacó en matemáticas, una materia que estudió en Haverford College antes de cambiarse a física.