Mary Geraldine Guinness ( en chino :金樂婷; 25 de diciembre de 1862 - 6 de junio de 1949), a menudo conocida como la Sra. Howard Taylor, fue una misionera cristiana protestante británica en China y autora de muchas biografías misioneras sobre la historia de la Misión Interior de China (CIM).
Nació en 1865. Era hija de los predicadores y autores evangelistas Fanny Grattan Guinness y Henry Grattan Guinness . Su padre era amigo de James Hudson Taylor , fundador de la CIM. Se convirtió en nuera de Taylor cuando se casó con su hijo, el también misionero de la CIM Frederick Howard Taylor .
En su juventud, Taylor impartió clases de Biblia para las "chicas de fábrica" de Bromley-by-Bow, en el East End de Londres , donde vivían. Asistía a las reuniones en el "Berger Hall", que lleva el nombre de William Thomas Berger .
Partió de Londres rumbo a China como pasajera de segunda clase en el barco de P&O Kaisar-i-Hind I [1] en enero de 1888, a los 22 años . Los misioneros de Hundred habían navegado a China el año anterior. Entre los 25 pasajeros (16 hombres, 5 mujeres [sic]) a bordo del barco de vapor con ella estaban la señorita Mary Reed (hija de la señora Henry Reed y hermana de la señora Harry Guinness), el señor y la señora Hunt (viajando a Hanzhong ) [2] y la familia Pigott de la Misión Sheo Yang (que finalmente fueron asesinados durante la Rebelión de los Bóxers ).
Como se registró en In the Far East (1889), el Kaisar-i-Hind tomó una ruta que pasaba por Gibraltar (22:30 horas, 31 de enero de 1888), haciendo escala en Nápoles y luego pasando el estrecho de Mesina , deteniéndose un día en Adén y luego continuando hasta Colombo , Ceilán .
En Colombo, el grupo de misioneros abordó el barco SS Deccan de P&O con destino a Shanghái . Una escala en Penang , Malasia , permitió a Geraldine tener un primer contacto con muchos chinos que subieron a bordo. Luego siguió una escala en Singapur . Su primera vez en suelo chino fue más tarde en una escala en Hong Kong [3] donde fue recibida por el Dr. y la Sra. Chalmers de la Sociedad Misionera de Londres , quienes también les presentaron al Sr. y la Sra. Bender de la Misión de Basilea . A continuación llegaron a Shanghái. Pero Shanghái no era su destino final. Los misioneros se quedaron solo el tiempo suficiente para cambiar sus ropas europeas por el traje nacional chino, y emprendieron nuevamente el viaje, dejando atrás esta primera estación de la Misión Interior de China y viajando en el barco Fuh-ho ("Happy Harmony") en los alojamientos chinos sustancialmente más baratos río arriba por el Yangtze hasta Zhenjiang . [4] Por último, tomaron una barcaza durante unas 6 horas hasta Yangzhou , a donde finalmente llegaron el 23 de marzo de 1888. [5]
Después de un breve tiempo en China, le escribió a su hermana:
¡Oh! Si los cristianos ingleses supieran la necesidad y el anhelo de estas queridas almas de escuchar las buenas nuevas y el gozo, el gozo inefable de la vida misionera, seguramente clamarían desde lo más profundo de sus corazones anhelantes: “Señor, aquí estoy, envíame, envíame”. [6]
Después de entrenarse en China, Geraldine fue finalmente destinada en la provincia de Henan .