En la tradición shaivismo y shaktismo del hinduismo , la diosa Tara ( sánscrito : तारा , Tārā ) es la segunda de las diez Mahavidyas . Se la considera una forma de Adishakti , la manifestación tántrica de Parvati . Sus tres formas más famosas son Ekajaṭā, Ugratara y Nīlasarasvatī (también escritas Neelasaraswati, Neela Saraswati o Neelsaraswati). [1] Su centro de culto más famoso es el templo y el campo de cremación de Tarapith en Bengala Occidental, India.
El origen comúnmente conocido de Tara se encuentra en el capítulo 17 del Rudrayāmala , que describe los intentos iniciales infructuosos del sabio Vasiṣṭha de adorar a Tara, y el encuentro posterior con el dios Vishnu en la forma de Buda en la región llamada Mahācīna (China) y su éxito final por medio de los ritos kaula . También se la describe como la forma del Atharvaveda . [2] Su Bhairava se llama Akṣobhya . [3] Según el Svatantratantra , Tara protege a sus devotos de los peligros difíciles (ugra) y por eso también se la conoce como Ugratārā. [4] La diosa es omnipresente y también se manifiesta en la Tierra. [4]
Las creencias relacionadas con Tara son probablemente una amalgama de las creencias vinculadas a Bhīmā o Nīlā en la región geográfica de Oḍḍiyāna que ha experimentado la influencia budista y posiblemente taoísta. El sincretismo entre los cultos shaivistas y budistas creó una atmósfera agradable para la formación de las tradiciones de Tārā, una diosa tanto hindú como budista. Sus agradables formas eran populares entre los budistas, mientras que el culto de Bhīmā-Ekajaṭā era popular principalmente entre los shaivas, de quienes se fusionó con el budismo vajrayana hasta que fue reintroducido por Vasiṣtha de Mahācīna, que se identifica sobre la base del Śaktisaṅgamatantra como una pequeña entidad geográfica entre Kailasa , al sureste del lago Manasarovar y cerca del lago Rakshas Tal , [5] o alternativamente ubicada en algún lugar de Asia Central. [6] Algunas de las formas de la deidad, como Mahācīnakrama Tara, también conocida como Ugra-Tara, son adoradas tanto en los sistemas hindú como budista. Su sādhanā descrita por Śāśvatavajra, que se incluyó en la colección budista de sadhanas llamada Sādhanāśatapañcāśikā, que se incorporó al Phetkarīyatantra y se citó en manuales tántricos como el Bṛhat-tantrasāra de Kṛṣṇānanda Agamavāgīśa, con algunos aspectos de la iconografía y las interpretaciones posteriores que difieren entre los sistemas hindú y budista. [3] [7]
Tara es descrita a menudo en estos capítulos como una deidad feroz, que sostiene un kartrī (cuchillo), una khaḍga (espada), una chamara ( espantamoscas ) o una indivara (loto) y una única trenza enmarañada sobre su cabeza. Es de tez oscura, alta, con un vientre abultado, viste pieles de tigre, con su pie izquierdo sobre el pecho de un cadáver y su pie derecho colocado sobre un león o entre los muslos del cadáver. Tiene una risa aterradora y es temible. La diosa Tīkṣṇakāntā, que también se considera una forma de Tara en el Kalika Purana , tiene una iconografía similar con tez oscura y una única trenza (ekajaṭā), y también es barrigona. [5]
La diosa hindú Kali y Tara son similares en apariencia. Ambas son descritas como de pie sobre un cadáver supino a veces identificado con Shiva. Sin embargo, mientras que Kali es descrita como negra, Tara es descrita como azul. Ambas visten ropa mínima, sin embargo Tara usa una falda de piel de tigre, mientras que Kali usa solo un cinturón de brazos humanos cortados. Ambas usan una guirnalda de cabezas humanas cortadas . Ambas tienen una lengua colgando y rezuma sangre de sus bocas. Sus apariencias son tan sorprendentemente similares que es fácil confundir una con la otra. Tara es mostrada de pie en la postura pratyalidha (en la que el pie izquierdo está hacia adelante). Su Bhairava (consorte) es Akshobhya, una forma de Shiva que tiene la forma de una naga (serpiente) enrollada alrededor de su cabello enmarañado. Lleva una corona hecha de 5 cráneos conectados con placas de hueso. En el Māyātantra citado en el compendio tántrico Tantrasāra se atestiguan ocho formas de Tara y los nombres son Ekajaṭa, Ugra-Tara, Mahogra, Kameshvari-Tara, Chamunda, Nila-Sarasvati (Neelasaraswati o 'Saraswati azul'), Vajra-Tara y Bhadrakali. [8]
Las escrituras tántricas que describen la adoración de Tara incluyen Tārātantra , Brahmayāmala, Rudrayāmala, Nīlatantra / Bṛhannīlatantra , Tārātantra , Nīlasarasvatītantra, así como varios compendios tántricos como Tantrasara de Agamavagisha , Prāṇatoṣiṇī , Tārābhaktisudhārṇava de Narasiṃha Thakkura, o Tārārahasya de Brahmānanda Giri. [9]
Tara es mencionada en el Devi Bhagavata Purana , donde se dice que su lugar favorito es Cīna [10] (China) y también que Svarocisha Manu adoró a la deidad en las orillas del Kalindi ( Yamuna ). [11] También está atestiguada en los capítulos 61, 79 y 80 del Kalika Purana .
En Bengala, las obras literarias de Ramprasad Sen dieron una nueva fase al culto secreto clásico de Tara, y su devocionalismo influyó en la imagen de la deidad. En sus canciones se dirige a Tara como a una hija. Sadhak Bamakhepa también fue un famoso siddha de Tara en la era moderna. Estos devotos introdujeron una dimensión devocional pública al culto tántrico secreto de esta deidad y enfatizaron su maternalidad. [12]
