En Tanzania, el aborto es ilegal , salvo para preservar la vida de la madre. Según el código penal de Tanzania, los profesionales de la salud que practiquen abortos ilegales pueden ser condenados a penas de hasta 14 años de prisión, mientras que quienes se procuren abortos por sí mismos pueden ser condenados a penas de hasta siete años de prisión.
Se estima que en 2013 se produjeron en Tanzania 405.000 abortos inducidos. Por temor a ser procesadas, las mujeres recurren a abortos clandestinos, a menudo en condiciones inseguras. Tanzania tiene una de las tasas de mortalidad materna más altas del mundo, y los abortos inseguros son una de las principales causas de muerte materna . La disponibilidad del medicamento misoprostol ha permitido un mayor acceso al aborto seguro.
Si bien Tanzania es signataria del Protocolo de Maputo , no ha adoptado una legislación que permita el aborto en casos de embarazos resultantes de violación , incesto o riesgo de daño a la salud mental y física de la madre. En 2012, la Asamblea Nacional rechazó un proyecto de ley sobre maternidad sin riesgo que habría adaptado la legislación tanzana al Protocolo de Maputo .
Tanzania tiene una de las leyes sobre aborto más restrictivas del mundo, ya que el aborto sólo está permitido para salvar la vida de la madre. Las personas condenadas por practicar abortos pueden ser encarceladas por hasta 14 años, mientras que las mujeres condenadas por provocar un aborto pueden ser encarceladas por hasta siete años. Otras partes involucradas en un aborto ilegal, como quienes suministran medicamentos o instrumentos, pueden ser encarceladas por hasta tres años. [1]
Las leyes de aborto de Tanzania se originaron con códigos legales impuestos durante el gobierno colonial británico. En Tanzania continental , los artículos 150 a 152 del código penal prohíben el aborto ilegal, mientras que el artículo 230 permite el aborto para preservar la vida de la madre. El capítulo XV del código penal del país considera al aborto como una "ofensa contra la moralidad" [1] y el artículo 219 prohíbe además la "destrucción del niño", es decir, el aborto después de la viabilidad fetal , presuntamente a las 28 semanas de embarazo, a menos que se haga para preservar la vida de la madre. [2] En Zanzíbar , la ley penal tiene artículos equivalentes 129 a 131, 213 y 200. [3]
El derecho al aborto por riesgo para la salud de la madre no se menciona explícitamente en la legislación de Tanzania. La decisión judicial en el caso Rex v Bourne de 1938 en el tribunal británico fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones de África Oriental , que tenía jurisdicción sobre el Territorio de Tanganyika , el predecesor colonial de Tanzania. La decisión interpretó que preservar la vida de una mujer significa preservar tanto su salud física como mental. Las fuentes afirman que la confirmación de esta decisión sigue siendo vinculante después de la independencia. [4]
El código penal no especifica el tipo de proveedor de atención médica que determina la elegibilidad para realizar abortos o exige la consulta con otros profesionales de la salud. Por lo tanto, los trabajadores de nivel medio, como las parteras, pueden realizar abortos sin necesidad de consultar a otros profesionales. [5]
Tanzania es signataria de la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer y de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos . [1] En 2007, Tanzania ratificó el Protocolo de Maputo , que exige al gobierno "proteger los derechos reproductivos de las mujeres autorizando el aborto médico en casos de agresión sexual, violación [e] incesto, y cuando la continuación del embarazo ponga en peligro la salud mental y física de la [mujer embarazada] o la vida de la [mujer embarazada] o del feto". A pesar de la ratificación, no se han incorporado a la legislación nacional disposiciones que vayan más allá de las destinadas a preservar la vida de la madre. [5]
A pesar de la ilegalidad del aborto en Tanzania, los servicios de aborto clandestino suelen ser accesibles para quienes pueden costearlos, especialmente en zonas urbanas como Dar es Salaam . [5] Los procesos judiciales relacionados con el aborto no son algo inaudito, pero son poco frecuentes. [6] Se estima que en 2013 hubo 405.000 abortos inducidos en Tanzania. [7]
En 2017, la tasa de fertilidad total en Tanzania era del 5,0 por ciento y el uso de anticonceptivos rondaba el 25 por ciento. [5] En 2010, el 26 por ciento de los nacimientos en el país eran consecuencia de embarazos no deseados . [7]
Según las estadísticas de los hospitales de Tanzania, se producen 36 abortos inducidos por cada 1.000 mujeres. Los abortos autoinducidos en Tanzania implican la inserción de objetos afilados en el útero, altas dosis de medicamentos antimicrobianos, detergentes, tés concentrados, tallos de mandioca o cenizas de madera. [6] Algunas mujeres sufren posteriormente infecciones, hemorragias, complicaciones durante los últimos embarazos o incluso la muerte. Los estudios han sugerido que casi el 60% de las mujeres que ingresan en los hospitales por abortos espontáneos se han sometido a abortos. [8]
Tanzania tiene una de las tasas más altas de muerte materna del mundo. La tasa de mortalidad materna fue de 398 por cada 100.000 nacidos vivos en 2017. [5] Debido al temor a ser procesadas, las mujeres buscan abortos clandestinos, a menudo en condiciones que no son seguras. [7] Se estima que los abortos inseguros son la segunda causa principal de muerte materna en Tanzania. [1] Un estudio de 2012 de la Universidad Muhimbili de Salud y Ciencias Afines encontró que una de cada tres mujeres que tuvieron abortos entre los 15 y los 24 años se sometió al procedimiento por un no profesional. [8] En 2014, las complicaciones de los abortos fueron responsables de alrededor del 16% de las muertes maternas. [1]
En 2000, el Ministerio de Salud y Bienestar Social inició un programa de capacitación para la atención postaborto. El Ministerio también ha hecho esfuerzos para abordar la mortalidad materna a través de su iniciativa, el Plan Estratégico de la Hoja de Ruta Nacional para Acelerar la Reducción de las Muertes Maternas, Neonatales e Infantiles. [7]
En 2007, la Autoridad de Alimentos y Medicamentos de Tanzania aprobó el medicamento misoprostol como tratamiento para el sangrado posparto . [6] El medicamento fue aprobado además para el tratamiento de abortos incompletos en 2011. [5] Si bien el misoprostol no está aprobado para su uso como abortivo en Tanzania, se utiliza comúnmente para inducir abortos médicos . Estos suelen ocurrir fuera de instalaciones médicas y sin supervisión médica. [6]
En el plano político y cultural, la población de Tanzania es mayoritariamente contraria al aborto. En 2018, la mayoría de la población practica el cristianismo (60%) o el islam (35%). El discurso público en el país tiende a enmarcar el aborto como una transgresión moral o un pecado. [5]
En 2012 se presentó en la Asamblea Nacional un proyecto de ley para una maternidad segura . El proyecto de ley proponía alinear las leyes del país con el Protocolo de Maputo ampliando el acceso al aborto a los embarazos resultantes de una violación o incesto, en los que continuar el embarazo supondría un riesgo sustancial de que el feto tuviera anomalías mentales o físicas, o en los que la salud mental o física de la mujer se vería amenazada. El proyecto de ley no fue aprobado. [5] Durante el proceso de revisión constitucional de mediados de la década de 2010 , la Coalición de Mujeres y la Constitución, una coalición de 50 grupos de derechos de las mujeres de Tanzania, presionó para que se incluyeran la salud y los derechos sexuales y reproductivos en la Constitución . [1]
Los esfuerzos para liberalizar las leyes de aborto del país han sido apoyados por la Asociación de Mujeres Abogadas de Tanzania (TAWLA), la Comunidad de África Oriental , Care International y la White Ribbon Alliance . [5] La organización Pro-Life Tanzania, que opera bajo los auspicios de la Iglesia Católica, fue establecida en 1994. Recibe financiación de Human Life International , con sede en los Estados Unidos , y contrarresta activamente las iniciativas que permitirían políticas de aborto más permisivas en el país. [1]