EspañolAbhayagiri Vihāra fue un importante monasterio de budismo Theravada , Mahayana y Vajrayana situado en Anuradhapura , Sri Lanka . Es una de las ruinas más extensas del mundo y una de las ciudades de peregrinación budista más sagradas del país. Históricamente fue un gran centro monástico , así como una capital real, con magníficos monasterios de muchos pisos, techados con bronce dorado o tejas de arcilla quemada esmaltadas en colores brillantes. Al norte de la ciudad, rodeado de grandes murallas y con elaborados estanques de baño, balaustradas talladas y piedras lunares, se encontraba "Abhayagiri", una de las diecisiete unidades religiosas de este tipo en Anuradhapura y la más grande de sus cinco viharas principales . Uno de los puntos focales del complejo es una antigua estupa, la Abhayagiri Dagaba . Rodeando la dagaba jorobada, Abhayagiri Vihara era la sede del Monasterio del Norte, o Uttara Vihara, y el custodio original de la reliquia del Diente en la isla.
El término "Abhayagiri Vihara" no sólo se refiere al complejo de edificios monásticos, sino también a una fraternidad de monjes budistas, o Sangha , que mantenía sus propios registros históricos, tradiciones y forma de vida. Fundada en el siglo II a. C., se había convertido en una institución internacional en el siglo I d. C., atrayendo a eruditos de lugares distantes y abarcando todos los matices de la filosofía budista. Su influencia se puede rastrear a otras partes del mundo, a través de sucursales establecidas en otros lugares. Así, el Abhayagiri Vihara se desarrolló como una gran institución frente a las sectas monásticas budistas Mahavihara y Jetavanavihara en la antigua capital de Sri Lanka, Anuradhapura.
En la crónica [1] se registra que Abhayagiri Dagaba fue establecida por el rey Valagamba durante el período de su segundo reinado, del 89 al 77 a. C. Un joven brahmán llamado Tiya (Tissa) le declaró la guerra. Tiya fue engañado por la profecía de otro brahmán que estaba destinado a ser rey. Antes de la llegada de Bhikkhu Mahinda , quien trajo el budismo a la isla, los brahmanes ocupaban el lugar más alto en la sociedad. Sin embargo, después del establecimiento de la sangha budista en la isla, perdieron su supremacía y fueron reemplazados por la sangha. Algunos brahmanes se convirtieron al budismo, mientras que otros se rebelaron. Tiya, que disfrutaba del apoyo de su comunidad, vivía tanto dentro como fuera de Sri Lanka y, por lo tanto, era muy poderoso.
Al mismo tiempo, siete jefes tamiles desembarcaron en Mahatittha con un poderoso ejército. Valagamba, un buen diplomático, se dio cuenta de que sus fuerzas eran demasiado débiles para luchar contra estos dos enemigos y trató de librarse de ellos haciéndoles luchar entre sí. Envió un mensaje a Tiya diciéndole que si podía quedarse con el reino, siempre y cuando lograra derrotar a los invasores extranjeros. Tiya estuvo de acuerdo, avanzó con sus fuerzas para enfrentarse a los tamiles y fue vencido por ellos. Los tamiles, eufóricos por su éxito, avanzaron hacia Anuradhapura y derrotaron al rey, quien se vio obligado a abandonar el trono y esconderse en las montañas. Mientras el rey, derrotado en la batalla, huía de Anuradhapura , un monje jainista ("nigantha" en pali) llamado Giri, que dirigía el arama construido por el rey Pandukabhaya cerca de la puerta norte de la ciudad, gritó: "El gran cingalés está huyendo". El rey decidió entonces: "Si mi deseo (de recuperar el reino) se cumple, construiré un vihara aquí". [2]
Durante el período de hambruna y de dominio del sur de la India que siguió, Vattagamani Abhaya se refugió en la región montañosa y reunió tropas hasta que, tras más de catorce años de exilio, marchó sobre Anuradhapura en el año 89 a. C. y derrotó al último rey tamil, Bhatiya. En cumplimiento del voto que hizo el día de su derrota, uno de sus primeros actos fue construir el Abhayagiri Vihara en el lugar del monasterio de Giri. Mahatissa Thera de Kupikkala fue nombrado su principal titular como muestra de gratitud por su apoyo en la lucha contra los invasores. A partir de entonces, el Abhayagiri se convirtió en un símbolo no solo del resurgimiento religioso, sino también del nacional, ya que marcó el fin de la influencia brahmán y jainista en el país.
Según el Mahavamsa, el nombre Abhayagiri Vihara se originó a partir de los nombres del rey Vattagamani Abhaya y el monje jainista Giri que vivió en el monasterio anteriormente. [3] Sin embargo, dado que la mayoría de los monasterios antiguos se construyeron alrededor de una colina, o giri en cingalés (por ejemplo, los monasterios de Vessagiri, Meghagiri o Chetiyagiri), es posible que el nombre Abhayagiri simbolice el monasterio creado por Vattagamani Abhaya después de su recuperación del reino que rodea la colina conocida como Digapasana, ahora dentro del complejo Abhayagiri.
Bajo el reinado de Gajabahu I , Abhayagiri cobró prestigio e importancia. [4] La ascensión al trono del rey Mahasena en el siglo III d. C. supuso la supresión de los monjes de Mahavihara . El rey prohibió darles limosnas y llegó al extremo de demoler los edificios de Mahavihara y reutilizar sus materiales para la construcción de nuevos edificios en Abhayagiri. La ascensión al trono de Mahasena marcó el comienzo de la edad de oro de Abhayagiri. Después de que la Reliquia del Diente de Buda fuera traída a Sri Lanka en el siglo IV, se eligió Abhayagiri para albergarla para veneración pública.
Faxian , un monje chino, contó:
Dentro de diez días, el diente de Buda será extraído y llevado al Monasterio Abhayagiri... a ambos lados del camino; el rey coloca imágenes de las Quinientas Formas que el Buda asumió en su existencia anterior.' [5]
Cuando Faxian llegó a Sri Lanka en busca del Dhamma y visitó Abhayagiri en el año 412 d.C., se había convertido en un importante centro budista de Sri Lanka. En el siglo VII, Abhayagiri Vihara constaba de cuatro mula (literalmente "familias", fraternidades o instituciones agrupadas para la enseñanza religiosa):
Todos ellos han sido localizados e identificados mediante excavaciones arqueológicas, investigaciones y evidencias epigráficas.
Antes del siglo XII d.C., más gobernantes de Sri Lanka brindaron apoyo y patrocinio a los Abhayagiri Theravādins, y viajeros como Faxian vieron a los Abhayagiri Theravādins como la principal tradición budista en Sri Lanka. [6] [7]
Con el paso del tiempo, Abhayagiri se convirtió en una institución religiosa y educativa bien organizada que mantenía relaciones bien establecidas con China, Java y Cachemira durante los siglos V y VI d.C.
Según el texto chino Biqiuni Zhuan , la biografía de la bhikkhuni compilada por Shi Baochang en 526 d. C., y la biografía de Gunavarnam y Sanghavarnam, las monjas cingalesas dieron la segunda Upasampada , u ordenación superior, a las monjas chinas. Según otra fuente china, en 426 d. C., ocho monjas cingalesas llegaron a Nanjing , la capital de la dinastía Liu Song (420-77 d. C.), en un barco mercante propiedad de un hombre llamado Nandi. En consecuencia, tres monjas más, encabezadas por Tissara, llegaron a Nanjing. Así, en el año 434, más de tres mil monjas recibieron su ordenación superior por segunda vez en presencia de más de diez monjas cingalesas encabezadas por Tissara en el Templo de Nanjing en China.
También está registrado que hubo contactos religiosos entre Sri Lanka y Java a través del Abhayagiri Vihara, al menos hacia finales del siglo VIII, como lo describe una inscripción fragmentaria de la meseta de Ratubaka en Java central. Esta inscripción registra el establecimiento del "Abhayagiri Vihara de ascetas cingaleses entrenados en los dichos de jinas [Budas]". Al comentar sobre este registro, JG de Casparis observa: 'El detalle más importante es el nombre de la fundación, Abhayagiri Vihara.
Abhayagiri Vihara parece haber sido un centro de enseñanzas Mahāyāna y Vajrayāna ; [8] como tal, fue visto como herético por los monjes Mahavihara más conservadores. [9] En el siglo VII d.C., Xuanzang también describe la existencia simultánea de ambos monasterios en Sri Lanka y se refiere a los monjes del Mahavihara como los " Hīnayāna Sthaviras" (Pali: Thera ), y a los monjes del Abhayagiri Vihara como los "Mahāyāna Sthaviras". [10] Xuanzang escribe además: [11]
Los Mahāvihāravāsins rechazan el Mahāyāna y practican el Hīnayāna, mientras que los Abhayagirivihāravāsins estudian las enseñanzas tanto del Hīnayāna como del Mahāyāna y propagan el Tripiṭaka .
Como importante universidad y centro de aprendizaje, Abhayagiri fue el hogar de varios eruditos budistas importantes que trabajaban en sánscrito y pali, entre ellos Upatissa (que escribió el Vimuttimagga ), Kavicakravarti Ananda (autor del Saddhammopåyana ), Aryadeva , Aryasura y los maestros tántricos Jayabhadra y Candramåli. [12]
Se sabe que en el siglo VIII d. C. se practicaban en Sri Lanka tanto el budismo Mahāyāna como la forma esotérica Vajrayāna, y dos monjes indios responsables de propagar el budismo esotérico en China, Vajrabodhi y Amoghavajra , visitaron la isla durante esta época. [13]
La tendencia de que Abhayagiri Vihara fuera la secta budista dominante cambió en el siglo XII d. C., cuando el Mahāvihāra obtuvo el apoyo político del rey Parakkamabāhu I (1153-1186 d. C.) y abolió por completo las tradiciones Abhayagiri y Jetavana. [14] [15]
El Culavamsa narra que (cap. 78:1–27) el rey Parakramabahu I purificó primero el Mahavihara y luego lo unificó con las fraternidades Abhayagiri y Jethawana.
Los monjes de estas dos tradiciones fueron entonces despojados de su hábito y se les dio la opción de regresar al laicado de forma permanente o intentar la reordenación bajo la tradición Mahāvihāra como "novicios" ( sāmaṇera ), según [15] Richard Gombrich, quien escribe: [16]
Aunque la crónica dice que reunificó la Sangha, esta expresión pasa por alto el hecho de que lo que hizo fue abolir los Abhayagiri y Jetavana Nikāyas. Convirtió en laicos a muchos monjes del Mahā Vihāra Nikāya, a todos los monjes de los otros dos, y luego permitió que los mejores entre estos últimos se convirtieran en novicios en la Sangha ahora "unificada", en la que tendrían que ser reordenados a su debido tiempo.
Parakkamabāhu también nombró un Sangharaja , o "Rey de la Sangha", un monje que presidiría la Sangha y sus ordenaciones en Sri Lanka, asistido por dos diputados. [16]
Las invasiones periódicas del sur de la India, especialmente en el siglo IX durante el reinado de Sena I , casi medio siglo de gobierno Chola y el posterior abandono de la capital, Anuradhapura, llevaron a la desintegración del Abhayagiri Vihara. A pesar de los esfuerzos de Vijayabahu I y Parakramabahu I en el siglo XIII por renovar y resucitar el templo, no se pudo evitar su destrucción gradual con el paso del tiempo, en particular después del traslado final de la capital de Polonnaruwa en el Rajarata , o País del Rey, a una ubicación alternativa en 1215 como resultado de repetidas invasiones Maga. [ cita requerida ]
Una era oscura de ochocientos años envolvió a Abhayagiri Vihara hasta que su redescubrimiento en la década de 1880 despertó el interés científico y académico en las ruinas abandonadas y vandalizadas. Identificadas erróneamente al principio como Jetavana Vihara, fueron fotografiadas y dibujadas por especialistas a fines del siglo XIX, mientras que el Departamento de Arqueología, establecido aproximadamente en la misma época, emprendió trabajos de excavación y conservación de algunos de los edificios a principios del siglo XX.
La veneración del Bodhisattva Avalokiteśvara ha continuado hasta el día de hoy en Sri Lanka, donde se le llama Natha . [17] El culto a Avalokiteśvara es una práctica destacada en el Mahayana, mientras que el Bodhisatta Maitreya (Santhusitha) es venerado por los Theravadins. En tiempos más recientes, ha habido intentos de identificar a Nātha con el Bodhisattva Maitreya . Sin embargo, las tradiciones y la iconografía básica, incluida una imagen del Buda Amitābha en su corona, identifican a Nātha como Avalokiteśvara. [18] Andrew Skilton escribe: [19]
... La evidencia escultórica deja claro que el Mahāyāna estaba bastante extendido en todo [Sri Lanka], aunque el relato moderno de la historia del budismo en la isla presenta un linaje ininterrumpido y puro de Theravāda. (Solo se puede suponer que tendencias similares se transmitieron a otras partes del sudeste asiático con linajes de ordenación de Sri Lanka). Se pueden ver reliquias de un culto extenso a Avalokiteśvara en la figura actual de Nātha.
Los primeros informes de los europeos del siglo XVIII describen a los monjes budistas de Sri Lanka recitando mantras y utilizando cuentas de mālā para contar, como se practica en el budismo Mahāyāna. [19]
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Los elementos arquitectónicos de los edificios excavados en Abhayagiri Vihara reflejan claramente las creencias sociales y las prácticas religiosas predominantes en la época. Aunque el budismo era la religión del estado y la doctrina principal seguida por la mayoría de la población, la influencia de otras creencias locales, en particular el hinduismo , fue considerable y se expresa en la arquitectura de la época. El diseño de las entradas, por ejemplo, ilustra la práctica de colocar los edificios bajo la protección de una deidad guardiana.
Las dos losas erigidas a ambos lados del pie de la escalinata que conduce a un edificio se conocen como piedras de guardia ( Muragala ). Suelen estar talladas, aunque también se han encontrado piedras de guardia sencillas. Entre los símbolos hindúes representados en estas piedras, el más común, aparte de la Olla de la Abundancia y Kalpavrksa, es la figura del Nagaraja , o cobra real antropomorfa. El mejor ejemplo de estos, y una de las mejores piedras de guardia descubiertas hasta ahora, se encontró en el Ratnaprasada en Abhayagiriya , e ilustra el grado de perfección alcanzado por los escultores de Abhayagiri. Los lotos y los punkalas son indicativos de abundancia. Las representaciones del loto son de particular importancia en las sociedades agrícolas, donde simbolizan a las hijas de la deidad guardiana de la lluvia. La figura del elefante en el Eth Pokuna también es un símbolo del agua.
Las principales deidades guardianas budistas se indican con frecuencia mediante los vehículos animales de los dioses en particular, especialmente en las piedras de protección. Un buen ejemplo lo proporcionan las exquisitas estatuas a ambos lados de la entrada de la estupa Abhayagiri. El tocado de una de las estatuas es una caracola, mientras que el de la otra es un loto. Representando a Sanka y Padma, las dos principales casas del tesoro de Kuvera, se cree que fueron erigidas para alejar cualquier mal o peligro que pudiera amenazar a la estupa o su recinto. Incluso en la actualidad, se cree comúnmente que están dotadas de poderes místicos, y los tribunales de justicia de Anuradhapura aceptan jurar ante las estatuas como prueba en la resolución de disputas menores entre litigantes.
El mejor ejemplo de piedra lunar , una creación única de los escultores de Sri Lanka, se puede ver al pie de los escalones que conducen al Pancavasa, comúnmente conocido como el palacio de Mahasena. Un ejemplo más pequeño, igualmente tallado de manera exquisita, se encontró cerca, en el Pabellón de la Reina. De formas y tamaños variables y hechas de diferentes tipos de piedras, todas son creaciones artísticas exquisitas. Según Paranavitana, la piedra lunar simboliza el samsara , el ciclo interminable de renacimientos y el camino hacia la liberación del proceso samsárico que conduce al nirvana . Interpreta el patrón del anillo más externo como llamas, y los diversos animales que se muestran en los otros círculos concéntricos como fases sucesivas del paso del hombre a través del samsara.
A lo largo de 15 años, la estupa Abhayagiri fue restaurada y renovada íntegramente por el Fondo Cultural Central de Sri Lanka como parte de un proyecto de la UNESCO por un total de 519,5 millones de rupias (3,9 millones de dólares estadounidenses). Se inauguró en junio de 2015 con la presencia del presidente Maithripala Sirisena y el primer ministro Ranil Wickremesinghe. [20]
{{cite thesis}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de abril de 2024 ( enlace )
8°22′15.4″N 80°23′42.9″E / 8.370944, -80.395250