La posición de la Iglesia Católica sobre la pena capital ha variado a lo largo de la historia, y la Iglesia se ha vuelto significativamente más crítica con la práctica desde principios hasta mediados del siglo XX. [1] [2] [3] En 2018, el Catecismo de la Iglesia Católica fue revisado para decir que "a la luz del Evangelio " la pena de muerte es "inadmisible porque es un ataque a la inviolabilidad y la dignidad de la persona". " y que la Iglesia católica "trabaja con determinación por su abolición en todo el mundo". [3] [4] [5]
En general, la Iglesia se alejó de cualquier condonación o aprobación explícita de la pena capital y adoptó una postura de desaprobación sobre la cuestión a mediados del siglo XX. [1] [2] Figuras de la Iglesia moderna como el Papa Juan Pablo II , [6] el Papa Francisco , [7] y la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos [8] han desalentado activamente la imposición de la pena de muerte y han abogado por su abolición. . Desde el Concilio Vaticano II , la Iglesia católica se opuso firmemente a la pena de muerte en la gran mayoría de las solicitudes. Durante su papado, Juan Pablo II apeló a un consenso para poner fin a la pena de muerte alegando que era "cruel e innecesaria". [9] [10]
El Papa Inocencio I en su carta Ad Exsuperium, Episcopum Tolosanum ( PL 20, 495) defendió la pena de muerte: [11]
Hay que recordar que el poder era otorgado por Dios, y para vengar el crimen se permitía la espada; el que lleva a cabo esta venganza es ministro de Dios [Romanos 13:1-4]. ¿Qué motivo tenemos para condenar una práctica que todos consideran permitida por Dios? Mantenemos, por tanto, lo observado hasta ahora, para no alterar la disciplina y para que no parezca que actuamos en contra de la autoridad de Dios.
En la Edad Media, Tomás de Aquino reafirmó esta posición. El siguiente es un resumen de la Summa Contra Gentiles , Libro 3, Capítulo 146, que fue escrito por Tomás de Aquino antes de escribir la Summa Theologica . En él, Tomás de Aquino apoya la pena de muerte.
Para aquellos que han sido designados apropiadamente, no hay pecado en administrar castigo. Para aquellos que se niegan a obedecer las leyes de Dios, es correcto que la sociedad los reprenda con sanciones civiles y penales. Nadie peca trabajando por la justicia, dentro de la ley. Las acciones que son necesarias para preservar el bien de la sociedad no son inherentemente malas. El bien común de toda la sociedad es mayor y mejor que el bien de cualquier persona en particular. "La vida de ciertos hombres pestilentes es un impedimento para el bien común que es la concordia de la sociedad humana. Por tanto, ciertos hombres deben ser separados por la muerte de la sociedad de los hombres". Esto se asemeja al médico que debe amputar un miembro enfermo o un cáncer, por el bien de toda la persona. Se basó en 1 Corintios 5, 6: "¿Sabes que un poco de levadura corrompe toda la masa?" y 1 Corintios 5, 13: “Quitad al maligno de entre vosotros”; Romanos 13:4: "[se dice del poder terrenal que] no en vano lleva la espada, porque es ministro de Dios, vengador para castigar al que hace el mal"; 1 Pedro 2:13-14: "Por tanto, estad sujetos a toda criatura humana por amor de Dios: ya sea para estar al rey como excelente, o a los gobernadores como enviados por él para castigo de los malhechores y para alabanza del bien". Creía que estos pasajes reemplazaban el texto de Éxodo 20:13: "No matarás". Esto se menciona nuevamente en Mateo 5:21. Además, se argumenta que Mateo 13:30: "Dejad crecer la cizaña y el trigo hasta la cosecha". La cosecha se interpretó como el fin del mundo. Esto se explica en Mateo 13,38–40. [12]
Durante el debate de Leipzig previo a su excomunión , el entonces sacerdote católico Martín Lutero hizo un comentario contra la moralidad de quemar a los herejes hasta la muerte. [ cita necesaria ] Su posición fue dada por la bula papal de 1520 Exsurge Domine como "[que] los herejes sean quemados va en contra de la voluntad del Espíritu "; como tal, fue una de las declaraciones específicamente en la bula que el Papa declaró como "condenada, desaprobada y completamente rechazada como respectivamente herética, escandalosa, falsa u ofensiva para los oídos piadosos". , o seductor de mentes simples, y en oposición a la verdad católica ". [13] [14]
El Catecismo Romano o "Catecismo del Concilio de Trento", en su sección sobre el Quinto Mandamiento , enseña que la autoridad civil, teniendo poder sobre la vida y la muerte como "legítimo vengador del crimen", puede cometer "homicidio lícito" como "un acto de suma obediencia a este Mandamiento que prohíbe el asesinato" al dar "seguridad a la vida reprimiendo la indignación y la violencia". También afirma: [15]
Otra clase de homicidio lícito corresponde a las autoridades civiles, a quienes se les confía el poder de vida y muerte, mediante cuyo ejercicio legal y juicioso castigan a los culpables y protegen a los inocentes. El uso justo de este poder, lejos de implicar el delito de asesinato, es un acto de suma obediencia a este Mandamiento que prohíbe el asesinato. El fin del Mandamiento es la preservación y seguridad de la vida humana. Ahora bien, las penas impuestas por la autoridad civil, que es legítima vengadora del crimen, tienden naturalmente a este fin, ya que dan seguridad a la vida al reprimir la indignación y la violencia. De ahí estas palabras de David : Por la mañana haré morir a todos los malvados de la tierra, para extirpar de la ciudad de Jehová a todos los hacedores de iniquidad ( Salmo 101 :8).
El Catecismo del Papa Pío X de 1908 enseña que la pena de muerte es legal bajo el mandamiento de no matar : [16]
Es lícito matar cuando se lucha en una guerra justa; cuando se ejecute por orden de la Autoridad Suprema una sentencia de muerte como castigo de un delito; y, finalmente, en los casos de necesaria y legítima defensa de la propia vida frente a un agresor injusto.
La edición de 1911 de la Enciclopedia Católica sugería que "la imposición de la pena capital no es contraria a las enseñanzas de la Iglesia Católica, y el poder del Estado para imponer a los culpables la pena de muerte deriva mucha autoridad de la revelación y de los escritos de teólogos", pero que la cuestión de "la conveniencia de ejercer ese poder es, por supuesto, una cuestión que debe determinarse sobre la base de otras y diversas consideraciones". La Enciclopedia Católica de 1911 afirma además que: [17]
El derecho canónico siempre ha prohibido a los clérigos derramar sangre humana y por tanto la pena capital siempre ha sido obra de los funcionarios del Estado y no de la Iglesia. Incluso en el caso de la herejía , del que tanto hablan los polemistas no católicos, las funciones de los eclesiásticos se restringían invariablemente a determinar el hecho de la herejía. El castigo, ya fuera capital u otro, era prescrito e infligido por el gobierno civil.
También afirma: [18]
En lo que respecta a la imposición de la pena de muerte, los canonistas generalmente sostienen que el derecho eclesiástico prohíbe a los tribunales eclesiásticos inferiores decretar este castigo directamente, pero que el Papa o un concilio general tienen el poder, al menos indirectamente, en la medida en que pueden exigir que un El Estado católico inflige este castigo cuando el bien de la Iglesia lo requiere. Finalmente, sostienen que no existe ningún argumento válido para demostrar que el ejercicio directo de esta facultad no es competencia del fuero eclesiástico, aunque era costumbre de éste entregar al criminal al brazo secular para que le infligiese de la pena de muerte.
En un discurso pronunciado el 14 de septiembre de 1952, el Papa Pío XII dejó claro que la Iglesia no consideraba la ejecución de criminales como una violación por parte del Estado del derecho universal a la vida. Él argumentó: [19]
Cuando se trata de la ejecución de un condenado, el Estado no dispone del derecho del individuo a la vida. En este caso queda reservado al poder público privar al condenado del goce de la vida en expiación de su delito cuando, por su delito, ya se ha dispuesto de su derecho a la vida.
Algunos escritores católicos, como el cardenal Joseph Bernadin de Chicago, argumentaron en contra del uso de la pena de muerte en los tiempos modernos basándose en una postura denominada " ética de vida coherente ". Una característica de este enfoque es el énfasis en la santidad de la vida humana y la responsabilidad, tanto a nivel personal como social, de proteger y preservar la vida desde el " útero hasta la tumba " ( desde la concepción hasta la muerte natural). Esta posición se basa en la convicción de que Dios tiene "un amor ilimitado por cada persona, independientemente del mérito o dignidad humanos". [20]
La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos también abogó por la abolición de la pena de muerte. Durante el papado del Papa Juan Pablo II, la conferencia afirmó que "nuestro respeto fundamental por cada vida humana y por Dios, que creó a cada persona a su imagen , requiere que optemos por no poner fin a una vida humana en respuesta a crímenes violentos si no Hay opciones letales disponibles". [21]
En contraste, el teólogo y cardenal Avery Dulles argumentó en un artículo de 2001 que las enseñanzas históricas de la Iglesia y el entonces magisterio católico contemporáneo no abogan por la abolición de la pena de muerte y no niegan el derecho del Estado a imponer la pena de muerte en ciertos casos. casos extremos. Dulles sugiere que el mandamiento "No matarás" permite la pena de muerte por parte de una autoridad civil como administradora de justicia en una sociedad humana de acuerdo con la ley natural . Dulles sostiene que la Iglesia enseña que los castigos, incluida la pena de muerte, pueden imponerse por cuatro razones: [22]
El § 2267 de la primera edición del Catecismo de la Iglesia Católica (1992; publicado por primera vez en inglés en 1994 [23] ) establece: [24]
Si los medios incruentos son suficientes para defender la vida humana contra un agresor y para proteger el orden público y la seguridad de las personas, la autoridad pública debería limitarse a tales medios, porque corresponden mejor a las condiciones concretas del bien común y son más conformes con la dignidad de la persona humana.
En su encíclica de 1995 titulada Evangelium vitae ( El evangelio de la vida ), el Papa Juan Pablo II sugirió que se debería evitar la pena capital a menos que sea la única manera de defender a la sociedad del delincuente en cuestión, opinando que el castigo "no debe llegar al extremo". de ejecutar al delincuente excepto en casos de absoluta necesidad: en otras palabras, cuando de otro modo no sería posible defender a la sociedad. Sin embargo, hoy en día, gracias a las constantes mejoras en la organización del sistema penal, estos casos son muy raros. si no prácticamente inexistente." [6] [25] El § 2267 de la segunda edición del Catecismo de la Iglesia Católica (1997) fue modificado así: [26] [24]
La enseñanza tradicional de la Iglesia no excluye, suponiendo el pleno conocimiento de la identidad y de la responsabilidad del delincuente, el recurso a la pena de muerte, cuando ésta sea el único modo practicable de defender eficazmente la vida de los seres humanos contra el agresor.
Si, en cambio, los medios incruentos son suficientes para defenderse del agresor y proteger la seguridad de las personas, la autoridad pública debería limitarse a tales medios, porque corresponden mejor a las condiciones concretas del bien común y son más conformes con la dignidad. de la persona humana.
Hoy, de hecho, dados los medios de que dispone el Estado para reprimir eficazmente el delito haciendo inofensivo a quien lo ha cometido, sin privarlo definitivamente de la posibilidad de redimirse, se presentan casos de absoluta necesidad para la represión del delincuente "hoy... . son muy raros, si no prácticamente inexistentes' [ Evangelium Vitae ].
Sin embargo, en 2004, el Cardenal Ratzinger (más tarde Papa Benedicto XVI) sugirió que la evaluación de 1995 de la situación contemporánea propuesta por Juan Pablo II no era necesariamente vinculante para los fieles católicos con respecto a la pena capital; él escribió: [27]
Si un católico estuviera en desacuerdo con el Santo Padre sobre la aplicación de la pena capital o sobre la decisión de hacer la guerra, no sería por ello considerado indigno de presentarse a recibir la Sagrada Comunión. Si bien la Iglesia exhorta a las autoridades civiles a buscar la paz, no la guerra, y a ejercer discreción y misericordia al imponer castigos a los criminales, todavía puede ser permisible tomar las armas para repeler a un agresor o recurrir a la pena capital. Puede haber una legítima diversidad de opiniones incluso entre los católicos acerca de hacer la guerra y aplicar la pena de muerte, pero no con respecto al aborto y la eutanasia.
En enero de 1999, el Papa Juan Pablo II, sin cambiar la enseñanza católica, apeló a un consenso para poner fin a la pena de muerte alegando que era "cruel e innecesaria". [9] [10] Dijo que a los delincuentes se les debería ofrecer "un incentivo y ayuda para cambiar su comportamiento y ser rehabilitados". [28]
La actualización de 1997 del Catecismo de la Iglesia Católica permanecería en vigor hasta agosto de 2018, cuando el Catecismo fue revisado una vez más para adoptar una postura aún más firme contra la pena capital y abogar por su completa abolición. [24]
En su Exhortación Apostólica postsinodal Africae Munus de noviembre de 2011, Benedicto XVI pidió la abolición de la pena de muerte: [29]
Junto con los miembros del Sínodo, llamo la atención de los líderes de la sociedad sobre la necesidad de hacer todos los esfuerzos posibles para eliminar la pena de muerte y reformar el sistema penitenciario de manera que garantice el respeto de la dignidad humana de los presos. Los trabajadores pastorales tienen la tarea de estudiar y recomendar la justicia restaurativa como medio y proceso para promover la reconciliación, la justicia y la paz, y el regreso de las víctimas y delincuentes a la comunidad.
Más tarde ese mes, Benedicto XVI propuso nuevamente abolir la pena de muerte: [29]
Expreso mi esperanza de que sus deliberaciones alienten las iniciativas políticas y legislativas que se están promoviendo en un número cada vez mayor de países para eliminar la pena de muerte y continuar los avances sustanciales realizados para adaptar el derecho penal tanto a la dignidad humana de los presos como al mantenimiento efectivo de la libertad. orden publico.
El Papa Francisco ha declarado que está en contra de la pena de muerte. [30] En 2013, el Papa Francisco abogó por que "las sentencias capitales sean conmutadas por una pena menor que permita tiempo e incentivos para la reforma del infractor". [31] En 2015, el Papa Francisco se dirigió a la Comisión Internacional contra la Pena de Muerte , afirmando que: "Hoy la pena de muerte es inadmisible, por grave que sea el delito cometido". Francisco argumentó que la pena de muerte ya no es justificable por la necesidad de la sociedad de defenderse y que la pena de muerte ha perdido toda legitimidad debido a la posibilidad de error judicial . Afirmó que la pena capital es un delito "contra la inviolabilidad de la vida y la dignidad de la persona humana, que contradice el plan de Dios sobre el hombre y la sociedad" y "no hace justicia a las víctimas, sino que promueve la venganza". [32]
El Vaticano también había apoyado oficialmente una campaña de las Naciones Unidas de 2015 contra la pena de muerte. [32] Durante una reunión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU sobre la abolición de la pena capital, el arzobispo Silvano Tomasi declaró que "la Delegación de la Santa Sede apoya plenamente los esfuerzos para abolir el uso de la pena de muerte". El Arzobispo también afirmó: [33]
Considerando las circunstancias prácticas que se dan en la mayoría de los Estados [...] parece evidente hoy en día que otros medios distintos de la pena de muerte "son suficientes para defender vidas humanas contra un agresor y para proteger el orden público y la seguridad de las personas" [...] Debemos tener en cuenta que la aplicación de la pena de muerte no produce ningún efecto positivo claro de disuasión y que la irreversibilidad de esta pena no permite posibles correcciones en caso de condenas erróneas.
El 1 de agosto de 2018, la Congregación para la Doctrina de la Fe envió una carta a los obispos católicos del mundo para advertirles sobre el próximo cambio de la enseñanza sobre la pena de muerte en el Catecismo . [34] El 2 de agosto de 2018, se anunció que el Catecismo de la Iglesia Católica había sido revisado, mediante un rescripto papal , para afirmar que la Iglesia enseña "a la luz del Evangelio " que "la pena de muerte es inadmisible porque es un atentado a la inviolabilidad y a la dignidad de la persona". [5] [35] La carta del 1 de agosto a los obispos sobre el cambio afirmaba que era consistente con las enseñanzas anteriores de la Iglesia Católica sobre la dignidad de la vida humana, y que reflejaba cómo la sociedad moderna tenía mejores sistemas penitenciarios con el objetivo de de rehabilitación criminal que hizo innecesaria la pena de muerte para la protección de personas inocentes. [34]
El nuevo texto dice: [5]
El recurso a la pena de muerte por parte de la autoridad legítima, tras un juicio justo, se consideró durante mucho tiempo una respuesta apropiada a la gravedad de ciertos delitos y un medio aceptable, aunque extremo, de salvaguardar el bien común.
Sin embargo, hoy en día existe una conciencia cada vez mayor de que la dignidad de la persona no se pierde incluso después de la comisión de delitos muy graves. Además, ha surgido una nueva comprensión de la importancia de las sanciones penales impuestas por el Estado. Por último, se han desarrollado sistemas de detención más eficaces, que garantizan la debida protección de los ciudadanos pero, al mismo tiempo, no privan definitivamente al culpable de la posibilidad de redención.
Por ello, la Iglesia enseña, a la luz del Evangelio, que "la pena de muerte es inadmisible porque atenta contra la inviolabilidad y la dignidad de la persona", y trabaja con determinación por su abolición en todo el mundo.
En su encíclica Fratelli tutti de 2020 , el Papa Francisco repite que la pena de muerte es "inadmisible" y que "no se puede dar marcha atrás en esta posición". [36] Añade que la Iglesia Católica está comprometida con la abolición mundial de la pena de muerte; explica: "El firme rechazo a la pena de muerte muestra hasta qué punto es posible reconocer la dignidad inalienable de todo ser humano y aceptar que tiene un lugar en este universo". [37]
El 9 de enero de 2022, el Papa Francisco afirmó en su discurso anual a los embajadores del Vaticano: "La pena de muerte no puede utilizarse para una supuesta justicia estatal, ya que no constituye un elemento disuasivo ni hace justicia a las víctimas, sino que sólo alimenta la sed de venganza". . [38] [39] [40]
El documento Dignitas Infinita del Dicasterio para la Doctrina de la Fe , publicado el 8 de abril de 2024, afirma que la pena de muerte "viola la dignidad inalienable de toda persona, cualesquiera que sean las circunstancias" [41] y que "el firme rechazo de la pena de muerte demuestra hasta qué punto es posible reconocer la dignidad inalienable de todo ser humano [...] Si no se la niego al peor de los criminales, no se la negaré a nadie". [42]
Dos semanas después de que se cambiara el Catecismo , 45 eruditos y clérigos católicos firmaron un llamamiento a los cardenales de la Iglesia Católica, pidiéndoles que aconsejaran al Papa Francisco que se retractara de la revisión de 2018 realizada al Catecismo , con el argumento de que su apariencia de escritura contradictoria y la enseñanza tradicional está causando escándalo . [43]
Thomas Petri, decano de la Facultad Pontificia de la Inmaculada Concepción , considera que el cambio de 2018 del Catecismo y Fratelli tutti que declaran la pena de muerte "inadmisible" significa que la pena de muerte es, de hecho, en sí misma admisible ya que el Papa lo hizo no califica la pena de muerte como "intrínsecamente mala". Considera que el cambio de postura es "una nueva comprensión del castigo". Explica que históricamente la pena de muerte desde el punto de vista católico es vista primero como un medio de retribución y luego como medio de rehabilitación del criminal y de protección de la sociedad , pero que Juan Pablo II en Evangelium vitae declara que la protección de la sociedad era el primer objetivo de la pena de muerte. [44]
En 2014, el Papa Francisco también propuso la abolición de la cadena perpetua , que consideraba solo una variación de la pena de muerte. [45] En 2019, afirmó: "La cadena perpetua no es la solución a los problemas, sino un problema que debe resolverse. Porque si la esperanza está encerrada, no hay futuro para la sociedad. ¡Nunca prive a nadie del derecho a empezar de nuevo! ". [46] [47] En 2020, en su encíclica Fratelli tutti , Francisco calificó la cadena perpetua como una "pena de muerte secreta". [48]
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )773 33. Que los herejes sean quemados va contra la voluntad del Espíritu.
La autoridad pública debe reparar la violación de los derechos personales y sociales imponiendo al infractor una pena adecuada al delito, como condición para que el infractor recupere el ejercicio de su libertad. De esta manera la autoridad también cumple el propósito de defender el orden público y garantizar la seguridad de las personas, al mismo tiempo que ofrece al infractor un incentivo y ayuda para cambiar su comportamiento y ser rehabilitado.