Talos es un género extinto de dinosaurio terópodo carnívoro parecido a una ave , un troodóntido avanzado que vivió durante el período Cretácico tardío ( Campaniano tardío , alrededor de 76 Ma) en el área geográfica que ahora es Utah , Estados Unidos.
Talos es conocido únicamente a partir del espécimen holotipo UMNH VP 19479, un esqueleto postcraneal parcial de un individuo subadulto que incluye las extremidades traseras, la pelvis, fragmentos vertebrales, chevrones y el cúbito izquierdo . Fue descubierto y recolectado en 2008 por MJ Knell durante el Proyecto de la Cuenca de Kaiparowits, iniciado por la Universidad de Utah en 2000, de la Formación Kaiparowits dentro del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante . Fue nombrado por primera vez por Lindsay E. Zanno , David J. Varricchio, Patrick M. O'Connor, Alan L. Titus y Michael J. Knell en 2011 y la especie tipo es Talos sampsoni . El nombre genérico proviene de Talos , un autómata de bronce gigante en la mitología griega y pretende ser un juego de palabras con la palabra inglesa talon . El nombre específico honra al paleontólogo televisivo Dr. Scott D. Sampson por investigar y recolectar fósiles durante el Proyecto de la Cuenca de Kaiparowits. [1]
Talos es un troodóntido , un grupo de pequeños maniraptores gráciles parecidos a las aves . Todos los troodóntidos tienen muchas características únicas del cráneo, como dientes muy espaciados en la mandíbula inferior y una gran cantidad de dientes. Los troodóntidos tienen garras falciformes y manos de rapiña , y algunos de los cocientes de encefalización no aviares más altos , lo que significa que eran avanzados en comportamiento y tenían sentidos agudos. [2] Talos mide aproximadamente 2 metros (6,6 pies) de largo y su peso se ha estimado en treinta y ocho kilogramos. Talos tenía una garra en forma de hoz. La del espécimen fue dañada durante la vida, posiblemente en un ataque a una presa. [1]
En 2011, Talos fue asignado a Troodontidae . Un análisis cladístico indicó que formaba un clado de troodóntidos derivados junto con Byronosaurus , Saurornithoides , Zanabazar y Troodon . [1]
El único ejemplar conocido de Talos fue recuperado en la Formación Kaiparowits, en el sur de Utah. La datación radiométrica argón-argón indica que la Formación Kaiparowits se depositó entre 76,1 y 74,0 millones de años atrás, durante la etapa Campaniana del Cretácico Superior . [3] [4] Durante el Cretácico Superior, el sitio de la Formación Kaiparowits estaba ubicado cerca de la costa occidental de la Vía Marítima Interior Occidental , un gran mar interior que dividía América del Norte en dos masas continentales, Laramidia al oeste y Appalachia al este. La meseta donde vivían los dinosaurios era una antigua llanura aluvial dominada por grandes canales y abundantes pantanos de turba , estanques y lagos, y estaba bordeada por tierras altas. El clima era húmedo y húmedo, y sustentaba una gama abundante y diversa de organismos. [5] Esta formación contiene uno de los mejores y más continuos registros de vida terrestre del Cretácico Superior en el mundo. [6]
Talos compartió su paleoambiente con terópodos como los dromeosáuridos , ornitomímidos como Ornithomimus velox , tiranosáuridos como Teratophoneus , anquilosáuridos acorazados como Akainacephalus johnsoni , los hadrosaurios de pico de pato Parasaurolophus cyrtocristatus y Gryposaurus monumentensis , los ceratopsianos Utahceratops gettyi , Nasutoceratops titusi y Kosmoceratops richardsoni y el oviraptorosaurio Hagryphus giganteus . [7] La paleofauna presente en la Formación Kaiparowits incluía condrictios (tiburones y rayas), ranas , salamandras , tortugas , lagartijas y cocodrilos . Estuvieron presentes una variedad de mamíferos primitivos, incluidos multituberculados , marsupiales e insectívoros . [8]
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