Thomas Henry Burke (29 de mayo de 1829 - 6 de mayo de 1882) fue un funcionario irlandés que se desempeñó como subsecretario permanente en la Oficina de Irlanda durante muchos años antes de ser asesinado durante los asesinatos de Phoenix Park el sábado 6 de mayo de 1882. El asesinato fue llevado a cabo por una organización republicana irlandesa conocida como los Invencibles Nacionales Irlandeses .
El recién nombrado Secretario Principal para Irlanda , Lord Frederick Cavendish , aunque no era la víctima prevista, fue asesinado junto a él mientras caminaban por Phoenix Park en Dublín . Las víctimas fueron apuñaladas en el cuello y el pecho con bisturíes quirúrgicos.
Burke era el objetivo previsto de los Invencibles porque había trabajado durante muchos años para la administración del Castillo de Dublín como jefe de la administración pública y era partidario de las Leyes de Coerción Irlandesas durante la Guerra Terrestre . [1] Los nacionalistas irlandeses se refirieron a Burke como la "rata del castillo".
Thomas Henry Burke fue uno de los seis hijos de William Burke de Knocknagur, Tuam , condado de Galway y Emma Dillon. Nació en Waterslade House, [2] Tuam. Fue educado en Oscott College , Sutton Coldfield , cerca de Birmingham , y también en Bélgica y Alemania. [3]
La familia de Burke descendía de la de Sir Ulick Burke, primer Bt de Glinsk, condado de Galway , a quien Carlos I confirió el título de baronet en 1628. Un hermano era Sir Theobald Hubert Burke, decimotercer baronet de Glinsk , otro hermano era el artista Augustus Nicholas Burke. . [4]
Burke estaba a favor tanto de la autonomía [5] [6] como de la reforma de las cuestiones agrarias, aunque como funcionario público no dio a conocer públicamente sus opiniones. Lord Spencer lo describió como un "irlandés de buen corazón y de fuertes tendencias nacionales" . [7] El apoyo de Burke a varias leyes penales impuestas en Irlanda fue una cuestión que lo marcó para el asesinato. Burke apoyó el mantenimiento de la impopular ley en 1882, aunque su posición era algo blanda.
...aquellos que han tenido la oportunidad de estar bien informados siempre han sostenido que el Sr. Burke se limitó a los deberes inmediatos de su puesto, y que era más bien reacio a la coerción...en opinión de muchas personas él ha sido durante mucho tiempo el verdadero gobernante del país". [8]
La actitud de Burke hacia las cuestiones territoriales quedó demostrada por su intervención en la finca Kirwan en Carraroe , condado de Galway, en 1880. Estaban a punto de entregarse numerosos avisos de desalojo a los inquilinos y las posibilidades de enfrentamiento eran altas. Burke aprovechó su relación personal con los Kirwan para intentar calmar la situación. El informe de Burke a Forster lamentaba la
Triste inundación de luz que esto arroja sobre la cuestión agraria irlandesa... un propietario ausente, subagentes descuidados, alguaciles fraudulentos y un inquilino miserable. [9]
Burke fue enterrado en una ceremonia privada en el cementerio Prospect , Glasnevin , el martes 9 de mayo de 1882. La tumba está situada en las parcelas Zb 74 y 75. Sus restos fueron retirados de la Logia del Secretario Jefe a las 9 am, en un coche fúnebre, seguido por 43 vagones que contenían dolientes. El ataúd con la inscripción "Thomas Henry Burke, nacido el 29 de mayo de 1829, fallecido el 6 de mayo de 1882, QEPD" ofició el Reverendo Monseñor Lee, Decano de Dublín, asistido por el Reverendo EJ Quinn y el Reverendo WJ Hurley. Thomas Burke fue enterrado junto a su padre William, bajo una cruz celta. La cubierta ornamental de piedra tallada de la tumba lleva la inscripción: "Sagrado a la memoria de Thomas Henry Burke Esq. Quien fue asesinado en Phoenix Park el 6 de mayo de 1882. Agradó a Dios y fue amado".
El segundo monumento, compuesto principalmente de mármol negro de Cong [10] erigido junto a la tumba, lleva la inscripción:
A la memoria de Thomas Henry Burke, subsecretario del Lord Teniente de Irlanda. Asesinado en el Parque Phoenix. Este monumento es erigido por sus muchos amigos entre los magistrados residentes irlandeses como muestra de su aprecio por su alto carácter y eminente servicio público. ROTURA.
El patrimonio de Thomas al fallecer era de £ 1901 11 chelines. 4d. según registros sucesorios del 7 de junio de 1882. [11] [12]
El Departamento de Educación de Irlanda del Norte administra el Burke Memorial Fund, establecido en 1883, [13] un fondo fiduciario con cargo al cual se concede el pago de un premio anual de 150 libras esterlinas al mejor candidato a los exámenes GCSE realizados en Irlanda del Norte.
