32°22′31.8″N 84°50′45.4″O / 32.375500°N 84.845944°W / 32.375500; -84.845944
El tanque superpesado T28 fue un tanque superpesado / cañón de asalto estadounidense diseñado para el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente fue diseñado para romper las defensas alemanas de la Línea Sigfrido y más tarde se lo consideró como un posible participante en la invasión planificada del territorio continental japonés .
El vehículo de casi 100 toneladas fue designado inicialmente como tanque pesado. Fue rebautizado como carro motorizado con cañón de 105 mm T95 en 1945 y luego rebautizado en 1946 como tanque superpesado T28 .
Sólo se construyeron dos prototipos antes de que se cancelara el proyecto. [3]
Inicialmente llamado tanque pesado T28 cuando se autorizó su construcción en 1944, el diseño no encajaba en las categorías habituales de vehículos, lo que llevó a una reclasificación. [4] Como no tenía su armamento en una torreta giratoria, el Departamento de Artillería solicitó un cambio de nombre a carro motorizado con cañón de 105 mm T95 , cambio que se hizo oficial en marzo de 1945. [5] Sin embargo, debido a su pesado blindaje y armamento (mientras que los cañones autopropulsados en servicio en los Estados Unidos estaban ligeramente blindados), fue rebautizado como tanque superpesado T28 en junio de 1946 por OCM 37058. [6]
El T28/T95 fue diseñado para ser utilizado en el ataque a las fuertes defensas que se esperaban de la Línea Sigfrido a lo largo de las fronteras occidentales de Alemania. [3] Se sabía que el cañón T5E1 de 105 mm seleccionado tenía un muy buen rendimiento contra el hormigón y "se esperaba que fuera extremadamente eficaz para reducir las fortificaciones pesadas". [4] Cuando el vehículo pasó las pruebas, la Línea Sigfrido alemana ya había sido infiltrada y abrumada por las fuerzas aliadas. Como resultado, el T28 nunca salió de los Estados Unidos, y en su lugar sirvió como vehículo de estudio de ingeniería y prueba de carga en el campo de pruebas de Aberdeen . [7]
La necesidad de un tanque de asalto se identificó por primera vez en 1943, cuando el Departamento de Artillería propuso que 25 vehículos podrían estar listos para las operaciones. Una conferencia en marzo de 1944 entre el Departamento de Artillería y las Fuerzas Terrestres del Ejército resultó en un acuerdo para construir cinco. La Pacific Car and Foundry Company recibió el diseño en marzo de 1945, completó el diseño final y soldó el primer casco en agosto. [8] Cuando el primer tanque estuvo terminado y listo para el combate, la guerra había terminado. [1] El plan de cinco se redujo a dos.
Como no tenía una torreta, sino una casamata fija para su armamento principal (como los Jagdpanzer alemanes y los vehículos de combate soviéticos con designación Samokhodnaya Ustanovka ), y el cañón de 105 mm instalado solo podía elevarse de 19,5° a -5° y girar de 10° a la derecha a 11° a la izquierda de la línea central, el T28 se parecía más a un cañón de asalto , y fue redesignado como "carro motorizado de cañón T95" en 1945, pero en junio de 1946, el vehículo fue redesignado nuevamente como "tanque superpesado T28". [3]
Se construyeron dos prototipos del T28, que se sometieron a pruebas en las instalaciones de Aberdeen Proving Ground y Fort Knox hasta 1947. En 1947, uno de los T28 sufrió graves daños en un incendio en el motor durante las pruebas en Yuma Proving Ground y fue desguazado y vendido como chatarra. El T28 nunca entró en servicio debido a su diseño obsoleto, los altos costes de mantenimiento y su gran peso, que dificultaba su transporte al extranjero, pero se conservó para probar la "durabilidad de los componentes de un vehículo tan pesado". El trabajo en él finalizó antes de su finalización, ya que el Departamento de Guerra decidió detener el desarrollo de vehículos de ese tipo de peso [9] y el programa T28 finalizó en octubre de 1947. En ese momento, se habían construido los diseños de tanque pesado con torreta T29 y T30 . [3] El T29 montaba el mismo cañón que el T28 en una torreta giratoria convencional. El T30 se desarrolló con un cañón de mayor calibre y un motor más potente. [3] El programa T29 se utilizó para probar componentes mecánicos para futuros diseños de tanques. [10]
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El plan original era construir cinco vehículos prototipo, con un total de producción de 25. Su peso total cuando estuviera completamente equipado habría alcanzado las 95 toneladas (86 toneladas métricas ). [1] Para reducir la presión sobre el suelo, en lugar de dos orugas , utilizó cuatro orugas que se proyectaban hacia adelante del casco, cada una de 20 pulgadas (495 mm) de ancho. [3] Las orugas externas se podían separar en dos horas para el transporte ferroviario: después de la extracción, se podían fijar juntas para formar una unidad que pudiera remolcarse detrás del tanque. [6] Debido a su peso extremo y la baja potencia del motor, el T28 tenía una capacidad extremadamente limitada para cruzar obstáculos y no podía cruzar ninguno de los puentes portátiles disponibles en ese momento, por lo que se consideró poco práctico en el campo y no adecuado para la producción.
El T28 no tenía una torreta convencional, con un casco estilo casamata en su lugar, lo que le daba un perfil comparativamente bajo, como los ejemplos posteriores de la familia de cazacarros alemanes totalmente cerrados Jagdpanzer , no del todo diferente al Jagdpanther alemán de 50 toneladas cortas de peso. Su armamento principal era un cañón T5E1 de 105 mm, en un mantelete de cañón en forma de bola colocado en el frente vertical del casco. [1] [2] La travesía estaba limitada a 10° a la derecha y 11° a la izquierda, y la elevación de 19,5° a -5°. Cuando se desplazaba, el cañón se bloqueaba en la elevación máxima. [3] El único otro armamento era una ametralladora Browning M2 de calibre 50 (12,7 mm) en un montaje de anillo sobre la escotilla del comandante para uso antiaéreo. [1] [11] El cañón principal, de 65 calibres de longitud, tenía una velocidad inicial de 3700 pies por segundo (1130 m/s), con un alcance de hasta 12 millas (19 km). [1] [12]
El blindaje era muy grueso en comparación con otros tanques de la época, hasta 12 pulgadas (305 mm) de espesor en el frente. Esto se consideró lo suficientemente pesado como para brindar protección contra el cañón alemán de 88 mm utilizado como tanque y cañones antitanque. [3] El frente del casco inferior tenía 5,25 pulgadas (130 mm) de blindaje y los lados 2,5 pulgadas (64 mm). El sistema de suspensión y el casco inferior estaban cubiertos con faldones de acero de 4 pulgadas (100 mm) de espesor. [3] El motor era un Ford GAF V-8 a gasolina , que entregaba 500 hp, [1] a 2600 rpm a través de la transmisión Torqmatic; lo que dejaba al vehículo con poca potencia, reducido a una velocidad máxima de aproximadamente 8 mph (13 km/h) y limitaba en gran medida su capacidad para escalar obstáculos. [3] [13] Aunque originalmente el vehículo iba a contar con la transmisión eléctrica del Tanque Medio T23 , ésta fue posteriormente cambiada a la transmisión mecánica del Tanque Medio T26 debido a la falta de confiabilidad del sistema.
En 1974, el último prototipo fue descubierto abandonado en un campo en Fort Belvoir , Virginia. Camuflado en medio de unos arbustos, se desconoce dónde pasó los 27 años intermedios. Es el único ejemplo restante de estos tanques y se exhibió en el Museo Patton de Caballería y Blindados en Kentucky. [1] [14] En 2011, fue enviado a su nuevo hogar en la Colección de Blindados y Caballería del Ejército de EE. UU. , Fort Moore , Georgia. Se colocó en el nuevo Parque Patton, que es una parcela de 30 acres donde ahora se exhiben nueve de los tanques que se almacenan en Fort Moore. [15] El vehículo resultó dañado en enero de 2017 durante el tránsito a otra instalación para su reacondicionamiento externo cuando se desprendió del M1070 HET que lo transportaba. El transportador no pudo negociar una pendiente cuesta abajo y el giro posterior a una velocidad segura, lo que provocó que las cadenas de sujeción se rompieran y permitieran que el T28 se deslizara fuera del remolque. A pesar de que el tren se desvió hacia una zanja, solo dos bogies sufrieron daños menores, que se pudieron reparar . Se habían quitado las unidades de vía externas. [16]
