James Lewis Carter Ford (probablemente 24 de junio de 1923 [1] - 16 de julio de 2013) fue un músico de blues estadounidense , que usaba el nombre T-Model Ford . [2] Incapaz de recordar su fecha exacta de nacimiento, comenzó su carrera musical cuando tenía poco más de 70 años y grabó continuamente para el sello Fat Possum , luego se cambió a Alive Naturalsound Records . Su estilo musical combinaba la crudeza del blues Delta [2] con el blues de Chicago y el blues juke joint . [3] [4] [5]
Según los registros, Ford nació en Forest, Mississippi , entre 1921 y 1925. [6] Los investigadores Bob Eagle y Eric LeBlanc indican el 24 de junio de 1923, [1] aunque en el momento de su muerte su compañía discográfica dio su edad como 94 años. , sugiriendo un nacimiento en 1918 o 1919. [7] Según una entrevista grabada para su álbum "The Ladies Man", el pasaporte de Ford indica su fecha de nacimiento como el 24 de junio de 1921, pero su licencia de conducir de Mississippi la indica como el 27 de junio de 1924. Comenzando con un padre abusivo que lo había herido permanentemente a los once años, Ford vivió toda su vida en un ambiente angustiado y violento, hacia el que se mostró bastante indiferente. [8]
Ford, un analfabeto, trabajó en varios trabajos manuales desde su preadolescencia, como arar campos, trabajar en un aserradero y más tarde en la vida se convirtió en capataz de una empresa maderera y luego en camionero. En ese momento, Ford fue sentenciado a diez años de prisión por asesinato. Al parecer, Ford pudo reducir su sentencia a dos años. [6] Pasó muchos de sus años después de su liberación en conflictos con las autoridades.
Ford vivió en Greenville, Mississippi y durante un tiempo escribió una columna de consejos para la revista Arthur . Según se informa, tuvo veintiséis hijos. [8] [9]
Según el compositor Will Hodgkinson , que conoció y entrevistó a Ford para su libro Guitar Man , Ford tomó la guitarra cuando su quinta esposa lo dejó y le dio una guitarra como regalo de despedida. Ford se entrenó por sí mismo sin poder leer partituras ni tablaturas de guitarra. Hodgkinson observó que Ford no podía explicar su técnica. Simplemente encontró una forma de tocar que sonaba como la de los guitarristas que admiraba: Muddy Waters y Howlin' Wolf .
Ford realizó giras por locales de música y otros lugares, durante un tiempo como telonero de Buddy Guy . [2] En 1995, fue descubierto por Matthew Johnson de Fat Possum Records , [9] bajo el cual lanzó cinco álbumes de 1997 a 2008.
En 1997, T-Model Ford apareció en un documental de 26 minutos JUKE, dirigido por Mary Flannery y producido por Yellow Cat Productions. T-Model apareció junto con Farmer John y John Horton.
Desde 2008, Ford trabajó con la banda GravelRoad, con sede en Seattle . El proyecto comenzó como un evento único, y Ford necesitaba ayuda para tocar en el Deep Blues Festival en Minnesota en julio de 2008. GravelRoad, fanáticos de Ford desde hace mucho tiempo y artistas que ya estaban programados para el festival, acordaron brindar apoyo para una gira de diez shows por Estados Unidos. para Ford hasta julio.
A Ford le insertaron un marcapasos al final de esa gira, pero apareció nuevamente en el escenario con GravelRoad en 2008, 2009 y 2010. Sufrió un derrame cerebral a principios de 2010, pero a pesar de las dificultades con la movilidad de la mano derecha, logró completar una gira exitosa con Camino de grava. Esta gira concluyó con una aparición en el Festival Pickathon. Ford y GravelRoad abrieron el tercer día del Festival All Tomorrow's Parties , en Nueva York durante el fin de semana del Día del Trabajo de 2010, comisariado por el cineasta independiente estadounidense Jim Jarmusch .
GravelRoad respaldó a Ford en sus álbumes de 2010 y 2011, The Ladies Man y Taledragger , ambos lanzados por Alive Naturalsound Records .
Ford sufrió un segundo derrame cerebral en el verano de 2012 que limitó sus apariciones públicas. [10] Sin embargo, pudo actuar en el King Biscuit Blues Festival de ese año en octubre.
El 16 de julio de 2013, Fat Possum anunció que Ford murió en su casa en Greenville de insuficiencia respiratoria, después de una enfermedad prolongada. [7] [11]
El Mount Zion Memorial Fund organizó la colocación de una lápida para Ford en el cementerio Green Lawn Memorial Gardens, cerca de Greenville, Mississippi. La ceremonia fue el 31 de mayo de 2014. La lápida fue diseñada por Amos Harvey y grabada por Alan Orlicek. [12]