Tamralipta o Tamralipti ( Pali : Tāmaliti ) fue una antigua ciudad portuaria y capital del reino de Suhma en la antigua India, ubicada en la costa de la Bahía de Bengala . [1] La ciudad de Tamluk en la actual Purba Medinipur , Bengala Occidental , generalmente se identifica como el sitio de Tamralipti. [2]
Estaba situada cerca del río Rupnarayan . Recibe su nombre del término sánscrito "Tāmra", o cobre, que se extraía cerca de Ghatsila en la región de Singbhum de la meseta de Chota Nagpur y se comercializaba a través de este puerto. Durante la dinastía Gupta , Tamralipta era el principal emporio, que servía como punto de partida para el comercio con Ceilán, Java y China, así como con Occidente. Estaba conectada por carreteras con las principales ciudades de la antigua India de esa época, es decir, Rajagriha , Shravasti , Pataliputra , Varanasi , Champa , Kaushambi y Taxila . [1] [3] [4]
Tamralipta estaba rodeada al sur por la bahía de Bengala , al este por el río Rupnarayana y al oeste por el río Subarnarekha. La bahía de Bengala, junto con estas increíbles vías fluviales y sus innumerables ramales, construyó un marco de navegación fluvial fluvial próspero y fácil que fomentó el comercio, la cultura y los primeros contactos con personas de otras partes del mundo. Los orígenes de Tamralipta son oscuros. Muchos historiadores datan su asentamiento en el siglo VII a. C., pero los restos arqueológicos indican su asentamiento continuo desde aproximadamente el siglo III a. C. Se estudian varias fuentes literarias, hallazgos arqueológicos, epigrafía y evidencia numismática para construir la historia de Tamralipta. [5] [6] [7]
En las primeras obras literarias indias, Tamralipta, con sus otras "variantes dialécticas", fue mencionada. [n 1] También fue mencionada por el astrónomo-geógrafo griego Ptolomeo, el autor y filósofo romano Plinio y los monjes viajeros chinos Fa-hien, Hsuan-tsang y Yi Jing. [4] El segmento Kurma-vibhaga del Atharva-veda Parisista incorpora el testimonio primordial de Tamralipta en las fuentes literarias indias. El Mahabharata distingue esta antigua ciudad de Suhma , pero una obra posterior, Dashakumaracharita , agrega "Damalipta" dentro del reino de Suhma. Se dice que Tamralipta era la capital de Suhma. En el Raghuvamsha , se describe como ubicada en la orilla del río Kapisa. El Kathsaritsagara observa a Tamralipta como un importante puerto marítimo y centro comercial. Algunas publicaciones Pali la identifican como "Tamalitti" o "Tamalitthi" y la describen como un puerto. Tamralipti se menciona numerosas veces en el Arthasastra como un centro imperativo de intercambio marítimo. El Brihat-Samhita distingue "Tamraliptika" de "Gaudaka" y menciona la navegación de barcos desde Yavana hasta el puerto de "Damalipta". [9] [10] [2] [4] [11] Ptolomeo menciona "Tāmralipta" [n 2] como una ciudad importante y residencia real. Plinio denota Tamralipti como 'Taluctae'. [6] [4] [9] La descripción meticulosa más antigua de Tamralipta aparece en la literatura budista. [12] [n 3] A principios del siglo V d. C., el monje budista chino Fa-Hien informó haber visto veinte monasterios budistas en Tamralipta. [13] Fa-Hien rastrea Tamralipta, como situada en la costa. Mientras que Hiuen-Tsang describe que Tamralipta [n 4] estaba situada en un arroyo relativamente alejado de la bahía principal de Bengala. Según Hiuen-Tsang, esta ciudad portuaria se extendía aproximadamente 250 millas y servía como punto de convergencia de las rutas comerciales terrestres y marítimas. Según él, las principales exportaciones del puerto de Tamralipta eran índigo, seda y cobre. [14] [9] En c. 675 , el monje budista chino YiJing llegó a la costa este de la India. Pasó cinco meses en Tamralipti y aprendió sánscrito. Yijing viajó por el Ganges desde Tamralipti hasta el complejo del monasterio budista de Nalanda, que era el hogar de tres mil quinientos monjes en ese momento. Según Mahavamsa , una historia épica de Sri Lanka,Fue el punto de salida del gobernante Vijaya.viaje para conquistar Sri Lanka y la misión budista impulsada a Sri Lanka por el emperador Maurya Ashoka . [n 5] Tamralipta también se menciona en Dipavamsa . Se hace referencia a Vanga como poseedor de la ciudad de Tamralipta en una de las Upangas Jainas llamada Prajñāpanā. [n 6] Según los textos jainistas, Tamralipta era la capital del reino de Vanga. Tamralipta se menciona como una de las órdenes ascéticas jainistas en el Kalpasūtra Jaina . [15] [16] [8] [17]
Las exploraciones arqueológicas han revelado una cronología de las viviendas que se remonta a un período en el que se utilizaban hachas de piedra y cerámica rudimentaria. Las excavaciones en el estado indio de Bengala Occidental han revelado un sello de esteatita con signos jeroglíficos y pictográficos, que se cree que es de origen mediterráneo. Se acepta que las figurillas de terracota, los husos y la loza proceden de Creta y Egipto . Los hallazgos en Tamralipta desenterraron cerámicas caracterizadas por loza rouletted, loza gris, loza roja, loza negra pulida y loza negra pulida del norte. La excavación realizada por el Servicio Arqueológico de la India (ASI) descubrió niveles de suelo apisonado y pozos circulares. Se han descubierto monedas y figurillas de terracota que datan del período Sunga (siglo III a. C.) durante las excavaciones en un yacimiento de Tamralipti. [n 7] Entre los restos estructurales antiguos de Tamralipta se desenterró un tanque escalonado construido con ladrillos, que data del siglo II-III d. C. [6] [4] Las excavaciones en Moghalmari confirmaron la presencia de vihars budistas en la zona, que fue mencionada por los viajeros chinos Fa Hien y Hiuen Tsang. [18]
En la costa de Andhra se encontraron monedas con símbolos de barcos grabados, emitidas por los reyes Satavahana . También se encontraron monedas con marca de punzón con motivos similares en diferentes sitios de Bengala. [n 8] Esta evidencia confirma una actividad marítima enérgica en Bengala. Las monedas de oro romanas encontradas en Tamralipta indican contacto con los romanos. Los sellos de terracota, protegidos en el museo de Tamralipta, examinados por Mukherjee, están inscritos en la escritura Kharoshti Brahmi de los primeros siglos de la era cristiana. El recipiente representado en el sello de Bangarh es un barco de vela en forma de cuenco lleno de maíz. Las proas del recipiente en ambos extremos están decoradas con "Makaramukhas". Un sello encontrado en Chandraketugarh tiene un barco con un solo mástil retratado en él y lleva la inscripción Kharoshti-Brahmi. El motivo del barco encontrado en la moneda de Gautamiputra Yajna Satkarni y el motivo del barco pintado en la cueva de Ajanta son idénticos a este recipiente. Una excavación arqueológica en Birbhum desenterró varias piezas de evidencia, incluidas monedas y otros artefactos. [6] [8] En una inscripción de Java, se menciona al comerciante Budhagupta como residente de Raktamrittika. [n 9] Lo más probable es que Budhagupta navegara por el Ganges y tomara un barco desde Tamralipta. La inscripción rupestre de Udayman en Dudhpani es probablemente la última inscripción del sur de Asia que contiene el registro de Tamralipta como ciudad portuaria en el siglo VIII d. C. [19] [4]
Las referencias textuales han llevado a los académicos a identificar a Tamralipti como uno de los centros de comercio y comercio más importantes de la India histórica temprana. [n 10] Según Darian, con el surgimiento del Imperio Maurya , Tamralipti alcanzó popularidad universal como el puerto principal de toda la cuenca. Los barcos de Ceilán, el sudeste de Asia, la India occidental y Oriente Medio solían llegar a este puerto. [12] El tanque escalonado construido con ladrillos, encontrado en una excavación arqueológica, indica la prosperidad de Tamralipti. [6] Al menos desde el comienzo de la era cristiana hasta el siglo XI o XII d. C., Tamralipti fue un puerto importante para el comercio marítimo de Bengala. [11] Tres rutas importantes de divisas se transmitían desde Tamralipti: una a Birmania y más allá a través de la costa de Arakan; una segunda a la península de Malaya y el Lejano Oriente a través de Paloura, cerca de Chicacole; y una tercera al sur de la India y Ceilán a través de Kalinga y la costa de Coromandal. [8] Tamralipta parece haber estado conectada por rutas distintas con Pataliputra y Kausambi. La ruta del sur, que pasa por Tamralipta y continúa hacia la región costera de Orissa, también llegaba hasta Kanchi en el sur. A través de la ruta del sur, los corredores comerciales interiores adicionales en Kalinga estaban conectados con Tamralipta. Tamralipta tenía conexiones multidireccionales con diversas ubicaciones geográficas del sur de Asia. Sirvió como puerta de entrada a países como Indonesia y como punto de partida para excursiones a Sri Lanka. [4] [14] Los hallazgos arqueológicos sugieren la conexión de ultramar de Tamralipti con los romanos. [6] Según la evidencia de Kan-Tai (Fu-nan-chuan), existía una ruta marítima regular entre China y Tamralipti a mediados del siglo III d. C. [11] Una comparación entre las terracotas de Chandraketugarh y las recuperadas de Tamluk implicaría que las primeras contenían significativamente más motivos indígenas, mientras que en el último sitio, se han desenterrado varios motivos no indígenas. La existencia de la escritura Kharoshthi en algunas de las inscripciones de Chandraketugarh sugiere una estrecha interacción con la parte noroccidental del subcontinente, donde esta escritura era prominente. [14] Según Sengupta, la diferencia en las descripciones de la ubicación de Tamralipta hechas por Fa-Hien y Hiuen-Tsang indica un profundo cambio geográfico que había ocurrido entre sus visitas. [14] Según Chattopadhyay, en comparación con Chandraketugarh, los aspectos del asentamiento de Tamralipti abordados por el área de Tamluk en la orilla derecha del Rupnarayan, un afluente del Bhagirathi, aún no están claros. [4]La existencia de cerámica gris pintada y cerámica negra pulida del norte en los lugares cercanos a los canales de Ghaghara, Ganga y Yamuna indican la utilización de canales fluviales para las antiguas redes comerciales. [6] Según Dasgupta, a pesar de la innegable importancia de Tamralipta, se sabe poco sobre sus gobernantes y administración. Según él, tanto Fa-Hien como Hiuen-Tsang, los dos viajeros chinos que se quedaron en Tamralipta, nunca revelaron nada sobre la organización o administración del estado. [20]
Los problemas provocados por el hombre, como el desorden político, los impuestos y los ataques extranjeros, así como los factores naturales, como la alteración de los cursos de los ríos, la sedimentación y la erosión, han contribuido al deterioro progresivo del puerto de Tamralipta. El río Saraswati fluyó a través de varios cursos hasta el siglo VII d. C., cuando desembocó en el estuario del Rupnarayan. Tamralipta estaba situada en la margen derecha del río Rupnarayan. El ramal del Saraswati que lo conecta con el Rupnarayan ha sido identificado en una imagen satelital reciente, y se está preparando un mapa. Fergusson también describió este canal. El vuelo hacia el este del flujo desde su toma en Tribeni, así como la rápida sedimentación, contribuyeron al colapso del canal. Desde el año 700 d. C., el Saraswati había abandonado su lealtad al Rupnarayan y migró hacia el este, abriendo una nueva salida a lo largo del Sankrail , lo que provocó el declive del puerto de Tamralipta. Saptagram (conocido coloquialmente como Satgaon) surgió como un puerto importante, luego de la desaparición de Tamralipta. [14] [6] [21]